ত্রয়োদশ অধ্যায়: আকাশকুসুম কল্পনা

লিং ফেই সবেমাত্র খাবার টেবিলে বসেছেন, এমন সময় দরজার শব্দ শোনা গেল। চেন মোশুয়ে টলমল পায়ে বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকলেন।

সরাসরি খাবার টেবিলের সামনে এসে তিনি চোখ কুঁচকে তাকালেন। দেখে মনে হচ্ছিল, গত রাতটা খুব ধকলের গেছে। অতীতেও তিনি চেন মোশুয়েকে অনেকবার এমন অবস্থায় দেখেছেন। তখন ভাবতেন, অতিরিক্ত কাজের চাপে সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, তাই খুব মায়া হতো। কিন্তু এখন তিনি জানেন, এটা কোনো অফিসের কাজ নয়, বরং বিছানার পরিশ্রম। গত জন্মে তিনি ভালোবাসার অন্ধ মোহে আচ্ছন্ন ছিলেন।

দৃশ্যটি দেখে লিং ফেই হালকা মাথা নাড়লেন। চেন মোশুয়ে ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে তাচ্ছিল্যের সুরে বললেন, "ভেবো না যে টেবিল ভর্তি খাবার বানিয়ে তুমি আমার প্রতি তোমার আগের অন্যায় পুষিয়ে ফেলতে পারবে! আমি তোমাকে সহজে ক্ষমা করব না, যদি না তুমি এখন হাঁটু গেড়ে বসে আমার কাছে ক্ষমা চাও, তবেই আমি বিবেচনা করে দেখতে পারি। অন্যথায়, তোমার বানানো এই খাবারের একটি দানাও আমি মুখে দেব না!"

তিনি ভেবেছিলেন, এই খাবারগুলো আসলে লিং ফেইয়ের তার কাছে ঋণী থাকারই বহিঃপ্রকাশ। তার এমন অহংকারী ভঙ্গি দেখে লিং ফেই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। আগে কেন বুঝতে পারেননি যে এই মহিলার চামড়া এত মোটা? ঠিক কী ধরনের আত্মবিশ্বাস থাকলে নিজের জন্য বানানো সকালের নাশতাকে সে নিজের প্রতি অপরাধ বা ক্ষমা প্রার্থনার প্রতীক বলে মনে করতে পারে!

লিং ফেই শুধু মাথা নাড়লেন এবং শান্তভাবে নাশতা খেতে থাকলেন। লিং ফেইয়ের এমন উদাসীনতা আশা করেননি চেন মোশুয়ে। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে টেবিলে সজোরে এক চড় মারলেন। "ঠিক আছে, খুব ভালো! এরপর থেকে তোমার হাতের তৈরি কোনো খাবার আমি আর স্পর্শও করব না!"

"তাতেই আমার স্বস্তি। না খাওয়া খাবারগুলো ফ্রিজে রেখে দেব, ওগুলো পরে কোনো ক্ষুধার্ত কুকুরকে খেতে দেব। সাবধান, কুকুরের খাবার চুরি করতে যেও না যেন!"

"তুমি!" চেন মোশুয়ে রাগে গজগজ করতে করতে নিজের ঘরের দিকে চলে গেলেন এবং সজোরে দরজা আটকে দিলেন। তার মুখমণ্ডল কুৎসিত ও বিকৃত হয়ে উঠল। তিনি বিড়বিড় করে বললেন, "দুষ্টু লিং ফেই, আমার জন্য অপেক্ষা করো। তিন দিন পর তোমাকে নিজ চোখে দেখাব, তুমি কীভাবে পথের ভিখারি হয়ে যাও!"

ইউন হাই শহরের একটি পাঁচ তারকা হোটেলের প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুট। জমকালো পোশাকে সজ্জিত বু আনলান হাতে কফি নিয়ে বিশাল জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিলেন। তিনি তার অধীনস্থদের রিপোর্ট শুনছিলেন।

"বু মিজ, সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী লিং গ্রুপ অব কোম্পানিজের অবস্থা বেশ আশঙ্কাজনক।"

"পুরো গ্রুপের নব্বই শতাংশ সাপ্লাই চেইন ভেঙে পড়েছে। যেকোনো সময় দেউলিয়া ঘোষণা করার মতো পরিস্থিতি।"

"আমাদের সাথে তাদের যে চুক্তি রয়েছে, তা কি আমরা চালিয়ে যাব?"

বু আনলান তার কফির কাপটি নামিয়ে রাখলেন। "কারা এর পেছনে আছে?"

লিং ফেইকে তিনি একটি ব্যবসায়িক অনুষ্ঠানে সঙ্গী হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন, তাই পরোক্ষভাবে সে তার সম্মানের সাথে জড়িত। সবচেয়ে বড় কথা, চুক্তির জন্য প্রয়োজনীয় পণ্য উৎপাদনও বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, যা তার জন্য বড় আর্থিক ক্ষতির কারণ। যদি সমস্যাটি ছোট হতো, তবে তিনি সাহায্য করতে দ্বিধা করতেন না।

অধীনস্থ ব্যক্তিটি কিছুটা ইতস্তত করে বললেন, "আমাদের তদন্ত অনুযায়ী, ওয়াং গ্রুপের প্রধান নিজে এই নির্দেশ দিয়েছেন।"

শক্তিশালী বাঘ হলেও স্থানীয় সাপের সাথে লড়াই করা কঠিন। পরিস্থিতি সত্যিই জটিল। "আমার ফোনটা নিয়ে এসো। দেখি, লিং ফেই এখন এই পরিস্থিতি কীভাবে সামলায়।"

তবে তিনি জানতেন না, তিনি ফোন করার ঠিক আগমুহূর্তে লিং ফেই শিয়া লি ও তার দলের অন্যান্যদের নিয়ে একটি ছোট কোম্পানি থেকে বেরিয়ে আসছিলেন।

"লিং জং, এই কোম্পানি কি সত্যিই ঠিক হবে? তাদের পণ্যের মান কি খুব নিচে নেমে যাবে না, যা আমাদের খরচ বাড়িয়ে দেবে?" শিয়া লি পরিদর্শনের সময় থেকেই চিন্তিত ছিলেন। পুরো ইউনিয়ন হাই শহরে অনেক বড় বড় কোম্পানি রয়েছে যারা মানসম্মত পণ্য সরবরাহ করতে পারে। এই ছোট কোম্পানিটিকে নির্বাচন করা তার কাছে অদ্ভুত মনে হচ্ছিল।

কিন্তু লিং ফেইয়ের ক্ষেত্রে বিষয়টি ভিন্ন। গত জন্মের অভিজ্ঞতার কারণে নির্ভরযোগ্য কোম্পানি খুঁজে বের করা তার জন্য খুব সহজ। শিয়া লি এসবের কিছুই জানতেন না, তার পুরো মনোযোগ ছিল বকেয়া জরিমানার দিকে। এখনো পর্যন্ত কোনো গ্রুপই স্বেচ্ছায় টাকা পরিশোধ করতে এগিয়ে আসেনি। অর্থ ছাড়া সাপ্লাই চেইন পুনর্নির্মাণ করা অসম্ভব।

"শিয়া লি, এই কোম্পানিতে আরও এক কোটি বিনিয়োগ করো। আমার একটাই শর্ত, ভবিষ্যতে তাদের সব পণ্য প্রথমে আমাদের লিং গ্রুপকে সরবরাহ করতে হবে।"

কথাটি শোনামাত্র শিয়া লি তার কাজ থামিয়ে দিলেন। এক কোটি টাকা বিনিয়োগের কথা শুনে তার বুক কেঁপে উঠল। তিনি যখন লিং ফেইকে বিষয়টি নিয়ে পুনরায় ভাবার অনুরোধ করতে যাবেন, ঠিক তখনই তার কাছে থাকা লিং ফেইয়ের ফোনটি বেজে উঠল। কলার আইডি দেখে তার মন কুঁকড়ে গেল। তিনি নিশ্চিত ছিলেন, সাপ্লাই চেইনের সমস্যাটি বু আনলান জেনে গেছেন।

"লিং জং, বু মিজের ফোন!"

লিং ফেই ফোনটি হাতে নিলেন। তিনি কখনোই বু আনলানের কাছে কিছু গোপন করতে চাননি। কারণ তিনি জানতেন, এমন নারীকে জয় করতে হলে নিজের শক্তি প্রমাণ করতে হয়।

"হ্যালো, বু মিজ..."

"অনুগ্রহ করে নিশ্চিন্ত থাকুন, আমাদের চুক্তির ওপর এর কোনো প্রভাব পড়বে না। নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যেই পণ্য সরবরাহ করা হবে।"

"আইনি ও নিয়মমাফিক পণ্যগুলো দ্রুত তৈরি হয়ে যাবে।"

"এখন একটু ব্যস্ত আছি, আমরা অন্য কোনো দিন কথা বলব।"

লিং ফেই ফোন রেখে দিলেন। বু আনলান ফোনের অপর প্রান্তে স্তব্ধ হয়ে রইলেন। তিনি বুঝতে পারলেন না লিং ফেইয়ের এত আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসছে। একটি কোম্পানির সাপ্লাই চেইন কি এত দ্রুত গড়ে তোলা সম্ভব? তবে এই রহস্য তার কৌতূহল আরও বাড়িয়ে দিল। তিনি দেখতে আগ্রহী, লিং ফেই কীভাবে এই সংকট থেকে বেরিয়ে আসেন।

শিয়া লি অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন। বু আনলান হয়তো তাদের অবস্থা বুঝে কিছুটা ছাড় দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লিং ফেই উল্টো প্রতিশ্রুতি দিয়ে বসলেন! সময়মতো পণ্য দিতে না পারলে তখন কী হবে?

লিং ফেই শিয়া লি-র বিষণ্ণ চেহারা দেখেও কিছু ব্যাখ্যা করলেন না। বু আনলানের চুক্তির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটি ইতিমধ্যেই লং তেং গ্রুপ সমাধান করে ফেলেছে। বাকি প্রযুক্তিগত ছোটখাটো বিষয়গুলোর জন্য একটি নির্ভরযোগ্য কারখানা পাওয়া কোনো ব্যাপারই নয়। এখন শুধু অপেক্ষা, কখন এই বিশ্বাসঘাতক কোম্পানিগুলো থেকে জরিমানা আদায় করা যায়।

তিন দিন পর। প্রশাসনের বেঁধে দেওয়া শেষ সময়সীমা। সাপ্লাই চেইনের সাথে জড়িত গ্রুপগুলোর প্রতিনিধিরা লিং ফেইয়ের অফিসে এসে হাজির হলো। অফিসের দরজায় পা রাখতেই তাদের মনে এক অজানা ভয়ের উদয় হলো। তাদের অজান্তেই লিং ফেইয়ের বাবা-মায়ের কথা মনে পড়ে গেল তাদের।