ঊনত্রিশতম অধ্যায়: বাম্পার ফসল!

শুকনো মৃতদেহটি ওয়াং মেং-এর পায়ের কাছে পড়ে রইল। বাতাসের ভারী রক্তগন্ধে চারপাশ ছেয়ে গেছে। ঝলমলে আগুনের শিখা মিলিয়ে যেতেই, অহঙ্কারী ওয়াং দাউ-ইউ ছাইয়ে পরিণত হয়ে শীতল হাওয়ায় মিলিয়ে গেলেন।

“বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও!”

দমবন্ধ করা পরিস্থিতি সহ্য করতে না পেরে লং গে সবার আগে চিৎকার করে দৌড় দিল। চরম আতঙ্ক তাকে তার বিশেষ পলায়ন বিদ্যা ব্যবহারের কথা ভুলিয়ে দিল। তার ধনুকাকৃতি পা দুটি কাঁপছিল, তবুও সে ওয়াং মেং-এর কাছ থেকে প্রাণপণে দূরে সরে যেতে চাইল।

ভীষণ ভয়ংকর! এই যুবক মাত্র চতুর্থ স্তরের炼কি (কি-রিফাইনিং) সাধক! অথচ এক মুহূর্তের মধ্যে সে炼কি স্তরের শীর্ষে থাকা ওয়াং দাউ-ইউকে নিমেষেই হত্যা করল! তার চেয়েও বড় কথা, বাকি চারজন পরিস্থিতি বুঝে ওঠার আগেই তাদের সবাইকে সে শেষ করে দিল!

তলোয়ারধারী সাধকদের একা লড়াইয়ের এমন ক্ষিপ্রতার কথা সে কেবল অন্যদের মুখে শুনেছিল। তখন ভেবেছিল সেগুলো অতিরঞ্জিত। একজন তলোয়ারধারী কি আর এত স্তর পেরিয়ে লড়াই করতে পারে? কিন্তু বাস্তবতা তাকে দেখিয়ে দিল, এটা সম্ভব।

“পালিয়ে কোথায় যাবে?” ওয়াং মেং তাচ্ছিল্যের সঙ্গে হাসল এবং আবারও তলোয়ার চালাল।

হাত চলল, তলোয়ার নামল।雷火(থান্ডার-ফায়ার) তলোয়ার থেকে বিচ্ছুরিত আগুনের শিখা একটি বলয়ের মতো ঘুরে গিয়ে লং গে-র হৃদপিণ্ড এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল এবং তার দানিয়েন (শক্তির কেন্দ্র) পুড়িয়ে ছাই করে দিল।

“ধপ!”

পরের শিকার হলো তার দুই অনুচর। ওয়াং মেং এক আঘাতেই চারজনকে হত্যা করল। ‘炙阳’ (জ্বালন্ত সূর্য) তলোয়ার কৌশলের প্রথম চাল ‘আগুন ঝরা গাছ’ তার গতির জন্য পরিচিত; তলোয়ার বের হওয়ার সাথে সাথেই আগুনের শিখা ঝাঁপিয়ে পড়ে। এটি শত্রুর শিরা-উপশিরা এবং দানিয়েন ধ্বংস করে দেয়। আগুনের দক্ষতা এবং 雷火 তলোয়ারের সামান্য বজ্রবিদ্যুৎ শক্তি মিলে এই কৌশলটি নিখুঁতভাবে ফুটে উঠল।

ওয়াং মেং আলতো করে তলোয়ারের গায়ে হাত বোলাল। সে ভাবল, তার এখন একটি বজ্রবিদ্যুৎ কৌশল শেখা উচিত। বজ্র ও আগুনের সংমিশ্রণ তার তলোয়ারের নামের সাথে একদম মানানসই হবে। যদিও সে আগুনের এলিমেন্টাল রুট (লিংগেন) নিয়ে জন্মেছে, কিন্তু বাইরের জগতের সাধকদের কাছ থেকে পাঁচ উপাদানের শক্তি নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতি শেখায় বজ্র কৌশল আয়ত্ত করা তার জন্য কঠিন নয়। এমনকি বজ্র এলিমেন্টাল রুটের সাধকদের মতো শতভাগ ক্ষমতা না পেলেও, অর্ধেকের বেশি পেলেই যথেষ্ট।

ওয়াং মেং-এর শান্ত ভাব দেখে ওয়েন দাউ-ইউ মনে করল সে যেন এক সাক্ষাৎ যমদূত। অন্যদের মরতে দেখে সে অবশেষে সম্বিত ফিরে পেল।

“তুমি আসলে কে? উত্তর মরুভূমির বাইরের জগতে তোমার মতো তলোয়ারধারী তো নেই!”

ওয়াং মেং তার কথায় কোনো গুরুত্বই দিল না। “মরেই তো যাচ্ছ, এত কিছু জেনে কী লাভ?”

কথা শেষ করে ওয়েন দাউ-ইউকে আর কোনো সুযোগ না দিয়ে ওয়াং মেং আবারও তলোয়ার চালাল। “炙阳 তলোয়ার কৌশল, প্রথম চাল, আগুন ঝরা গাছ।”

তীব্র আগুনের শিখা মুহূর্তের মধ্যে ওয়েন দাউ-ইউকে গ্রাস করে নিল। ঠিক সেই মুহূর্তে পরিচিত সিস্টেমের বার্তা ভেসে উঠল।

【সিস্টেম শনাক্ত করেছে যে হোস্ট শত্রুকে পরাজিত করেছে, অনুগ্রহ করে আয়ু কেড়ে নেওয়ার বিষয়টি নির্বাচন করুন!】
【এই দফায় কেড়ে নেওয়া আয়ু: ১০২ বছর!】

【সিস্টেম শনাক্ত করেছে যে হোস্ট শত্রুকে পরাজিত করেছে, অনুগ্রহ করে আয়ু কেড়ে নেওয়ার বিষয়টি নির্বাচন করুন!】
【এই দফায় কেড়ে নেওয়া আয়ু: ১১৯ বছর!】

【সিস্টেম শনাক্ত করেছে যে হোস্ট শত্রুকে পরাজিত করেছে, অনুগ্রহ করে আয়ু কেড়ে নেওয়ার বিষয়টি নির্বাচন করুন!】
【এই দফায় কেড়ে নেওয়া আয়ু: ৯১ বছর ৩ দিন!】

【সিস্টেম শনাক্ত করেছে যে হোস্ট শত্রুকে পরাজিত করেছে, অনুগ্রহ করে আয়ু কেড়ে নেওয়ার বিষয়টি নির্বাচন করুন!】
【এই দফায় কেড়ে নেওয়া আয়ু: ৮০ বছর!】

【সিস্টেম শনাক্ত করেছে যে হোস্ট শত্রুকে পরাজিত করেছে, অনুগ্রহ করে আয়ু কেড়ে নেওয়ার বিষয়টি নির্বাচন করুন!】
【এই দফায় কেড়ে নেওয়া আয়ু: ৬৯ বছর ৭ দিন!】

পরপর আসা বার্তাগুলো চোখের পলকে মিলিয়ে গেল। ওয়াং মেং আনন্দের সাথে মাথা নাড়ল: “নিয়ে নাও! সব নিয়ে নাও! একটাও বাদ দিও না!”

দারুণ! অনেক লাভ হয়েছে! সে চোখ পিটপিট করল, তার শক্তির প্যানেলটি আমূল বদলে গেছে। মাত্র ১৯ বছরের অবশিষ্ট আয়ু বেড়ে এখন চারশো আশি বছরে দাঁড়িয়েছে!

“আমার লিংগেন (এলিমেন্টাল রুট) গুণমান ‘আর্থ’ গ্রেডে উন্নীত করতে কত আয়ু লাগবে?” ওয়াং মেং সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল।

সাধনার গতি লিংগেনের ওপর নির্ভর করে। আকাশ বা পৃথিবী গ্রেডের লিংগেনধারী একজন সাধক এক বছর সাধনা করলে তা সাধারণ玄 (মিস্টিক) গ্রেডের সাধকের ২০ বছরের সমান। উজি মহাদেশের ইতিহাসে এমন একজন প্রতিভাবান ছিলেন যিনি মাত্র দেড় বছরে炼কি থেকে ঝুজি (ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট) স্তরে পৌঁছেছিলেন। ত্রিশ বছর বয়সের আগেই গোল্ডেন কোর অর্জন করেছিলেন। এমন প্রতিভা অন্যদের ঈর্ষার কারণ।

【হোস্টের玄 গ্রেডের ফায়ার লিংগেনকে ‘আর্থ’ গ্রেডে উন্নীত করতে ৮০০ বছরের আয়ু প্রয়োজন।】
【বর্তমান আয়ু অপর্যাপ্ত।】
【আপনি কি ঋণ নিতে চান?】

ঋণ নেওয়া? অসম্ভব। ওয়াং মেং মাথা নাড়ল। এই বিশাল আয়ু শোধ করা সহজ নয়। আটশো বছর! এত আয়ু জমানো কি চাট্টিখানি কথা! ওয়াং মেং-এর বর্তমান প্রতিপক্ষরা মূলত煉কি স্তরের, তাদের আয়ু খুব বেশি নয়। তাছাড়া তারা সাধারণ মানের, তাই খুব বেশি আয়ু পাওয়া যায় না। ঝুজি স্তরে পৌঁছালে শক্তির পাশাপাশি তার পরিচিতির পরিধি বাড়বে, তখন আরও বেশি আয়ু লুট করা সম্ভব হবে।

ওয়াং মেং ভাবল, আকাশ গ্রেডের লিংগেন কি হাজার বছরের বেশি আয়ু খাবে? সে মনে মনে এটা ভাবল এবং সরাসরি জিজ্ঞেসও করল।

【তথ্য প্রদান করা সম্ভব নয়। অনুগ্রহ করে আগে লিংগেন ‘আর্থ’ গ্রেডে উন্নীত করুন।】

ধুর! ওয়াং মেং মনে মনে অভিশাপ দিল। কী বাজে সেবা! সে তাকাতেই দেখল তার কৌশলের তালিকায় ‘লিংইউন স্টেপ’ (মেঘের ওপর হাঁটার কৌশল) যুক্ত হয়েছে। তবে তার দক্ষতা এখন শূন্য।

“যেহেতু লিংগেন আপগ্রেড করার মতো আয়ু নেই, আগে কৌশলের দক্ষতা বাড়াই।”

“সিস্টেম, লিংইউন স্টেপ玄 গ্রেডে উন্নীত করো, দক্ষতা সর্বোচ্চ করো!”

【হোস্ট ১৪০ বছর আয়ু খরচ করে লিংইউন স্টেপ玄 গ্রেডে উন্নীত করেছেন!】
【লিংইউন স্টেপ কৌশলের দক্ষতা সর্বোচ্চ (MAX) করতে ১০ বছর আয়ু ব্যয় হয়েছে!】

ওয়াং মেং খুব খুশি। সে পাঁচজন সাধকের স্টোরেজ ব্যাগগুলো হাতড়াতে হাতড়াতে সিস্টেমকে নির্দেশ দিল: “দশ বছর আয়ু রেখে বাকি সব দিয়ে ‘ফায়ারফ্লাই’ কৌশল আপগ্রেড করো।”

কৌশল গুরুত্বপূর্ণ হলেও মূল সাধনার পদ্ধতিই হলো মেরুদণ্ড। তার ‘ফায়ারফ্লাই’ কৌশল মূলত সোর্ড সেক্টের সবচেয়ে প্রাথমিক কৌশল, যা নতুন শিষ্যদের শেখানো হয়। কিন্তু ওয়াং মেং শুনেছিল কয়েক হাজার বছর আগে সোর্ড সেক্টের একজন মহাজ্ঞানী এই কৌশলের মাধ্যমেই শূন্যতা ভেদ করে উচ্চতর স্তরে পৌঁছেছিলেন। এর মানে, এই কৌশলটি মোটেও সাধারণ নয়।

【হোস্ট ৩২০ বছর আয়ু খরচ করে ফায়ারফ্লাই কৌশল ‘আর্থ’ গ্রেডে উন্নীত করেছেন!】

শক্তির প্যানেল আবারও আপডেট হলো।

【হোস্ট: ওয়াং মেং】
【স্তর:炼কি চতুর্থ পর্যায়】
【লিংগেন: ফায়ার লিংগেন (玄 গ্রেড)】
【কৌশল: 炙阳 তলোয়ার কৌশল (玄 গ্রেড): দক্ষতা: MAX। লিংইউন স্টেপ (玄 গ্রেড): দক্ষতা: MAX। জু-লিং (玄 গ্রেড): দক্ষতা: ১০】
【সাধনা পদ্ধতি: ফায়ারফ্লাই কৌশল (আর্থ গ্রেড): দক্ষতা: MAX】
【আয়ু: ১০ বছর ৭৫ দিন】

কৌশল উন্নত হওয়ার সাথে সাথে ওয়াং মেং অনুভব করল একটি উষ্ণ স্রোত তার শিরায় প্রবাহিত হচ্ছে। দানিয়েনের কি-শক্তি ফায়ারফ্লাই কৌশলের নিয়ম মেনে আগের চেয়ে অনেক দ্রুত এবং রহস্যময় উপায়ে প্রবাহিত হচ্ছে।

“আর্থ গ্রেডের কৌশল সত্যিই অসাধারণ, আকাশ-পাতাল পার্থক্য।” ওয়াং মেং বিড়বিড় করল।

সে পাঁচজনের স্টোরেজ ব্যাগগুলো গুছিয়ে নিয়ে সমস্ত স্পিরিট স্টোন, উপকরণ, অস্ত্র এবং কৌশলগুলো নিয়ে নিল। অবশিষ্ট আবর্জনাগুলো সে পুড়িয়ে ফেলল।

সব গোছানো শেষ করে ওয়াং মেং যখনই ফিরতে যাবে, তখনই তার পা আটকে গেল।

“হিহি, তুমি তো বেশ শক্তিশালী!”

“আমার সাথে একটু লড়াই করে দেখবে না?”