একুশতম অধ্যায়: মৎস্যজীবীর ভোজ
ফিনিক্স পাহাড়ের ভিলা এলাকা।
লিন ওয়ান যখন ঝেং চিয়াংয়ের মৃতদেহের ব্যবস্থা করছিলেন, তার কিছুক্ষণ পরেই ভিলা এলাকায় একবার ব্যাপক অস্থিরতা দেখা দিল। কারণ ছিল, এক বাসিন্দা, নিরাপত্তারক্ষীকে পানির পাইপ ঠিক করতে সহায়তা না করায়, সেই বাসিন্দা রাগে গিয়ে তাকে চড়-থাপ্পড় ও গালিগালাজ করতে থাকে।
চাপা পরিবেশে সবার মেজাজ খিটখিটে হয়ে উঠেছিল, তবে এবার নিরাপত্তারক্ষী আর সহ্য করতে পারলেন না। হঠাৎ সে হামলে পড়ে বাসিন্দাকে কামড়ে মেরে ফেলে।
এত বড় কাণ্ডে অবশ্যই অন্যান্য বাসিন্দাদের দৃষ্টি আকর্ষিত হয়, তারা দ্রুতই লক্ষ্য করে নিরাপত্তারক্ষীর অস্বাভাবিক আচরণ।
“ওই নিরাপত্তারক্ষী তো বোধহয় জম্বি হয়ে গেছে!”
কেউ একজন ভিড়ের মধ্যে চিৎকার করে ওঠে, এরপর সবাই আতঙ্কিত হয়ে পিছু হটে। কিন্তু উন্মত্ত নিরাপত্তারক্ষী সামনে যাকেই পায় তাকেই আক্রমণ করতে শুরু করে, আরও কয়েকজন তার হাতে প্রাণ হারায়।
“তোমরা নিরাপত্তারক্ষীরা কি শুধু মাইনে খাও? এখনো লোক বাঁচাতে যাচ্ছো না কেন!”
“ঠিক বলেছো, আমরা তোমাদের বেতন দিই, এই সময়ে তো তোমাদের কৃতজ্ঞতা দেখাবার পালা।”
“দ্রুত জম্বিটাকে দমন করো, আগে তো খুব সাহসী ছিলে!”
ব্যঙ্গ-বিদ্রূপে নিরাপত্তা দলকে একেবারে কোণঠাসা করে ফেলে বাসিন্দারা। নিরাপত্তা প্রধান উপায়ান্তর না দেখে বাধ্য হয়ে লোকজন নিয়ে এগিয়ে যান।
“শাও ঝাং, তুমি চেষ্টা করো।”
নিরাপত্তা প্রধান তার কনুই দিয়ে ছোট ঝাংকে ইশারা করলেন, সঙ্গে দিলেন একটা বিশেষ দমনকারী কাঁটাযুক্ত লাঠি।
ঝাং অস্বস্তির সঙ্গে মাথা নাড়ল, কাঁটা হাতে নিয়ে জম্বি নিরাপত্তারক্ষীকে ভয় দেখাতে শুরু করল।
গর্জন!
ঝাংয়ের উস্কানিতে জম্বি নিরাপত্তারক্ষী হুংকার দিয়ে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক ঝাং এমন দৃশ্য জীবনে দেখেনি, তার সাহসিকতা তখন চরমে পৌঁছে যায়।
“তোর মায়ের চেন বিন, মরেও শান্তি পেলি না!”
“আজ তোকে মেরেই ছাড়ব!”
ঝাং এলোমেলোভাবে কাঁটা দিয়ে আক্রমণ করে, জম্বি নিরাপত্তারক্ষী কিছুটা পিছু হটে যায়!
নিরাপত্তা প্রধান দেখেই অন্যদের ইশারা করেন, সবাই মিলে জম্বি নিরাপত্তারক্ষীকে চেপে ধরে।
“সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন, আর কোনো সমস্যা নেই।”
বাসিন্দারা কিছুটা স্বস্তি পেয়ে বললেন, “এখনই ওকে শেষ করতে হবে, ও আর মানুষ নেই।”
“সবাই নিজেদের বাড়িতে ফিরে কাছের মানুষদের পরীক্ষা করুন, যাতে এমন ঘটনা আর না ঘটে।”
কারও দেরি নেই, ছুটে ঘরে ফেরে।
“ঠিক ঠিক, আমি এখনই যাচ্ছি!”
“পরিস্থিতি সঙ্কটজনক, আমরা সবাই একই ভিলায় থাকি, এখন সবাই এক নৌকার যাত্রী; যদি একসঙ্গে না থাকি, উদ্ধার আসার আগেই নিঃশেষ হয়ে যাব!”
এসব শুনে সবাই তাড়াতাড়ি চলে যায়।
“আচ্ছা, শোনা যায়, শু পরিবারের ভিলায় তো একটা পুলিশ আছে, বড় দলে কোনো খবর আছে কি?”
কারও মনে পড়ল লিন ওয়ানের কথা।
“থাক, ছোট মেয়েটা, কাজের অভিজ্ঞতা কতটুকু? হয়তো কেবল পরিচয়ে চাকরি পেয়েছে, ভরসার যোগ্য নয়। আমার মনে হয়, নিজেদের মতো করে নিরাপত্তা নেওয়াই ভালো।”
ফিনিক্স পাহাড়ের ভিলা এলাকায় যারা থাকেন, তাদের বেশিরভাগেরই পেছনে শক্তিশালী পরিচয় আছে, নিজেরাও গড়পড়তা মানুষের চেয়ে অনেক বেশি সক্ষম।
“ভালো, পরিস্থিতি বলছে এই এলাকাও আর নিরাপদ নয়, আমরা কয়েকজন তাড়াতাড়ি একজোট হই, আগে থেকেই প্রস্তুতি নিই, যাতে পরবর্তীতে দুর্ঘটনা কম হয়।”
একা একা কিছু করা অবাস্তব, দলবদ্ধ হওয়াই শ্রেয়। তারা আবার আগে থেকেই বন্ধু, একত্রিত হলে বন্ধন আরও দৃঢ় হবে।
লিন ওয়ান যখন মৃতদেহের ব্যবস্থা শেষে ফিরছিলেন, তখন নিরাপত্তা প্রধানের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, তারা তখন জম্বি নিরাপত্তারক্ষীকে নিয়ে যাচ্ছিলেন শেষ করতে।
“লিন অফিসার, একটু জানতে চাই, এই জম্বি নিরাপত্তারক্ষীর কী করা উচিত?”
নিরাপত্তা প্রধান বিনয়ের সঙ্গে জিজ্ঞাসা করেন।
“আমার হলে, সরাসরি গুলি করতাম। জম্বি সামলানো ঝামেলা, আমার পরামর্শ আগুনে পুড়িয়ে ফেলুন। আর, সাবধান, আহত হবেন না, জম্বির রক্ত বা আঁচড় লাগলে বিপদ...।”
“ধন্যবাদ লিন অফিসার, আমরা বুঝে গেছি। আপনি চলুন।”
লিন ওয়ান চলে গেলে, ভিলা চত্বরে আগুন জ্বলে ওঠে।
ভিলায় ফিরে, লিন ওয়ান তাঁর অভিজ্ঞতার কথা সবাইকে জানান।
তিনি মৃতদেহ সরানোর ফাঁকে আশপাশের পরিস্থিতিও দেখে এসেছেন।
“পরিস্থিতি কিছুটা অস্বাভাবিক, বাইরের গাছপালাও পরিবর্তিত হয়েছে, এমনকি ঈগলের সমান বড় চড়ুই পর্যন্ত দেখেছি।”
লিন ওয়ান এ কথা বলার সময় মুখে অস্বস্তি ছিল, তিনিও এখনো পুরোপুরি স্বাভাবিক হতে পারেননি।
“এটা কীভাবে সম্ভব?!” লি ফেই বিস্ময়ে চিত্কার করল।
লিন ওয়ান কেবল মাথা নাড়লেন, “অসম্ভব নয়, আমাদের পৃথিবী এখন আর আগের মতো নেই।”
“কিন্তু কাল তো সব স্বাভাবিক ছিল…” ইভও মেনে নিতে পারছিল না।
“হয়তো গতরাতের চাঁদ থেকেই শুরু হয়েছে…লিন অফিসার, আমি ঠিক বলছি তো?” শু ওয়ে জানতে চাইল।
লিন ওয়ান মাথা নাড়লেন, “পুরোপুরি নিশ্চিত নই, তবে সম্ভবত গত রাতের চাঁদই সবকিছুর কারণ।”
“আসুন, একটা অনুমান করি—যদি গত রাতের চাঁদের আলোয় আজকের ঘটনাগুলো শুরু হয়, তবে যাদের ওপর চাঁদের আলো পড়েছিল সবাই কোনো না কোনোভাবে প্রভাবিত হয়েছে। যেমন আজ সকালে জম্বি হওয়া নিরাপত্তারক্ষী, সে তো রাতে ডিউটি করছিল, আজ সকালে জম্বি হয়ে গেল। তাই চাঁদের আলোর প্রভাবই সন্দেহ করছি।”
“তাহলে তো গতরাতে আমাদের গায়েও চাঁদের আলো পড়েছিল, আমরা কি জম্বি হয়ে যাব?” লি ফেই আতঙ্কে কেঁপে ওঠে।
ওদের মধ্যে বয়সে বড় হলেও লি ফেই-ই সবচেয়ে ভীতু।
“ফেই দিদি, ভয় পেও না, আমরা এখনো ঠিক আছি, মানে চাঁদের আলো আমাদের ওপর এতটা প্রভাব ফেলেনি। এটা লিন অফিসারের গতরাতের সতর্কতার কারণেই।”
“ধন্যবাদ দেবে না, গতরাতে আমিও অনুমান করেছিলাম, এখনো সবই অনুমান। যদি সত্যি হয়, তবে চাঁদের আলো যত বেশি সময় পড়েছে, জম্বি কিংবা আরও ভয়ংকর কিছু হওয়ার আশঙ্কা তত বেশি।”
লিন ওয়ান চিন্তিত দৃষ্টিতে সবাইকে দেখলেন।
“তাহলে, আমাদের ছাড়া বাকি ভিলা এলাকার সবাই-ই সম্ভাব্য শত্রু।”
এ কথায় শু ওয়ে-র বুক ধড়ফড় করে উঠল।
“লিন অফিসার, এখন কী করা উচিত?” সে জানতে চাইল।
এখনকার সংকট শু ওয়ে-র সাধ্যের বাইরে, লিন ওয়ান-ই এখানে কর্তৃত্ব রাখেন।
“আগের কথাই বলি, খাবার ও আত্মরক্ষা।”
“এখন আমাদের কেউ আমার সঙ্গে খাবার খুঁজতে যাবে, বাকিরা ভিলার প্রতিরক্ষা আরও মজবুত করো, কিছু ফাঁদ পাতো।”
“এরপর কী হবে, সময়ই বলবে।”
বাইরের অবস্থা অজানা, কোনো পরিকল্পনাই এগোয় না।
“লিন অফিসার, আমি আপনার সঙ্গে যাব।” ইভ নিজেই এগিয়ে এলো।
লি ফেই ভীতু, শু ওয়ে-র উপস্থিতি ভিলায় বেশি জরুরি। এখন ইভ-ই সবচেয়ে উপযুক্ত।
“ঠিক আছে, একটু গুছিয়ে নাও, পানি আর শুকনো খাবার নাও, আমরা বেরোবো।”
...
থিয়ানহাই শহর, শিয়ানলি হ্রদ।
এটাই ছিল চু চেনের শেষ খোলা স্থান।
শুরুতে প্রথম গন্তব্যটা ছাড়া, বাকিগুলোয় কোনো বিপদের মুখোমুখি হতে হয়নি।
[মিশন সম্পন্ন]
[পুরস্কার: একখানা সর্বনাশার মানচিত্র, স্বাধীনতা গুণফল +৫]
সিস্টেমের পুরস্কার পড়তেই, চু চেনের চোখের সামনে এক ভার্চুয়াল থ্রিডি মানচিত্র ভেসে ওঠে।
তাতে একমাত্র লাল বিন্দু স্পষ্ট করে চু চেনের অবস্থান চিহ্নিত করেছে।
“বুঝলাম, সবকিছু পুরোপুরি বদলে গেছে।”
চু চেন আগের পথ দেখল, সেখানে বনভূমি ছাড়া কিছু নেই, পুরো শিয়ানলি হ্রদ থেকে বাইরের পথে মাত্র একটাই রাস্তা খোলা।
রাস্তাটার শেষ গন্তব্য—ফিনিক্স পাহাড়।
“তাহলে যাক, ভিলা এলাকায় একবার ঘুরে আসি, ইভ এখনো আছে কি না কে জানে...”
বিশ্ব রাতারাতি বদলে গেছে, ইভ একজন সাধারণ মানুষ, হয়তোই বিপদে পড়েছে।
তবু, একরাতের সম্পর্ক হয়েছে, ইভ তার সিনিয়রও বটে। আবেগ কিংবা যুক্তি, চু চেনের যাওয়াটাই উচিত।
অন্তত এই সর্বনাশার জগতে, তার হাতে সময় অনেক।
[অনুষঙ্গ মিশন খোলা হয়েছে: জেলের উৎসব]
[মিশন বিবরণ: একজন জেলে হিসেবে, কোনো দুর্যোগে পিছিয়ে আসা যায় না, সর্বনাশ হলেও নয়। শিয়ানলি হ্রদে ১০টা মাছ ধরার চেষ্টা করো।]
[পুরস্কার: একখানা পেশাগত দক্ষতার বই, শক্তি +২, চতুরতা +২, স্বাধীনতা গুণফল +২]