পর্ব পনেরো: মরে যেও না
‘তুমি কি এখনই ‘তলোয়ারবিদ্যার বিশেষ দক্ষতার বই’ ব্যবহার করতে চাও?’
‘হ্যাঁ!’
এক মুহূর্তেই, বিপুল স্মৃতি চূ শেনের মস্তিষ্কে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সে যেন এক তলোয়ারবাজের দীর্ঘ জীবনের যাত্রা পার করল, এক অজ্ঞাত, নগণ্য যুবক থেকে সারা জগতে আতঙ্ক ছড়িয়ে দেওয়া এক মহীরুহ হয়ে উঠল!
একটি তলোয়ারের চাপেই গোটা জগৎ মাথা তুলতে পারত না।
সব স্মৃতি আত্মস্থ করে চূ শেনের দৃষ্টিতে ফুটে উঠল তীক্ষ্ণ এক ধার।
সে গাড়ি থেকে নেমে, হাতে দমকলকর্মীর কুঠার নিয়ে নতুন অর্জিত তলোয়ারবিদ্যার অনুশীলন শুরু করল।
এই বিশেষ দক্ষতা কোনো নির্দিষ্ট ধারায় সীমাবদ্ধ নয়, বরং শত সহস্র ধারার সারসংক্ষেপ এবং ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে চূ শেনের উপযোগী আক্রমণ পদ্ধতিতে রূপান্তরিত।
শুধু চূ শেন-ই এর পূর্ণ সদ্ব্যবহার করতে পারে।
কিছুটা দূরে, কয়েকটি বেঁচে থাকা জম্বি টালমাটাল হয়ে তার দিকে ধেয়ে এল, অথচ চূ শেন কুঠার হাতে স্থির দাঁড়িয়ে রইল।
সে বাতাসের শব্দ বুঝতে চেষ্টা করছিল।
ঠিক তখনই—
জম্বিগুলো চূ শেনের থেকে মাত্র এক মিটার দূরে, রাতের অন্ধকারে এক ঝনঝনে শব্দ বেজে উঠল।
এরপর, ঝলকে উঠল শীতল আলো।
সমুখ থেকে আসা জম্বিগুলো সকলেই কোমর বরাবর দ্বিখণ্ডিত, কাটা অংশ এত মসৃণ যে অবাক হতে হয়।
এই মুহূর্তে যদি কেউ দেখত, বিস্ময়ে আবিষ্কার করত চূ শেন কেবলমাত্র আঙুলটি সামান্য নড়িয়েছিল।
‘বাহ, এই তলোয়ারবিদ্যা তো বেশ অসাধারণ।’
চূ শেনের দৃষ্টিতে, এক অদৃশ্য তলোয়ারের তীব্রতা কুঠার থেকে বিস্ফোরিত হয়ে সামনে তিন মিটার ব্যাসার্ধে ছড়িয়ে পড়ল।
এ কারণেই জম্বিগুলো এক নিমেষেই ধ্বংস হলো।
‘এখন আমি যতটুকু স্মৃতি আত্মস্থ করেছি, তা হয়তো মাত্র এক শতাংশ, তবু ফলাফল একেবারেই স্পষ্ট।’
‘পরবর্তীতে আরও ভালো কিছু আশা করা যায়।’
জম্বির স্তূপ থেকে রক্তবর্ণ স্ফটিক কুড়িয়ে নিয়ে, চূ শেন গলিতে ঢুকে দুই নারীকে ডাকল।
‘চলো, আজকের অভিযান এখানেই শেষ, এবার আমরা এখান থেকে চলে যাব।’
গাড়িতে, চূ শেন লি ফেইকে জিজ্ঞেস করল, আশেপাশে কোনো ভিলা আছে কি না।
‘আছে, ফিনিক্স পাহাড়ের কাছেই বিখ্যাত ভিলা এলাকা, হাই শহরের অধিকাংশ ধনী সেখানেই বাস করেন, আমাদের টিয়ানচেং গ্রুপের সিও-রও সেখানে বাড়ি আছে।’
‘তাহলে, তুমি আমাকে পথ দেখাও, আমরা এখনই রওনা হব।’
লি ফেই-র চোখে কিছুটা কৌতূহল, তবে সে বেশি কিছু জানতে চাইল না।
ইভ শুনে বেশ উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল—
‘ঠিক! আমি আগে ভাবিনি কেন!
কোনো খবর থাকলে নিশ্চয় এই পুঁজিপতিদের মধ্যেই আগে পৌঁছেছে, হতে পারে, এখন সেখানে সরকারি লোকও আছে।
আমরা সেখানে গেলে উদ্ধারও পেতে পারি।’
‘হ্যাঁ, ধনীরা তো প্রাণের ভয়ে থাকেই, তারা নিশ্চয় আগেই খবর পেয়েছে!’
লি ফেই-ও কিছুটা উত্তেজিত।
তবে তার চোখ অনিচ্ছাসত্ত্বেও চূ শেনের দিকে চলে গেল।
যাওয়া যাবে কি না, সব নির্ভর করছে চূ শেনের ওপর। এখন তার জীবন চূ শেনের হাতে।
‘আমার দিকে এভাবে কেন দেখছো? আমি বলেছি, তোমাদের নিরাপদে সরকারি লোকদের হাতে পৌঁছে দেব, সেটাই করব।’
তাছাড়া, এই দুই নারীর ঝামেলা ছাড়াই চূ শেন আরও স্বচ্ছন্দে চলতে পারবে।
‘ধন্যবাদ।’
লি ফেই আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
পরবর্তী পথচলায় তিনজন চুপচাপ থাকল, তবে ইভ আর লি ফেই-এর মনোবল বেশ বেড়ে গেল।
এটা ভবিষ্যতের আশারই প্রতিফলন।
প্রায় এক ঘণ্টা পর, তারা ফিনিক্স পাহাড় ভিলা এলাকায় এসে পৌঁছাল।
‘এখনো মানুষ আছে!’
গাড়ি থেকে নামার আগেই, লি ফেই গাড়ির জানালা দিয়ে দেখল, বেশিরভাগ ভিলায় আলো জ্বলছে, কাছের নিরাপত্তা চৌকিতেও প্রহরীর ছায়া দেখা যাচ্ছে।
এই দৃশ্য যেন মহাপ্রলয়ের আগের সময়ের মতোই।
‘চূ শেন, তোমাকে ধন্যবাদ!
ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে তোমার ঋণ শোধ করব!’
লি ফেই এখন শুধু দ্রুত নামতে চায়, নিরাপদ আশ্রয় খুঁজতে চায়।
এমনকি ইভ-ও অস্থির হয়ে উঠেছে।
‘একটু পরে আমি তোমাদের সাথে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে নেব।’
বিদায়ের মুহূর্তে চূ শেনের মন ভারী হয়নি।
সিনিয়র হলেও, কিছু অনুভূতি নিজে না পেলে বোঝা যায় না।
ইভ এখনো জীবনের নির্মমতা অনুভব করেনি, তাই সরকার সম্পর্কে তার কল্পনা রয়ে গেছে, কিন্তু চূ শেন তা জানে।
এ ঠিক যেমন, একবার পুলিশে অভিযোগ করলে পুলিশ সম্পর্কে দৃষ্টিভঙ্গি বদলে যায়।
তবু, ইভ-এর সাথে তার এক রাতের সম্পর্ক ছিল— পারলে সে সাহায্য করবেই।
তিনজনে গাড়ি থেকে নেমে, ভিলার ফটকের দিকে এগোল।
‘কে সেখানে?!’
প্রোজেক্টর লাইট তাদের মুখে পড়ল, তারা হাত তুলে চোখ রক্ষা করল।
‘আমরা মালিক সু ওয়েই-এর বন্ধু, আপনি কি একটু যোগাযোগ করে দিতে পারবেন?’
ইভ বলল।
টিয়ানচেং গ্রুপের সিও সু ওয়েই-এর জন্য এখানে ভিলা রেখেছিলেন, ইভ তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, তাই জানে।
‘সু ওয়েই-এর বন্ধু, তুমি কি ইভ?’
নিরাপত্তারক্ষী জিজ্ঞেস করল।
‘ঠিক, আপনি দয়া করে একটু যোগাযোগ করুন।’
ইভের গলায় আনন্দ ঝিলিক, কথাতেও উচ্ছ্বাস।
‘ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।’
নিরাপত্তারক্ষী ওয়াকিটকি তুলে ডাক পাঠাল, শিগগিরই সু ওয়েই-এর কণ্ঠ ভেসে এল।
‘ইভ, তুমি? দারুণ, তুমি বেঁচে আছ!
তুমি ফটকে থাকো, আমি এখনই আসছি!’
আগে হলে, সু ওয়েই-এর এমন আচরণে ইভ নিশ্চয় তর্ক করত।
এটা বয়সের প্রশ্ন, ছাড় দেওয়া চলে না!
কাঁঠালের যুদ্ধ, চিরকাল এমনই।
পাঁচ মিনিটের মধ্যে, সু ওয়েই গাড়ি নিয়ে নিরাপত্তা চৌকিতে এল।
সাথে ছিল ইউনিফর্ম পরা, বরফের মতো মুখের এক নারী।
দেখতে সুন্দর, তবে এমন ঠাণ্ডা যেন বরফ; উচ্চতা যথেষ্ট, তবে কিছুটা হাড়জিরজিরে।
চূ শেন একবার দেখে আগ্রহ হারাল, সে বরং ইভ-এর মতো শরীরে কিছুটা মেদ আছে, এমন নারীই পছন্দ করে— মোটা নয়, নরম।
‘ইভ, উনি পুলিশ কর্মকর্তা লিন।’
সু ওয়েই পরিচয় করাল, ‘বাইরে যা ঘটেছে, তা নিশ্চয় জানো। এখন লিন কর্মকর্তাকে তোমাদের শরীর পরীক্ষা করতে হবে।
চিন্তা কোরো না, কেবল শরীরে কোনো আঘাত আছে কি না, সেটাই দেখবে।’
‘উঁহু, আমাদের কোনো সমস্যা নেই।’
ইভ আর লি ফেই রাজি থাকল।
‘চলো আমার সঙ্গে।’
লিন কর্মকর্তার গলা শীতল, সে দুই নারীকে নিয়ে ভিতরে গেল।
সু ওয়েই এদিকে চূ শেনের কাছে এসে মিষ্টি হাসল—
‘ইভ-কে এখানে পৌঁছে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। এখন আপনাকে নিরাপত্তারক্ষী ভাইটি একটু পরীক্ষা করে নিক।’
সু ওয়েই-এর কথায় মিষ্টি ডিম্পল ফুটে উঠল, এক ঝলকেই কারও মন ভালো হয়ে যায়।
নিরাপত্তারক্ষী ভাই এ কথা শুনে খুশিতে ডগমগ, তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এল।
সু ওয়েই তো ভিলা এলাকার বিখ্যাত ধনীর মেয়ে, টিয়ানচেং গ্রুপের সিও-র কন্যা— কে না চেনে?
কিছুটা সম্পর্ক হলে, সারাজীবন আর কোনো চিন্তা থাকবে না।
‘আপনার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ, তবে আমি ভিলা এলাকায় ঢোকার ইচ্ছা নেই।
তাদের দু’জনকে পৌঁছে দিয়েই আমার কাজ শেষ।’
সু ওয়েই কিছুটা অবাক।
‘আপনি জানেন না, বাইরে এখন কী অবস্থা?’
চূ শেন হাসল, দূরের গাড়ির দিকে দেখিয়ে বলল—
‘ঘণ্টাখানেক আগেই আমি গাড়ি চালিয়ে ডজনখানেক জম্বি মেরেছি, গাড়ির সামনে রক্ত শুকায়নি এখনো।’
নিরাপত্তারক্ষীর মুখে কথাগুলো আটকে গেল।
বেশ দুর্ধর্ষ, ঝামেলা বাড়ানো ঠিক হবে না।
সু ওয়েই চুপ করে গেল, আমোদিতও হল।
কিছুক্ষণ ভেবে বলল, ‘আপনি তো ইভ-এর বন্ধু, পরে ফিরে আসতে চাইলে আমিও স্বাগত জানাব।’
চূ শেন হেসে সাড়া দিল।
শিগগিরই, ইভ আর লি ফেই লিন কর্মকর্তার সাথে ফিরে এল।
লিন কর্মকর্তা সু ওয়েই-কে মাথা নেড়ে জানাল— দু’জনেই নিরাপদ।
ইভ চূ শেনের পাশে এসে ফিসফিস করে বলল—
‘ছোট ভাই, আমি একটু আগেই লিন কর্মকর্তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, ভিলা এলাকায় পুলিশ পাহারা দিচ্ছে, এখন খুব নিরাপদ।
আর তিনি বলেছেন, ওপরের সাহায্য দ্রুত আসবে, আধ মাস টিকতে পারলেই নতুন ভোর পাওয়া যাবে।’
‘তাই, তুমি কি এখানেই আমার সঙ্গে থাকবে?’
ইভ ভয়ে ভয়ে জানতে চাইল।
চূ শেন কেবল মাথা নেড়ে বলল—
‘দুঃখিত, সিনিয়র, আমার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে, এখানে আমি থাকতে পারি না।’
‘ঠিক আছে, সব স্বাভাবিক হলে আমায় যোগাযোগ করো, পালিয়ে যেও না।
তোমাকে আধ মাস সময় দিলাম, ভালো করে বিশ্রাম নাও, পরে ফিরে এসে তোমার দায়িত্ব পালন করো।’
ইভ হালকা গলায় বলল, যেন চূ শেন শুধু কোথাও বেড়াতে যাচ্ছে।
‘হুম, তাহলে পরের দেখা পর্যন্ত অপেক্ষা করি।’
বিদায়ের আগে, চূ শেন কয়েকটা রক্তবর্ণ স্ফটিক ইভ-র হাতে দিল।
‘এগুলো ভালো করে রাখো, ভবিষ্যতে কাজে লাগতেও পারে।
মনে রেখো, শরীরের কাছে রেখো।’
সিস্টেম স্ফটিক পরীক্ষা করেছে, উচ্চ শক্তি ছাড়া কিছু বলেনি; তবু চূ শেন মনে করে, এটা খুব সাধারণ কিছু নয়।
হতে পারে, কোনো মূল্যবান বস্তু।
ইভ আন্তরিকভাবে বলল— ‘চিন্তা কোরো না।’
‘তাহলে, আমি চললাম।’
চূ শেন কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেল—
‘সিনিয়র, বিদায়ের আগে একটা আলিঙ্গন হবে না?’
ইভ কোনো উত্তর না দিয়ে ঘুরে চলে গেল, চূ শেন কিছুটা হতাশ।
কি নির্দয় নারী— অথচ গতরাতে কত আবেগ ছিল!
ঠিক সেই মুহূর্তে, পেছন থেকে এক কোমল দেহ তার পিঠে এসে জড়িয়ে ধরল।
এরপর চূ শেন শুনল ইভ তার কানে ফিসফিস করছে— ‘মরে যেও না।’
চূ শেন স্থির হয়ে গেল, ইভ-এর বাহু থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে নির্লিপ্তভাবে হাত নাড়িয়ে বলল—
‘তুমিও বেঁচে থেকো।’