বত্রিশতম অধ্যায়: দ্বিতীয়টি শুনতে চাও?

(১/৩) পৃষ্ঠা

ইউ ছাং-ই অত্যন্ত ক্ষিপ্রতার সাথে দশটি ক্যাকটাসের কাঁটা লু শিউ-ওয়েনের বাবার ঘাড়ে বিঁধিয়ে দিল।
“উম...”
হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা বৃদ্ধ লু হঠাৎ শব্দ করে উঠলেন।
নিস্তব্ধ ঘরে, যেখানে কেবল শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল, সেখানে এই আওয়াজটি অত্যন্ত অস্বাভাবিক শোনাল।
লু শিউ-ওয়েন হঠাৎ মাথা তুলে তাকালেন: “ইউ—”
“কথা বলবেন না।”
ইউ ছাং-ই উত্তেজিত লু শিউ-ওয়েনকে থামিয়ে দিয়ে সেই ডাক্তারদের দিকে তাকালেন, যাদের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গিয়েছিল এবং যারা কৌতূহলী হয়ে তার হাতের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। ডাক্তাররা সতর্ক অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিলেন।
চি ইউ শুয়ান-ইং দানবীয় জন্তুটির দিকে ধেয়ে গেল, স্টার-মুন স্পিরিট স্পেল এবং বায়ু-ব্লেড একে অপরের সাথে মিশে জন্তুটির শরীরের ওপর আক্রমণ চালাল।
সবগুলো বিড়াল একসাথে গান গেয়ে উঠল, যা দেখে ওয়েন রেন-চু হেসে ফেললেন। কে তাদের শিখিয়েছে, তা বুঝতে তার দেরি হলো না।

(২/৩) পৃষ্ঠা

চিয়াং খাই এক মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল। অবাক হওয়ারই কথা, সে কেন রোলস রয়েস গাড়ি চালাচ্ছে তা এখন বোঝা গেল। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই লোক, যে তার চেয়েও কম বয়সী এবং কাও হং-ফেইয়ের সাথে কাঁধে হাত রেখে কথা বলছে, সে আসলে ফিনিক্স প্রদেশের এক নম্বর খাদ্য প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান ‘গুয়াংহুই কোম্পানি’র ভাইস প্রেসিডেন্ট।
লু হে-পিং শুরুতে নিজেকে সামলে রেখেছিলেন, কিন্তু পরে আর পারলেন না। লি গুও-পিং কথা শেষ করার সাথে সাথেই তিনি বলে উঠলেন।
মুহূর্তের মধ্যে নীল পোশাকধারী সেই সাধুর প্রাঙ্গণ একই রঙের পোশাকে সজ্জিত সাধুদের ভিড়ে ভরে গেল। তাদের মধ্যে বয়োজ্যেষ্ঠ ও তরুণ উভয়ই ছিল, কিন্তু সবার চেহারার ভাব ছিল অভিন্ন—সেই মধ্যবয়সী নীল পোশাকধারী সাধুর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ও ভয়।
শু ই মনে মনে আন্দাজ করতে পারল যে, বিষয়টির রহস্য এখানেই। কারণ যদি প্রতিটি জিংইউয়ান পয়েন্ট দিয়ে একটি করে অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট বাড়ানো যেত, তবে জিংইউয়ান পয়েন্ট অর্জন করাটা বড্ড সহজ হয়ে যেত।
ইয়াং জাই-শিং খুব একটা কষ্ট ছাড়াই তার এক লক্ষ তাং রাজবংশের টহলদার বাহিনী নিয়ে সেই দশ-বিশ হাজার দানবীয় জন্তুকে নিধন করে ফেলল।
“এই কথাটি আমার নিজের তৈরি নয়, তোমার প্রিয় মেয়েটিই এটি বলেছে!” মো লি হালকা হাসলেন। এমন অভিব্যক্তি তার ক্ষেত্রে বিরল।
নিজের এক্স-রে দৃষ্টি গুটিয়ে নিয়ে চেন ছিউ হাসল। সে আর দেখার সাহস করল না, পাছে গাড়িতে বসে কোনো বিব্রতকর কাজ করে ফেলে।
শুয়ে ইয়ু লানের মেজাজ ভালো ছিল, তাই সে সরাসরিই বলে দিল। তাছাড়া চি ইউয়ের কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট যথেষ্ট ছিল, সে নিজেও চাইলে জাওহুয়া প্রাসাদে যেতে পারত।
লান গা-এর পাশে থাকা বন্ধুদের হালকা নাক ডাকার শব্দ শুনে সে ভাবল, এই সু জেনারেল সত্যিই খুব যত্নবান, আমার অস্বস্তি দূর করার জন্য তিনি এমন ব্যবস্থা করলেন... ভাবতে ভাবতে সে ঘুমিয়ে পড়ল। সারাদিনের যাত্রায় সে সত্যিই খুব ক্লান্ত ছিল।
“তোমাকে ক্ষমা করা হলো!” চি-দি হৌ শানইউ এখন শুধু তার রোগ মুক্তি চায়, বাইরের লোক কী বলল তাতে তার কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

গর্জন থামতেই দুটি ষাঁড়-মাথা এবং দুটি ঘোড়া-মুখের প্রাণী মাথা ঘুরিয়ে সবুজ জ্বলজ্বলে দৃষ্টিতে চেন হাওয়ের দিকে তাকাল। এরপর তারা কালো পাথরের বেদীতে সজোরে পা ঠুকল এবং শূন্যে লাফিয়ে পড়ে প্রবল বিক্রমে চেন হাওয়ের দিকে ধেয়ে এল। তাদের তেজ ছিল অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
এই অভিযানে চেন কমান্ডার ‘গোল্ডেন সিকাদা খোলস পাল্টায়’ কৌশলটির চমৎকার প্রয়োগ করেছিলেন। তার বাসভবনে সত্যিই লোক ছিল, তার নিরাপত্তারক্ষীরাও স্বাভাবিক দায়িত্ব পালন করছিল, এমনকি সদর দপ্তরেও লোকজনের আনাগোনা ছিল। ফলে যারা তার ওপর নজর রাখছিল, সেই গোয়েন্দা বাহিনী ভেবেছিল সবকিছু আগের মতোই চলছে।
এই বিমানগুলো চালাচ্ছিল বন্দি আমেরিকান প্রশিক্ষকরা। চেন রাজনৈতিক প্রশিক্ষক তাদের কথা দিয়েছিলেন: একবার সহযোগিতা করলে লিয়াওদং লিবারেশন আর্মি তাদের মুক্তি দেবে এবং যাতায়াতের খরচও দেবে।
কিন্তু তার এই একাকীত্ব নিজের জন্য নয়, বরং ইয়ে উ-দাওয়ের জন্য তার উদ্বেগের কারণে ছিল। সে ইয়ে উ-দাওকে সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু কীভাবে তা করবে বুঝতে না পেরে সে অপরাধবোধ ও হতাশায় ভুগছিল।
দি-তিংকে ত্রিলোকের বর্তমান প্রথম পবিত্র পশু বলা যেতে পারে, তবে সে কেন দি-জাং ওয়াং বোধিসত্ত্বের পাশে থাকে?
“হুম, এখন কি বাইরের মানুষের পক্ষ নিচ্ছ? নিজের ভাইয়ের কথা শুনছ না, বরং অপরিচিত একজনের কথায় কান দিচ্ছ?” লিন জিয়া-শি উপহাস করে বলল।
গতকাল সকালে আবহাওয়া হঠাৎ বদলে গেল, উত্তরের বাতাস সামান্য তুষার নিয়ে এল, যা সন্ধ্যা হতেই থেমে গেল। ভোরবেলা মেই গা উঠে সকালের নাস্তা তৈরি করল। খাওয়ার পর সু উ, মেই গা এবং ইউ ই-বা বৃদ্ধ হাতে বোনা ঝুড়ি পিঠে নিয়ে বরফ মাড়িয়ে ভুট্টা তুলতে মাঠে গেল।
লিন ফেই কিছুটা দ্বিধা করল, তবে সে তার মাকে হলুদ চন্দন কাঠের জপমালার কথা সত্যি করে বলল না। এটা তার মায়ের কাছ থেকে গোপন করার ইচ্ছা ছিল না, বরং সে কীভাবে বিষয়টি বলবে তা ঠিক করতে পারছিল না। সে ভাবল, সঠিক সময় এলে সে নিজেই সব বলবে।