দশম অধ্যায়: এখানে কি শুকনা মুরগির ঝোল আছে?
এক ঘণ্টা পর।
থানার গেটের সামনে দু’জন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বেরিয়ে এল, দুজনের মুখেই ছিল বিজয়ী হাসি। তিন লাখ টাকার পুরস্কার থানার দরজা পেরোনোর আগেই সমান ভাগে ভাগ হয়ে গেছে।
এ নিয়ে বাই চিংমিং মোটেই মনে করেনি যে সে ঠকেছে। যদি সে ওয়াং দাকে ফোন করে সময় না বাড়াত, তাহলে পুলিশ আসার আগেই নিজেই লাশ হয়ে যেতো। তার ওপর, তিন খুনিকে একাই ধরাশায়ী করেছে ওয়াং দা, বাই চিংমিংয়ের অবদান আসলে কেবল বাড়তি সৌন্দর্য মাত্র।
প্রথমে বাই চিংমিং চেয়েছিল পুরস্কারের পুরো টাকাটাই ওয়াং দাকে দিয়ে দিক, কিন্তু ওয়াং দা কিছুতেই নিতে চাইল না, বলল অর্ধেকই যথেষ্ট, তাই বাই চিংমিং আর জোর করল না।
ওয়াং দার চোখে আবার পুরো ব্যাপারটাই ঠিক উল্টো—সে নিজেই বরং লাভ করে ফেলেছে, বিনা পরিশ্রমে পেয়েছে দেড় লাখ টাকা। বাই চিংমিং গুলি পর্যন্ত এড়াতে পারে, তার পক্ষে তিন দুর্বল খুনিকে হারাতে পারা কি এমন কঠিন?
“ধুর!” হঠাৎ মাথায় হাত দিয়ে চিৎকার করে উঠল ওয়াং দা, “আমার খাবারটা তো এখনো করিডরে পড়ে আছে, ঠাণ্ডা হয়ে গেছে!”
বাই চিংমিং কেবল নির্বাক।
“ওয়াং দা, আমাদের তো এখন অনেক টাকা, আর বাইরের খাবার কেন খাব? চল, আজ তোমাকে জম্পেশ খাওয়াবো!”—উচ্চস্বরে বলল সে।
বড় মেন্যু শুনে ওয়াং দার চোখে মুখে হাসি ছড়িয়ে পড়ল, বাইরের খাবারের কথা তখন আর মনে থাকল না, তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেল।
দু’জনে দ্রুত কাছেই একটা ছোট রেস্তোরাঁয় ঢুকে বসল। পরিবেশন করতে এল এক সুন্দরী তরুণী—তারুণ্যে টইটম্বুর, মনে হলো কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী, সম্ভবত খণ্ডকালীন কাজ করছে।
“ওয়াং দা, মেন্যু থেকে যা খুশি অর্ডার করো, আমি এর মধ্যে লাইভ চালু করি।”
থানায় থাকতে বাই চিংমিং লাইভ বন্ধ রেখেছিল, এখন খুলতেই দেখে অনেক দর্শক ব্ল্যাক স্ক্রিনেও নানা কথা লিখে চলেছে।
“ঠিক আছে।” ওয়াং দা বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে কয়েকটা পদ অর্ডার করল, “চিলি ফিশ হেড, ব্রেইজড কার্প, স্টিমড ইয়েলো ক্রকার...”
তরুণী জিজ্ঞেস করল, “সবই নেবেন?”
“না, আসলে আমি মাছে অ্যালার্জিক, তাই এগুলো বাদে মেন্যুতে যত পদ আছে, সব এক প্লেট করে দাও, না খেলে প্যাক করে নিয়ে যাবো।”
তরুণী নির্বাক।
“ড্রাই পোট চিকেন আছে?” আচমকাই বাই চিংমিং জানতে চাইল।
এখন এই খাবারটা খেতে ইচ্ছে করছে, কিন্তু মেন্যুতে চোখে পড়েনি।
বাই চিংমিংয়ের প্রশ্নে মেয়েটি হঠাৎ চুপ মেরে গেল।
“আপনি কি সত্যিই সিরিয়াস?”—মৃদু কণ্ঠে জানতে চাইল সে।
“অবশ্যই সিরিয়াস। আছে না নেই?”—বিন্দাস সুরে আবার বলল বাই চিংমিং।
মেয়েটি বাই চিংমিংয়ের দিকে চেয়ে রইল, কি যেন ভাবল, অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকার পর হঠাৎ লজ্জায় মুখ লাল করে নিচু গলায় বলল, “ভাই, আগে করতাম, এখন করি না, তবে আপনি চাইলে একবার ফ্রি খাওয়াতে পারি।”
বাই চিংমিং মুহূর্তে হতবাক।
এটা আবার কেমন কথা?
লাইভ রুমে দর্শকরাও মেয়েটির উত্তর শুনে স্তম্ভিত।
সব মন্তব্য হঠাৎ থেমে গেল।
প্রায় দশ সেকেন্ড পরে, এক দর্শক উপহার পাঠিয়ে নীরবতা ভাঙল।
‘কাং স্যারের পক্ষ থেকে রকেট উপহার।’
“একজন বন্ধু এই সুন্দরী মেয়েটির সঙ্গে পরিচিত হতে চায়, ভাইয়া, ওর নম্বর দিতে পারো?”
এক ঝটকায় সবাই শুরু করল মজার মন্তব্য।
“আমারও এক বন্ধু ওর সঙ্গে পরিচিত হতে চায়।”
“আমিও জানতে চাই।”
“+১।”
“গাড়ি থামাও, আমি নামবো, এটা তো কিন্ডারগার্টেনের বাস না!”
এসব দেখে বাই চিংমিং বুঝতে পারল আসল ঘটনা।
বাহ, আগে করতেন? ফ্রি?
আমি তো ড্রাই পোট চিকেন খাবারটাই জিজ্ঞেস করেছিলাম, তুমি কথা ঘুরিয়ে কোথায় নিয়ে গেলে!
“এত মানুষের সামনে এমন প্রশ্ন করতে নেই,” ওয়াং দা বিরক্তিতে বলল।
বাই চিংমিং চুপ করে গেল।
মেয়েটি বেশ সোজাসাপ্টা, মুখে কোনো আটক নেই।
...
“ওয়াং দা, আমার একটু কাজ আছে, তোমার সঙ্গে আর ফিরছি না।”
বৈভবপূর্ণ দুপুরের খাবার শেষে বাই চিংমিং ভাবল নিজের বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্ট, তাংচেন ইপিন দেখতে যাবে।
“ঠিক আছে, আবার এমন ভালো কিছু হলে আমাকে ভুলে যেয়ো না, বুঝলে?”—ওয়াং দা উচ্ছ্বাসে বলল, সে বলছে খুনি ধরার পুরস্কারের কথা।
তার কাছে যত খুনি আসুক না কেন, সবই যেন তার জন্য পুরস্কারের ঝুলি।
টিভিতে নাম, আবার ইনাম—একমাত্র স্বপ্নের জীবন!
“আচ্ছা শোনো,”—যেতে যেতে ওয়াং দা মনে পড়ে ডাকল, “তোমার লাইভ তো এখনো চলছে?”
“হ্যাঁ, কেন বলো তো?”
বাই চিংমিং মাথা নাড়ল।
ওয়াং দা হালকা কাশি দিয়ে আচমকা গলা চড়িয়ে বলল, “চিংমিং, আমি আর এগোচ্ছি না, আজ আমার পোর্শের গাড়ি নিষেধাজ্ঞা, বিকেলে আবার ক্লায়েন্টের সঙ্গে কোটি টাকার ডিল করতে হবে। চলি, বাই!”
কথা শেষ হতেই বাই চিংমিং পুরোপুরি অবাক।
পাশের পথচারীদের ঈর্ষান্বিত চাহনি আর নিজের ক্যামেরার সামনে ওয়াং দার মুখ লক্ষ্য করে সে সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে নিল।
আসলেই তো, ওয়াং দা লাইভ রুমের লাখ দর্শকের সামনে নিজেকে বড়লোক দেখাতে চাইল!
স্বাভাবিকই তো। কে-ই বা চায় না নিজেকে জাহির করতে?
বাই চিংমিং কিছুই প্রকাশ করল না, বরং ওয়াং দাকে হাত নেড়ে বলল, “বাই, ওয়াং দা, ভুলে যেয়ো না, তুমি কিন্তু বলেছিলে তোমার ফেরারিতে চড়িয়ে ড্রাইভে নিয়ে যাবে।”
এটাই তো প্রকৃত টিমমেট!
দু’জনের কথার ছলাকলা দেখে ওয়াং দার মুখে আনন্দের হাসি।
মজা! দারুণ মজা!
এভাবে বড়াই করতে এত আনন্দ, এখন সে আরও বেশি মজে গেল।
বাই চিংমিং ব্যাপারটা বুঝেই ঠিক করল।
এদিকে, লাইভ রুমে।
ওয়াং দা আর বাই চিংমিংয়ের কথোপকথন শুনে দর্শকরা হইচই ফেলে দিল।
“কি বলছো! ওয়াং দা নাকি পোর্শ আর ফেরারি চালানো ধনী লোক!”
“এটা কি সত্যি? বড়লোকরাও আবার বাইরের খাবার খায়?”
“আমি ওয়াং দার বন্ধু হতে চাই!”
“কি, তুমি আমার বাবার বন্ধু হতে চাও?”
“কী অসাধারণ! আমরা সবাই তো একই স্কুলে পড়েছি, এত পার্থক্য কিভাবে?”
“একটা কথা বলি, বড়লোকরা আবার এ ধরনের গরীব স্ট্রিমারের বন্ধু হয় কিভাবে?”
লাইভের পরিবেশ আনন্দময় ছিল, হঠাৎ কেউ শেষ মন্তব্যটা করতেই বাই চিংমিং কিছুটা মনঃক্ষুণ্ন হল।
“কে বলল আমি গরীব, সামনে এসো দেখি!”
তারপর রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল,
“খোলাখুলি বলি, আসলে আমিও একেবারে আসল বড়লোক, সম্পদ কোটি কোটি! স্ট্রিমিং করা কেবল আমার শখ।”
কথা শেষ হতেই সবাই হেসে উঠল।
“বিশ্বাস হচ্ছে না তো? আচ্ছা, এখনই সবাইকে আমার বিলাসবহুল বাড়ি দেখাতে নিয়ে যাচ্ছি!”
বাই চিংমিং রেগে না গিয়ে হাসলই বরং।
দর্শকরা শুরু করল ঠাট্টা-বিদ্রূপ।
“স্ট্রিমার, বলো তো তোমার কাছে বিলাসবহুল বাড়ির সংজ্ঞা কী?”
“হ্যালো, পুলিশ? এখানে কেউ বড়াই করছে!”
“স্ট্রিমার, সতর্ক করলাম, বড়াই করলে বাজ পড়বে!”
“বিলাসবহুল বাড়ি? তুমি যদি তা দেখাতে পারো, আমি তোমাকে হাজার টাকা উপহার দেবো!”
“উপহারই বা কি? আমি লাইভে তাকিয়ে তাকিয়ে মল খেয়ে দেখাবো, যত খুশি খাবে!”
“উপরের জন তো আবার মল খাওয়ার বাহানায় এসেছে!”
এ কথা শুনে বাই চিংমিং একটু মায়া পেল, তবে নিজেকে সামলে নিয়ে গাড়ি ডাকল।
“ড্রাইভার, তাংচেন ইপিন চলুন!”