সপ্তম অধ্যায়: শিল্প ও বাণিজ্য ব্যুরো
লিউ ইয়েই সঙ্গে সঙ্গে জোরে কাঁধে টোকা মেরে বলল, ঠাট্টার ছলে বিরোধিতা করে, "ওহো, কেউ কেউ সত্যিই ঈর্ষণীয়! কী সুন্দরী মেয়েরা নিজেরাই সামনে এসে পৌঁছে যায়, আমার মতো নয়, আমি তো একাকী বয়স্ক হয়ে যাব।"
জাং ইউয়ান তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল ও তাকিয়ে বলল, খুব সিরিয়াস ভঙ্গিতে, "কোনও উপায় নেই, আমি তো শুধু দেখতে না সুন্দর, কথা বলতেও মিষ্টি, তোমাদের মতো নয়, শুধু বিরোধিতা করলেই কিছু করতে পারে না।"
তাদের বাক্যালাপ জিয়াং মুউইয়ান শুনে হাসতে হাসতে হাত মুখে আড়াল করেছিল।
অজানা কেউ ভাবত যে তারা দুজন সত্যিই কোনো বড় শত্রু।
তাদের বাক্যালাপ শেষে, তারা জিয়াং মুউইয়ানের সামনে এসে, জাং ইউয়ান স্বাভাবিকভাবেই তার হাত ধরল।
জিয়াং মুউইয়ান আজ সাদা ছোট লম্বা স্কার্ট পরেছে, মাথায় বাদামি রঙের ছাঁটা ঘাসের টুপি, মুখে সুস্থতার লালিমা ফুটে উঠেছে, পুরো মনুষ্যটি খুবই পরিচ্ছন্ন দেখাচ্ছে।
জাং ইউয়ান বুঝতে পারল কেন তার পুরানো ব্যবসায়িক সঙ্গীরা, যদিও তাদের স্ত্রী এত সুন্দর, তবুও বাইরে কলেজ ছাত্রদের পালের মতো রাখত।
এখন সে কিছুটা বুঝতে পারছে।
তার হাত ধরায় জিয়াং মুউইয়ান একটু লড়াই করতে চাইল, কিন্তু জাং ইউয়ান কোনো সুযোগ দিল না, তাই সে বাধ্য হয়ে হাত ধরিয়ে দিল।
কিন্তু পাশ থেকে তার দিকে তাকানো প্রতিবেশীদের চোখ পড়ে, সে লজ্জায় মুখ লাল করল।
অন্যদিকে জাং ইউয়ান খুবই নির্লজ্জ, তার কাছে এটা তো কেবল প্রেমের শুরু, কিছুই নয়।
আর তাছাড়া সে তো বড় হয়ে গেছে, এসব নিয়ে ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
"আজ তোমার দাদীকে বাজারে নিয়ে যেতে যাচ্ছ না?"
সে তাকে আলিঙ্গন করে কোমলভাবে জিজ্ঞেস করল।
জিয়াং মুউইয়ান মাথা নাড়ল ও ঠোঁট কামড়ে বলল, "না, দাদী কিছুদিন আগে পড়ে গিয়েছিলেন, এখনো হাসপাতালে আছেন, আজ আমার খালা গিয়েছেন দেখাশোনা করতে, তাই আমি তোমার কাছে আসতে পেরেছি।"
কিন্তু কথা শেষ করেই সে বিস্ময়ে বড় চোখ করে তাকে দেখল, "তুমি কীভাবে জানলে আমি সাধারণত দাদীর জন্য বাজারে যাই?"
জাং ইউয়ান ভেতরে বলল, ভুল হলো, সে ভুলে গিয়েছিল আগের জীবনে এক দুর্ঘটনায় সে বিষয়টি জেনেছিল, এখনো অনেক দিন বাকি।
তবে সে দ্রুত উপায় খুঁজে পেল, "হেহে, আমি তো বলেছি আমি সবসময় তোমার দিকে নজর রাখি, এখন বিশ্বাস করো?"
শোনার পর জিয়াং মুউইয়ানের গাল লাল হয়ে গেল, অনেকক্ষণ কিছু বলতে পারল না।
জাং ইউয়ানের মনের ভার কমল, ভাল হলো, সে জিয়াং মুউইয়ানকে সন্দেহ করল না।
***
সত্যি বলতে, একটু জিজ্ঞেস করলেই জানা যায়, ছুটিতে সে লিউ ইয়ের সাথে কমিউনিটি তে বল খেলতে যায়, অন্য কোথাও যায় না।
ভবিষ্যতে এই বিষয়টা একটু খেয়াল রাখতে হবে, যদি কেউ খেয়াল করে তাহলে কী বলব বুঝতে পারব না।
তবে জিয়াং মুউইয়ান একটু বেশি অন্তর্মুখী, পরে তাকে একটু বাইরে বের হতে সাহায্য করতে হবে।
"কফ কফ।"
পাশের লিউ ইয়েই তাদের এতক্ষণ দেখার পর আর ধৈর্য হারিয়ে বলল, "আমি বলছি তোমরা কি কোনো কাজ করো? এখানে তো একাকী লোক আছি, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও।"
জিয়াং মুউইয়ান কৌতুহল ধরে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা আজ বাইরে কী করতে যাচ্ছ?"
জাং ইউয়ান পাশের ছোট দোকানটি দেখিয়ে বলল, "দেখেছো? আমি আর লিউ ইয়েই পরিকল্পনা করেছি, কমিউনিটিতে একটা সুবিধাজনক দোকান খুলব।"
জিয়াং মুউইয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমিই কেন হঠাৎ ব্যবসা করার কথা ভাবলে? সুবিধাজনক দোকান কী? এখন তো সবাই বড় সুপারমার্কেটে কেনাকাটা করে।"
জাং ইউয়ান হাসি দিয়ে প্রত্যাখ্যান করল, "কেন হবে না? ভাবো তো, শহরের বড় সুপারমার্কেট কত দূরে, বেশিরভাগ মানুষ একবারে এক মাসের জিনিস কিনে আনে।
"যদি বারবার কিনতে আসে, যাতায়াত খরচ ও শ্রম তো টাকা।
"যদি আমি কমিউনিটিতে ছোট একটা দোকান খুলতে পারি, যদিও সুপারমার্কেটের মতো বড় নয়, সামগ্রী কম, তবে সুবিধা অনেক! সবাই দিনে একটু নুডলস বা লবণ কিনতে পারে, বাচ্চারা একটু মশলাদার খাবার কিনতে পারে, খুবই সুবিধাজনক।
"আর এত কাছাকাছি, আমরা সামান্য দাম বাড়িয়ে দেব, সবাই একটু চিন্তা করলেই বুঝবে কোথায় কেনাকাটা করতে হবে।"
এখনকার দিনে, অধিকাংশ জায়গায় বড় বড় সুপারমার্কেট আছে, এক শহরে হয়তো দুই-তিনশো এর মত।
সম্ভবত অনেক, কিন্তু রংচেং শহরের জনসংখ্যা কমপক্ষে আট মিলিয়নের বেশি, যা যথেষ্ট নয়, তাই সুপারমার্কেটে ভিড় খুব বেশি।
সে মনে করেছিল এই পরিবর্তন ২০০৯ সালে শুরু হয়েছিল, এক ধনী ব্যবসায়ী সুযোগ দেখেছিল, আর সুবিধাজনক দোকান চালু করেছিল।
তারপর অনেক ছোট বড় চেইন দোকান ও সুপারমার্কেট খুলতে শুরু করল।
জিয়াং মুউইয়ান ও লিউ ইয়েই একটু হতবাক, আধা বোঝাপড়া করে মাথা নাড়ল।
"ওয়াও, ইউয়ান, তোমার কথায় মনে হচ্ছে কাজ করবে! তখন তো পুরো কমিউনিটির ব্যবসা আমাদের হয়ে যাবে।"
লিউ ইয়ের চোখে উদ্দীপনা, যেন টাকা হাত দিচ্ছে।
জাং ইউয়ান শুধু হাসল, সত্যি হলে, শুধু একটা কমিউনিটি নয়, আশেপাশের সব ব্যবসাই তার হবে।
***
যদি প্রতি জনের থেকে মাত্র এক টাকা লাভ হয়, তবু বড় আয় হবে।
কিছুক্ষণ কথা বলার পর, তারা তিনজন একসাথে গাড়িতে চড়ে শহরের শিল্প ও বাণিজ্য ব্যুরোতে গেল।
তারা ট্যাক্সি ছিল না, তাই তিন চাকার রিকশা নিয়ে গেল, কারণ তখন ট্যাক্সি ছিল না, হয়তো কেবল রাজধানীতে পাওয়া যেত।
শহরের শিল্প ও বাণিজ্য ব্যুরোতে এসে, জাং ইউয়ান তাড়াহুড়ো করল না, বরং লিউ ইয়েকে কাছাকাছি বড় সুপারমার্কেটে দশ টাকার এক বোতল মদ কিনতে বলল, তিন প্যাকেট বড় ফ্রন্ট গেট সিগারেট।
লিউ ইয়ের জন্য এটা অনেক বড় খরচ ছিল।
দশ টাকা দিয়ে সে দুই দিনের প্রাতঃরাশ কিনতে পারত।
অথবা বাড়ির কাছে ভাঁড়ার দোকানে খাওয়া যেত।
"ইউয়ান, তুমি তো ধূমপান করো না, এসব কেন?"
লিউ ইয়ে জিনিসগুলি শক্ত করে আঁকড়ে ধরে ছিল, ভয় পেত যেন পড়ে যায়, কারণ এগুলো তার টাকাই।
"না, এটা আমার জন্য নয়, ভিতরের লোকদের জন্য।"
জাং ইউয়ান রংচেং শিল্প ও বাণিজ্য ব্যুরোর বড় বড় অক্ষর দেখে নাকে চেপে ধরল।
যে কোনো জায়গায় সম্পর্ক-সম্পর্কের ব্যাপার থাকে, পরবর্তী সময়ে যদিও কঠোর নিয়ন্ত্রণ ছিল, তবুও কিছু ভালো কথা বললেই কাজ শেষ হত।
কিন্তু এখন দেশের অর্থনীতি ঠিক পুনরুদ্ধার হচ্ছে, নিয়ন্ত্রণ কম ছিল, তাই নিচের লোকেরা যদি উপহার না দেয়, কাজ হত না।
তারা স্পষ্ট জানায় না, হ্যাঁ বা না, শুধু সময় টানতে থাকে।
শেষে অবশ্য উপহার দিতে হয়, খাবার খাওয়াতে হয়।
বিশেষ করে শিল্প ও বাণিজ্য ব্যুরোর মতো জায়গায় যারা ব্যবসা করতে আসে, তাদের সঙ্গে আরও কঠোর আচরণ হয়।
ব্যুরোতে অনেক লোক ছিল, জাং ইউয়ান একটি জায়গা খুঁজে জিয়াং মুউইয়ানকে বসিয়ে দিল যাতে সে ম্যাগাজিন পড়তে পারে, তারপর লিউ ইয়ের সঙ্গে লাইনে দাঁড়াল।
আধা ঘণ্টা লাইনে দাঁড়ানোর পর তারা পৌঁছল, তাদের সঙ্গে একজন মোটা গালাচোরা লোক দেখা করল, সাদা শার্ট পরেছিল, লাউঞ্জ চেয়ারে লুটিয়ে ছিল, টেবিলের নামপ্লেটে ছিল তার নাম ও পদবী, চেন দাহে।