প্রথম অধ্যায়: মৃত্যু ও পুনর্জন্ম
রোংচেং পিপল’স হাসপাতাল, গম্ভীর রোগ পর্যবেক্ষণ কক্ষ।
সূর্যের আলো পর্দার ফাটল দিয়ে ধীরে ধীরে ঘরে প্রবেশ করে, এক দুর্বল মধ্যবয়সী মানুষের শরীরকে আলোকিত করে। মধ্যবয়সী ব্যক্তির শরীরে নানা রকম ফোঁটা লাগানো, অক্সিজেন মাস্ক পরা, চারপাশের যন্ত্রপাতি টিকটিক করছে।
এই সময়, রোগ কক্ষের দরজা নরমভাবে ধাক্কা দিয়ে খোলা হয়, একজন ডাক্তার ও এক আইনজীবী প্রবেশ করেন।
কষ্টকরভাবে গলাটা ঘোরাতে ঘোরাতে তারা দুজনের দিকে তাকায়, তখন মধ্যবয়সী ব্যক্তি হঠাৎ বুঝতে পারে, মুখে হালকা এক হাসি ফুটে ওঠে।
“জনাব ঝাং ইউয়ান, দুঃখিত, আমি কিছু করতে পারছি না, আপনার ক্যান্সার কোষগুলি পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়েছে, অবশ্যই, যদি মিলের মতো রক্ত ও মজ্জা পাওয়া যায়, তাহলে একটা সুযোগ থাকতে পারে।”
ডাক্তার কথা শেষ করতেও পারেননি, ঝাং ইউয়ান রুদ্ধ কণ্ঠে বললেন, “প্রয়োজন নেই, পূর্ব নির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী চলুন।”
তিনি দৃষ্টিপাত করলেন পাশে থাকা আইনজীবীর দিকে।
আইনজীবী বুঝে নিয়ে সাবধানে একটি আগেই স্বাক্ষর ও আঙ্গুলের ছাপ দিয়ে গৃহীত উইল পড়তে শুরু করলেন।
“জনাব ঝাং ইউয়ান, আবার নিশ্চিত করব, আপনি কি মৃত্যুর পরে আপনার সমস্ত সম্পদ অক্ষম ব্যক্তিদের সাহায্য সংস্থায় দান করতে সম্মত হয়েছেন?”
“যাতে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে ২৯০ বিলিয়ন নগদ, ২৭টি সম্পত্তি, ১৫টি গাড়ি, এবং ঝেংইউয়ান গ্রুপের ৩৭ শতাংশ শেয়ার।”
আইনজীবীর কথা বলার সময়, ডাক্তার পাশে ক্যামেরা বসিয়ে ভিডিও রেকর্ড করছেন, উইলের সত্যতা নিশ্চিত করার জন্য।
“আমি নিশ্চিত।”
ঝাং ইউয়ান ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, একটুও দ্বিধা বা বিলম্ব ছাড়াই।
ভিডিও বন্ধ হলো, আইনজীবী ভিডিও টেপটি সুরক্ষিত করলেন, সম্মান জানিয়ে ঝাং ইউয়ানের দিকে নত হয়ে বললেন, “আপনার জন্য শুভকামনা।”
ডাক্তার শেষ ব্যক্তি হিসেবে রোগ কক্ষ ছেড়ে গেলেন, দরজা বন্ধ করার আগে চোখে সহানুভূতির অশ্রু।
একজন এই শহরের সর্বোত্তম উদ্যোক্তা, এত ধনসম্পদের মালিক, মধ্যবয়সী বয়সে কঠিন অসুস্থতা ধরা পড়ে, প্রাণান্তক মুহূর্তে এমনকি কেউ তাকে দেখতে আসেনি।
দরজা চূড়ান্তভাবে বন্ধ হলো, ঝাং ইউয়ান বিছানায় শুয়ে আছেন, চোখ ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হতে লাগল, অস্বস্তিতে তিনি দেখতে পান আলো ঝলমল করা একটি বড় দরজা খুলছে, জীবনের স্মৃতিচিত্রগুলো সামনে আসতে শুরু করল।
আঠারো বছর বয়স, হাই স্কুল শেষ, ছোটবেলার বন্ধুকে মানুষের জীবন বাঁচাতে গিয়ে পানিতে ডুবে মরতে দেখলেন, যখন পৌঁছলেন, তখন শুধু ঠান্ডা মৃতদেহই দেখতে পেলেন।
বিশ্ববিদ্যালয়ে, এক নারীকে পেতে গিয়ে চার বছর সময় নষ্ট করলেন, ছাত্রদের মাঝে হাসির কারণ, শিক্ষকদলের কাছে অপদস্থ, এমনকি সত্যিকার ভালোবাসা করা মেয়েটির প্রতি অবহেলা করলেন।
তারপর চাকরিতে এসে তিনি জাগ্রত হলেন, সুযোগ কাজে লাগালেন, কঠোর পরিশ্রম করলেন, কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করলেন, প্রতিদিন কাজের বাইরে আর কোনো সময় ছিল না, অবশেষে ত্রিশ বছর বয়সে প্রথম মিলিয়ন উপার্জন করলেন।
কিন্তু ফিরে তাকালে দেখলেন, মা-বাবা অনেক আগেই বৃদ্ধ হয়েছেন, এমনকি তাদের শেষকৃত্যেও যেতে পারেননি।
কর্মচারীদের চোখে তিনি ছিলেন এক কঠোর, হৃদহীন কর্মজীবী, যিনি শুধু ক্যারিয়ার নিয়ে চিন্তিত।
এই পরিস্থিতিতে তার পাশে সত্যিকারের কোনো বন্ধু ছিল না, ছিল কেবল স্বার্থের জটিল নেটওয়ার্ক।
এই চিন্তায় তার চোখ ভিজে গেল, অশ্রু ঝরে পড়ল।
তিনি কঠোর পরিশ্রমে জীবন কাটিয়েছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত টাকা ছাড়া কিছু পাননি, এমন কেউ নেই যিনি তাকে ভালোবাসত বা তার সম্পদে অংশ নিতে পারত।
এতটা বেদনাদায়ক!
হঠাৎ তার মনের মধ্যে এক জোরালো স্পন্দন হল, যেন জীবন ফিরে এসেছে।
তিনি জানতেন, শেষ মুহূর্ত আসছে।
কষ্ট সহ্য করে অক্সিজেন মাস্ক খুলে বিছানায় শুয়ে পড়লেন, চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ করলেন।
মনে এল এক তরুণীর ছবি, সাদা ফুলের পোশাক পরা, লম্বা চুল ঢেকে, একেবারে নিষ্পাপ ও সুন্দর, যেন অন্ধকারে জ্বলন্ত আগুনের মতো উজ্জ্বল ও পবিত্র।
“জিয়াং চিংরউ, যদি আবার জীবন পাওয়া যায়, আমি তোমাকে কখনো ছাড়ব না।”
...
“ইউয়ানজি, ইউয়ানজি, ঘুমো না, আজ গ্র্যাজুয়েশন ক্লাসের মিটিং, তুমি কীভাবে ঘুমোতে পারো?”
ঝাং ইউয়ান একটু অবাক হয়ে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, বিছানায় বসে পড়লেন, জানালার বাইরে একটি লাঠি দেখে ভাবতে লাগলেন।
আমি কে? আমি কোথায়?
লাঠি ধরে তাকিয়ে দেখলেন পাশের পরিবারের ঘরও জানালা খোলা, এক কালোচামড়া ছেলেটি একটানা কিছু করছিল।
“ওয়াও, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ।”
ছেলেটি গালাগালি দিয়ে লাঠি তুলে নিল, “তাড়াতাড়ি উঠে পোশাক পরো, আমি নিচে অপেক্ষা করছি।”
কিন্তু ছেলেটির মুখ দেখে ঝাং ইউয়ান হঠাৎ চোখ বড় করে বললেন, “ওয়াও, লিউ সিগু, তুমি এখনও বেঁচে আছ?”
“তোমার মতো কথা বলো না, আমাকে সিগু ডাকা যাবে না, আমি বেঁচে আছি, আমি কি ভূত?”
লিউ সিগু ঝাং ইউয়ানের দিকে আন্তর্জাতিক বন্ধুত্বের ইঙ্গিত দিল, তারপর জানালা বন্ধ না করে তার সামনে জামা প্যান্ট বদলাতে শুরু করল।
ঝাং ইউয়ানের ‘তুমি এখনও বেঁচে আছ’ কথাটি গুরুত্ব না দিয়ে মনে করল এটা বন্ধুদের মজার ছলে বলা কথা।
“একটু থামো, এটা কী হচ্ছে?”
ঝাং ইউয়ান এখনও পুরোপুরি বুঝতে পারেননি, ঘরের পুরনো আসবাবপত্র, দরজার পাশে কালচে যান্ত্রিক ঘড়ি, ও দেওয়ালের বড় ক্যালেন্ডারে ২০০০ সালের ৯ জুন দেখে তার মস্তিষ্ক একপ্রকার স্থবির হয়ে গেল।
“আমি কি সত্যিই পুনর্জন্ম লাভ করেছি?”
পরিচিত দৃশ্য দেখে তিনি দ্রুত বুঝে গেলেন।
হয়তো তার শেষ নিঃশ্বাসের আগে একটি কথা স্বর্গকে স্পর্শ করেছিল?
যাই হোক না কেন, পুনরায় শুরু করার সুযোগ পেয়ে তিনি অবশ্যই এটি ভালোভাবে ব্যবহার করবেন।
কাপড় বদলে ঝাং ইউয়ান গোসলখানায় গিয়ে দাঁত মাজলেন, বেরিয়ে আসার সময় দেখলেন একজন মহিলা দুই সেট সকালের নাস্তা ব্যাগে ভরে টেবিলে রেখে যাচ্ছেন।
তাঁকে দেখে মহিলা ফিরে তাকিয়ে বললেন, “ছেলে, টেবিলের উপর রাখা নাস্তা নিয়ে যেতে ভুলোনা, তোমার আর লিউয়ের জন্য একেকটা।”
কথা শেষে মহিলা আবার কাজ করতে লাগলেন।
ঝাং ইউয়ানের চোখ ভিজে উঠল, মায়ের তরুণ অবস্থার সৌন্দর্য দেখতে পেয়ে তিনি অবাক হলেন, আগের জীবনে কখনো খেয়াল করেননি, এমনকি ভুলে গিয়েছিলেন।
তার স্মৃতিতে, কারণ প্রতিদিন সকালে ক্লাস থাকত, বাবাও রাতে কাজ করতেন, রাত ৯টায় বাড়ি ফিরে খাবার খেয়ে ঘুমাতেন।
মা প্রতিদিন ভোরে উঠে রান্না করতেন, বাবা খাওয়ার পর তিনি সব পরিষ্কার করতেন, তারপর দ্রুত রেস্তোরাঁয় চাকরি করতে যেতেন, খুব কঠোর পরিশ্রম।
মুখ হেলিয়ে আগের সুরে বললেন, “হেহে, জানি, মা তুমি সেরা।”
শুনে ঝোউ চিন ফিরে তাকিয়ে হাসলেন, প্রশংসাসূচক ও একটু বিদ্রূপাত্মক সুরে বললেন, “ওয়াও, কিছু মানুষের মা'কে ধন্যবাদ জানানোও জানা আছে, এটা সত্যিই বিরল।”
ঝাং ইউয়ান বেশি কিছু বললেন না, গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে মাকে কাছে গিয়ে হঠাৎ জড়িয়ে ধরলেন।
“মা, তুমি চাইলে আমি প্রতিদিনই বলব।”
ঝোউ চিন হাত থেকে কড়াই রেখে একটু অবাক হয়ে ধরে দিলেন, আজ ছেলে কী হয়েছে?
হাত দিয়ে ছেলের কপাল স্পর্শ করে উপরে-নিচে তাকিয়ে পুরো মুখে উদ্বেগ প্রকাশ করলেন, “ছেলে, কী হয়েছে? তুমি কি অসুস্থ?”
তিনি ছেলেকে খুব ভালো জানেন, হঠাৎ এমন জড়িয়ে ধরার কোনো কারণ ছিল না, নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে।
ঝাং ইউয়ান মাথা নাড়লেন, “না মা, তুমি বেশি ভাবছো, আমি শুধু তোমায় জড়িয়ে ধরতে চেয়েছিলাম।”
“তুমি এই ছেলে, আমাকে ভয় দেখিয়েছ।”
ঝোউ চিন শ্বাস ফেললেন, হাতের জল মুছে বললেন, “একটু অপেক্ষা করো।”
কথা শেষ করে ঘরে ঢুকে এক লাল নোট বের করলেন, “এলো ছেলে, নাও, আজ তোমার গ্র্যাজুয়েশন ক্লাস মিটিং, লিউয়ের সঙ্গে ভালো কিছু খেতে যেয়ো।”
একশো টাকা দেখে ঝাং ইউয়ান নিলেন না, মাথা নেড়ে বললেন, “মা, তুমি কী করছো? আমার তো খরচের টাকা আছে, আমার কিছু দরকার নেই।”
কথা শেষ করে পিছু না ফিরিয়ে দৌড়ে গেলেন।
একশো টাকা, সাধারণ পরিবারের জন্য তখন অনেক বড় টাকা ছিল, এটি ২০০০ সাল, যদিও ২০১৮ সালের পরিবর্তনের থেকে মাত্র আঠারো বছর আগের কথা, সেই সময় শ্রমিকের মাসিক বেতন ছিল মাত্র ৫০ থেকে ৮০ টাকা।