উনিশতম অধ্যায়: স্বাগতম, প্রকৃত প্রলয়ের যুগে!

একটি শান্তিপূর্ণ রাতের নিদ্রা।
চু ছেন যখন পরদিন সকালে জেগে উঠলেন, তখনও চারপাশে নিস্তব্ধতা বিরাজ করছিল, কিন্তু তবুও তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, পুরো প্রকৃতিই যেন কোনোভাবে বদলে গেছে।
“হাওয়ায়ও যেন অনেক কিছু আলাদা।”
শক্তি বৃদ্ধির ফলে তাঁর ঘ্রাণশক্তিও বেড়ে গিয়েছিল, আর রাতারাতি বাতাসের সতেজ হয়ে যাওয়া নিঃসন্দেহে গত রাতের চাঁদের সঙ্গে সম্পর্কিত।
এই পরিবর্তন ভালো না মন্দ, চু ছেন তখনও জানতেন না। ঠিক তখনই, যখন তিনি প্রাতরাশ করছিলেন, পরিপূর্ণ জীবন ব্যবস্থার পক্ষ থেকে নতুন এক মিশনের ঘোষণা এল।
[মিশন শুরু: পরিপূর্ণ জীবন শুরু হয় এক পরিপূর্ণ দিন থেকে, পৃথিবীর শেষদিন হলেও আজ প্রাণবন্ত থাকতে হবে]
[মিশনের বিবরণ: শিথিলতার প্রকৃত অর্থ তুমি বুঝে গেছ, আত্মশাসিত হলেও তোমার স্বল্প বিশ্রাম দরকার
চেষ্টা করো সমুদ্র শহরের পাঁচটি দর্শনীয় স্থানে ঘুরে বেড়াতে, একাকী উপভোগ করো পৃথিবীর শেষদিনের ভ্রমণ]
[পুরস্কার: একটি পৃথিবীর শেষদিনের মানচিত্র, স্বাধীন গুণাবলীর পয়েন্ট +৫]
“হুম? মিশনটা বদলে গেল?”
চু ছেন সবসময়ই লেখার ব্যাপারে তীক্ষ্ণ, আজকের মিশনটি আগের গুলোর চেয়ে স্পষ্টভাবেই আলাদা।
‘পৃথিবীর শেষদিন’ শব্দদুটি স্পষ্টভাবে উঠে এসেছে মিশনের মধ্যে।
এটা কী অর্থে?
তবে কি সত্যিই পৃথিবীর শেষদিন এসে গেছে?
“আর এই মানচিত্রটা... মনে হচ্ছে এটাও কোনো অশুভ সংকেত।”
জিজ্ঞাসু মন নিয়ে চু ছেন হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন।
খুব বেশিদূর এগোতেই তাঁর মনের অশান্তি সত্য বলে প্রমাণিত হল।
রাস্তা এখনো আগের দিনের মতোই, তবে বদল এসেছে আমূল।
চোখে পড়ল, বিশাল সব গাছের ছায়ায় ঢেকে থাকা রাস্তা, আগে যেখানে ছোট ঝোপঝাড় ছিল এক রাতেই তারা বিশাল বৃক্ষে পরিণত হয়েছে।
মজবুত শিকড় মাটির নিচ থেকে উঠে এসে রাস্তা ও ভবন ভেদ করেছে, চু ছেন মাথা তুলে নিজের হোটেলের দিকে তাকালেন, সেটিও বিশাল লতাপাতায় জড়িয়ে আছে।
ধসে পড়েনি, এটাও সৌভাগ্যের।
চু ছেনের মনে একরকম বেঁচে যাওয়ার স্বস্তি জেগে উঠল।
“তাহলে, মানচিত্রটা এই পরিস্থিতির জন্যই।”
অবাক হয়ে চু ছেন ভারী নিঃশ্বাস ছেড়ে সামনে থাকা ‘বনের’ ভিতর ঢুকে গেলেন।
প্রায় দশ মিনিট পর, চু ছেন হাতে ছুরি নিয়ে কঠিন মুখে ‘বন’ থেকে বেরিয়ে এলেন।
“দেখা যাচ্ছে, সবার গাছপালা বদলায়নি।”
পিছনে গড়ে উঠেছে স্থায়ী এক বনভূমি, কিন্তু সামনে রাস্তা ও বাড়িঘর আগের মতোই রয়ে গেছে।
তখনই চু ছেন বুঝলেন, পৃথিবীর শেষদিন মানে সবকিছুর বদল নয়।
বাসযোগ্য নয় এমন উদ্ভিদ বরং এক রাতেই মরে গেছে।
“যোগ্যতমের টিকে থাকা... সত্যিই পৃথিবীর শেষদিনের নিষ্ঠুরতার সঙ্গে মেলে।”
চু ছেন কিছুটা দার্শনিক হয়ে পড়লেন, ঠিক তখনই তাঁর পায়ের নিচের নর্দমা প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
কড়াকড়—
নলকূপের ঢাকনা উড়ে গেল, সেখান থেকে বেরিয়ে এল দলবদ্ধ, উরু-চওড়া বাদামি প্রাণী।
চু ছেন দ্রুত পিছিয়ে গেলেন, কিন্তু ঐসব আতঙ্কজনক প্রাণী পঙ্গপালের মতো তাঁর দিকে ছুটে এলো।
চোখে কঠিন ভাব, চু ছেন বিদ্যুৎগতিতে ছুরি চালালেন।
একটার পর একটা প্রাণী ছুরির কোপে লুটিয়ে পড়ল, বাকিরা ছিটকে পালাল।
এই মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে চু ছেন শেষমেশ বুঝলেন এগুলো আসলে কী।
“বাহ, এ তো গুয়াংদংয়ের বিখ্যাত দুই শুঁড়ওয়ালা!”
চু ছেন বিরক্ত মুখে দ্রুত সেখান থেকে সরে গেলেন, ভাবলেন পরে ছুরিটা ভালোভাবে ডিসইনফেক্ট করতে হবে।

উত্তরের সন্তান চু ছেন প্রথম গোকরোচার নাম শুনেছিলেন গুয়াংদংয়ের এক সহপাঠীর মুখে, যে তাঁকে স্থানীয় বিশেষ খাবার আনতে চেয়েছিল।
‘গুয়াংদংয়ের দুই শুঁড়ওয়ালা’ নামের বিশেষ খাবারটি প্রথমবার দেখার পর চু ছেন পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিলেন।
ভয় পেতেন না, কিন্তু সবসময় একটা গা গুলানো অনুভূতি হতো।
এখন, তারা বিবর্তিত হয়েছে।
“এরা নিঃসন্দেহে সবার দুঃস্বপ্নে পরিণত হবে!”
চু ছেন মনে মনে স্থির করলেন, ভবিষ্যতে যেকোনোভাবেই হোক এই দুঃস্বপ্ন-প্রাণীকে সম্পূর্ণ নির্মূল করবেন।
“তবে গোকরোচাও既 বিবর্তিত হলো, তাহলে কি অন্য প্রাণীরাও বিবর্তিত হয়েছে?”
চিন্তা করতেই, চু ছেনের মাথার উপর দিয়ে একটা কালো ছায়া ছুটে গেল।
উপরে তাকিয়ে দেখলেন, বিশাল এক কালো পাখি, ডানার বিস্তার আনুমানিক দশ মিটার।
চু ছেন অস্পষ্টভাবে বুঝলেন এটা একটা কাক।
কাকটি চু ছেনের মাথার উপর অনেকক্ষণ চক্কর কাটল, কালো চোখে চু ছেনকে ঘিরে ঘুরছিল।
চোখে লোভ স্পষ্ট।
মনে হচ্ছিল, চু ছেন তার জন্য হুমকি কিনা যাচাই করছে।
চু ছেনও ছুরি শক্ত করে ধরলেন, আকাশের ঐ জন্তুটার মনোভাব ভালো নয়।
দুই পক্ষ কিছুক্ষণ মুখোমুখি রইল, অবশেষে আকাশের ছায়াটা লোভ সামলাতে না পেরে চু ছেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করে সে নেমে এল, তার গতিতে বাতাস ফেটে বিস্ফোরণের শব্দ!
তীক্ষ্ণ ডানাগুলো সুউচ্চ বাড়ির গায়ে এমনভাবে ছেদ করল, যেন মাখনের মধ্য দিয়ে ছুরি চালানো।
প্রচণ্ড চাপ চু ছেনের বুকটা শক্ত করে তুললেও সে দম নিয়ে কাঁপা শরীর নিয়ে ছুরি হাতে প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলেন!
ধ্বংসাত্মক আওয়াজে তার ছুরির সঙ্গে কাকের থাবার সংঘর্ষ।
ঝলসে ওঠা আগুনের স্ফুলিঙ্গ চু ছেনের টানটান পেশিতে পড়ে সামান্য যন্ত্রণা দিলেও মনে স্বস্তি এনে দিল।
কাকের আক্রমণ বাহ্যিক রূপের মতো ভয়ানক নয়, মনে হচ্ছে ফাঁপা এক খোলস মাত্র।
“এটাই স্বাভাবিক, বিবর্তনের জন্য সময় দরকার, মাত্র এক রাত তো...”
“তবুও, পাখিদের মধ্যে এ মাত্রাই অসাধারণ প্রতিভা।”
একটি ক্ষিপ্র ধ্বনি তুলে চু ছেন দুই পা শক্ত করে মাটিতে গেঁথে দিলেন।
একই সঙ্গে তিনি বাহুর পেশি শক্ত করে কাকের বাধা থেকে ছুরি বের করলেন, তারপর এক কোপে আঘাত করলেন।
হঠাৎ এই পাল্টানো পরিস্থিতিতে কাক সামলাতে পারল না, তার এক থাবা ছুরির আঘাতে কেটে পড়ল, কাক আর্তনাদ করে ভয়ে আকাশে উড়ে গেল।
চু ছেন আরেক কোপ মারলেন, ধারালো ছুরির আঘাতে কাকের ডানায় ছিটকে পড়ল অনেক কালো পালক।
কাক হোঁচট খেয়ে এক ঝটকায় উধাও হয়ে গেল।
চু ছেনও তা দেখে আর তাড়া দিলেন না।
“দুঃখের বিষয়, উড়তে পারি না, আবার দূরপাল্লার অস্ত্রও নেই।”
একটু আফসোস করে তিনি কাকের পড়ে যাওয়া পালক কুড়িয়ে নিলেন।
হয়তো ভবিষ্যতে তীর-ধনুক বানাতে কাজে লাগবে।
“এখন, মানচিত্র অনুযায়ী মিশনটা শেষ করতে হবে।”
অপরিচিত রাস্তার দিকে তাকিয়ে চু ছেন সরাসরি কাছের পার্কের দিকে এগিয়ে গেলেন।
…
সমুদ্র শহর, শহরতলি।

একটি ধ্বংসস্তূপের মধ্যে।
দাউদাউ আগুন কিছুক্ষণ আগে নেভানো হয়েছে, ছাইয়ের ধোঁয়া আকাশে ভাসছে।
গর্জন!!!
একটি জম্বি আকাশের দিকে চিৎকার করে, নিষ্ঠুরভাবে পদদলিত করল একটি হাত ও তার সঙ্গে থাকা যোগাযোগ যন্ত্রটিকে।
যদি কেউ এখানে থাকত, দেখতে পেত চারপাশে শুধু মৃতদেহ পড়ে আছে।
কিছু মানুষ, কিছু জম্বি।
পচা দেহগুলোর হাতে এখনও ধরা যোগাযোগ যন্ত্র, প্রাণের শেষ মুহূর্তেও তারা বাইরে খবর পাঠানোর চেষ্টা করেছে।
এখন, ধ্বংসস্তূপে একমাত্র জীবিত সেই জম্বিটিই।
“টিট—
এখানে বিশেষ অভিযানে ১৩০৩ ইউনিট...
হেডকোয়ার্টার্সে রিপোর্ট... ১৩০৩... ১৩০৩ জম্বি আক্রমণের শিকার, আমাদের সহায়তা দরকার...
চিড়—”
টুটে টুটে আসা শব্দ, নীরব ধ্বংসস্তূপে আরও কর্কশ শোনায়।
জম্বিটি শব্দের উৎস টের পেয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
চররর—
জম্বির পায়ের নিচে আওয়াজটি চিরতরে থেমে গেল।
…
ফিনিক্স পাহাড়, অভিজাত বাড়ি এলাকা।
লিন ওয়ান খুব সকালেই উঠে পড়েছিলেন, টানা চালু যোগাযোগ যন্ত্রে কোনো সাড়া নেই।
হতাশায় তাঁর চোখ নিস্তেজ হয়ে এলো, তবুও তিনি হাল ছাড়লেন না, নতুন চ্যানেলে বারবার বড় দলটির সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা চালাতে লাগলেন।
চিড়চিড়—
যোগাযোগ যন্ত্রে শব্দ হতেই লিন ওয়ান উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
তিনি সতর্ক হয়ে অপেক্ষা করলেন ওপাশের খবরের জন্য, কিন্তু শুরুতেই একবার কাশির শব্দ আর চিৎকারে তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“কাশ কাশ... ১৩০৩ বিশেষ অভিযানে ইউনিট... জম্বি আক্রমণে পড়েছে...
পুরো বাহিনী ধ্বংস...”
কর্কশ বৈদ্যুতিক শব্দ লিন ওয়ানকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
১৩০৩ বিশেষ অভিযানের দলটি ছিল তাদের উদ্ধার করতে আসার কথা, কিন্তু এখন... সব শেষ।
“এ কী করে সম্ভব... এটা তো অসম্ভব।”
লিন ওয়ান বিহ্বল স্বরে বললেন।
১৩০৩ ইউনিট ছিল সর্বাধুনিক অস্ত্রে সজ্জিত, অথচ একজনও বেঁচে নেই!
আগে হলে, লিন ওয়ান ভাবতেন এটা একটা হাস্যকর কৌতুক।
“না, আমাকে বেরিয়ে গিয়ে সত্যটা জানতে হবে!”
সব কিছুতেই রহস্যের আভাস, লিন ওয়ান এসব উপেক্ষা করতে পারছেন না।
তার ওপর, তাঁর সবচেয়ে বড় ভরসাটাও শেষ, এরপর কীভাবে চলবে জীবন?
তিনি ভাবতেও সাহস পান না।
“আহ!!!! তুমি কী করছ, ছেড়ে দাও আমাকে!”
বাড়ির বাইরে শুনতে পেলেন শু ওয়েইয়ের চিৎকার, লিন ওয়ান তা শুনে মুখে আতঙ্ক নিয়ে দ্রুত ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন!