অধ্যায় ১০: অদ্ভুত বড়ভাই

ইউন শিয়া চুপ করে রইল। তার খুব ইচ্ছে ছিল সাংহাইতে অনুষ্ঠিতব্য ভায়োলা সংগীত প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার। গত জন্মে সে সুযোগটি হাতছাড়া করেছিল। এই জন্মে সে যেকোনো মূল্যে সেখানে যেতে চায়।

কিন্তু উপায় কী? সাংহাইতে যাওয়ার খরচ আর নিবন্ধন ফি মিলিয়ে ছয় হাজার ইউয়ানের প্রয়োজন। তবে সেই প্রতিযোগিতায় প্রথম পুরস্কার জিততে পারলে সে বিশ হাজার ইউয়ান পাবে। কিন্তু মাত্র পনেরো দিনে ছয় হাজার ইউয়ান জোগাড় করবে কীভাবে? এই বয়সে আবর্জনা কুড়ানো ছাড়া আর কোনো পথই কি নেই? শোনা যায়, বোতল বা এই জাতীয় জিনিস বিক্রি করে বেশ ভালো টাকা পাওয়া যায়।

ইউন শিয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সামান্য কিছু টাকার জন্য একজন বীরকেও যে হার মানতে হয়! ভাবতে ভাবতে সে টাকা উপার্জনের একটি পরিকল্পনা করে ফেলল—স্কুল শেষ করে বোতল কুড়ানো, টাকা জমানো এবং সাংহাইতে গিয়ে ভায়োলা প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া। এই সংকল্প নিয়ে শারীরিক যন্ত্রণার মধ্যেই সে ঘুমিয়ে পড়ল।

গভীর রাতে ঘুমের ঘোরে ইউন শিয়া অনুভব করল, কেউ আলতো করে তার গাল ছুঁয়ে দিচ্ছে। ফোনের আবছা আলোয় সে দেখল, তার ভাই ইউন শিয়াও ফিরে এসেছে। সে তার ছোট বোনের মুখটি ছুঁয়ে কী যেন ভাবছিল। ইউন শিয়া তার ভাইয়ের মুখটা স্পষ্ট দেখামাত্রই চমকে উঠে হাত সরিয়ে দিল, কিন্তু তার আগেই ভাই তাকে জড়িয়ে ধরল।

"ভাইয়া..."
"চুপ করো, মা-বাবা ঘুমিয়ে আছেন। শব্দ করো না, আমাকে একটু জড়িয়ে ধরতে দাও।"

ইউন শিয়া পাশের ছোট ল্যাম্পটি জ্বালাল। আবছা আলোয় বোনের কচি মুখটা দেখে তার চোখে কিছুটা উদ্বেগ ফুটে উঠল। ইউন শিয়া তখন তার ভাইয়ের অস্বাভাবিক আচরণ খেয়াল করল।

"আমি শুনেছি তোমার স্কুলে তোমার অবস্থা ভালো নয়। আর ওই ভিডিওটারই বা কী ব্যাপার?"

ইউন শিয়া দেখতে অনেকটা তার মায়ের মতো, বেশ মার্জিত ও বুদ্ধিদীপ্ত। পড়াশোনায় সে বরাবরই মেধাবী। জুনিয়র হাই স্কুল থেকেই সে একের পর এক প্রতিযোগিতায় বৃত্তি পেয়ে আসছে। বর্তমানে সে হাইচেংয়ের একটি নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ে দ্বিতীয় বর্ষে পড়ছে, যা ইউন শিয়ার স্কুল থেকে বুলেট ট্রেনে মাত্র এক ঘণ্টার দূরত্বে। সে বরাবরই সবার কাছে আদর্শ সন্তান। ইউন শিয়ার পালক বাবা-মায়ের কাছেও সে গর্বের ধন। ইউন শিয়া মনে মনে ভাবত, সে সংগীতে যত প্রতিভাই দেখাক না কেন, তার ভাইয়ের মতো হতে পারবে না। তবে সে কখনোই ভাইয়ের প্রতি ঈর্ষান্বিত ছিল না; বরং ভাইকে সে ভীষণ নির্ভর করত, কারণ ছোটবেলা থেকে সেই তাকে আগলে রেখেছিল। কিন্তু গত জন্মে ভাইয়ের করুণ পরিণতির কথা মনে পড়তেই তার চোখ ভিজে এল।

ইউন শিয়া হঠাৎ বুঝতে পারল, সে নিজের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষটিকে অবহেলা করে এসেছে। গত জন্মে তাকে নিজের আসল পরিবারে ফিরিয়ে নেওয়ার পর তার ভাই কেন জানি আর পড়াশোনায় মন দেয়নি, বরং সব ভালোবাসা উজাড় করে দিয়েছিল তার আপন বোন ইউন তাংতাংয়ের ওপর। আর তাকে দেখলেই যেন এড়িয়ে চলত।

ইউন শিয়া যখন এসব ভাবছিল, তার ভাই তখন এক গ্লাস লাল চিনির শরবত এগিয়ে দিল।

"ভিডিওটা আমি দেখেছি। ওই লোকেরা কি তোমার কোনো ক্ষতি করেছে?" ইউন শিয়া জিজ্ঞেস করল, "ওইসব বাজে ধনী বখাটেদের সাথে আর মিশবে না। যদি কেউ তোমাকে বিরক্ত করে, তবে আমাকে বলবে। তুমি শারীরিকভাবে দুর্বল, অযথা চাপ নিও না।"

ইউন শিয়া শরবতে চুমুক দিল, জিহ্বায় মিষ্টি স্বাদ পেল সে। কেন জানি তার চোখ ভিজে এল, গলার স্বর বদলে গেল।

"ভাইয়া, তুমি এসব জানলে কী করে? ওরা কি তোমার কাছে এসেছিল? বাবা-মা কি জানে?" তার বুকটা কেঁপে উঠল।

ইউন শিয়া হালকা ধমকের সুরে বোনের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, "তোমার ভাই কি অতটা বোকা? তোমার ভিডিও এখন পুরো স্কুলে ভাইরাল। আমার বসের ছেলে যে স্কুলে পড়ে, সেখানেও তোমার ভিডিও নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। সে আমাকে ভিডিওটা দেখানোর পর আমি হতবাক হয়ে যাই, তাই ছুটি নিয়ে তোমাকে দেখতে এলাম।"

ইউন শিয়া বালিশ জড়িয়ে চুপ করে রইল। কিছুক্ষণ পর সে নিচু স্বরে বলল, "ভাইয়া, তুমি কি আমাকে খুব বোকা মনে করছো?"

ইউন শিয়া তার চুল এলিয়ে দিয়ে বলল, "না, তরুণ বয়সে সবারই ভুল হয়। তবে ওই ছেলেটা কি তোমাকে পরে আর বিরক্ত করেছে?"

ইউন শিয়া কিছুটা ইতস্তত করল। সে তার ভাইয়ের কাছে মনের সব কষ্ট খুলে বলতে চেয়েছিল, কিন্তু সবটাই ছিল তার নিজের সিদ্ধান্ত। ভাগ্য ভালো যে ভাই এখনো সেই বিশাল ঋণের কথা জানে না। তা না হলে বোনকে আগলে রাখা এই ভাই যে কী করে বসত, তা ভাবাই যায় না।

"না ভাইয়া, কেউ কিছু করেনি। সহপাঠীরা সবাই খুব ভালো।"
"সত্যি বলছো তো?" ইউন শিয়া সন্দেহভীন চোখে তাকাল। ইউন শিয়া শুধু মাথা নাড়ল।

ভাইয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে তার মনে হলো, সে যেন পুরনো কোনো স্মৃতিতে ডুবে আছে। সে বুঝতে পারল না, ছোটবেলায় যে বোনটি তাকে ছায়ার মতো লেগে থাকত, সে কেন বড় হয়ে তার থেকে দূরত্ব তৈরি করল