ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: যোদ্ধার সম্ভাবনা?

...
পরীশক্তি ও অন্ধকার শক্তি একে অপরের বিপরীত।
পতিত পরী সাধারণত অন্ধকার শক্তিতে রূপান্তরিত হয়।
প্রকৃত নীরব জাদুকর অনুমান করলেন, এই বিদ্যালয়ে নিশ্চয়ই কোনো শক্তিশালী জাদুকর-পরী ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং তার উপর নিয়ন্ত্রণ হারানোর লক্ষণও দেখা যাচ্ছে।
এই ‘মানবদেহের কঙ্কাল’ উপকরণটি কেবল ওই শক্তিতে আক্রান্ত হয়ে অপ্রকৃতিস্থ হয়ে পড়েছে।
মূলত, সমস্যার কারণ হল এই পরীটি এখনো উপযুক্ত মালিক খুঁজে পায়নি।
একটি শক্তিশালী দানব পরীর মালিক পাওয়া মোটেই সহজ নয়, এতে মানুষের বিয়ের জটিলতার চেয়েও বেশি গিঁট রয়েছে।
প্রথমেই, এমন কাউকে খুঁজে পাওয়া কঠিন যারা পরীকে দেখতে ও তার সঙ্গে কথা বলতে পারে।
এই শর্তে... দুই পক্ষেরও একে অপরকে পছন্দ হওয়া চাই!
সহজভাবে বললে, পরীর যেমন অধিকার আছে যোদ্ধা বেছে নেওয়ার, ঠিক তেমনি যোদ্ধারও অধিকার আছে।
একটি বন্য পরীর পক্ষে উপযুক্ত ও আজীবন আস্থা রাখার মতো মালিক পাওয়া অত্যন্ত কঠিন।
এই উড়ন্ত, উন্মত্ত কঙ্কাল মডেলটি প্রচুর বিতর্কের জন্ম দিল।
গেমস ও অন্যরা দ্রুত অন্য জায়গা থেকে এসে হাজির হল।
এবারের ভূতের বাড়ি অভিযান মনে হচ্ছে আর শেষ করা যাবে না।
এই ভূতের বাড়ির আয়োজন করা ছেলেটি উঠে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে গালি দিল—
“আমি এই কঙ্কালটাকে চিনি, এটা তো জীববিজ্ঞান কক্ষের উপকরণ, তাই না?”
“কে সেই নির্বোধ, যে এটা সেখান থেকে এনে এখানে রেখেছে!”
খুব তাড়াতাড়ি বিষয়টা পরিষ্কার হয়ে গেল, কেউ সহজের জন্য সোজা জীববিজ্ঞান কক্ষ থেকে এই মানবদেহের কঙ্কালটি এনে বাড়তি উপকরণ হিসেবে ব্যবহার করেছে।
কিন্তু কে জানত, ভূতের গুজবটা সত্যি হতে পারে।
টিং~
গেমসের দেহে ঝুলে থাকা সহস্রাব্দ পাজল জ্বলজ্বল করতে শুরু করল...
এক মুহূর্তেই ঘটনা ঘটল!
নামহীন ফারাও, পেশাদার বিকল্প খেলোয়াড়, আবির্ভূত হলেন।
মুতৌ গেমসের চেয়ে আলাদা, নামহীন ফারাওয়ের দৃষ্টিতে ছিল হিংস্রতা ও ধারালতা।
এটা যেন কল্পনা নয়, অথচ দু’জন একই দেহ ভাগ করে নিচ্ছে, তবু ফারাও আবির্ভূত হওয়ার পর উচ্চতায় হঠাৎই অনেকটা বেড়ে গেল...
“বিষয়টা খটকা লাগছে, চল আমরা গিয়ে দেখি।” গাঢ় গেমস প্রস্তাব দিল।
“আমিও তাই ভাবছি।” ইউ মিয়াওও অজান্তেই সম্মতি দিল।
দু’জন একে অপরের দিকে তাকাল, প্রথমবারের মতো চোখাচোখি হল, আর প্রত্যেকেই অপরের দেহ থেকে এক অদ্ভুত শক্তি অনুভব করল।
ভূতের গুজব খুঁজতে যাওয়া হবে?
আনজু হাতের তালু মুঠো করে ধরল, মুখে উত্তেজনার ছাপ!
এভাবেই, ইউ মিয়াও, গেমস ও অন্যান্যরা পরিত্যক্ত সেই পাঠশালায় রওনা হল।

সঙ্গে থাকা সহপাঠীরা প্রত্যেকেই একধরনের ‘অভিনন্দনযোগ্য সাহস’ নিয়ে ওদের চলে যাওয়া দেখছিল।
“যারা দিনে দিনে ক্লাস ফাঁকি দেয়, তাদের সাহস তো থাকবেই।”
...
পরিত্যক্ত পাঠশালা।
তৃতীয় তলা।
গেমসদের নেতৃত্বে, ইউ মিয়াও-ও এই তলায় এসে পৌঁছাল।
জুনোইচি বড়ো গলায় জীববিজ্ঞান কক্ষের দরজা ঠেলে দিল, এক ঝাঁক ধুলোর গন্ধে ভরে গেল বাতাস...
“উঁ... উঁহু!” তীব্র ঝাঁঝালো গন্ধে শ্বাস নিতেই কষ্ট হচ্ছিল।
দেখা গেল, পুরো ঘরজুড়ে বিভিন্ন ধরনের টেস্ট টিউব আর যন্ত্রপাতি ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে, দেয়াল ঘেঁষে চারপাশে সাজানো রয়েছে নানারকম মানবদেহ কঙ্কাল মডেল।
“ভূতের বাড়িতে যে উড়ন্ত কঙ্কালটা ছিল, সেটা নিশ্চয় এখান থেকেই নেয়া হয়েছে।” ময়ুরী চারপাশে তাকিয়ে বলল, “তবে এটা তো স্রেফ পরিত্যক্ত সাধারণ ক্লাসরুম, অত রহস্যময় কিছুই তো নেই!”
“নয়, ময়ুরী, ঠিক না।” অন্ধকার গেমস কোমরে হাত দিয়ে বাঁ দিকে দেয়ালের উপর তাকাল, সেখানে একেবারে ওপরের দিকে ছিল সেজমতীর ছবি।
আর ওই ছবিটার ঠিক পাশেই, স্পষ্ট করে দেখা গেল এক অদ্ভুত সিঁড়ি, যা কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে ওপরের দিকে উঠেছে।
তাহলে, সেই সিঁড়ি কোথায় নিয়ে যাচ্ছে?
“আরে, আমি তো কিছুই দেখছি না।”
“আমিও না।”
“গেমস, তুমি কি কল্পনা করছো না তো?”
জুনোইচি, আনজু ও ময়ুরীর মতো অন্যরাও কিছুই দেখতে পেল না, বাঁ দিকে কোনো সিঁড়ির চিহ্নই নেই।
শুধু ইউ মিয়াও বলল, “সিঁড়ি আছে, ওইখানেই!”
ইউ মিয়াওয়ের দেখানো দিকে তাকিয়ে আনজুরা কেবলই একটা দেয়াল দেখতে পেল, কথিত সিঁড়ি চোখে পড়ল না।
“তাহলে সিঁড়িটা কেবল গেমস আর ইউ মিয়াওই দেখতে পাচ্ছে?” ময়ুরীর মুখে চরম বিস্ময়, সে প্রকাশ করল এক অতি-অবৈজ্ঞানিক সত্য।
“আমি-ও দেখছি।” আনজু ইউ মিয়াওয়ের পাশে দাঁড়িয়ে তার দেখানো দিকে তাকিয়ে দৃষ্টি ঝাপসা হতেই সত্যিই এক অদ্ভুত সিঁড়ি দেখতে পেল, যা ওপরে উঠছে।
এ রকমও হয়?
ময়ুরীরা আনজুর মতো চেষ্টা করল।
দেখল, দেয়ালে ঝোলানো ছবিটার পাশে এক অদ্ভুত সিঁড়ি প্রকাশ পেয়েছে, যা আদৌ থাকার কথা নয়।
জুনোইচিরা... হতভম্ব।
তাহলে ভূতের গুজবটা সত্যিই?
“ইচ্ছা হয়, যদি হাইবা ওই বোকাটা এখানে থাকত।”
“তাহলে ওর বিজ্ঞান-বিদ্বেষী মনোভাবের কপাল খুলে যেত!”
এই অপার প্রাকৃতিক ঘটনার সামনে জুনোইচির প্রথম চিন্তা— হাইবা সেতোর ভাবমূর্তি চূর্ণ করা।
একবার কল্পনা করল, বিশ্বদৃষ্টির ধাক্কায় হাইবা সেতোর আতঙ্কিত মুখ, কেন জানি, জুনোইচির বুকের ভেতর এক অদ্ভুত তৃপ্তি দরদর করে ছড়িয়ে পড়ল।
পায়ের গোড়া থেকে খাড়া হয়ে কপালের চূড়া পর্যন্ত পৌঁছাল— কী দারুণ!

“চলো।” গেমস আর ইউ মিয়াও যেন প্রবৃত্তির ডাকে সাড়া দিয়ে, দু’জনে এগিয়ে গেল সিঁড়ি ধরে।
আনজুরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে শেষমেশ অনুসরণ করল।
...
সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে উঠতে, শেষ পর্যন্ত সবাই এসে পৌঁছাল এক অন্ধকার কুয়াশায় ঢাকা জায়গায়।
“২০ ধাপ সিঁড়ি,” আনজু হাঁটতে হাঁটতে গুনল।
এই সংখ্যাটা নিয়ে জুনোইচি ও ময়ুরীর ভিন্ন মত—
তারা গুনে দেখল, আসলে ২৫ ধাপ, ২০ নয়।
“না, ঠিক তো নয়, ৩০ ধাপ।” ইউ মিয়াও ও গেমস একসঙ্গে বলে উঠল।
প্রত্যেকে সিঁড়ি বেয়ে উঠে এসে নিজেদের মতো করে ধাপের সংখ্যা গুনল।
এ সময়, এতক্ষণ চুপ থাকা হোন্ডা অবশেষে বলল, “আমি তো ১৮ পর্যন্ত গুনতে পারলাম।”
হোন্ডার মুখে হতাশার ছাপ; প্রায়ই নিজেকে কম অদ্ভুত মনে করে সে যেন সবার থেকে আলাদা।
শুধু আনজু অজান্তেই বলল,
“তবে কি সিদ্ধান্ত হয় যোদ্ধার যোগ্যতা অনুযায়ী?”
“তাহলে তো দেখছি, আমার যোগ্যতা হোন্ডার চেয়ে বেশি।”
যোদ্ধার যোগ্যতা?
যখনই কার্ড খেলার প্রসঙ্গ আসে, এই যুক্তিটা বেশ খাপ খায়, কারণ এটা গেমসের রাজ্যের গল্প।
“তুমি সত্যিই শক্তিশালী, তোমার সঙ্গে একবার খেলার জন্য মুখিয়ে আছি।” গেমস ইউ মিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, তার ভেতরের কার্ডের নেশা উস্কে উঠল।
“আমিও অপেক্ষায় আছি।” ইউ মিয়াও নামহীন ফারাওয়ের প্রতি জবাব দিল।
দু’জনে যেন অনুভব করল, সামনে দ্বৈত শহরে কঠিন এক যুদ্ধ নিশ্চিতভাবেই অপেক্ষা করছে।
শুধু, ময়ুরী এক অর্থহীন দৃষ্টিতে একে অপরের প্রতি শ্রদ্ধাবোধে অভ্যস্ত গেমস ও ইউ মিয়াওয়ের দিকে তাকাল।
তার মনে একটু রাগ জমল...
যোদ্ধার যোগ্যতা?
ময়ুরী মনে মনে ভাবল, ইউ মিয়াওয়ের চেয়ে সে কোনো অংশে কম নয়।
গতবার দ্বৈত রাজ্যে গেমসের কাছে হেরেছে, এ সত্যি, কিন্তু সে কখনোই নিজেকে গেমসের চেয়ে দুর্বল ভাবে না।
এইবার তোশিমা শহরে আসার আসল উদ্দেশ্যই তার প্রমাণ রাখা।
আর এই ইউ মিয়াও?
সে কীসের জোরে!
এখানে সময় উপযোগী নয়, না হলে ময়ুরী ঠিকই ইউ মিয়াওকে চ্যালেঞ্জ জানাত।
সে আনজুর মুখে শোনা যোদ্ধার যোগ্যতায় বিশ্বাস করে না, ময়ুরী শুধু এক লড়াইয়ের ফলাফলেই বিশ্বাস রাখে।