অধ্যায় সাত: ছোট ভাই, তুমি কি স্ত্রী চাও?

ইভ ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেল।
চোখ খুলতেই চেনা সেই ছাদের দিকে তাকিয়ে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
তবে, শরীরে এই ফাঁকা শূন্যতার অনুভূতি কী?
উপর-নিচ দু’দিকেই যেন একেবারে ঠান্ডা লাগছে!
তাহলে কি ছাব্বিশ বছর ধরে আগলে রাখা তার পবিত্রতা আজ শেষ?
কে সেই অদৃষ্ট কানা লোক, যে তার দিকে নজর দিয়েছে!
ইভ দুই হাতে ভর দিয়ে সোফা থেকে উঠে বসল, বুঝতে পারল শরীরে কোনো যন্ত্রণার চিহ্ন নেই।
দেখা যাচ্ছে, তার পবিত্রতা এখনো অক্ষত।
সে একটু হতাশ হয়ে পড়ল।
‘হুঁ, সত্যিই এক কাপুরুষ!’
ইভ একটু বিরক্ত হয়ে ফিসফিস করল।
অজ্ঞান হওয়ার আগের শেষ স্মৃতি ছিল চেনা সেই মুখ—চু চেন—ছোটবেলার সেই জুনিয়র, যে তার অফিসে ঢুকে পড়েছিল।
‘দেখা যাচ্ছে আমার মতোই সে-ও গাধা, না হলে সবাই ছুটিতে বাড়ি গেছে, আর সে কীভাবে কাজে আসে?
এত বোকাও কি হওয়া যায়!’
গভীর একটা নিঃশ্বাস ফেলে ইভ ভাবল, পরে চু চেনকে বলে দিতে হবে—
বেতন আসলে মানসিক ক্ষতিপূরণ, শুধু ফাঁকি দিয়ে কামানোটা-ই আসল মজুরি!
পাশ থেকে চু চেন ইভ-র ফিসফিসানি শুনে কপালে কালো দাগ ফেলল।
তার কথায় মনে হচ্ছে যেন সে কিছুটা হতাশ?
সে কি এতটাই ছটফট করছে?
যদিও একটু আগে বাথরুমে যা ঘটেছে, তাতে মনে হয় ইভ সত্যিই দমিয়ে রাখা কামনায় ভুগছে।
এটা সত্যিই বিরল ব্যাপার।
‘এই… ইভ দিদি, তুমি কেমন আছ?’
চু চেন তার ভাবনাকে ছিন্ন করে ডাকল, ইভ হঠাৎ ঘুরে তাকিয়ে চেনা মুখ দেখে স্বস্তি পেল।
‘তুই-ই নাকি চু চেন, একটু আগে আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।’
ইভ স্বাভাবিক গলায় বলল, একটুও লজ্জা বা সংকোচ নেই, এমনকি চু চেনের সামনে ধীরে ধীরে সব বোতাম লাগাতে লাগল।
যদিও শরীরের নিচের অংশে কিছুই নেই, বুকের সৌন্দর্য যেন অতল গহ্বরের মতো চু চেনের দৃষ্টি আকর্ষণ করছে, তবু ইভ এমন ভাব করল যেন কিছুই হয়নি।
অবধারিত সেই আকর্ষণ চু চেনকে অস্বস্তিতে ফেলল।
দিদি এত স্বাভাবিকভাবে দেখালে না তাকানোটা বরং অন্যায়।
‘কেমন লাগছে?’
ইভ হঠাৎ করেই প্রশ্ন ছুড়ল।
‘ভালো লাগছে… মানে, আমার কথা… থাক, দিদি, তোমার গড়ন সত্যিই দারুণ।’
চু চেন আগে ব্যাখ্যা দিতে চেয়েছিল, সাথে কিছুটা ভদ্রতা দেখাতে চেয়েছিল।
কিন্তু ভাবল, এখন তো পৃথিবীর শেষ সময় চলছে, আর ভান করে কী হবে!
দেখতে ইচ্ছে করছে, তো কী হয়েছে?
চাইলেই তো কিছু করতে পারো, তুমিও তো ভয় পাও না।
চু চেন ইভকে সম্মান করত, কারণ ইভ তাকে একদিন সাহায্য করেছিল, যা এতিম ছেলেটির জন্য ছিল একমাত্র উষ্ণতা।
চু চেন সেই ঋণ মনে রেখেছে।
মনে মনে ভাবনাগুলো পরিস্কার হয়ে এলে, চু চেনের দৃষ্টি শান্ত হয়ে এল।

‘ওহো, মনে হচ্ছে সাহস বেড়েছে।’
ইভ একটু অবাক হল, আগের চু চেন ছিল লাজুক, তার সঙ্গে কথা বলতেও গড়গড় করত, এখন বেশ শান্ত।
বরং তার মধ্যে এমন এক গুণ এসেছে, যা ইভ বুঝতে পারছে না।
এ তো দেখছি, ধনী পরিবারের ছেলে শহুরে জীবন শেষ করে আসল পরিচয় প্রকাশ করে দিল?
আর ভান করব না, সব ফাঁস করে দিচ্ছি!
আসলে আমি-ই তো সেই কোটি টাকার উত্তরাধিকারী!
মনেই মনেই ধনী পরিবারের নাটক সাজিয়ে, ইভ শেষ বোতামটি লাগাল।
‘ভালো লাগলেও আর কোনো সুযোগ নেই, এবার শুধু তোরই লাভ হল।’
‘তবে দিদি হিসেবে বলতেই হবে, তুই তো এখনো ইন্টার্ন, এত বেশি খাটার দরকার নেই, নিজের কাজটাই কর। মালিকেরা তোদের অতিরিক্ত খাটনি দেখবে না, বরং আরও ঠান্ডা মাথায় শোষণ করবে!’
‘তারা তোকে কখনো মানুষ বলেই ভাববে না!’
চু চেন একটু অপ্রস্তুত হয়ে বলল, ‘দিদি, আসলে আমি গতকালই চাকরি ছেড়ে দিয়েছি।’
ইভ অবাক হয়ে চিৎকার করল, ‘তুই সত্যিই উত্তরাধিকার পেয়েছিস?’
চু চেন: ‘?’
ইভ হেসে বলল, ‘মজা করলাম, তবে দুঃখ থেকে মুক্তির জন্য শুভেচ্ছা রইল, ভবিষ্যতে ভালো কিছু পেলে দিদিকে যেন ভুলিস না।’
‘দিদি, এখনকার পরিস্থিতিতে, ভবিষ্যতে কাজ করার সুযোগই হয়তো আর পাবি না।’
‘মানে, তুই আমাকে রাখার কথা ভাবছিস? আগে তো ভাবিনি তোর পছন্দ এত খারাপ!’
চু চেন বিরক্ত হয়ে বলল, ‘ইভ দিদি, আর মজা কোরো না, তুমিই তো অনেকের স্বপ্নের রানী।’
‘সত্যি? তুইও?’
‘অবশ্যই, আমার ছোট ভাই তো মিথ্যে বলে না।’
এবার চু চেন আর রাখঢাক করল না, অভিজ্ঞ ইভ সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে গেল।
‘তোর ভাইয়ের রুচি খারাপ নয়! আমার শরীর-চেহারা ছাড়া কিছুই ভালো নয়।
তবে, সত্যিই যদি আমাকে রাখতে চাস, আপত্তি নেই।’
চু চেন হেসে বলল, ‘তুমি পরে যখন সত্যটা জানবে, তখনো যদি এই কথা বলো, আমি ভেবে দেখব।’
‘সত্যি? কী সত্যি!’
ইভ অবাক হয়ে চু চেনের সাথে জানালার কাছে গেল।
চু চেন জানালার বাইরে কিছু জায়গা দেখাল, যেখানে মৃতজীবীরা ঘুরছিল, আর ইভ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
‘ওগুলো কী…?’
তার চোখের নিরুত্তাপ ভাব অদৃশ্য হয়ে গেল, শুধু ভয় আর অবিশ্বাস।
‘মৃতজীবী,’ চু চেন গম্ভীর স্বরে বলল।
‘এটা অসম্ভব!’
ইভ কঠোরভাবে প্রতিবাদ করল, নিজেকে বোঝাতে লাগল—
‘দয়া করে মজা কোরো না, দুনিয়ার সিনেমা ছাড়া এসব কোথাও থাকে না…’
সে বিশ্বাস করতে পারছিল না, আবারও বাইরে তাকাল।
ঠিক তখনই জানালার ওপরে একটা পচা ধূসর হাত ঝুলে পড়ল, ভয় পেয়ে সোজা চু চেনের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
‘আ…!’
তার চিৎকারে মৃতজীবীর দৃষ্টি আকৃষ্ট হল, ধূসর হাত জানালার ধারে উঠে এসে ওদের সামনে লাফিয়ে পড়ল।
চু চেন ইভ-কে এক পাশে সরিয়ে দিয়ে দমকলের কুঠার দিয়ে এক কোপ মারল!
এই ঘটনাটি ইভ-কে একদম চুপ করিয়ে দিল, হুঁশ ফিরতেই দেখল চু চেন মৃতজীবীটাকে মেরে ফেলেছে, আর জানালার পর্দা দিয়ে কুঠারের রক্ত মুছছে।

‘দিদি, এবার তো বিশ্বাস করলে?’
ইভ চু চেনের শীতল দৃষ্টির সামনে থরথরিয়ে উঠল।
সে কাঁপা কাঁপা গলায় মাথা নেড়ে অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল—
‘তুই কি বউ চাস…?’
‘হ্যাঁ?’
…
সূর্য পশ্চিমে ঢলে পড়েছে, চু চেন আর ইভ টেবিলের চারপাশে বসে খাচ্ছিল।
অল্প সময়েই সে সবকিছু জেনে নিয়েছে, তবু মনে হচ্ছে যেন স্বপ্ন।
‘পৃথিবীর শেষ… কত দূরের এক শব্দ…’
ইভ এক বোতল পানীয় হাতে নিয়ে অন্যমনস্ক, মোবাইল চার্জ দিলেও নেটওয়ার্ক নেই, ফোন করলেও কেউ ধরছে না।
বাইরের দুনিয়া থেকে একটুও খবর পাওয়ার উপায় নেই।
তারা যেন সারা দুনিয়া থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।
‘তুই এবার কী করতে চাস, বল তো।’
চু চেন সোজাসাপটা বলল—
‘কবে উদ্ধার আসবে জানি না, অপেক্ষায় সময় নষ্ট না করে বরং উদ্যোগী হওয়া ভালো।’
‘লুকাতে কিছু নেই, আমি এখানে এসেছি তিয়ানচেং গ্রুপের গুদামের চাবি খুঁজতে, এই মালপত্রে আমার সারা জীবন চলে যাবে।
আর বাকিটা পরিস্থিতি বুঝে দেখা যাবে।’
‘গুদামের চাবি… এটাই তো তোর আসার কারণ।’
‘হ্যাঁ, দিদি নিশ্চয় জানো চাবি কোথায়।’
ইভ মাথা নেড়ে গলার বোতাম খুলল, গভীর থেকে একটার মালা বের করল।
‘এটাই সেই গুদামের চাবি, এতে তুই তিয়ানহাই শহরের সমস্ত মালপত্র পেয়ে যাবি।
এই চাবি আমার কাছে কেন? তিয়ানচেং গ্রুপের মালিকের মেয়ে আমার ঘনিষ্ঠ বান্ধবী, ও-ই রাখত, কিন্তু ঝামেলা মনে করে আমার কাছে দিয়েছিল।’
‘তুই কোথা থেকে খবর পেলি?’
চু চেন নির্বিকারভাবে বলল, ‘একটু কাকতালীয়ভাবে জেনেছিলাম।’
‘ঠিক আছে, চাবিটা তোর।’
ইভ চাবির মালা চু চেনকে দিল।
‘ধন্যবাদ দিদি, প্রতিদানে আমি আপাতত তোমার জীবনের নিরাপত্তা দেখব, যতদিন না তুমি আমার পাশে থাকতে চাও।’
‘তাহলে যদি সারাজীবন তোর সঙ্গে থাকতে চাই?’
ইভ বোকা নয়, এখন চু চেনের সঙ্গে থাকাই সবচেয়ে নিরাপদ।
‘দিদি, তুমি চাইলে আমার আপত্তি নেই, তবে সামান্য কাজকর্মে সাহায্য করলে ভালো হয়, কারণ আমারও তো দৈনন্দিন কিছু দরকার।’
ইভ লজ্জায় লাল হয়ে গেল—
‘ভরসা রাখো, অভিজ্ঞতা না থাকলেও শিখে নেব, তোমাকে সন্তুষ্ট করব।’
চু চেন: ‘?’
তুমি কি ভুল কিছু ভাবছ?