দ্বিতীয় অধ্যায়: চাটুকাররাই সবচেয়ে মজাদার

হাজারো সতর্কতার পরও ঘরের চোরকে ঠেকানো কঠিন। লিং ফেই চেন মোশুয়েকে কখনোই সন্দেহ করেনি বলেই আজ তাকে এত নির্মমভাবে পেছন থেকে ছুরি মারা হলো। নিজের সমস্ত ভালোবাসা উজাড় করে দেওয়ার পর শেষ পর্যন্ত এই পরিণতি পেতে হলো! লিং ফেই আত্মউপহাসের হাসি হাসল। সে নীরবে এই মুহূর্তের ভিডিওটি স্ক্রিন রেকর্ড করে সংরক্ষণ করে রাখল। এরপর সে সাথে সাথে তার সহকারীকে একটি বার্তা পাঠাল। তাকে অবিলম্বে লোকবল নিয়ে কারখানায় গিয়ে তদন্ত করতে বলল, যাতে পণ্য উৎপাদনের প্রক্রিয়াটি সম্পূর্ণ ত্রুটিহীন থাকে।

"মোশুয়ে, সত্যি বলতে তুমি আমার প্রতি এত সদয় কেন বলো তো? অন্য কেউ দেখলে তো ভাববে আমিই তোমার স্বামী, হে হে।" ওয়াং শাও চেন মোশুয়েকে একটু চিমটি কেটে গর্বিতভাবে হাসল।

স্ক্রিন থেকে আবারও আওয়াজ ভেসে এল। লিং ফেই শীতল চোখে তাকাল, সেও জানতে চায় চেন মোশুয়ে কেন তার সাথে এমন আচরণ করছে? সে দেখল চেন মোশুয়ে অত্যন্ত বিরক্ত মুখে উঠে বসল এবং ওয়াং শাওয়ের বাড়িয়ে দেওয়া হাতটি অধৈর্য হয়ে সরিয়ে দিল।

"আমি তোমাকে সাহায্য করছি, আর তুমি চেন পরিবারকে তার প্রতিদান দেবে। এটা স্রেফ পারস্পরিক স্বার্থের সম্পর্ক, এর বেশি কিছু নয়। বেশি কিছু ভেবো না।" চেন মোশুয়ে একটি নারীদের সিগারেট বের করল। তার এই শীতল ও অহংকারী মনোভাব একটু আগের আচরণের সম্পূর্ণ বিপরীত ছিল, যেন সে সম্পূর্ণ অন্য এক মানুষে পরিণত হয়েছে।

ওয়াং শাও হাসিমুখে চেন মোশুয়ের সিগারেটটি ধরিয়ে দিল, সে একটুও রেগে গেল না। "তোমার মতো নারীকে বিয়ে করাটা আসলেই লিং ফেইয়ের মতো ওই অপদার্থের ভাগ্য, হা হা হা হা।"

চেন মোশুয়ে হাত দুটি বুকের ওপর ভাঁজ করে দাঁড়াল, তার ঠোঁটের কোণে একটা বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। "লিং ফেই আমাকে খুব ভালোবাসে, আমি জানি। সে আমার জন্য পাগল। আমি তার সাথে যা-ই করি না কেন, সে কখনোই আমাকে সন্দেহ করবে না।"

"তাহলে তুমি কেন..." এবার ওয়াং শাওও কিছুটা অবাক হলো।

"কিন্তু, আমি তো তাকে ভালোবাসি না," চেন মোশুয়ে মৃদু হাসল। "কে নিয়ম করেছে যে, সে আমাকে ভালোবাসে বলে আমাকেও তাকে ভালোবাসতে হবে? আমি তাকে চরম যন্ত্রণায় ছটফট করতে দেখতে পছন্দ করি। আমি দেখতে চাই যে তার চোখে শুধু আমিই আছি এবং সে মরে গেলেও আমাকে ছাড়া বাঁচতে পারবে না। এই ধরনের অন্ধ অনুরাগী পোষার মধ্যেই আসল মজা, তাই না?"

"হা হা, হ্যাঁ, তা তো brut।" ওয়াং শাও অবচেতনভাবেই ঢোক গিলল। মনে মনে সে একটু আগের বলা কথাটি ফিরিয়ে নিল। চেন মোশুয়ের স্বামী? যার ইচ্ছে সে হোক, তার দরকার নেই।

কিন্তু তার সামনে থাকা মসৃণ ও কোমল ত্বকের দিকে তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত তার কামলালসাই জয়ী হলো। "মোশুয়ে, ওই চুক্তিটা কবে..."

"হাহা, তাড়াহুড়ো করো না, তিন দিন পরই তুমি চাল চালতে পারবে।"

...

লিং ফেই চোখ সরু করল, তারও এখন সবকিছু মনে পড়ে গেল। আর মাত্র তিন দিন পরেই ইয়ুনহাই শহরের বাণিজ্য সম্মেলন। সে সময় ইয়ুনহাই শহরের সমস্ত বড় বড় ব্যবসায়ী সেখানে উপস্থিত থাকবেন। শুধু তাই নয়, রাজধানী দিদু শেংইয়ে সহ অন্যান্য provinces-এর শীর্ষস্থানীয় কোম্পানিগুলোও এতে অংশ নেবে। এটি ছিল ইয়ুনহাই শহরের সবচেয়ে বড় ব্যবসায়িক আসর।

পূর্বজন্মে লিং ফেই এই সম্মেলনের সুযোগ নিয়ে দিদু শেংইয়ের সাথে চুক্তিটি চূড়ান্ত করতে চেয়েছিল। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে ঠিক সেই মুহূর্তেই তাদের পণ্যের ত্রুটির খবর ছড়িয়ে পড়বে। সরকারি কর্মকর্তারা সরাসরি নথিপত্র নিয়ে সবার সামনে থেকে লিং ফেইকে তদন্তের জন্য ধরে নিয়ে যায়। চুক্তিটি যে বাতিল হয়ে গিয়েছিল তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না, আর লিং ফেইয়ের সম্মান সবার সামনে ধুলোয় মিশে গিয়েছিল। লিং গ্রুপের বিশ্বস্ততা রাতারাতি শূন্যের কোঠায় নেমে আসে। সেই মুহূর্ত থেকেই লিং গ্রুপের দেউলিয়া হওয়ার পথ সুগম হয়েছিল।

পরবর্তীতে শ্রমিকদের বেতন দিতে না পারায়, মাঝরাতে শ্রমিকরা তাকে ওত পেতে আক্রমণ করে এবং মারধর করে তার একটি পা পঙ্গু করে দেয়। আর তা চেন মোশুয়ে এবং তার বন্ধুদের কাছে সারা জীবনের হাসির খোরাক হয়ে দাঁড়ায়। এখন ভেবে দেখলে, এই ঘটনাটিও রহস্যে ঘেরা বলে মনে হয়। লিং গ্রুপ সবসময়ই কর্মচারীদের কল্যাণের দিকে বিশেষ নজর দিত, যা লিং পরিবারের প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা ঐতিহ্য ছিল। অন্যান্য কোম্পানির তুলনায় লিং গ্রুপের বেতন কেবল কয়েক গুণ বেশিই ছিল না, বরং তাদের সুযোগ-সুবিধা ও ভাতাও ছিল প্রচুর। যদিও তা বিখ্যাত দোংলাই-এর মতো অতটা নিখুঁত ছিল না, তবে খুব একটা কমও ছিল না। লিং ফেই নিজেও বহুবার তাদের সাথে ক্যান্টিনে বসে খাবার খেয়েছে এবং শ্রমিকরা তাকে অত্যন্ত ভালোবাসত। শ্রমিকরা সবসময়ই লিং গ্রুপে তাদের কাজকে খুব মূল্যবান মনে করত। তাহলে মাত্র এক মাসের বেতন না পাওয়ায়, তাও আবার লিং ফেই যখন নিজে নিশ্চয়তা দিয়েছিল যে সে টাকা পরিশোধ করে দেবে, কীভাবে কেউ ধৈর্য হারিয়ে আইন নিজের হাতে তুলে নিয়ে তাকে পঙ্গু করে দেওয়ার ঝুঁকি নিতে পারে?

পূর্বজন্মে লিং ফেই মানসিকভাবে এতটাই ভেঙে পড়েছিল যে এই ধরনের ঘটনায় সে কেবল কষ্ট পেয়েছিল এবং নিজেকেই দোষারোপ করেছিল। কিন্তু এখন যতই ভাবছে, ততই তার কাছে বিষয়টি অস্বাভাবিক ঠেকছে। হতে পারে এর পেছনেও কারও ষড়যন্ত্র ছিল!

"চেন মোশুয়ে, যদি এই ঘটনাটিও তোমারই কাজ হয়ে থাকে, তবে আমাদের মধ্যকার হিসাব আমি পাই পাই করে... শতগুণ ফিরিয়ে দেব!"

ভিডিওতে ওয়াং শাও এবং চেন মোশুয়েকে চলে যেতে দেখা গেল। লিং ফেইও নীরবে তার ফোনটি রেখে দিল। এখনও তিন দিন সময় আছে। যেহেতু সে আগেভাগেই চেন মোশুয়ের পরিকল্পনা জেনে গেছে, তাই সে কোনোভাবেই তাদের সফল হতে দেবে না। তবে লিং ফেই কেবল তাদের চাল ঠেকানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকতে চায় না।

"ব্যবসায়িক গোপনীয়তা ফাঁস করা, বিদ্বেষপূর্ণ ক্ষতিসাধন করা এবং ক্ষতিকারক জৈবিক উপাদান ছড়ানো—সব অপরাধ একসাথে যুক্ত হলে, চেন মোশুয়ে, তুমি কীভাবে নিজেকে বাঁচাবে?"

লিং ফেই আরও একটি বার্তা পাঠাল। আজকের ভিডিওটি কেবল চেন মোশুয়ের পরকীয়া এবং তার খারাপ উদ্দেশ্যকে রেকর্ড করেছে। এটি সরাসরি তার অপরাধ প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট নয়; এর জন্য আরও প্রমাণের প্রয়োজন। তার আগে, তাকে আরও তিন দিন চেন মোশুয়ের সাথে লোকদেখানো সুসম্পর্ক বজায় রাখতে হবে।

লিং ফেই উঠে গিয়ে গরম জলে স্নান করল, শুকনো ও পরিষ্কার পোশাক পরল এবং একটি দামি রেস্তোরাঁ থেকে খাবার অর্ডার করল। জানালার বাইরের রাতের অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে লিং ফেই গোগ্রাসে খেতে লাগল। কে জানে, কতদিন সে এভাবে নিশ্চিন্তে খাবার খায়নি! গত জন্মে সে তার সবকিছু হারিয়ে নিঃস্ব হয়ে গিয়েছিল। এবার যখন সে নতুন করে শুরু করার সুযোগ পেয়েছে, তখন লিং ফেইয়ের মানসিকতায় এক আমূল পরিবর্তন এসেছে।

এখন থেকে সে শুধু নিজেকেই ভালোবাসবে। সে যা কিছু করবে, তা কেবল নিজের জন্যই করবে। বাবা-মায়ের স্মৃতির উদ্দেশ্যে শেষ গ্লাস রেড ওয়াইন উৎসর্গ করে সে তা ঢেলে দিল।

ঠিক তখনই চেন মোশুয়ে ভিলার মূল দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল এবং লিং ফেইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। এই মুহূর্তে সে পোশাক পরিবর্তন করে নিয়েছে। তার মুখমণ্ডল ছিল শীতল, দেখতে তাকে আগের মতোই এক অহংকারী ও ধরাছোঁয়ার বাইরের বরফমানবীর মতো লাগছিল। কিন্তু আফসোস, বর্তমান লিং ফেইয়ের কাছে সে একজন চরিত্রহীন নারী ছাড়া আর কিছুই নয়।

টেবিলে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা খাবারের খালি প্যাকেটগুলো দেখে চেন মোশুয়ে ভ্রু কুঁচকে শীতল কণ্ঠে বলল, "আমি বাইরে এত রাত পর্যন্ত কাজ সামলালাম, আর তুমি ঘরে একা একা খাবার আনিয়ে খেয়ে নিলে? আমার জন্য একটুও রাখলে না?"

চেন মোশুয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। আগের দিনে হলে, লিং ফেই প্রতিবারই আগেভাগে বাড়ি ফিরে নিজের হাতে তার জন্য রাজকীয় খাবারের আয়োজন করে রাখত। সে খাক বা না খাক, লিং ফেই প্রতিদিন কোনো আলসেমি ছাড়াই এই কাজ করত। চেন মোশুয়ে দীর্ঘদিন ধরে এতেই অভ্যস্ত ছিল। আজ লিং ফেইকে এতটা উদাসীন দেখে তার মাথায় রাগ চড়ে গেল।

লিং ফেই চেন মোশুয়ের দিকে একবার আড়চোখে তাকাল এবং মনে মনে হাসল। কাজ সামলানো? বিছানায় গিয়ে কাজ সামলানো?

"আমি ভেবেছিলাম তুমি বাইরে খেয়ে নিয়েছ," লিং ফেই উদাসীনভাবে বলল।

চেন মোশুয়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল। তার কাছে সবকিছু কেমন যেন অদ্ভুত ঠেকল। সে ভেবেছিল লিং ফেই ঘাবড়ে গিয়ে তার কাছে ভুল স্বীকার করবে, এমনকি হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইবে। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে লিং ফেই এতটা নির্বিকারভাবে এই কথা বলবে!

"আমার খিদে পেয়েছে, যাও আমার জন্য এক বাটি নুডলস বানিয়ে আনো," চেন মোশুয়ে নিজের রাগ চেপে রেখে আগের মতোই আদেশ দেওয়ার সুরে বলল।

কিন্তু লিং ফেই হাত নেড়ে বলল, "ইচ্ছে করছে না, তুমি নিজেই খাবার অর্ডার করে নাও।"

এই বলে লিং ফেই নিজের ঘরের দিকে চলে গেল। তারা সবসময় আলাদা ঘরে ঘুমাত। এই মুহূর্তে লিং ফেই মনে মনে স্বস্তি পেল যে ভালোই হয়েছে তারা এক ঘরে ঘুমায় না। অন্যথায় কে জানে তার শরীরে কত রকমের রোগ সংক্রামিত হতো!

"লিং ফেই, তুমি!" চেন মোশুয়ে তার রাগ ঝাড়ার আগেই লিং ফেই ঘরের দরজা বন্ধ করে দিল।

অদ্ভুত তো! ও কি কিছু জেনে গেছে নাকি? চেন মোশুয়ের বুকটা ধক করে উঠল। কিন্তু তখনই তার চোখ পড়ল লিং ফেইয়ের মৃত বাবা-মায়ের স্মৃতির বেদির দিকে।

"ওহ, আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম যে আজ ওই মড়া দুটোর মৃত্যুবার্ষিকী। তাই তো বলি, এই অপদার্থটা আজ আমাকে মুখ দেখানোর সাহস পায় কীভাবে! ধুর, বাদ দাও, আজ আমার মন ভালো আছে, তাই ওর সাথে আর ঝামেলা বাড়ালাম না।"