পঞ্চম অধ্যায়: তাং লিনের গভীর প্রেম
লিং ফেই দৃষ্টি বুলিয়ে দেখতে পেল, লোকটা তার মোবাইল ফোনটা টেবিলে আছড়ে ফেলল।
তার মুখমণ্ডল রূঢ়তায় ভরপুর।
লুও শিংইয়া এই হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনায় চমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল।
“বাং জং, হয়তো বর্তমানের পণ্যটি আপনাদের কিছুটা অসন্তুষ্ট করেছে, তবে আমি বিশ্বাস করি, আমাদের তৌয়িন-কে আরও কিছুটা সময় দিন।”
“এটি নিশ্চিতভাবেই সবাইকে এক নিমগ্ন অভিজ্ঞতার মধ্যে ডুবিয়ে রাখতে পারবে!”
ঠিক সেই মুহূর্তেই, অন্যেরাও একে একে তাদের মোবাইল ফোনগুলো নামিয়ে রেখে নীরবে মাথা নাড়ল।
“ভেবেছিলাম নতুন কোনো উদ্ভাবন দেখব, আসলে তো কেবল ভিডিও দেখার সময় কমিয়ে সেগুলোকে ওপর-নিচ স্ক্রল করার রূপ দেওয়া হয়েছে।”
“ভিডিও দেখার এই টুকরো টুকরো পদ্ধতি যেকোনো সাধারণ গেমের চেয়েও কম আকর্ষণীয়।”
“লুও জং, আপনি আশা ছেড়ে দিন। এই ধরণের অর্থহীন উদ্ভাবন—আমি আমার কয়েক দশকের পেশাগত অভিজ্ঞতা দিয়ে বলছি—শেষে গিয়ে কেবল একটি ক্ষুদ্র গোষ্ঠীর খেলনা হয়ে দাঁড়াবে, যা থেকে লাভের চেয়ে খরচই বেশি হবে।”
সবাই নিজেদের মতামত প্রকাশ করল এবং কোনো ব্যতিক্রম ছাড়াই সর্বসম্মতভাবে প্রস্তাবটি খারিজ করে দিল।
তাদের কথাগুলো যেন একেকটি সূঁচের মতো ফুটি ফুটি করে বিঁধছিল লুও শিংইয়া-র গায়ে।
তার পুরো শরীরটা আপনাআপনি পিছিয়ে গেল, আর নিজের মনের ভেতর এতদিন ধরে আঁকড়ে থাকা বিশ্বাসের প্রতিও তার অনীহা জন্ম নিতে শুরু করল।
তবে কি এই সৃজনশীল আইডিয়াটা সত্যিই এতই তুচ্ছ?
ঠিক যখন লিং ফেই মুখ খুলে বলতে চাইল যে সে নিজে বিনিয়োগ করে এটি পরীক্ষা করতে রাজি আছে।
ঠিক তখনই দরজার বাইরে আবার কোনো শব্দের আওয়াজ শোনা গেল।
লুও শিংইয়া-র সেক্রেটারি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে বাইরে থেকে ছুটে এল।
“লুও জং! বড় কোনো ব্যক্তিত্ব, একজন বড় ব্যক্তিত্ব এসেছেন!”
এই কথাটি মুহূর্তেই সবার কৌতূহল কেড়ে নিল।
কেমন এক প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব এলে সে এমন উত্তেজিত হয়ে পড়তে পারে!
তবে কেউ কেউ মনে মনে অবজ্ঞা করল, এই ছোট কোম্পানিগুলো তো কখনো দুনিয়াই দেখেনি, সামান্য কাউকে দেখলেই তাকে বড় কোনো মহারথী ভাবতে শুরু করে।
“ছোট কোম্পানিগুলোর কোনো নিয়ম-কানুন নেই, দেখতে পাচ্ছে না আমরা মিটিং করছি?”
“এমনকি মৌলিক নিয়মগুলোর অবস্থাও খারাপ, এ ধরনের কোম্পানির প্রতি আমার বিনিয়োগের ইচ্ছে জাগানো কঠিন।”
“যাকগে যাকগে, আমাদের দেখা উচিত এখন এখান থেকে চলে যাওয়া।”
অন্যদের কথা শুনে লুও শিংইয়া হঠাৎ সম্বিৎ ফিরে পেল। মনে রাখল এখানে আরও অনেক বিনিয়োগকারী উপস্থিত রয়েছে, তাদের প্রতি অভদ্রতা করা যাবে না।
“শান্ত হও, গুছিয়ে বলো।”
সেক্রেটারিও বুঝতে পারল সে একটু বেশিই উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল, তাই সে নিজের মনকে একটু শান্ত করে নিল।
“হ্যাঁ, লুও জং। থাং গ্রুপ অব কমার্সের থাং জং এসেছেন, তিনি বাইরেই আছেন।”
এই কথাটি শোনার পর সবার কানে যেন বজ্রাঘাত হলো।
এতক্ষণ যে বিনিয়োগকারীরা অবজ্ঞা করছিল, তারা সবাই চমকে গিয়ে চেয়ার ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।
সবার মুখেই অবিশ্বাস্য এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
“তু... তু... তুমি কী বললে? কথাটা আমাদের আবার বলো!”
“থাং গ্রুপ অব কমার্সের থাং জং? তিনি তো আকাশের মতো উঁচুতলার মানুষ, তুমি বলছ তিনি এখানে এসেছেন!?”
“এটা অসম্ভব! থাং শাও কি মনে করেন এই মডেলের ভবিষ্যৎ আছে?”
বিনিয়োগকারীরা প্রত্যেকে আগের জনের চেয়ে জোরে কথা বলতে শুরু করল, যা লিং ফেই-র কানে বেশ যন্ত্রণাদায়ক মনে হলো।
এক মুহূর্ত আগেও যারা অন্যদের শান্ত থাকতে বলছিল, এখন তারা নিজেরা সবার চেয়ে বেশি দিশেহারা হয়ে পড়েছে।
অবশ্য থাং লিনের আগমন তাকে কিছুটা চিন্তায় ফেলে দিল। নিয়ম অনুযায়ী এই ছোট কোম্পানির কারণে তার আসার কথা নয়।
কৌতূহলের বশে লিং ফেই তার চেয়ারটা একটু পেছনে টেনে নিয়ে এমন একটা কোণে বসল যেখানে কেউ খেয়াল করবে না।
কেবল লুও শিংইয়া স্তব্ধ হয়ে জায়গাতেই দাঁড়িয়ে রইল, মনে মনে সে কী যে ভাবছিল কেউ জানে না।
ঠিক সেই মুহূর্তেই থাং লিনের কণ্ঠস্বর বাইরে থেকে ভেসে এল।
“শিংইয়া, আমাদের মনে হয় কয়েক বছর দেখা হয়নি, তাই না?”
কথা শেষ হতেই থাং লিন ধীরপায়ে ভেতর প্রবেশ করল।
চেনা সেই মানুষটিকে দেখতে পেয়ে লুও শিংইয়া-র চোখের পাতা কেঁপে উঠল।
“সত্যিই তুমি।”
তার এই কথা শুনে অন্যরা সবাই যার যার দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ করল, তাদের চোখে তখন চরম বিস্ময়।
ব্যাপারটা কী? তারা যাকে নিয়ে এত অবজ্ঞা করছিল, সে কিনা থাং লিনের পরিচিত?
তাহলে তো বলতে হয়, তারা যদি তৌয়িন-এ বিনিয়োগ করে, তবে এর মাধ্যমে প্রকারান্তরে থাং পরিবারের সঙ্গেই সম্পর্ক জোড়া লেগে যাবে!
এ থেকে যে বিশাল সুবিধা আসবে, তা তাদের নিজেদের এবং তাদের কোম্পানির জন্য অত্যন্ত লাভজনক হবে—এতে কোনো সন্দেহ নেই!
কেউ কেউ এরই মধ্যে নীরবে ম্যাসেজ টাইপ করে নিজ নিজ কোম্পানি থেকে অর্থ সহায়তার আবেদন পাঠাতে শুরু করে দিল।
থাং লিন চারপাশের লোকজনকে পাত্তাই দিল না, সে নিজের মতো করে সবচেয়ে কাছের চেয়ারটিতে গিয়ে বসল।
“খুব অবাক লাগছে, তাই না? কোনো এক সময় তুমিও হয়তো কল্পনা করোনি যে আমাদের ভূমিকা এভাবে বদলে যাবে, এখন কি তোমার অনুশোচনা হচ্ছে?”
কথাটি শেষ হওয়ামাত্রই সবার হাতের কাজ মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।
পরিস্থিতিটা কী?
থাং লিন কেন এমন কথা বলল? তবে কি তাদের দুজনের মধ্যে অতীতে অন্য কোনো বিশেষ সম্পর্ক ছিল?
এই পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, কোনো সন্দেহ নেই যে থাং লিন অতীতে লুও শিংইয়া-র প্রেমে পড়েছিল, কিন্তু এই নারী তাকে প্রত্যাখ্যান করেছিল।
কী ধরনের বুদ্ধি থাকলে এমন এক স্বর্গীয় সুযোগ হাতছাড়া করা যায়! এক পদেই তো জীবনের চূড়ায় পৌঁছে যাওয়া যেত!
কিছু বিনিয়োগকারী যারা এতক্ষণ কোম্পানিকে ফোন করে অতিরিক্ত অর্থ বিনিয়োগের কথা ভাবছিল, তারা মুহূর্তেই নিজেদের সিদ্ধান্ত বদল করে ফেলল।
লুও শিংইয়া শক্ত করে নিজের হাত দুটো মুঠি পাকাল। লিং ফেই দেখতে পেল তার মুখে এক পলকের জন্য দ্বন্দ্ব ও বিভ্রান্তির ছাপ ভেসে উঠল।
তবে খুব দ্রুতই তা মিলিয়ে গিয়ে এক চিলতে হাসিতে রূপ নিল।
“থাং জং, অতীতের দিনগুলো তো অতীত হয়ে গেছে, আমাদের সামনের দিকে তাকাতে হবে, তাই নয় কি?”
“কৈশোরের সেই জেদ আর হঠকারিতা স্মৃতির অতলেই ঢাকা পড়ে থাক।”
হঠাৎ করেই থাং লিন উচ্চস্বরে হেসে উঠল।
“স্মৃতির অতলে ঢাকা পড়ে থাক? লুও শিংইয়া, তুমি কত সহজেই না কথাটা বলে ফেললে।”
“তুমি কি জানো আমি কত বছর ধরে তোমাকে ভালোবেসেছি? এক সময় দিন-রাত আমার মনের আয়নায় শুধু তুমিই ছিলে।”
“অনেকেই তোমাকে আমার জীবনের ধ্রুবতারা বলে তুলনা করে, কিন্তু আমার মনে হয় ‘ধ্রুবতারা’ শব্দটা তোমাকে বর্ণনা করার জন্য যথেষ্ট নয়।”
এই কথাটি শোনার পর চারপাশের অন্য পুরুষদের মুখগুলো একবার কুঁকড়ে গেল।
বড় একটা মুখরোচক খবর পাওয়া গেল! থাং গ্রুপ অব কমার্সের চতুর্থ মাস্টার থাং আসলে ভীষণ রোমান্টিক এক প্রেমিক পুরুষ।
তাহলে লুও শিংইয়াকে তুষ্ট করে থাং গ্রুপ অব কমার্সের সঙ্গে সুসম্পর্ক স্থাপন করা এখন কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র!
তারা আবার নিজেদের সিদ্ধান্ত পাকা করে ফেলল এবং গোপনে কোম্পানিতে বার্তা পাঠাল যেন বিনিয়োগের পরিমাণ আরও বাড়িয়ে দেওয়া হয়।
কিন্তু তারা সবেমাত্র টাইপ করা শেষ করেছে।
লুও শিংইয়া-র কণ্ঠস্বর তাদের আবার থামিয়ে দিল।
“থাং জং, আপনি আসলেই বড্ড অন্ধ মোহের মধ্যে আছেন, অনুভূতির মতো বিষয়গুলো তো জোর করে পাওয়া যায় না...”
জোর করে পাওয়া যায় না?
এই বিনিয়োগকারী কোম্পানিগুলোর লোকজন একেকজন যেন পাগলের উপক্রম হলো।
থাং লিন কে? সে তো থাং গ্রুপ অব কমার্স!
এমন একজন মানুষ তোমাকে পেতে চাইছে, আর তুমি বিনিয়োগ নিয়ে দুশ্চিন্তা করছ?
ভবিষ্যতে সরাসরি কোনো বড়লোকের বউ হয়ে জীবনের বাকিটা দিন কোনো রকম চিন্তা ছাড়াই কাটিয়ে দেওয়া সম্ভব!
এই সুযোগটা তুমি নিচ্ছ না যখন, আমাকে দাও না!
তারা মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিন্তু আর কোনো মন্তব্য প্রকাশ করার আগেই—
দুমদাম————
টেবিলে সজোরে থাপ্পড় মারার বিকট শব্দ সবার কানে এসে পৌঁছাল।
তারা দেখল থাং লিন ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়েছে, আর তার দৃষ্টিতে পুঞ্জীভূত হয়ে আছে গভীর অন্ধকারাচ্ছন্ন মেঘ।
থাং জং কি তবে রেগে গেলেন?
কনফারেন্স রুমটি এক অদ্ভুত সুনসান নীরবতায় আচ্ছন্ন হয়ে গেল, ভেতরের সবাই যেন পাথরের মূর্তির মতো জমে গেল।
কারও বুক থেকে লম্বা নিঃশ্বাস ফেলারও সাহস হলো না।
লুও শিংইয়া সামান্য ভ্রু কুঁচকে রইল, এই মুহূর্তে সেও আর কিছু বলার সাহস পেল না।
তবে খুব দ্রুতই থাং লিন কনফারেন্স রুমের এই নীরবতা ভেঙে দিল।
তার মুখের সেই কালো মেঘের আভা অদৃশ্য হয়ে গেছে, পরিবর্তে ফুটে উঠেছে এক ক্ষীণ হাসি।
“তুমি ঠিকই বলেছ, এ ধরনের বিষয়ে আমি জোর করতে পারি না। আজ আমার এখানে আসার পেছনে আরও একটা কারণ আছে, শুনেছি তোমরা বিনিয়োগ খুঁজছ।”