পঞ্চম অধ্যায়: এক স্নেহময়ী নারী

যু চাংই কালো চোখ খানিক উঁচু করে তাকালেন, এবং ইয়ান হের সুন্দর অম্বর চোখের মধ্যে ঢুকে পড়ল: "এটি হলো নিয়ন্ত্রণ ওষুধ।"
"কি?"
"এক ধরনের ওষুধ যা মানুষকে পুতুলের মতো নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।"
যু চাংই স্বচ্ছন্দে বললেন।
"তুমি যদি চাই, তাহলে কয়েক বোতল নিয়ে যাও, যারা না মানে তাদেরকে দাও।"
লিনলিনের ঠাণ্ডা কণ্ঠে খানিকটা ছলনা মিশ্রিত ছিল।
ইয়ান হে বিশ্বাস করেননি, তবু অদ্ভুতভাবে মাথা নেড়ে দিলেন।
তিনি উত্তর দিলেন: "ধন্যবাদ।"
"ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই। তুমি জীবিত থেকো এটাই যথেষ্ট।"
জীবিত থাকা।
চর্চা করা।
সময় এবং স্থান ছিঁড়ে ফেলা, তারপর ফিরে যাওয়া।
তিনি এখানে পছন্দ করেন না।
এখানে সুন্দর পুরুষ শিয়ালা নেই।
তিনি এখন পূর্ণবয়স্ক, সুন্দর পুরুষ শিয়াল দিয়ে ছোট শিয়াল জন্মানোর সময় এসেছে।
ইয়ান হের বুক গরম হয়ে উঠল, তিনি নিশ্চিত নন আগে কেউ তাকে এমন কথা বলেছে কি না।
কিন্তু বর্তমান মুহূর্তে, স্মৃতি ছাড়াই, তিনি যেন ছুটে চলা তরঙ্গের ভাসমান নৌকোকে ধরে রেখেছেন।
তিনি বললেন, জীবিত থাকা যথেষ্ট।
ইয়ান হে যু চাংইয়ের কব্জি মেখে দিলেন, তারপর মার্বেলের ছড়ি নিয়ে থালার মাছ তুলে নিলেন।
"এখানে গ্রামে, মার্বেলের ছড়ি কিভাবে?"
ইয়ান হে স্বাভাবিকভাবেই সন্দেহ করলেন।
যু চাংই এক হাতে থুতু চেপে ধরে, ঘন কালো পাখনা চোখ নামিয়ে, সবুজ কাঁধের আঙুল দিয়ে ইয়ান হের কোমরের বাথরোবের কাপড় খেলছিলেন।
চমৎকার মুখমণ্ডল একটিও আবেগ ছাড়াই, তবু ইয়ান হে তার কাছাকাছি ভাব, পরিচিতি ও বিশ্বাস দেখতে পেলেন।
যেন, তাদের এমন হওয়া উচিত ছিল।
"আমি শুধু কোমল মার্বেলের ছড়ি ব্যবহার করতে অভ্যস্ত।"
স্বচ্ছ সুরে, কোনো ঝগড়া বা অশালীনতা ছিল না, বরং মধুর মতো কোমল ও মিষ্টি লাগছিল।
ইয়ান হে মনে করলেন তিনি পাগল হয়ে গেছেন, যৌক্তিকতা তাকে সন্দেহে ভাসিয়ে দিয়েছে, যু চাংইয়ের পরিচয়, তার নিজের অতীত স্মৃতি সবই রহস্য।
যা তাকে রাতের নিদ্রাহীন করে তুলেছে।
যারা রাতে ঘুমাতে পারে না, তাদের যেমন আছে, তেমনি আছে যারা গভীর ঘুমে মগ্ন।
যু চাংই গভীর ও হালকা ঘুমে ছিলেন।
সুন্দর বড় শক্তিশালী শয়তানকে পেয়েছেন, শয়তান হয়েছেন তার ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণযোগ্য, এবং সেই বড় ব্যর্থকেও সে মালিক বলে ডাকছে, এটা ভাবলেই আনন্দের ব্যাপার!
সকাল বেলা উঠে, ইয়ান হে ও ঝোউ ইয়েই ঠিক সকালে দৌড় সম্পন্ন করে উঠোনে পুশ-আপ করছিলেন।
মজবুত পেশী, ঝলমলে ঘাম, একের পর এক শ্বাস নেওয়া।
যু চাংই ভাবলেন—আগামীতে আরো কয়েকজন সুন্দর মানুষ সংগ্রহ করতে হবে।
তারা যেন প্রতিযোগিতা করছে, একে অপরের চেয়ে সাহসী, আরেকজন চেয়ে দ্রুত।
কিন্তু পুনরাবৃত্তি কাজ দেখে যু চাংই ক্লান্ত হয়ে গেলেন।
তিনি নিষ্ঠুরভাবে ঘুরে রান্নাঘরে গেলেন।
তারা দুজন: "..."
লু শিউয়েন ছোট উঠোনের দরজায় এসে দুইবার ঠেকাঠেকি করলেন: "ঝোউ শাও, ভিতরে আসা যাবে? আমি যু মিসকে খুঁজছি।"
"এসো।"

ঝোউ ইয়েই উঠে হাততালি দিলেন, ঘামের জামা ঝাড়লেন, পুরো শরীরে হরমোনের স্ফুরণ।
লু শিউয়েন ঝোউয়ের এই আচরণ দেখতে অস্বস্তিতে ছিলেন, ভদ্রভাবে মাথা নেড়ে বললেন: "আমি যু মিসের সাথে কিছু কথা বলতে চাই, অনুগ্রহ করে ঝোউ শাও আমাকে পরিচয় করিয়ে দিন।"
ঝোউ ইয়েই অবজ্ঞাসূচক ভ্রু উঁচু করে বললেন: "তুমি তোমার বড় ভাইকে জিজ্ঞেস করেছ?"
"হ্যাঁ।"
"তোমার কি নিশ্চিত যে তুমি বিনিয়োগ করতে পারবে? এবং এমন বিনিয়োগ করতে চাও?"
লু শিউয়েনের কালো চোখ পিছপা হয়নি, তাঁর উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও ব্যবসায়িক আত্মবিশ্বাস তাকে দৃঢ় করে: "আমার লু পরিবারের পক্ষ থেকে গ্রুপের ৫% শেয়ার দিয়ে যু মিসকে আমাদের পক্ষ থেকে আনতে চাই।"
"সে পছন্দ করবে না।" ঝোউ ইয়েই হেসে বললেন, চোখে লুকানো রাগ যেন ফেটে পড়ার আগ মুহূর্ত। "সে সব স্বল্পমূল্যের জিনিস পছন্দ করে না।"
"লু স্যার, আপনি জানেন কি, সে তো টাকা কী সেটা জানেই না।"
লু শিউয়েন জানতেন না, আর জানতে ইচ্ছুকও ছিলেন না, ভদ্রভাবে ঝোউয়ের দিকে হাসলেন, তারপরে জোর করে তাকে সরিয়ে লিভিং রুমে ঢুকলেন।
"তার কাছে বন্দুক আছে।"
ইয়ান হের হঠাৎ কণ্ঠ উচ্চ হলো।
ঝোউ ইয়েই ভ্রু ভাঁজ করে বললেন: "তুমি কীভাবে জানলে?"
"তার কোমর অস্বাভাবিক লাগছে।" ইয়ান হে প্রশ্ন করলেন, "সে তোমার বন্ধু?"
"না।" ঝোউ ইয়েই কাঁধ উচু করলেন, "আমাদের দুই পরিবার পরিচিত মাত্র।"
লিভিং রুম খুব সাধারণভাবে সাজানো, তিনটি সোফা, একটি চায়ের টেবিল, কয়েকটি ফুলদানি, দেয়ালে কয়েকটি চিত্র।
লু শিউয়েন ছিল ইম্পেরিয়াল সিটির শীর্ষস্থানীয় অভিজাত পরিবারের সন্তান, প্রাথমিক স্কুল থেকেই শিল্পকলা এবং প্রাচীন সামগ্রী মূল্যায়ন শিখেছেন।
লিভিং রুমে যা কিছু ছিল, সবই প্রাচীন সামগ্রী প্রেমীদের কাছে অমূল্য।
তিনি আরো আগ্রহী হয়ে উঠলেন, ঝোউ পরিবারের দুই ভাইয়ের কথায় "যু মিস" কে আসলে কে?
পদক্ষেপের শব্দ শুনতে পেলেন।
লু শিউয়েন মাথা তুললেন।
সাদা টি-শার্ট, ডেনিম শর্টস, স্যান্ডেল।
সাধারণ পোশাক, কিন্তু ইম্পেরিয়াল সিটির ধনকুবের মেয়েরা এমন পোশাক পরতো না।
তিনি খুব সুন্দর, যেমন ঝোউ ইয়েই বলেছিল—মৃত্যুতে স্বামী পেতে চায়।
খুব সাধারণ।
কিন্তু যথার্থ।
লু শিউয়েন "দক্ষ ব্যক্তি" ও "উদ্ধারক" হিসাবে সম্মান জানিয়ে উঠে হাত বাড়ালেন: "অনেক দিন থেকে শোনা, যু মিস, আমি লু শিউয়েন, লু গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক।"
"হ্যালো।"
যু চাংই হাত না মেলিয়ে শুধু হালকা হাসলেন যা দ্রুত হারিয়ে গেল।
হাসি ছিল মিথ্যা।
হাসি ছিল উদাসীন।
কিন্তু লু শিউয়েন এতে আপত্তি করেননি।
সুন্দরী সবসময়ই তাদের নিজস্ব মেজাজ থাকে, বিশেষ করে ক্ষমতাবান সুন্দরী।
"শুনেছি যু মিসের কাছে জীবন রক্ষাকারী ঔষধ আছে, আমি লু গ্রুপের ৫% শেয়ার দিয়ে তা চাই।"
"না।"
যু চাংই থুতু চেপে সোফায় ঝুঁকে পড়লেন, লু শিউয়েনের প্রস্তাবকে ঘৃণ্য মনে করলেন।
শুধু ৫%, কম এবং অপ্রতিশ্রুতিশীল।
লু শিউয়েন ছাড় দিতে রাজি নন: "যু মিস, আমার লু গ্রুপের মূল্য হাজার কোটি, ৫% শেয়ারও শত কোটি টাকার সমান, আমাকে একটা সুযোগ দিন, যদি আপনি আমার পিতাকে সুস্থ করেন, তাহলে অতিরিক্ত পুরস্কারও থাকবে।"
হাজার কোটি আর শত কোটি যু চাংইয়ের কাছে টাকার মতই অচেনা শব্দ, তার তুলনায় দুইশো টাকা বেশি আকর্ষণীয়।
তিনি কখনো টাকা দেখেননি, বাইরের বাজার মূল্য বুঝেন না।
তিনি যা চান, শুধু ঝোউ ইয়েইকে বললেই সেরা জিনিস পাওয়া যায়।
টাকা?
অসুবিধাজনক।
"না।" যু চাংই লু শিউয়েনকে উপরের থেকে নিচ পর্যন্ত মেপে দেখলেন, সুন্দর ঠোঁট খানিক খুললেন, "তুমি অবিবাহিত?"
"...হ্যাঁ।"
লু শিউয়েন যু চাংইয়ের সৌন্দর্যকে স্বীকার করলেও জানতেন লু পরিবারের প্রধানার পজিশন এমন নয় যে যেকেউ পেতে পারে।
"যু মিস, লু পরিবারের নিয়ম কঠোর, আপনি হয়তো পছন্দ করবেন না।"
যু চাংই বুঝতে পারেননি।
লু পরিবারের নিয়ম তার সাথে কী সম্পর্ক?
"তোমার কি কেউ ভালো লাগে?"
"না।"
"তুমি সু সিংইয়াওকে পছন্দ করবে?"
"কে?"
যু চাংই মজা করে লু শিউয়েনকে পর্যালোচনা করলেন: "একজন সদয় নারী।"
তিনি মনে রেখেছিলেন গল্পে, সু সিংইয়াও প্রথমার্ধে নকল ধনী মেয়ের সাথে তার পরিবারের মনোযোগের জন্য লড়াই করছিলেন, নকল ধনী ও অভিজাত মেয়েদের অবজ্ঞা পেরিয়ে, বিপদগ্রস্ত তরুণদের উদ্ধার করতেন, এবং গরীব সাজানো পুরুষ নায়কের সাথে প্রেম করতেন।
শেষের দিকে সু সিংইয়াও তার উদ্ধার করা তরুণদের নিয়ে ইম্পেরিয়াল সিটির শীর্ষ অভিজাত পরিবারের দরজায় পৌঁছান, এবং লু শিউয়েনের সাথে প্রেমের জটিলতা হয়।
শেষমেষ, লু শিউয়েনের ভুল সিদ্ধান্তে, গোপন ছেলে ভাইয়ের ষড়যন্ত্রে লু গ্রুপ তার হাতে চলে যায়, আর সেই গোপন ছেলে হলো সু সিংইয়াওর গরীব সাজানো প্রেমিক লু জিংহে।
সু সিংইয়াও লু পরিবারের প্রধানা হয়ে ওঠেন, সবাই তার প্রতি ঈর্ষান্বিত।
হুম।
বিরক্তিকর।
শুরুতেই শীর্ষ অভিজাত পরিবার ছিল, নিজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে কেন নয়?
লু শিউয়েন: "..."
সদয়?
এটার কি কোনও ব্যবহার?
কার্যকর বা অর্থ উপার্জন করতে পারে?
"মিষ্টি খান।" যু চাংই লু শিউয়েনকে একটি কালো নিয়ন্ত্রণ ওষুধ দিলেন, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার দিকে রেখে বললেন, "এটি খেলেই আমি মানুষ বাঁচাব।"
এই শরীরও ভালো, উঠোনে থেকে অনুশীলন ও বিশ্রাম নিতে পারে।
দেখতেও ভালো।
শোনাতেও ভালো।
লু শিউয়েনের মাথার ত্বক খসে যাচ্ছিল, তিনি ঝোউ ইয়েইয়ের বড় ভাই ঝোউ তাও থেকে শুনেছিলেন—যদি না খুব প্রয়োজন হয়, যু চাংইয়ের দেওয়া মিষ্টি কখনো খাবেন না, ওটা মিষ্টি নয়।
লু শিউয়েন দ্বিধান্বিত, অজানা জিনিসের প্রতি তিনি সবসময় শ্রদ্ধাশীল, তাছাড়া ঝোউ তাও তাকে সতর্ক করেছিল।
কিন্তু পরিবারের পিতার অসুস্থতা আর বিলম্ব করা যায় না।
"যু মিস।" লু শিউয়েন এগিয়ে এসে বললেন, তার চোখে চাপ ও হুমকি ছিল, "আমি যদি এই মিষ্টি খাই, আপনি যদি পিতাকে বাঁচাতে না পারেন, তখন কী হবে?"
"এমন কোনো সম্ভাবনা নেই।"
যু চাংই খুবই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, লু শিউয়েনের মন দৃঢ় হল, তিনি টেবিল থেকে সেই "মিষ্টি" তুলে নিলেন।
কয়েক সেকেন্ড পর, লু শিউয়েন হাত খুলে সেই "মিষ্টি" আবার টেবিলের ওপর রাখলেন: "দুঃখিত, যু মিস, আমাকে একটু সময় নিতে হবে।"
অজানা জিনিস সবসময় ভয় ও দ্বিধা সৃষ্টি করে।
যু চাংই এই গোপন এবং দুলন্ত অনুভূতি পছন্দ করতেন, তাই উদারভাবে হাত নাড়লেন, ঝোউ ইয়েইকে তাকে বাইরে নিয়ে যেতে ইঙ্গিত দিলেন।
ছোট উঠোনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে, ঝোউ ইয়েই লু শিউয়েনকে কালো বেন্টলিতে চড়িয়ে দিলেন।
"ঝোউ শাও, ওই মিষ্টি আসলে কী?"