অধ্যায় ১১৮: মৎস্যকন্যাকে উত্ত্যক্ত করার কৌশল কীভাবে রপ্ত করা যায়? (৪০০০+)

দাইতোজি-র মৃত্যুর কারণ দ্রুতই বেরিয়ে এল।

স্বাভাবিক বার্ধক্যজনিত মৃত্যু।

এই যুক্তিটি বেশ বৈজ্ঞানিক, কারণ দাইতোজিকে দেখতে বেশ তরুণ মনে হলেও, তার শরীর প্রকৃতপক্ষে স্বাভাবিক বার্ধক্যেই শেষ হয়েছিল। কাইবা সহজেই এই ফলাফল মেনে নিলেন। বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি ও রোগ নির্ণয়ের মাধ্যমে যে ফলাফলই আসুক না কেন, তা যতই অযৌক্তিক বা উদ্ভট মনে হোক, সেটাই চরম সত্য। বিজ্ঞান হলো পৃথিবীর ভিত্তি, কাইবা এ বিষয়ে অটল বিশ্বাসী।

“যেহেতু তৃতীয় ডুয়েলটি এভাবেই শেষ হলো, তবে বরং এখন পরবর্তী ডুয়েলটি শুরু করা যাক।” কাইবা ইশিসু এবং শুরু থেকেই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বিকৃত মানসিকতার মারিকের দিকে তাকিয়ে প্রস্তাব দিলেন।

“হিহিহি, মন্দ নয়, আমার কোনো আপত্তি নেই।” অন্ধকার মারিক এক অশুভ দৃষ্টিতে ইশিসুর দিকে তাকাল। তার মূল সত্তার পতন হয়েছিল রিশিদের কারণে, আর ইশিসু সেই মূল সত্তার কাছে অত্যন্ত প্রিয় একজন মানুষ। যদি ইশিসুকেও পুরোপুরি ধ্বংস করা যায়, তবে মূল সত্তার ওপর দেওয়া সিল আরও শক্তিশালী হবে।

সত্যি বলতে, অন্ধকার মারিক যখন ডুয়েল খেলে, তখন তাকে রক্তক্ষয় করতেই হয়। তা না হলে নিজের ক্ষমতা আর বিকৃত মানসিকতা প্রকাশ পাবে কীভাবে?

পরের মুহূর্তেই, অন্ধকার মারিক মিলেনিয়াম রড হাতে নিয়ে ডুয়েল মঞ্চের অন্য প্রান্তে লাফিয়ে উঠল। সে দ্রুত মিলেনিয়াম আইটেমটি বের করে তার জিভ দিয়ে ডগার ওপর এক অদ্ভুতভাবে চাটল।

জোনোউচি, শিজুকা এবং বাকিরা সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কিত হয়ে উঠল, তাদের কাছে পুরো বিষয়টি অত্যন্ত জঘন্য মনে হলো।

“হিহিহি, কিমোজি~” সবার প্রতিক্রিয়া দেখে অন্ধকার মারিক খুব আনন্দিত হলো। যেহেতু তার মানসিক গঠন অন্যদের থেকে আলাদা, তাই অন্যদের ঘৃণা বা বিতৃষ্ণা তার কাছে এক ধরনের প্রশংসা ও স্বীকৃতি।

ইশিসু ধীরে ধীরে ডুয়েল মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল। ঠিক যখন সে মঞ্চে পা রাখতে যাবে, তখন একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“শোনো, সামনে কিন্তু নরক।”

ইশিসুর শরীর একটু কেঁপে উঠল। সে পেছনে তাকিয়ে ইউমিয়াওকে দেখল, গভীর শ্বাস নিল, আর তার চোখে ধীরে ধীরে দৃঢ়তা ফুটে উঠল: “না, এটা আমার দায়িত্ব।”

এই মুহূর্তে ইশিসু হাসল, এক ধরনের মুক্তি আর সামান্য আনন্দের মিশ্রণ তার চোখেমুখে।

প্রথম ডুয়েলের (ইউমিয়াও বনাম দালি) পরবর্তী বিরতির সময়, ইউমিয়াও ইশিসুকে একটি পরামর্শ দিয়েছিল। সেটি হলো—সরাসরি পরাজয় স্বীকার করে নেওয়া। ইশিসুর প্রতিপক্ষ অন্ধকার মারিকের জয়ের সম্ভাবনা খুব একটা বেশি নয়। যদিও ইশিসুর কাছে ‘মাটির সমাধি’ (Necrovalley) ছিল, কিন্তু দীর্ঘক্ষণ রক্ষণাত্মক খেললে একসময় প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়াই স্বাভাবিক। তাছাড়া, অন্ধকার মারিক কিছুক্ষণ আগেই তার আর দাইতোজির ডুয়েল দেখেছে, কে জানে ভয় পেয়ে সে তার কার্ড ডেকে প্রচুর ‘উইন্ড’ কার্ড ঢুকিয়ে রেখেছে কিনা। অন্ধকার মারিক অনেক ভুল করতে পারে, কিন্তু একবার সুযোগ পেলেই যদি সে ‘ফিনিক্স’ ব্যবহার করে, তবে ইশিসু তৎক্ষণাৎ হেরে যাবে। সবচেয়ে রক্ষণাত্মক কৌশল হতে পারত ইশিসু যদি উইংড ড্রাগন অফ রা-কে উল্টো করে সরিয়ে দিত, যাতে অন্ধকার মারিক তা ফিরে না পায়। কিন্তু কিছুই নিশ্চিত করে বলা যায় না, ইউমিয়াও এই অ্যানিমে চরিত্রগুলোর ধরন বুঝে ফেলেছে; আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না তারা পরের মুহূর্তে কী কার্ড বের করে আনবে। এক বিশেষ ধরনের অজেয় ক্ষেত্র ছাড়া, ইশিসুর কাছে অন্ধকার মারিককে হারানোর শতভাগ নিশ্চিত কোনো উপায় নেই।

সে সময় ইশিসু ইউমিয়াওয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিল। সে আর বোঝা হয়ে থাকতে চায় না। আগের ডুয়েলে সে একবার বোঝা হয়েছিল। যদি সে পরাজয় স্বীকার করে নেয় এবং রক্ষক গোষ্ঠীর সমস্যা ইউমিয়াওয়ের ওপর ছেড়ে দেয়, তবে ইশিসু তা মেনে নিতে পারবে না।

এখন, ডুয়েল শুরু হতে যাচ্ছে, এটি ছিল ইউমিয়াওয়ের দ্বিতীয়বারের মতো ইশিসুকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা। এখন হার মানলে প্রাণ বাঁচানো সম্ভব। কিন্তু একবার ডুয়েল শুরু হয়ে গেলে, তার মানে ডুয়েলিস্ট তার পরিণতির জন্য প্রস্তুত। যা-ই ঘটুক না কেন, বাইরের কেউ তাতে হস্তক্ষেপ করতে পারবে না। এমনকি ইউমিয়াওয়ের যদি মাঝপথে থামানোর ক্ষমতাও থাকত, সে তা করত না।

“চতুর্থ ডুয়েল, আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো!” ইসোনো হাত তুলে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল।

ডুয়েল শুরু হওয়ার সাথে সাথে সবাই মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইল। কাইবা এবং ইউগি দুজনেই জানতে আগ্রহী ছিল উইংড ড্রাগন অফ রা এবং স্লাইফার দ্য স্কাই ড্রাগনের গোপন ক্ষমতা সম্পর্কে। তবে ইউমিয়াও ডুয়েল দেখল না, সে ঘুরে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

আনজু বিষয়টি খেয়াল করল এবং দৌড়ে তার কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল: “ডুয়েল তো শুরু হয়ে গেছে, তুমি চলে যাচ্ছ?”

“মারিক খুব নিষ্ঠুর একজন ডুয়েলিস্ট, ইশিসুর হয়তো তোমার সমর্থন প্রয়োজন।”

ইউমিয়াও মাথা নাড়ল এবং আনজুকে উত্তর দিল: “মঞ্চে ওঠার মুহূর্ত থেকেই সে জানে সে কী করছে এবং এর ফলাফল কী হতে পারে।”

“ইশিসু ইশতার, সে একজন প্রকৃত ডুয়েলিস্ট, আমার শুধু এটুকুই জানা প্রয়োজন।”

আনজু ইউমিয়াওয়ের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল। সে এখনো বুঝতে পারল না ‘প্রকৃত ডুয়েলিস্ট’ বলতে ঠিক কী বোঝায়। ইউগি এবং অন্যদেরও একই অবস্থা, তারাও প্রায়ই ‘প্রকৃত ডুয়েলিস্ট’ কথাটি বলে। ডুয়েলে আসলে ভালো কী আছে?

“কেন এমন অস্বস্তি হচ্ছে...” আনজুর মনে একটু খারাপ লাগল, তার মনে হলো সে যেন ইশিসুর তুলনায় ছোট হয়ে যাচ্ছে।

ডুয়েল মনস্টার্স!

“আমিও একজন ডুয়েলিস্ট হব।” আনজু হঠাৎ নিজের মনেই বিড়বিড় করল এবং দৃঢ়তার সাথে ঘুরে ফিরে গেল।

ইউমিয়াও একটি ‘কোলা’র বোতলের ক্যাপ খুলল, পরিচিত সেই ‘হিসিস’ শব্দ শোনা গেল। সে আলতো করে চুমুক দিল, বুদবুদগুলো মুখের ভেতর নাচতে লাগল, আর জিভের ডগায় এক শীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।

কিন্তু মনের ভেতরের অদ্ভুত অনুভূতিটি কাটল না। ইউমিয়াও খালি বোতলটি ডাস্টবিনে ফেলে দিল। সে আন্দাজ করল সময় হয়ে এসেছে, চতুর্থ ডুয়েল হয়তো শেষ হতে চলেছে।

ঠিক এই মুহূর্তে,

[সিস্টেম নোটিফিকেশন: ওয়ার্ল্ড গিয়ার ‘পার্ল’ সংগ্রহ করা যাবে]

[সিস্টেম নোটিফিকেশন: বিক্রয় করতে চান?]

“এটা বিক্রি করা যায়?” ইউমিয়াও পকেট থেকে সেই তথাকথিত ‘মুক্তো’ বের করল। এই মুক্তোগুলো মেরো মারমেইডদের শরীর থেকে বেরিয়েছিল, ইউমিয়াও সত্যিই ভাবেনি এগুলো সংগ্রহ করা যাবে। সিস্টেমের বিক্রয়মূল্য দেখে ইউমিয়াও কিছুটা অবাক হলো।

একটি ওয়ার্ল্ড গিয়ার মুক্তো = ৫০০ ক্রিস্টাল!

দারুণ তো, মেরো মারমেইডের চোখের পানি দিয়েও এভাবে টাকা কামানো যায়? গল্পের কাহিনী অনুযায়ী, সেই দুষ্ট ‘অক্টোপাস’ সত্যিই মারমেইডদের বাধ্য করত মুক্তো ঝরানোর জন্য। হয়তো এই মুক্তোগুলোর অজানা কোনো ব্যবহারও আছে।

“এত দামী হবে ভাবিনি।” ইউমিয়াও সব মুক্তো বিক্রি করে দিল এবং সেগুলোকে ক্রিস্টালে রূপান্তরিত করে এক বড় অংকের অর্থ উপার্জন করল।

মেরো মারমেইড = চলমান স্বর্ণের খনি?

তার মানে কি ইউমিয়াওকে প্রতিদিন মেরো মারমেইডদের বিরক্ত করে স্বর্ণের মুদ্রা বের করতে হবে?

‘কীভাবে মারমেইডদের বিরক্ত করতে হয়?’

[হেহেহে, মালিক, শুনেছেন কি?]

[কিংবদন্তি আছে যে মারমেইডদের শরীরের সংবেদনশীলতা মানুষের চেয়ে দশ গুণের বেশি, মালিক যদি তাদের ভালোভাবে জব্দ করতে পারেন, তবে কি প্রতিদিন শুয়ে শুয়ে আনন্দের সাথে টাকা কামানো যাবে না?]

কাউ সোর্ডসম্যানের এই কথাটি শেষ হতে না হতেই সে সতর্ক হয়ে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল। কারণ সাধারণত এই সময়ে মালিক সেই ‘মাসল ম্যাজিক মনস্টার’কে বের করে তাকে পেটায়। কিন্তু এবার সে দেখল তাকে পেটানো হচ্ছে না। কারণ ইউমিয়াও কাউ সোর্ডসম্যানের কথায় কানই দিল না, তার মুখের অভিব্যক্তি খুব অদ্ভুত।

ওয়ার্ল্ড গিয়ার মুক্তো দিয়ে ক্রিস্টাল পাওয়া তো আনন্দের বিষয় হওয়ার কথা। ইউমিয়াও জানালার বাইরে আকাশের দিকে তাকাল, মেঘলা আকাশ, বৃষ্টি পড়ছে সেই ‘জেউস’ জাহাজের ওপর। সে যেন কী খুঁজছিল।

হঠাৎ阴沉 আকাশে সোনালী শিখা দ্রুত ছুটে গেল! এক ‘ক্রুদ্ধ’ বজ্রপাতের শব্দ শোনা গেল।

ইউমিয়াওয়ের চোখে পরিবর্তন এল, তার ডুয়েল ডিস্কের ডেক উত্তপ্ত হয়ে উঠল। তারপর এক রাগান্বিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল:

“ধুর ছাই, ছোট মাছ, ছোট মাছ, সাহস কী করে হয় আমাকে চ্যালেঞ্জ করার।”

“মানুষ, জলদি আমাকে বের কর, আমি নিজের সাথেই লড়াই করতে চাই।”

“আমি অন্য নিজেকে দেখাতে চাই যে আমিই সবচেয়ে শক্তিশালী সূর্য দেবতা!”

“ওহ, হাহাহাহা~”

‘ইচিগো-ই’ (ছোট্ট দুষ্ট মেয়ে) উইংড ড্রাগন অফ রা খুবই উত্তেজিত ছিল, স্পষ্টতই অন্য নিজের উপস্থিতি টের পেয়েই সে রেগে গিয়েছিল। ইউমিয়াও কার্ড ডেক থেকে সেই ‘ছোট্ট দুষ্ট মেয়ে’কে বের করল এবং জ্বলজ্বল করতে থাকা সেই ঈশ্বর কার্ডের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল:

“শান্ত হও, নাহলে তোকে মেইন ডেক থেকে সরিয়ে দেব।”

ছোট্ট দুষ্ট মেয়ে উইংড ড্রাগন সাথে সাথে বিরক্ত হলো: “ইইয়া, মানুষ, তুই আমার সাথে এভাবে কথা বলার সাহস করিস?”

“আজ কিন্তু বৃষ্টির দিন।”

“আমি তোকে ক্ষমা চাওয়ার একটা সুযোগ দিচ্ছি, যদি তুই আন্তরিকভাবে...”

ইউমিয়াও কথা না বাড়িয়ে উইংড ড্রাগন অফ রা-কে সাইড ডেকে সরিয়ে দিল, মেইন ডেক থেকে তাকে বের করে দিল।

“উয়াআহ, আমার ভুল হয়েছে, আমাকে বের করে দিস না...”

“আমি নিজের শক্তি দেখাতে চাই, অন্য নিজেকে ভালো করে শিক্ষা দিতে চাই।”

ক্লাসিক ছোট্ট দুষ্ট মেয়ে, একটু শাসন করলেই সুর নরম হয়ে যায়। ইউমিয়াও এই উইংড ড্রাগন অফ রা-কে পুরোপুরি আয়ত্তে এনে ফেলেছে। সে একটি গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।

ইউমিয়াও ডুয়েল মঞ্চের দিকে ফিরে এল। ডুয়েলও শেষ পর্যায়ে। বৃষ্টির ফোঁটা অন্ধকার ইউগি ও অন্যদের মুখে আছড়ে পড়ছে, যেন প্রাচীন যুদ্ধের দামামা বাজছে, যা এই ডুয়েলকে আরও গাম্ভীর্যপূর্ণ করে তুলেছে।

উইংড ড্রাগন অফ রা-র সোনালী ‘ফিনিক্স’ রূপ সবার মনে এক অমোচনীয় ছাপ রেখে গেল। এমনকি সেই সোনালী ফিনিক্সের পাশে, একটি বিশাল রক্তবর্ণ ‘আন্ডারওয়ার্ল্ড ড্রাগন’ও এর উজ্জ্বলতাকে ম্লান করতে পারল না। হয়তো এই মুহূর্ত থেকেই生死 নিয়ন্ত্রণকারী এই ড্রাগনের মনে ‘ঈর্ষা’ ও ‘ঘৃণার’ বীজ রোপিত হয়ে গেল।

“হাহাহাহাহাহা, কিমোজি~” অন্ধকার মারিক মাথা উঁচু করে মুখ খুলল, জিভ দিয়ে বৃষ্টির জল পান করতে লাগল। উইংড ড্রাগন অফ রা-র শক্তি আর অন্ধকার মারিকের বিকৃত রূপ মিলে এক ভয়াবহ বৈপরীত্য তৈরি করল।

স্লাইফার দ্য স্কাই ড্রাগন ব্যাকগ্রাউন্ডের এক গৌণ চরিত্র হয়ে রইল।

ইশিসু মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মোকুবা মেডিকেল টিমকে দ্রুত ব্যবস্থা নিতে চিৎকার করে বলল। আবার কারো প্রাণ যাওয়ার উপক্রম!!

ইশিসুকে যখন নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন মেডিকেল টিমের কয়েকজন সদস্য সন্দেহের চোখে বলল: “মোকুবা সাহেব, এই মহিলার হাত খোলা যাচ্ছে না, সে এই কার্ডটি শক্ত করে ধরে রেখেছে।”

ইউমিয়াও তখন খেয়াল করল ইশিসুর হাতে একটি কার্ড ধরা আছে, সেটি হলো ফিল্ড ম্যাজিক কার্ড—‘রয়্যাল নেক্রোভ্যালি’ (মাটির সমাধি)।

“আমি চেষ্টা করে দেখছি।” মোকুবা ইশিসুর আঙুল খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু কার্ডটি একটুও নড়ল না।

অন্ধকার ইউগি গম্ভীর মুখে বলল: “থামো, এটি একজন ডুয়েলিস্টের শেষ ইচ্ছা।”

“আমার মনে হয় ইশিসু নিশ্চয়ই এই কার্ডটি কাউকে সঁপে দিতে চেয়েছিল, তাই সেই ব্যক্তি ছাড়া অন্য কেউ এটি খুলতে পারবে না।”

“হুমহুম, হে হাহাহাহা, ইউগি, তুমি আবার সেই রহস্যময় তত্ত্ব প্রচার করছ।” কাইবা হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে ‘বিজ্ঞান’ শব্দটি উচ্চারণ করে ব্যাখ্যা শুরু করলেন: “এটি কেবল সাধারণ মরণোত্তর আড়ষ্টতা (Cadaveric spasm), মৃত্যুর আগে যদি কেউ তীব্র লড়াই করে বা মানসিকভাবে প্রচণ্ড উত্তেজিত থাকে, তবে এমনটা হতে পারে। সে যেহেতু উইংড ড্রাগন অফ রা-র আক্রমণের শিকার হয়েছিল, তাই শেষ মুহূর্তে কার্ডটি আঁকড়ে ধরেছিল।”

“তোমার কথায় একটা সংশোধন করতে হবে, ইশিসু এখনো মারা যায়নি।” ইউমিয়াও এই কথাটি বলে ইশিসুর হাত থেকে সেই ফিল্ড ম্যাজিক কার্ডটি নিয়ে নিল, পুরো প্রক্রিয়ায় সে কোনো বাধা অনুভব করল না।

মোকুবা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, সে কিছুক্ষণ আগে প্রাণপণ চেষ্টা করেও কার্ডটি নিতে পারেনি। ইউমিয়াও কি এত সহজে নিয়ে নিল?

“হুম, কাইবা।” অন্ধকার ইউগি ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, ইউমিয়াওয়ের কাজ তার অনুমানকেই প্রমাণ করল। জ্ঞান না থাকলেও, ইশিসু এই কার্ডটি সেই প্রকৃত মানুষটির হাতেই দিতে চেয়েছিল, আর সেই মানুষটি হলো ইউমিয়াও। তাই ইউমিয়াও সহজেই এটি নিতে পেরেছে।

কাইবা মুহূর্তেই বিব্রত হয়ে পড়লেন, দাঁতে দাঁত চেপে পাল্টা জবাব দিলেন: “হুম, ইউগি...”

“এমন বিষয়কেও বিজ্ঞানের সাহায্যে ব্যাখ্যা করা সম্ভব।”

এই কথাগুলো বলে কাইবা অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে ঘুরে চলে গেলেন। যাওয়ার আগে কাইবা ইউমিয়াওয়ের দিকে এক অর্থবহ দৃষ্টিতে তাকালেন।

কৌশলগত পিছু হটা!!

কাইবা ঠিক করলেন সারা বিশ্বের বিশেষজ্ঞদের সাথে যোগাযোগ করবেন, নিশ্চয়ই কোনো না কোনো বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা পাওয়া যাবে। তার কাছে এই অতিন্দ্রীয় বিষয় ধোপে টেকে না!

“...”

ইউমিয়াও রয়্যাল নেক্রোভ্যালির দিকে তাকিয়ে রইল, ইশিসু নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছিল এই কার্ডটি উইংড ড্রাগন অফ রা-র শত্রু, তাই সে... ইশিসুর মনের ইচ্ছা বুঝতে পেরে সে কার্ডটি নিজের কাছে রেখে দিল।

ইউমিয়াওয়ের এই কাজ অন্ধকার মারিকের মধ্যে সতর্কতা ও বিরক্তি তৈরি করল। ইউমিয়াও ইশিসুর হাত থেকে কার্ডটি নেওয়ার পর অন্ধকার মারিক তৎক্ষণাৎ তার “কিমোজি” বলা বন্ধ করল, তার মুখে অস্থিরতা ফুটে উঠল।

অন্যরা হয়তো বিষয়টি জানে না, কিন্তু অন্ধকার মারিক কিছুক্ষণ আগেই সবকিছু পরিষ্কার দেখেছে। ইউমিয়াও দাইতোজির কাছ থেকে সেই অভিশপ্ত ‘ম্যাক্রো কসমস’ কার্ডটি নিয়েছিল! আর এখন ইশিসুর ‘রয়্যাল নেক্রোভ্যালি’ও নিয়ে নিল!!

অন্ধকার মারিক ইউমিয়াওয়ের ওপর রেগে গিয়ে ভাবতে লাগল, ‘তুমি আমার সাথে কী করতে চাইছ?’ ম্যাক্রো কসমস হোক বা রয়্যাল নেক্রোভ্যালি, দুটো কার্ডই অন্ধকার মারিকের দুর্বল জায়গায় আঘাত করেছে।

“শোনো, আমি এই ডুয়েলের বিজয়ী, জলদি রয়্যাল নেক্রোভ্যালি ফেরত দাও।” অন্ধকার মারিক বিরক্ত হয়ে কার্ডটি দাবি করল। বোনের রেখে যাওয়া সম্পত্তি ভাইয়ের হাতে যাওয়াটাই তো নিয়ম।

তবে অন্ধকার মারিকের এই দাবি শুনে মোকুবা বাঁশি বাজিয়ে দিল: “জিজিজিজি~”

“দুঃখিত মারিক, তুমি নিজেই ডুয়েল সিটি জয়ের পর কার্ড নেওয়ার অধিকার ত্যাগ করেছিলে, এখন আর ফিরে পাওয়া যাবে না।” মোকুবা অত্যন্ত ন্যায়নিষ্ঠভাবে কথাগুলো বলল, তার অভিব্যক্তিতে স্পষ্ট ছিল— ‘অস্বস্তি লাগলে আমাকে এসে মারো।’

অন্ধকার মারিক রাগে লাল হয়ে গেল। কিছুক্ষণ আগে ডুয়েল জেতার পর সে সত্যিই চিৎকার করে বলেছিল: “ইশিসুর কোনো রেয়ার কার্ড আমার দরকার নেই।” তার কাছে তো দুটি ঈশ্বর কার্ড আছে, অন্যদের কার্ড তার কাছে তুচ্ছ মনে হওয়াই স্বাভাবিক। একদমই প্রয়োজন ছিল না!!

সমস্যা হলো, তখন না চাইলেও এখন তো সে চাইছে। রয়্যাল নেক্রোভ্যালি ইউমিয়াওয়ের হাতে? এটা কি হতে পারে? লোকটার কাছে তো অলরেডি ম্যাক্রো কসমস আছে!

অন্ধকার মারিক যতই প্রতিবাদ করুক, মোকুবা তার সিদ্ধান্তে অটল রইল।—হুম, অভিশপ্ত মারিক, আগে আমাকে বন্দি করে ভাইকে হুমকি দেওয়ার ফল ভোগ করো। মোকুবা পুঁজিবাদীর মতো চাপ প্রয়োগ করতে শুরু করল!!

ভাগ্য ভালো এখানে কোনো সাংবাদিক ছিল না, নাহলে আগামীকাল শিরোনাম হতো... “অবিশ্বাস্য!! কেসি কর্পোরেশনের দ্বিতীয় প্রধানের প্রকাশ্যে প্রাচীন মিশরের কিশোরের ওপর দমন-পীড়ন।”

শেষ পর্যন্ত অন্ধকার মারিক সফল হতে পারল না, সে তীব্র ঘৃণার দৃষ্টিতে মোকুবাকে তাকিয়ে দেখল। মনে মনে ভাবল, সুযোগ পেলে এই ছোট বাচ্চাটাকে শেষ করে দিতে হবে।

যাওয়ার সময় অন্ধকার মারিক ঘুরে ইউমিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে গলার ওপর হাত চালিয়ে ‘হত্যার’ ভঙ্গি করল এবং বলল: “পরের বার তোর পালা।”

ইউমিয়াও মধ্যমা আঙুল তুলে তার কথার উত্তর দিল: “আয়, চেষ্টা করে দেখ।”

পরিবেশ বেশ উত্তপ্ত হয়ে উঠল। অন্ধকার ইউগি গভীর শ্বাস নিল, তার মনে হলো সবকিছু খুব অদ্ভুত। মারিকের কি প্রথম প্রতিশোধের লক্ষ্য সে ছিল না? কেন যেন মনে হচ্ছে... ইউমিয়াও তার সেই শত্রুতার জায়গাটি দখল করে নিয়েছে।