চতুর্দশ অধ্যায়: নিম্নস্তরের কোড সক্রিয় হয়েছে!

প্রয়োজনীয় উপকরণগুলো এবারও সেই পুরোনো।
বড় শক্তির স্পিকার আর দূরপাল্লার সার্চলাইট।
এবার আর ভূতের আগুন লাগবে না, ভাগ্যবানের উপস্থিতিই যথেষ্ট।
"প্রথমে স্পিকার আর সার্চলাইট দিয়ে সব মৃতদেহ-প্রেতকে এক জায়গায় জড়ো করব, তারপর সব দায়িত্ব ভাগ্যবানের ওপর।"
"উপকরণ নিতে যেয়ে আশেপাশের পরিস্থিতিও দেখে আসব, কোথায় কতটা প্রেত আছে সেটা বুঝে নেব।"
চু চেন দুই নারীর সঙ্গে কথা বলে একটানা বৈদ্যুতিক স্কুটারে চড়ে বেরিয়ে পড়ল।
স্কুটার চালিয়ে চু চেন পৌঁছাল সেই জায়গায়, যেখানে আগে দৈত্যাকার প্রেত আর রূপসী প্রেতের দেখা পেয়েছিল।
এখন আর কাউকে দেখা গেল না।
"চলে গেছে? বেশ আফসোসই বটে।"
চু চেন ভেবেছিল, হয়তো আরও কিছু সুযোগ মিলবে, এখন আর সে আশাও নেই।
"আবার কখনো দেখা হবে কিনা কে জানে...
হা, ছেড়ে দিই, ঐ বুড়োটা পেলে তো আমাকে পিটিয়েই মেরে ফেলবে মনে হয়।"
ভূতের আগুনের ছেলের কাণ্ড করলে এমন বিপদে পড়ার জন্য মানসিক প্রস্তুতি থাকাই উচিত— এ সতর্কতা ভূতের আগুনের ছেলেরই।
কাছের ইলেকট্রনিক্স দোকান থেকে বড় স্পিকার আর সার্চলাইট তুলে নিয়ে চু চেন আবার স্কুটার চালিয়ে মৃতদেহ-প্রেতদের খোঁজে বেরোল।
কয়েকবার চক্কর মারার পর সে খুঁজে পেল এক চমৎকার জায়গা।
"এই জায়গাটিতে স্পিকার আর সার্চলাইট বসালেই আশেপাশের বিশ-তিরিশটা প্রেতকে সহজেই টেনে আনা যাবে।"
"পারফেক্ট।"
ভাগ্যবানের চালনার পথ ঠিক করে চু চেন আবার ট্রাকে ফিরে এল।
"রাতে বড় একটা কাজ আছে, তোমাদের সাহায্য লাগবে। এখন বিশ্রাম নাও, যেন রাতে পুরো শক্তি দিয়ে আমাকে সাহায্য করতে পারো।"
"তোমরা গাড়িতেই বিশ্রাম নাও, পাহারা আমি দিচ্ছি।"
বলেই চু চেন দুই মেয়ের আর তোয়াক্কা না করে রাস্তার পাশে রাখা বেঞ্চে গিয়ে শুয়ে পড়ল।
পুরোনো পাড়ার সুবিধা এখানেই— সর্বত্র বেঞ্চ, যেখানে খুশি বিশ্রাম।
"ফেই দিদি, আমি একটু ঘুমাব, ভাইটা আছে বলে চিন্তা নেই।"
বলে ইভ বেঞ্চে ঠেস দিয়ে চোখ বুজে ফেলল।
গত রাতে চু চেন তাকে এমন ঝামেলায় ফেলেছিল, শরীরের একটা জায়গা এখনো ব্যথা করছে।
তবে তার শরীর ভালো বলেই আজ বিছানায় পড়ে থাকতে হয়নি।
"একেবারে গরু-ছাগল!"
নাকের নিচে গজগজ করে ঘুমিয়ে পড়ল ইভ।
লিফেই-ও সময় নষ্ট না করে বিশ্রাম নিল, কর্মজীবীর মতো চেতনা তার মধ্যে প্রবল।
এখন চু চেনের আদেশ মানাই সবার আগে।
...
পাড়ায় কেউ একজন জানালা খুলে সাবধানে ট্রাকের দিকে তাকাল।
"ভাবছিলাম ছেলেটা বুঝি মরেই গেছে, দেখি আবার গাড়ি নিয়ে ফিরে এসেছে।
তাহলে খাবারগুলো তো আর বেশিক্ষণ থাকবে না?"

"ভাই, আর দেরি করা যাবে না!"
"কিন্তু ছেলেটার তো কিছুই পাওয়া হয়নি, নইলে এতক্ষণে গুছিয়ে চলে যেত।
গতরাতে ঠিকই দেখেছিলাম, প্রপার্টির লোকগুলো আগেই তার বাসার সব খাবার নিয়ে গেছে।"
"উফ! এখন কী হবে?
আমাদের খাবার আর দু'দিনই চলবে, নতুন কিছু না আনতে পারলে বিপদে পড়ব।"
"আতঙ্কের কিছু নেই, প্রপার্টির কাছে খাবার আছে মানে আমাদেরও অংশ আছে।
আমরা মালিকরা না থাকলে ওরা কিছুই না।"
"এখনো অনেক বাঁচা মানুষ আছে, সবাইকে ডেকে প্রপার্টিতে গিয়ে খাবার নিয়ে আসব।
তাতে রেসকিউ আসা পর্যন্ত চলবে।"
এখনো অবস্থা খুব খারাপ হয়নি, মৃতদেহ-প্রেতেরা যেন ঘোরের মধ্যে।
চুপচাপ থাকলেই প্রাণে বাঁচা যায়।
আরো বড় কথা, সবাই বিশ্বাস করে, এই দুর্দিন ক্ষণস্থায়ী— সরকারি উদ্ধার শিগগিরই আসবে।
"সবাই ভাইয়ের কথা শুনবে!"
কিছু পরেই ওপর-নিচ থেকে দরজায় টোকা পড়তে শুরু করল।
...
ঘড়িতে সন্ধ্যা ছয়টা।
তৃপ্তভাবে তিনজন ট্রাক নিয়ে পুরোনো পাড়া ছাড়ল, রওনা দিল নির্ধারিত স্থানে।
"আজ রাতে তোমাদের কাজ— মৃতদেহ-প্রেতদের আকর্ষণ করা, একজন একটি করে উপকরণ নিয়ো।"
চু চেন বড় স্পিকার আর সার্চলাইট তুলে দিয়ে প্রয়োজনীয় নির্দেশ দিল।
"প্রেতরা টানার লক্ষণ দেখলেই বাইক নিয়ে গলিতে ঢুকে পড়বে, বাকিটা আমার দেখার দায়িত্ব।"
"সব বুঝেছ তো?"
ইভ আর লিফেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
"ভালো, অন্ধকার বাড়লে আমার নির্দেশে শুরু করবে।
আর হ্যাঁ, গানটা যেন উদ্দীপনামূলক হয়।"
রাত আটটা।
চারপাশে অন্ধকার গাঢ়।
দূর থেকে এক করুণ চিৎকার এল, সেই আওয়াজ আঁধার ছিঁড়ে গিয়ে সবার শরীর শিউরে তুলল।
"মৃতদেহ-প্রেত...?"
ইভ নিজের বাহু ঘষতে লাগল, ত্বকে কাঁটা উঠে গেছে।
"হ্যাঁ, রাতেই ওরা বেশি সক্রিয় হয়, ওদের স্বর্গ তখনই।
এবার আমার বলা মতো সাজিয়ে নাও, পরে বুঝবে কেন।"
"ঠিক আছে।"
দু’জনে বিন্দুমাত্র দেরি না করে দ্রুত সব কিছু গুছিয়ে ফেলল।
সব প্রস্তুত হলে চু চেন তাদের দিয়ে যন্ত্রপাতি চালু করাল।
"সার্চলাইট চালাও!"

চকচকে আলো ছিটকে পড়তেই, ঘুরে বেড়ানো মৃতদেহ-প্রেতেরা আলো দেখে একত্রিত হতে শুরু করল।
"ভালো, এবার স্পিকার চালাও, আলোর গতি কমাও।"
উদ্দীপ্ত সুরে বাজতে লাগল সঙ্গীত, চেনা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে।
"অনন্ত প্রান্তরের সীমানায় আমার ভালোবাসা, পাহাড়ের পাদদেশে ফুটে আছে ফুল..."
চু চেনের পা তো নাচতে শুরু করল, শরীরের ভেতর লুকানো গোপন সত্তা যেন জেগে উঠল।
"বাহ, বললাম উত্তেজক গান দাও, এতটা উত্তেজক!"
"তুমি জানো না, এটাই বলে পরিস্থিতি বুঝে কাজ করা!
পুরোনো পাড়ায় তো নাচের শখ আছে অনেকের, এই গানেই সবার মনোযোগ টানবে।"
ইভ দৃঢ়ভাবে বলল।
তার কথা শেষ হতেই চু চেন দেখল, ডজন ডজন মৃতদেহ-প্রেত এদিকে ছুটে আসছে!
তোমাদেরও তো গোপন সত্তা জেগে উঠেছে?
"কি বলেছিলাম, ভুল বলিনি তো?"
ইভ গর্বে মাথা উঁচু করল, চু চেন কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেল না।
"পরিকল্পনা মতো করো, তোমরা সরো আগে।"
বলেই চু চেন দ্রুত ট্রাকের দিকে এগোল।
কিছুক্ষণ পর, চালকের আসনে বসে চু চেন দেখল, স্কুটার গলিতে ঢুকে গেছে। সে গভীর মনোযোগে জড়ো হওয়া প্রেতদের দেখছিল।
পাঁচটা, দশটা, পনেরো, কুড়ি!
এবার যথেষ্ট!
"এখনই সময়!"
দূর থেকে আরও প্রেত এসে জড়ো হচ্ছিল, তবে চু চেন আর দেরি করতে চাইল না।
পুরস্কার না পাওয়া পর্যন্ত তার শান্তি নেই।
গর্জন!
গ্যাস প্যাডেলে চাপ দিতেই দানবাকৃতি ট্রাক গর্জে উঠে ছুটে গেল!
পথের সব বাধা চুরমার হয়ে গেল।
ছিবড়ে ছিবড়ে—
জড়ো হওয়া মৃতদেহ-প্রেতগুলি মুহূর্তেই ট্রাকের চাকার নিচে থেঁতলে মাংস আর রক্তের পিণ্ডে পরিণত হলো, কেউ চিৎকার করারও সুযোগ পেল না।
চু চেন একটুও বিচলিত হল না, যতক্ষণ না দৃষ্টিসীমার সব প্রেত নির্মূল হল, সে থামল না।
স্পিকার নষ্ট, গান থেমে গেল।
কিন্তু চু চেনের মস্তিষ্কে আরও মধুর সুর বাজতে লাগল—
[মিশন সম্পন্ন]
[পুরস্কার: তরবারি কৌশলে দক্ষতার বই একটি, ফ্রি অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট +৫, শক্তি +৫]