ঊনবিংশ অধ্যায়: অনুষ্ঠান বন্ধ

“嗯。” ইয়ান হে তার নোটবুকটি বন্ধ করে周 ইয়ে-এর ঘাড়ের কালো-লাল রঙের লম্বা রেখাটির দিকে ইশারা করে বললেন, “তোমার আয়নায় গিয়ে নিজেকে দেখা উচিত।”

周 ইয়ে বুঝতে না পেরে কফি টেবিলের ওপর রাখা কারুকার্যময় ছোট আয়নাটি তুলে নিল। সে তার ঘাড়ে অদ্ভুত কালো-লাল রেখাটি দেখতে পেল। সে জোর দিয়ে ঘষল, কিন্তু দাগটি উঠল না। ছোঁয়া লাগতেই হালকা ব্যথা অনুভব করল সে।

“এটা কী হয়েছে?”

ইয়ান হে নির্লিপ্তভাবে হাত ছড়িয়ে দিলেন, তার চোখে এক রহস্যময় ও শীতল চাহনি, “তুমি সরাসরি ইউ ছাং-ই-কে জিজ্ঞেস করতে পারো।”

周 ইয়ে ভ্রু কুঁচকাল, তার মনে এক অজানা আশঙ্কা দানা বাঁধল। ইউ ছাং-ই বড্ড রহস্যময়, তার ঘাড়ে এই জিনিসটা যে সেই ঘটিয়েছে, তা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।

রাত নটা বাজার সাথে সাথে লাইভ স্ট্রিমিং বন্ধ হয়ে গেল। ইউ ছাং-ই তার ক্যানভাস ব্যাগটি নিয়ে সোজা উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “মিঃ চিয়াং, পাশের ঘরে গিয়ে কথা বলি।”

“ঠিক আছে।”

চিয়াং ই-লুন অদ্ভুত রকমের বাধ্য হয়ে উঠল। সিয়া ছি কখনও চিয়াং ই-লুনকে এমন অবস্থায় দেখেনি, সেও কৌতূহলবশত পিছু পিছু চলল, “আমিও শুনব, যদি উপযুক্ত মনে হয়, তবে আমিও বিনিয়োগ করতে পারি।”

কথাটা শোনা মাত্রই সু সিন-ইয়াও তার মুঠো শক্ত করে ফেলল। সিয়া ছি তো তাকেই পছন্দ করে, তবে ইউ ছাং-ই কেন তাকে প্রলুব্ধ করছে?周 ইয়ে-কে প্রলুব্ধ করা কি যথেষ্ট ছিল না? চিয়াং ই-লুন, সিয়া ছি, কাউকেই সে ছাড়ছে না!

সিয়া ছি ফিরে সু সিন-ইয়াওয়ের দিকে হাত নাড়ল, হেসে বলল, “সিন-ইয়াও, আমি ফিরে আসার অপেক্ষা করো, রাতে তোমাকে জোনাকি ধরতে নিয়ে যাব।”

সু সিন-ইয়াও লজ্জা পেয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল, “হুম।”

ইউ ছাং-ই তাদের নিয়ে বেরিয়ে যেতেই পরিবেশটা হঠাৎ শীতল হয়ে গেল।

“সাং জি-চিয়ান, তোমার এই বোনটি তো বেশ দক্ষ, যাকে তাকেই প্রলুব্ধ করতে পারে!” সু ইউয়ে-ইয়া অবজ্ঞার সাথে বিদ্রূপ করল।

সাং জি-চিয়ান ঘুষি উঁচিয়ে সু ইউয়ে-ইয়াকে মারতে উদ্যত হলো। উপস্থিত দুই পুরুষের মধ্যে একজন হিসেবে শেন লিকে ঝগড়া থামানোর দায়িত্ব নিতে হলো।

“শান্ত হও, আমাদের তো এরপরও একসাথে থাকতে হবে, অহেতুক দ্বন্দ্ব বাড়িয়ে লাভ নেই।”

সু ইউয়ে-ইয়া তার মুখোশ খুলে শেন লিকে উপহাস করল, “ইউ ছাং-ই তোমাকে ডাকেনি কারণ সে তোমাকে পাত্তাই দেয় না!”

শেন লির শান্ত মুখমণ্ডল কালো হয়ে গেল। শেন চিয়া তার দাদা শেন লিকে অপছন্দ করলেও বা বিদ্রোহী হলেও, সে সু ইউয়ে-ইয়াকে তার দাদাকে অপমান করতে দেবে না।

তাই সে ঝাপিয়ে পড়ে সু ইউয়ে-ইয়ার চুল টেনে ধরল, “তুই আমার দাদাকে গালি দেওয়ার সাহস করিস! মনে হচ্ছে তুই বেশি মদ খেয়ে মাতলামি করছিস! ইউ দিদি দক্ষ, আর তুই তো কেবল হিংসা করছিস! থু!”

“আহ্‌— ছেড়ে দে আমাকে!”

“আমার দাদার কাছে ক্ষমা চা! নাহলে আমি তোকে মেরেই ফেলব!”

শেন চিয়ার এই নিয়ন্ত্রণহীন আচরণের কারণে পরিস্থিতি মুহূর্তের মধ্যে বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল। পরিচালক ও সহকারী পরিচালক যখন চিয়াং ই-লুনদের তোষামোদ করতে ব্যস্ত ছিলেন, তখন ছোট কাঠের ঘরটির দিকে নজর দিতেই...

সু ইউয়ে-ইয়ার মুখ নখের আঁচড়ে ক্ষতবিক্ষত, সে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করছিল যে সে আর রেকর্ড করবে না; সু সিন-ইয়াওয়ের মাথা টেবিলের ওপর আছড়ে পড়ে সে অজ্ঞান হয়ে গেছে; শেন চিয়া ও সাং জি-চিয়ান ঘুষি শক্ত করে ক্রূর হাসি হাসছে; শেন লি কালো মুখে শেন চিয়াকে বকাঝকা করছে, যার নিজের মুখও আঁচড়ে রক্তাক্ত।

পরিচালক তাং: “!!!”
সহকারী পরিচালক: “!!!”

-

উঠানের দরজা খুলতেই তুষারের মতো শীতল চাঁদের আলো মাটিতে ঝরে পড়ল, যেন এক রূপালি চাদর।

উঠানের শব্দ শুনে周 ইয়ে দৌড়ে এল, “ইউ ছাং-ই! তুমি আমার সাথে কী করেছ?”

周 ইয়ে, ইউ ছাং-ইয়ের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াল, দাঁতে দাঁত চেপে কৈফিয়ত চাইল।

ইউ ছাং-ই তাকে হালকাভাবে একপাশে ঠেলে দিয়ে বসার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল, “তুমি যা ভাবার কথা নয় তা ভেবেছ, তাই এই তিক্ত ফল ভোগ করো।”

周 ইয়ে-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে ইউ ছাং-ইয়ের পিছু নিল, “এতে আমার কী ক্ষতি হবে?”

“তৃতীয় রেখাটি তোমার মৃত্যুর সময় নির্দেশ করবে।”

কথাটি বলতেই周 ইয়ে-এর শরীর হিম হয়ে গেল। সে বিশ্বাস না করে পারল না। সে যেন বরফশীতল গহ্বরে পড়ে গেল। যান্ত্রিকভাবে সে ইউ ছাং-ইয়ের পেছনে হাঁটতে লাগল। চিয়াং ই-লুন ও সিয়া ছি একে অপরের দিকে তাকাল, মনের বিস্ময় চেপে রেখে নির্বিকার থাকার চেষ্টা করল।

বসার ঘরে ঢুকে তারা দেখল, সেখানে আরও একজন পুরুষ বসে আছে। এক বিপজ্জনক পুরুষ।

“ক্লান্ত?” ইয়ান হে ইউ ছাং-ইয়ের ব্যাগটি নিয়ে তাকে এক গ্লাস উষ্ণ জল দিলেন, “কুং হুই যে পরিকল্পনার খসড়া দিয়েছে তা কি পছন্দ হয়েছে? না হলে তাকে দিয়ে আবার পরিবর্তন করিয়ে নেব।”

ইউ ছাং-ই তার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল, “তুমি কি কিছু মনে করতে পেরেছ?”

“পরে কথা হবে।” ইয়ান হে চিয়াং ই-লুন ও সিয়া ছি-কে মাথা নত করে ইশারা করলেন, “পাশে পড়ার ঘর আছে, আপনারা আমার সাথে আসুন।”

চিয়াং ই-লুন ও সিয়া ছি ইউ ছাং-ইয়ের দিকে তাকাল, সে না নাড়াতে তারা ইয়ান হের সাথে চলে গেল।

তারা চলে যেতেই周 ইয়ে আর ধৈর্য রাখতে পারল না। সে ভাঙা গলায় বলল, “ইউ ছাং-ই, তুমি যা বললে, তা কি সব সত্যি?”

“হুম।”

ইউ ছাং-ই周 ইয়ে-এর কাছে এগিয়ে এল, তার শীতল কালো চোখ যেন অতল গহ্বর।

“周 ইয়ে।”

ইউ ছাং-ই তার আঙুল周 ইয়ে-এর ঘাড়ের রেখাটির ওপর রাখল, কালো-লাল রেখাটি স্পর্শ করে একটি সুন্দর মানজুশাকা (পিটার ফুল) তৈরি করল, যা ছিল অত্যন্ত মোহনীয় ও মায়াবী।

তার চোখে ছিল মুগ্ধতা। কিন্তু—

“পা!”

“周 ইয়ে, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করো, দ্বিতীয় বা তৃতীয় ফুল গজাতে দিও না। নাহলে, তুমি সত্যিই মৃত মানুষের ফুলে পরিণত হবে।”

ইউ ছাং-ই ঘুরে চলে গেল,周 ইয়ে-এর পিঠ বেয়ে ঘাম ঝরতে লাগল। সে সোফায় বসে আয়না তুলে তার ঘাড়ের সেই কালো-লাল রেখাটি দেখল।

এখন এটি আর শুধু একটি রেখা নয়।

এটি একটি পিটার ফুল।

যেন এক অনন্য ট্যাটু, ব্যক্তিত্বপূর্ণ এবং উগ্র। তার স্বভাবের মতোই, ঘাড়ের এই ছোট ফুলটি খুব একটা বেমানান লাগছে না।

-

রাতের অন্ধকারে, আপাতদৃষ্টিতে শান্ত দিচিংয়ে যেন এক উত্তাল ঢেউ শুরু হয়েছে।

লু পরিবার।

“দাদা, তুমি আমাকে বাইরে পাঠিয়ে দিচ্ছ?” রেসিং কারের পোশাকে থাকা কিশোরটি বিস্ময়ে হতবাক, “তুমি আমাকে এক গাঁয়ের মহিলার সাথে কয়েকদিন থাকতে বলছ? তোমার কি মাথা খারাপ?”

লু সিউ-ওয়েন ভ্রু কুঁচকাল, “সাবলীল কথা বলো। দাদুকে বাঁচানোর জন্য তোমাকে কয়েকদিন সহ্য করতে হবে। চিন্তা করো না, আমি তাকে তোমার ক্ষতি করতে দেব না।”

“যদি করে!”

লু জি-ইউ চিৎকার করে উঠল, তার গলার আওয়াজ এতটাই তীব্র ছিল যে বসার ঘরের তেরো মিটারের ক্রিস্টাল ঝাড়বাতিটিও যেন ভেঙে পড়ার উপক্রম।

“গরিব গ্রাম থেকে কি আর ভালো কিছু আশা করা যায়! দাদা, যদি সেই গ্রামের মহিলা আমাকে জ্বালাতন করে? আমার পবিত্রতা নষ্ট করে? আমি যাব না!”

“তোমাকে যেতেই হবে।”

“আমি যাব না!”

“আমি সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছি, তোমাকে যেতেই হবে।”

লু সিউ-ওয়েন সরাসরি আদেশ দিয়ে দেহরক্ষীদের নির্দেশ দিল লু জি-ইউকে পেছনের উঠানে রাখা ব্যক্তিগত বিমানে তুলে দিতে।

বিমানের গর্জন শোনা গেল, লু সিউ-ওয়েন কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“লু সাহেব ভাইয়ের প্রতি বেশ যত্নশীল, লু পরিবারে ঝড় আসার আগেই সেই অপদার্থকে পাঠিয়ে দিলে।”

“লু চিং-হে, চুপ করো!”

-

একই আকাশের নিচে, চাঁদের দৃশ্য ভিন্ন।

ছাংনিং প্যাভিলিয়ন ও ছিংশুয়ে শহরের সহযোগিতার বিষয় নিয়ে আলোচনা শেষ হতে রাত একটা বেজে গেল।

গভীর রাত। ইউ ছাং-ই ইয়ান হের সাথে ঘরে ফিরল।

“কিছু বলবে?”

ইয়ান হে দরজা আটকে ইউ ছাং-ইকে প্রবেশে বাধা দিলেন।

ইউ ছাং-ই তার দিকে তাকিয়ে রইল, “বলো, কী মনে করতে পেরেছ।”

সে নিশ্চিত হতে চায়, সে এখন আসলে কে।

“উম...” ইয়ান হে দরজায় হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ভাবনার ভান করলেন, “মনে পড়ছে... আমার অধীনে কয়েকজন লোক আছে যাদের আমি ব্যবহার করতে পারি, বাকি সব ভুলে গেছি।”

ইউ ছাং-ই জানত আর কিছু জানা যাবে না, তাই সে ঘুরে নিজের ঘরে চলে গেল।

রাতটা বেশ ভালো কাটল।

পরদিন সকালে দুটি সুখবর এল। অতিথিরা আহত হওয়ায় লাইভ প্রোগ্রাম বন্ধ রাখা হলো; এবং লু জি-ইউকে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে।

ইউ ছাং-ই ঘুম থেকে উঠে দরজা খুলতেই দেখল উঠানভর্তি চওড়া কাঁধ, সরু কোমর ও দীর্ঘ পায়ের সুদর্শন সব পুরুষ।

উম।

বেশ সুখকর।

সেই বড় অপদার্থটি যেন দেরি করেই সব মনে করে।

সে আরও কিছু সময় উপভোগ করতে চায়।

ইউ ছাং-ই এমনটা ভেবেই সেই নতুন মুখটির দিকে এগিয়ে গেল।

“লু জি-ইউ?”

“আমিই সেই!”

লু জি-ইউয়ের ঔদ্ধত্য周 ইয়ে-এর চেয়েও বেশি, সে ঘাড় উঁচিয়ে রাজহাঁসের মতো কিচিরমিচির করছে।

“তুমিই কি দাদাকে বলে আমাকে এখানে পাঠিয়েছ? তুমি যেন দাদুকে বাঁচিয়ে ফেরাতে পারো, নাহলে আমি তোমার বাড়ি গুঁড়িয়ে দেব!”