৩৬ অধ্যায়: আমি তার কাছে যাচ্ছি

পৃষ্ঠা ১/৩

লি মা জোর করেই ইয়ে আনকে খাওয়ার জন্য থেকে যেতে বললেন।

কারণ, ইয়ে আনকে একটু মদ খাওয়ানোর সুযোগ পেলে তাঁর মুখ থেকে কিছু কথা বের করে নেওয়ার ইচ্ছে ছিল।

তবে লি শিয়াওরানের ওপর তিনি কোনো আশা রাখেননি।

কথায় আছে, মায়ের চেয়ে মেয়েকে ভালো আর কেউ চেনে না। লি শিয়াওরানের স্বভাব তিনি খুব ভালোভাবেই জানতেন। লি শিয়াওরান যদি কিছু বলতে চাইত, তাহলে জিজ্ঞেস করারও দরকার হতো না, সে নিজেই সব বলে দিত।

কিন্তু সে যদি কিছু বলতে না চাইত, তাহলে যতই ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে জিজ্ঞেস করা হোক না কেন, কিছুতেই মুখ খুলত না।

তাই লি মা ইয়ে আনকেই突破口 হিসেবে বেছে নিতে চাইলেন।

কিন্তু ইয়ে আনকে তো তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে শিয়া আনরানের জন্য রাতের খাবার রান্না করতে হবে। স্বাভাবিকভাবেই এখানে থেকে খাওয়া তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।

তাই সে একদিকে অস্বীকার করতে করতে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

“না না, আমি ওজন কমাচ্ছি। তাই মদ খাব না। লি কাকু, কিছু মনে করবেন না।”

লি বাবার দিকে মাথা নেড়ে ইয়ে আন ঘুরে চলে গেল।

লি মা অবশ্য ইয়ে আনকে আটকানোর কথা ভাবছিলেন। কিন্তু ইয়ে আন ওজন কমানোর কথা বলতেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন। আর সেই সামান্য সময়ের মধ্যেই ইয়ে আন দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল।

এমন পরিস্থিতিতে লি মায়ের আর কিছু করার রইল না।

ইয়ে আন পুরোপুরি চলে যাওয়ার পর তিনি লি বাবার দিকে ফিরে তাকালেন।

“আমি কি ভুল শুনলাম? ছোট ইয়ে ওজন কমাচ্ছে?”

“ভুল শোনোনি!”

লি বাবা মাথা নাড়লেন। একই সঙ্গে টেলিভিশন দেখতে থাকা, এতক্ষণ একটি কথাও না বলা লি শিয়াওরানের দিকে তাকালেন।

ইয়ে আন কি লি শিয়াওরানের জন্যই ওজন কমাচ্ছে?

তা না হলে এত ভালোভাবে থাকা মানুষটি হঠাৎ ওজন কমাতে চাইবে কেন? এত বছর ধরে সে মোটা, সত্যিই যদি ওজন কমাতে চাইত, তাহলে এতদিনে কমিয়ে ফেলত।

ঠিক এই সময়েই কেন?

লি মাও একই কথা ভেবেছিলেন। তিনি আবার লি বাবার সঙ্গে চোখাচোখি করলেন। দুজনের চোখেই তখন মৃদু হাসির আভা।

ইয়ে আন অবশ্য জানতই না, তার বলা “ওজন কমাচ্ছি” কথাটির কারণে লি মা ও লি বাবার ভুল ধারণা আরও গভীর হয়েছে।

তবে জানলেও হয়তো সে একদিকে ব্যাখ্যা দিত, আর অন্যদিকে মনে মনে আনন্দে হাসত।

কারণ সত্যিই তার এমন ইচ্ছে ছিল। শুধু সে জানত না, লি শিয়াওরান তাকে কীভাবে দেখে। লি শিয়াওরানেরও যদি তার প্রতি সামান্যতম আগ্রহ থাকত, তাহলে সে আরও খুশি হতো।

…

একই সময়ে, ইয়ে আন যখন বাড়ি ফিরছিল, তখন সে জানত না যে সদ্য কাজ থেকে ফিরে আসা হে ওয়েন্যা বাড়িতে বসে ভীষণ বিরক্ত হয়ে আছে।

গতকাল ইয়ে আন হঠাৎ তাড়াহুড়ো করে চলে গিয়েছিল। হে ওয়েন্যা ভেবেছিল, আজও হয়তো ইয়ে আন তার কাছে আসবে। তাই ইয়ে আনকে অপেক্ষা করার জন্য সে ইচ্ছে করেই একটু দেরিতে কাজ শেষ করেছিল।

কিন্তু কে জানত, ইয়ে আন শুধু আসেইনি, এমনকি ফোনও করেনি।

পৃষ্ঠা ২/৩

এমন নয় যে হে ওয়েন্যার মনে হচ্ছিল, তাকে ইচ্ছা করে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে। বরং জীবনে প্রথমবার এভাবে কারও হাতে প্রতারিত হওয়ায় বিষয়টি তার মনে বেশ দাগ কেটেছিল।

“ওর সেই জরুরি কাজটা কি এখনো শেষ হয়নি?”

হে ওয়েন্যা মনে মনে অনুমান করল।

গতকাল ইয়ে আন সত্যিই খুব তাড়াহুড়ো করে চলে গিয়েছিল, যেন তার সামনে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কোনো কাজ ছিল।

“তবে পরামর্শ তো ফোনেও নেওয়া যায়।”

হে ওয়েন্যা সত্যিই ইয়ে আনকে বুঝতে পারছিল না।

ইয়ে আন যদি তাকে পছন্দ করে থাকে, তাহলে টাকা খরচ করে মাত্র কয়েক মিনিট কথা বলে কেন? তাও আবার শুধু আইনি বিষয় নিয়ে, অন্য কিছু নিয়ে একদমই কথা বলে না।

কিন্তু ইয়ে আন যদি তাকে পছন্দ না-ই করে থাকে, তাহলে পরপর দুদিন তার কাছে এসে নিজের খরচে তাকে কাজে লাগিয়ে যাওয়ার ব্যাখ্যাই বা কী?

“থাক, ওকে নিয়ে আর ভাবব না। সে যা খুশি করুক, তাতে আমার কী? পরেরবার আবার এলে পারিশ্রমিক বাড়িয়ে দেব। দেখি, তখন কী করে সামলায়।”

হে ওয়েন্যা কিছুতেই বিষয়টি বুঝে উঠতে পারল না। শেষ পর্যন্ত আর ভাবতেও ইচ্ছে করল না। আজ তাকে অপেক্ষা করিয়ে রাখার প্রতিশোধ হিসেবে পরেরবার পারিশ্রমিক বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল।

হে ওয়েন্যার কথা থাক। এদিকে ইয়ে আনও বাড়ি ফিরে এল।

তবে সে বাড়ি ফেরার কিছুক্ষণের মধ্যেই শিয়া আনরানের ফোন এসে গেল।

“ইয়ে ভাই, এখনো রান্না শেষ হয়নি? আমার ভীষণ ক্ষুধা লেগেছে।”

শিয়া আনরানের প্রায় আদুরে গলা শুনে ইয়ে আন তাড়াতাড়ি বলল,

“আর একটু অপেক্ষা করো, এক্ষুনি হয়ে যাবে।”

এরপর ইয়ে আন মনে করল, আজও শিয়া আনরান তাকে ফোন করেনি। তাই সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল,

“আচ্ছা, আজ যে লোকটা তোমাকে ধাক্কা মেরেছিল, সে আসেনি? তুমি আজও আমাকে ফোন করোনি কেন?”

“সত্যিই আসেনি, তাই তোমাকে ফোন করারও দরকার হয়নি।”

তারপর শিয়া আনরান অনুমান করে বলল,

“হয়তো তার স্ত্রী তাকে আসতে দেয়নি। গতকাল তো তার স্ত্রী তাকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল। মনে হয় ব্যাপারটা সেখানেই শেষ হয়ে গেছে। তাই ইয়ে ভাই, তোমার আর চিন্তা করার দরকার নেই।”

কথাটা শুনে ইয়ে আন কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।

যুক্তি অনুযায়ী, লোকটা আগে এত দম্ভ দেখিয়েছিল যে মাত্র কয়েক দিনেই ব্যাপারটা শেষ করে দেওয়ার মতো মানুষ সে নয়। তার স্ত্রী তাকে বোঝালেও, এভাবে বিষয়টি ছেড়ে দেওয়ার কথা নয়।

“নাকি বড় কোনো চাল দেওয়ার জন্য চুপ করে আছে?”

ইয়ে আন ভ্রু কুঁচকাল।

তবে ফোনে এসব নিয়ে বিস্তারিত কথা বলা কঠিন। তাই ইয়ে আনও বিষয়টি নিয়ে ফোনে আর কিছু বলল না।

“এই ব্যাপারটা আমি ওপরে গিয়ে তোমার সঙ্গে কথা বলব। আগে তোমার জন্য রান্না করি, আর একটু ধৈর্য ধরো।”

“তাহলে ইয়ে ভাই, তাড়াতাড়ি করো।”

ফোন রেখে ইয়ে আন সঙ্গে সঙ্গে রান্নার উপকরণ প্রস্তুত করতে শুরু করল।

সৌভাগ্যবশত, খাবারগুলো ছিল ওজন কমানোর উপযোগী। তাই খুব বেশি ঝামেলা হলো না। প্রায় আধঘণ্টার মধ্যেই সে দুজনের খাবার তৈরি করে ফেলল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

এরপর খাবার নিয়ে ইয়ে আন ওপরে শিয়া আনরানের বাড়িতে গেল।

খাবার শিয়া আনরানের হাতে তুলে দিয়েই ইয়ে আন তার আগের অনুমানের কথা বলল।

“ইয়ে ভাই, তুমি বলার পর মনে হচ্ছে কথাটা যুক্তিসঙ্গত। লোকটা আগে এত দম্ভ দেখিয়েছিল, যুক্তি অনুযায়ী এভাবে বিষয়টি ছেড়ে দেওয়ার কথা নয়।”

শিয়া আনরান দয়ালু হলেও বোকা ছিল না। তাই ইয়ে আনরানের বিশ্লেষণ শুনে সে সঙ্গে সঙ্গে খাওয়া থামিয়ে ইয়ে আনের দিকে তাকাল।

“তাহলে ইয়ে ভাই, তোমার মতে কী করা উচিত?”

ইয়ে আন কিছু বলার আগেই শিয়া আনরান ইতস্তত করে বলল,

“কাজ না হলে আমি বাসা বদলে ফেলি। ইয়ে ভাই, তুমি কী বলো? এমনিতেও এই বাড়িতে আমি বেশিদিন থাকিনি। বাড়িওয়ালা আমার ব্যাপারটা জানার পর নিশ্চয়ই আমাকে খুব বেশি বিরক্ত করবেন না।”

“বাসা বদলে ফেলবে?”

ইয়ে আন অবশ্যই চাইছিল না যে শিয়া আনরান বাসা বদলে চলে যাক।

অনেক কষ্টে সে শিয়া আনরানের অনুকম্পা অর্জন করেছিল। যদিও এখন তার সঞ্চয়ে ছয় মিলিয়ন ইউয়ান ছিল, তবু প্রতিদিনের নির্দিষ্ট দশ হাজার ইউয়ানও কম আকর্ষণীয় নয়।

তার ওপর, ব্যাপারটা তো শুধু নিচতলা থেকে ওপরে ওঠা-নামার। ইচ্ছে করলেই পাঁচ মিনিট গল্প করে আসা যায়।

কিন্তু শিয়া আনরানকে এভাবে বিপদের মধ্যে রেখে দেওয়াও তার বিবেক মানছিল না।

লি শিয়াওরান যদি তাদের কোম্পানিতে যোগ না দিত, তাহলে সে সরাসরি চাকরি ছেড়ে বাড়িতে থেকে শিয়া আনরানকে দেখাশোনা করতে পারত। প্রয়োজনে যেকোনো সময় ওপরে গিয়ে তাকে সাহায্যও করতে পারত। কিন্তু লি শিয়াওরান এখন সেখানে কাজ করছে, তাই তার পক্ষে হুট করে চাকরি ছেড়ে দেওয়াও সম্ভব ছিল না।

“ইয়ে ভাই, তোমার কী হয়েছে? ব্যাপারটা নিয়ে তুমি কী ভাবছ?”

ইয়ে আনকে গভীর চিন্তায় ডুবে থাকতে দেখে শিয়া আনরান আবার জিজ্ঞেস করল।

চিন্তা থেকে ফিরেই ইয়ে আন অবচেতনভাবে বলে ফেলল,

“সেটার দরকার নেই…”

কথাটা বলেই ইয়ে আন অনুতপ্ত হলো।

শিয়া আনরান বাসা বদলের কথা কেবল হঠাৎ ভেবেছিল। সে এভাবে বলার পর শিয়া আনরান নিশ্চয়ই আর বিষয়টি তুলবে না।

কিন্তু সত্যিই যদি তার কোনো বিপদ ঘটে, তাহলে তার দায় এড়ানো ইয়ে আনের পক্ষে কঠিন হয়ে যাবে।

শেষ পর্যন্ত ইয়ে আন দাঁত চেপে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল এবং বলল,

“এই ব্যাপারটা তুমি আর ভাববে না, আমি সামলে নেব। তুমি তো আবাসিকদের গ্রুপে প্রায়ই কথা বলো, তাই নিশ্চয়ই জানো, সে কোন ভবনের কত তলায় থাকে?”

“ইয়ে ভাই, তুমি কি তার কাছে যেতে চাও?”

ইয়ে আনের কথা শুনেই শিয়া আনরান তার উদ্দেশ্য বুঝে গেল। তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

“এই ব্যাপারটা অবশ্যই মিটিয়ে ফেলতে হবে। সে বড় কোনো ঝামেলা পাকিয়ে এসে তোমাকে বিরক্ত করার অপেক্ষা করার চেয়ে, সরাসরি তার কাছে গিয়ে মুখোমুখি কথা বলাই ভালো।”

“আর প্রাচীনদের সেই কথাটাও খুব যুক্তিসঙ্গত—একজন চোর যেমন হাজার দিন চুরি করতে পারে, তেমনি হাজার দিন ধরে চোরের পাহারা দেওয়াও সম্ভব নয়। তাই আমার মনে হয়, সরাসরি তার কাছে গিয়ে ব্যাপারটা কী, দেখে আসাই ভালো।”