অধ্যায় একাত্তর: নগরপথে বিপদের ছায়া
...
“উহ, ওই ছেলেটিই তো স্কুল উৎসবে এক নারীর জন্য রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম করেছিল — মুতৌ ইউগি!”
“হ্যাঁ, সে-ই তো আগে ডুয়েল কিংডমের চ্যাম্পিয়ন ছিল।”
“আহা, ভাবতেও পারিনি ইউগি এত ভয়ানকভাবে লড়তে পারে, শুনেছি সেই ইউগি-মুকুট-পোকা নামের ছেলেটিকে রাতে হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছিল, কে জানে, সে ভবিষ্যতে পাগল হয়ে যাবে কিনা।”
“ওহ, ইউগি তো খুব ভয়ংকর!”
চারপাশের কানাকানিতে ছোট ইউগি লজ্জায় মাথা নিচু করল। স্কুলে তার আগে থেকেই একটু খ্যাতি ছিল, এবার তো পুরোপুরি বিখ্যাত হয়ে উঠেছে।
যেহেতু ইউ মিয়াওয়ের সাথে ডুয়েলের ঘটনা ঘটেছে, ছোট ইউগি সেই ঘটনার দায় নিজের কাঁধে নিতে বাধ্য হয়েছে।
বেশিরভাগের চোখে, ছোট ইউগি যেন এক নির্মম ডুয়েলকারী, যে ইউগি-মুকুট-পোকাকে অত্যাচার করেছে।
কিছুক্ষণ আগে, সে হঠাৎই দেখা পেয়েছিল পূর্বতন ‘শয়তান শৃঙ্খলা রক্ষাকারী’ উশিও জেনের, কিন্তু উশিও তাকে দেখে যেন ইঁদুরের সামনে বিড়াল দেখে — ভয় পেয়ে গেছে।
উশিও তো এমনকি ছোট ইউগিকে নিজের পালিত পিতা হিসেবেও স্বীকৃতি দিতে চেয়েছে...
মনের ভারে ক্লান্ত ছোট ইউগি চুপচাপ ক্লাসরুমে ফিরে এলো, তার পা রাখতেই চারপাশের শব্দ ধীরে ধীরে স্তব্ধ হয়ে গেল।
“সবাই, আমার জন্য এভাবে করো না, সেদিন ডুয়েল করেছিল আসলে আমি নই।” ছোট ইউগি আর সহ্য করতে পারল না, চারপাশের সবাই তাকে যেন ডুয়েলের টyrant মনে করছে।
তার তো শুধু অন্যদের মুখে হাসি ফোটাতে চাওয়া...
কিন্তু তার এই প্রতিবাদ খুবই দুর্বল, শুধু জোনুচি ও তার বন্ধুরাই সত্যটা জানে...
ঠিক তখনই
চশমা পরা ক্লাস-শিক্ষক প্রবেশ করলেন, তিনি সবাইকে নিজ নিজ আসনে বসতে বললেন, এরপর ঘোষণা দিলেন—
আর মাত্র তিন দিন পর, ডুয়েল সিটি আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে।
সেদিন টোমোশি শহরে, রেস্টুরেন্ট, হোটেল ও বিনোদন কেন্দ্র ছাড়া, স্কুলে ছুটি থাকবে।
ছুটির মেয়াদ?
অবশ্যই ডুয়েল সিটি শেষ হওয়ার পরই স্কুলে আবার ক্লাস শুরু হবে।
কারণটা জানতে চেয়ো না, কারণ এটা ‘গেম কিং’-এর জগৎ, এখানে কার্ড খেলা প্রথম।
তাছাড়া এই স্কুলের মালিকানা কেসি গ্রুপের, তাই সাইবা সেতোর উদ্যোগে ডুয়েল সিটি পুরোপুরি সমর্থন করছে।
“আহা, তোমাদের মধ্যে অনেকেই ডুয়েলে অংশ নেবে, স্কুলের সম্মান বাড়াও, ভালো ফল আনো!” চশমা পরা শিক্ষক উত্তেজনায় ফেটে পড়লেন, তার শরীর সুদৃঢ় হয়ে উঠল, স্যুটের ওপর দিয়ে পেশীতে দাগ দেখা গেল।
শিক্ষকের পিঠে, যেন এক অদ্ভুত উল্কি — একজন পুরুষের পিঠে ‘ঘণ্টা’।
“অবশ্যই, আমরা অংশ নেব, কোনো ভাবেই শিক্ষকের সম্মান নষ্ট হবে না।” ক্লাসের ছেলেরা গদগদ, তারা পরিশ্রম করবে ডুয়েলে।
“খুব ভালো! তোমাদের এই উদ্দীপনা দেখে, আমি আমার পিঠের ওই সাহসিকতার উল্কির গল্প আবার বলি...” পেশীবহুল শিক্ষক বিজয়ের হাসি হাসলেন।
ক্লাসের সবাই কাতর, ওই গল্প তারা অনেকবার শুনেছে।
দয়া করে থামুন!
শিক্ষকের এই বিরক্তিকর গল্পের তুলনায়, পিছনের সারিতে বসে থাকা জোনুচি গর্বিত চোখে চারপাশে তাকাল।
ছোট ইউগি নিজের আসনে অন্য আমি’র জন্য কার্ড সাজাচ্ছে, বাদে, বাকিদের তিনি তেমন পাত্তা দিলেন না।
“হাহ, মনে হচ্ছে ইউগি ছাড়া আমার কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই।” জোনুচি গর্বিতভাবে বলল।
ঠিক তখনই, তার প্রিয় বন্ধু হোন্ডা গর্বিত জোনুচির দিকে তাকিয়ে পরামর্শ দিল—
“শোনো, তুমি এত নিশ্চিন্ত থেকেছো, ঠিক আছে তো?”
“এমনকি ইউগিও ডুয়েল সিটির প্রস্তুতি নিচ্ছে, তুমি এত নির্ভিক, মনে করো না নিজে অপরাজেয়?”
যদি ইউগি বা ইউ মিয়াও বলত সে অপরাজেয়, হোন্ডা বিশ্বাস করত; কিন্তু জোনুচি...
সে তো নিজের বন্ধুকে খুবই ভালো চেনে।
ডুয়েলে ভাগ্যর দখল অনেক বেশি।
“হা, হোন্ডা, তুমি বোঝো না, আমার কাছে অপরাজেয় সত্যিকারের লালচোখ কালো ড্রাগন আছে, ডুয়েল কিংডমের অভিজ্ঞতা পেয়েছি।”
“আমার শক্তি আর আগের মতো নেই।”
“কি জানি, এখন সাইবাও আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।”
লালচোখ কালো ড্রাগন তাকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।
যদিও সাইবা কৌশলে তার ডুয়েল র্যাঙ্ক সর্বনিম্ন দিয়েছে, এটা নিশ্চয়ই ঈর্ষা!
ঠিক তাই, সাইবা ঈর্ষান্বিত তার শক্তি ও প্রতিভার উপর।
আর লালচোখের শক্তি তো সাদা ড্রাগনের চেয়ে বেশি, ক্ষমতা দিয়ে জোনুচিকে চেপে ধরছে।
জোনুচি এমন ভঙ্গি করল, যেন কেউ তাকে মারতে চায়, তার মুখের উদ্ধত প্রকাশ দেখে সবাই চটেছে।
হোন্ডা নিরুপায়, প্রিয় বন্ধু হিসেবে শেষবার বলল—
“তুমি কি লালচোখ কালো ড্রাগনের ওপর বেশি নির্ভর করছো না?”
“আমি বলি, তুমি একটু বেশি প্র্যাকটিস করো, আর কিছু বিরল কার্ড যোগাড় করো।”
জোনুচি শুনল, কিন্তু কথাটা এক কান দিয়ে ঢুকল, অন্য কান দিয়ে বেরিয়ে গেল, হাত নেড়ে বলল, “চিন্তা নেই, জোনুচি স্যারের মন ঠিক আছে।”
শিজুকার অপারেশন সফল হয়েছে, জোনুচি নিজেকে আগের মতো উদ্বিগ্ন ও স্থির মনে করছে না।
....
স্কুল ছুটির সময়।
টিং টিং টিং~
অ্যাঞ্জি আজ অদ্ভুতভাবে ইউগি ও অন্যদের সঙ্গে বের হয়নি, সে তাড়াহুড়ো করে বলল, “আমার জরুরি কাজ আছে,” একা চলে গেল।
জোনুচি ভাবল অন্য কার্ড দোকান ঘুরে দেখবে, মনে হয় কোথাও থেকে ভালো কার্ড পেয়ে যাবে।
কেন সে চিকেজানের দোকানে গেল না?
ডুয়েল সিটির কারণে চিকেজানের দোকান এখন চরম ব্যস্ত, জোনুচি সেখানে গেলে কার্ড পাওয়া কঠিন।
আর কোনো বিশেষ সম্পর্কের সুযোগ?
জোনুচি নিজে তা ঠিক মনে করে না, ইউগি তাকে অনেক সাহায্য করেছে।
বন্ধু হিসেবে বরাবর অন্যের ওপর নির্ভর করা উচিত নয়, নিজেরও কিছু করা দরকার।
এভাবেই, জোনুচি একা অন্য দোকানে কার্ড খুঁজতে গেল।
অ্যাঞ্জি একা গেল ভিডিও গেম আর্কেডে, সে সবসময় ইউ মিয়াওয়ের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ খুঁজছে।
আর্কেডে ঢুকলে, দেখল এখানেও ভিড়।
যখন থেকে বারনের বর্মী দানব পুরস্কার পুলে যোগ হয়েছে, আর পরশু ডুয়েল সিটির উত্তেজনা, সবাই এখানে এসে ছোট থেকে বড় সাফল্য পাওয়ার আশা করছে।
অ্যাঞ্জি ইউ মিয়াওকে খুঁজে পেল না, শেষে চিতা-কন্যা সদয় হয়ে বলল—
“ইউ মিয়াও এখানে নেই।”
“আর, তুমি আর এখানে এসো না, তোমাদের পথ আলাদা।”
চিতা-কন্যা ও ইউ মিয়াও গুলাসের ডুয়েলকারী, তারা অ্যাঞ্জি ও তার বন্ধুদের বিপক্ষে।
অ্যাঞ্জি চিতা-কন্যার কথার অর্থ বুঝল না, সে কিছু বলল না, শুধু সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।
চিতা-কন্যাকে যেন কোনো আদিম হিংস্র জন্তু মনে করল...
চিতা-কন্যার মুষ্টি শক্ত হয়ে গেল।
.....
ঝনঝন করে দরজা খুলে গেল,
জোনুচি খুশি মনে হাতে কিছু কার্ড নিয়ে বের হল, তার মুখে খুশির ছাপ।
দোকানে, সে অব্যবহৃত কার্ড দিয়ে অন্যদের সঙ্গে বিনিময় করে ভালো কিছু পেয়েছে।
প্যাক খুলতে গিয়ে, ভাগ্যে অনেক ভালো কার্ড পেয়েছে।
এবার এই নতুন শক্তি, সঙ্গে লালচোখ কালো ড্রাগনের ক্ষমতা — জোনুচি এখনই কল্পনা করছে, গুলাসকে মুষ্টিতে চেপে ধরবে, সাইবাকে পায়ে পিষে ফেলবে।
জোনুচি বাড়ি ফেরার পথে, তার সামনে এক কালো পোশাকধারী দাঁড়াল।
“গুলাসের পোশাক!” জোনুচি সতর্ক হল।
টোমোশি শহরে, এসব বিরল কার্ড শিকারির সংখ্যা বেড়েছে, ইউগি তো আগে গুলাসের নেতার ষড়যন্ত্রে পড়েছিল।
“বাহ, তুমি কে?”
“আমার সঙ্গে ডুয়েল করতে এসেছ?”
জোনুচি তো গুলাসের এক শিকারিকে ভয় পায় না, ওর নাম মালিক হলে কথা ছিল।
ঠিক তখন, সেই গুলাস শিকারি উত্তর দিল—
“হ্যাঁ, আসো ডুয়েল করি, নিজেদের সবচেয়ে মূল্যবান কার্ড বাজি রাখি।”
“জয়ের জন্য, সর্বশক্তি প্রয়োগ করো।”
কথা শেষ, সেই গুলাস শিকারি মুখোশ খুলল, তার চেহারা প্রায় মুতৌ ইউগির মতো।
জোনুচির চোখ বিস্ময়ে বড় হল, সে বলল, “তুমি... ইউ মিয়াও?”
কি হাস্যকর, ইউ মিয়াও গুলাসের শিকারি!?