দশম অধ্যায়: সহযোগিতার অবসান

যখন লিং ফেই এবং হুয়াং লংতেং সাধারণ ভোজের টেবিলে বসে পান-আহারে মগ্ন ছিলেন, ঠিক সেই সময়েই ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোর বন্দিশালায় এক দিন এক রাত কাটানোর পর ওয়াং শাও মুক্তি পেলেন। ওয়াং পরিবারের প্রধান অনেক বড় অঙ্কের বিনিময়ে তাকে সেখান থেকে ছাড়িয়ে আনেন।

“অপদার্থ সন্তান, হাঁটু গেড়ে বস!”

সুবর্ণ খচিত ওয়াং পরিবারের বিশাল অন্দরে, উস্কোখুস্কো চুলের ওয়াং শাও তার সামনে সোনালী কাঠের লাঠিতে ভর দিয়ে বসে থাকা সেই বৃদ্ধ বাবার দিকে তাকালেন। ভয়ে তার পা কাঁপছিল, তিনি মেঝেতে লুটিয়ে পড়ে কাঁপাকাঁপা গলায় বললেন, “বাবা, এসবই হয়েছে চেন মো শুয়ে নামের সেই মহিলার কারণে! সে-ই এসবের নেপথ্যে ছিল, অথচ সব দোষ আমার ঘাড়ে চাপিয়ে দিয়েছে! সে না থাকলে আমার এই দশা হতো না। বাবা, আপনি দয়া করে তদন্ত করুন, আমার প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করুন!”

ওয়াং পরিবারের প্রধান রাগে লাঠি দিয়ে মাটিতে সজোরে আঘাত করলেন। রাগে তার সারা শরীর কাঁপছিল, “এখনও মিথ্যে অজুহাত দিচ্ছিস! তুই কি ভাবিস আমি কিছুই জানি না? কাজ করতে গিয়ে এমন বোকামি করলি যে লিং ফেইয়ের মতো ছেলের হাতে বড় প্রমাণ তুলে দিলি! চেন পরিবারের প্রধান পুরো ঘটনা আমাকে আগেই জানিয়েছেন। ইউনহাইয়ের এই গুরুত্বপূর্ণ বিনিয়োগ সম্মেলনে বু আনলানের গুরুত্ব কতটা, তা তোর বোঝার কথা ছিল। তুই লাভের বদলে লস করলি, লিং ফেইকে তো দমাতে পারলিই না, উল্টো নিজের পায়ে কুড়াল মারলি। এখন রাজধানী শেনগের মানুষ আমাদের ওয়াং গ্রুপকে কী চোখে দেখবে?”

তিনি আরও গর্জে উঠলেন, “আর চেন মো শুয়ে? সে নিজের স্বার্থে তোকে ত্যাগ করেছে, এটা খুবই স্বাভাবিক। সে আমাদেরই বসানো একজন ঘুঁটি ছিল। সে ধরা পড়ে গেলে আমাদের সব পরিশ্রম বৃথা যেত, তুই কি তা বুঝিস না?” বৃদ্ধের এই চিৎকার শেষ হতেই তিনি কাশিতে আক্রান্ত হলেন। ওয়াং শাও মেঝেতে বসে দুই হাত দিয়ে নিজের মাথা চেপে ধরলেন, লিং ফেইয়ের প্রতি তার ঘৃণা তখন চরমে।

ওয়াং পরিবারের প্রধান শ্বাস স্বাভাবিক করে বললেন, “থাক, যা হওয়ার হয়ে গেছে, এটাকে শিক্ষা হিসেবে নে। এরপর চেন মো শুয়ের সাথে মেলামেশার সময় সাবধান থাকবি। এখন যেহেতু সব খোলাসা হয়েই গেছে, আমাদের সরাসরি মাঠে নামতে হবে। লিং ফেইকে আমাদের শক্তি দেখাতে হবে। লিং গ্রুপকে আমার চাই-ই চাই! ঘোষণা করে দাও, আমাদের ওয়াং গ্রুপের সাথে যুক্ত কোনো পরিবার বা কোম্পানি যদি লিং গ্রুপের সাথে ব্যবসায়িক সম্পর্ক রাখে, তবে তাদের আমাদের শত্রু হিসেবে গণ্য করা হবে।”

ওয়াং শাও এই নির্দেশ শুনে চমকে উঠলেন। এতদিন তার বাবা সরাসরি মাঠে নামতে চাননি, যাতে ইউনহাইয়ে তাদের নাম খারাপ না হয়। কিন্তু যখন নামলেন, তখন একেবারে চূড়ান্ত আঘাত করলেন। ইউনহাইয়ের বর্তমান পরিস্থিতিতে কে না জানে কার পক্ষ নিতে হবে! “জি বাবা, আমি এখনই সবাইকে জানিয়ে দিচ্ছি।”

ওয়াং পরিবারের প্রধান অত্যন্ত দ্রুত পদক্ষেপ নিলেন। মাত্র তিন দিনের মধ্যে প্রায় ৯০ শতাংশ কোম্পানি ওয়াং পরিবারের ভয়ে তাদের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করল। ধুঁকতে থাকা লিং গ্রুপ এখন কীভাবে লড়াই করবে?

লিং ফেই তার অফিসের চামড়ার সোফায় গা এলিয়ে বসে সচিবের রিপোর্ট শুনছিলেন। সচিব বললেন, “লিং সাহেব, আমাদের নিয়মিত সরবরাহকারীরা একে একে চুক্তি বাতিলের ঘোষণা দিচ্ছে। কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে, রাজধানী শেনগের সাথে করা চুক্তির কাজও থমকে আছে।” কথাগুলো বলার সময় সচিবের কণ্ঠ ছিল হতাশায় ভরা। তিনি মনে মনে ক্ষুব্ধ ছিলেন, লিং ফেইয়ের বাবা-মা যখন জীবিত ছিলেন, তখন তো এই কোম্পানিগুলো তাদের অনেক সাহায্য পেয়েছিল, আজ তারা এমন বিপদে পিঠটান দিচ্ছে!

কিন্তু লিং ফেইয়ের মুখে কোনো উদ্বেগের ছাপ ছিল না। তিনি বুঝলেন, টিকে থাকার জন্য এই মানুষগুলোর সিদ্ধান্ত নেওয়া ছাড়া উপায় ছিল না। তিনি শীতল কণ্ঠে বললেন, “ওয়াং পরিবারের সেই বৃদ্ধই নিশ্চয়ই পেছনে কলকাঠি নাড়ছেন। এতদিন চুপচাপ ছিলেন, এখন আর ধৈর্য রাখতে পারলেন না।”

সচিব夏离 (সিয়া লি) বিচলিত হয়ে বললেন, “লিং সাহেব, আমরা কি তবে শেষ হয়ে গেলাম?”

লিং ফেই শান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সিয়া লি, তুমি কতদিন ধরে আমার সাথে আছ?”

“লিং সাহেব, তিন বছর।”

লিং ফেই ভাবলেন, গত জীবনে তার কাছের মানুষরা সবাই চলে গিয়েছিল, কেবল সিয়া লিই ছিল ব্যতিক্রম। সে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত তাকে সতর্ক করতে চেয়েছিল। “এখন আমাদের কোম্পানি সংকটে, তুমি চাইলে চলে যেতে পারো। আমি তোমাকে অনেক টাকা দেব, যা দিয়ে তোমার বাকি জীবন ভালোয় কেটে যাবে।”

সিয়া লি অবাক হয়ে তাকালেন, তার চোখে জল। “লিং সাহেব, আপনি আমাকে কী মনে করেন? আপনি আশ্রয় না দিলে আমি তো ইউনহাইয়ে টিকতেই পারতাম না। আমি কোথাও যাব না। লিং গ্রুপ আপনার বাবা-মায়ের শেষ স্মৃতি, আমি লড়াই করব। আমি বিশ্বাস করি না যে তারা কেবল ওয়াং পরিবারকে খুশি করতে আমাদের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করবে!”

সিয়া লি বেরিয়ে যেতে চাইলে লিং ফেই হেসে ফেললেন। সিয়া লি অবাক হয়ে তাকাল। লিং ফেই বললেন, “ঠিক বলেছ, লিং গ্রুপ আমার বাবা-মায়ের সারা জীবনের সাধনা। আমি হাল ছাড়ছি না। যারা বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তাদের সাথে আর কোনো সম্পর্ক রাখার প্রয়োজন নেই। যেহেতু তারা চুক্তি ভেঙেছে, আমরা বরং তাদের কাছ থেকে মোটা অঙ্কের জরিমানা আদায় করব। সেই অর্থ দিয়ে আমরা নতুন করে সবকিছু শুরু করব। ওয়াং পরিবারকে আমি দেখিয়ে দেব, আমাকে দাবিয়ে রাখার পরিণাম কী!”

সিয়া লি মুহূর্তের জন্য লিং ফেইয়ের মধ্যে তার বাবার সেই দৃঢ় ব্যক্তিত্বের ছায়া দেখতে পেলেন। তিনি আশ্বস্ত হলেন, লিং ফেই যদি ঘুরে দাঁড়াতে পারেন, তবে যেকোনো মূল্যে তিনি তার পাশে থাকবেন।