একত্রিশতম অধ্যায়: প্রহসনের সমাপ্তি, শত্রুতার সূচনা
হল প্রধান অবশেষে বুঝতে পারলেন, এই সবকিছুর নেপথ্যে কারা ছিল।
বড় পর্দার দিকে তাকিয়ে তার মুখমণ্ডল জটিলতায় ছেয়ে গেল। তিনি ভেবে পাচ্ছিলেন না, কে এত দয়ালু যে ইউন শিয়া নামের সেই ছাত্রীটির জন্য সত্য উদঘাটনে সাহায্য করেছে।
হল প্রধান যথাসময়ে কথা বলে উঠলেন।
"সবাই শুনুন, গতকাল যা কিছু ঘটেছে তা কেবলই একটি ভুল বোঝাবুঝি। তদন্তে দেখা গেছে, ইউন শিয়া কেবল সেই কাজগুলো করেনি তা-ই নয়, বরং তার ফলাফল এখনো গ্রেডের মধ্যে প্রথম!"
"আসুন আমরা ইউন শিয়াকে প্রথম স্থান অর্জন করার জন্য অভিনন্দন জানাই!"
"সিতার একাডেমি বা স্টার একাডেমির ভর্তি নিয়ম অনুযায়ী, ইউন শিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে বিশেষ ভর্তির সুযোগ পাচ্ছেন এবং তার পরবর্তী সব টিউশন ফি মওকুফ করা হলো!"
এই খবর শোনার পর নিচের শিক্ষার্থীদের মধ্যে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল। বিশেষ করে যারা ইউন শিয়াকে চিনত না, তারা অবাক হলো। টিউশন ফি পুরোপুরি মওকুফ হওয়া শিক্ষার্থী হিসেবে গত দশ বছরে সে-ই প্রথম। এটা সত্যিই দারুণ!
হঠাৎ তাদের আগ্রহ বেড়ে গেল। যখন তারা হল প্রধানের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট চুলের মেয়েটিকে দেখল, তখন সেই আগ্রহ আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।
"তাহলে এই সেই গরিব ছাত্রী, যে গত ছয় মাস ধরে স্কুলের খবরের শিরোনাম দখল করে আছে।"
"অসাধারণ! গ্রেডে প্রথম, জাতীয় ভায়োলা প্রতিযোগিতায় প্রথম, টিউশন ফি মওকুফ, ইউ ফেং তার পৃষ্ঠপোষক, স্কুলের দাপুটে ছাত্রের শত্রু—তার চেহারা আর পারিবারিক পটভূমি বাদ দিলে, এই প্রতিটি বিষয়ই তাকে স্টার একাডেমির এক আলোচিত ব্যক্তিত্ব করে তোলার জন্য যথেষ্ট।"
"কিন্তু আফসোস..."
"আফসোস যে, তার পেছনে কোনো প্রভাবশালী পরিবার নেই। এই খ্যাতি কতদিন টিকে থাকবে কে জানে!"
এই আলোচনা শুনে শিক্ষার্থীদের বুঝতে বাকি রইল না যে, গত দুদিনের সব ঘটনা উচ্চ মাধ্যমিকের প্রথম বর্ষের প্রথম ক্লাসের সেই ইউন শিয়া নামের বিশেষ ভর্তি হওয়া ছাত্রীকে ঘিরেই আবর্তিত হচ্ছিল। এমনকি গত ছয় মাসের আলোচিত ঘটনাগুলোর দিকে তাকালে দেখা যায়, তার উপস্থিতি সব জায়গাতেই ছিল।
কেউ কেউ তো এই ভাগ্যাহত বিশেষ ছাত্রীর জন্য করুণাও বোধ করতে লাগল। তারা ভাবতেও পারেনি যে, হল প্রধান কেবল একজন সাধারণ ছাত্রীর সম্মান রক্ষায় এত বড় আয়োজন করবেন।
মঞ্চে তখনো হল প্রধানের গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা যাচ্ছিল।
"সবশেষে, পরিচালনা পর্ষদের সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে ইউন শিয়ার বিশেষ ভর্তির মর্যাদা বহাল রাখা হলো এবং এখন থেকে আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে ছুটি ঘোষণা করছি।"
এর আগের কথাগুলোয় তারা হয়তো সামান্য আগ্রহ পেয়েছিল, কিন্তু ছুটির কথা শুনতেই তারা যেন আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। অন্যের ঘটনা হয়তো তাদের একঘেয়ে জীবনের মসলা ছিল, কিন্তু ছুটি পাওয়াটা ছিল তাদের নিজেদের জীবনের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।
"ঠিক আছে, লিয়াং ভাই, ভ্রু কুঁচকাবেন না।"
"আপনার চেহারা তো সেখানে ছিল না, তাই কেউ আপনাকে চিনতে পারবে না।"
লিয়াং ছির কাছের এক অনুসারী তাকে খুশি করার সুরে কথাগুলো বলল। সবাই বুঝতে পারছিল লিয়াং ছি এখন অত্যন্ত রাগান্বিত, তাই কেউ এই মুহূর্তে তার মেজাজ খারাপ করতে চাইল না।
"লিয়াং ভাই, একটু জল খান..."
লিয়াং ছি একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল প্রথম ক্লাসের ইউ ফেংয়ের দিকে।
ইউ ফেং যেন তার পিঠের দিকে কারো দৃষ্টি অনুভব করল। সে ফিরে তাকিয়ে লিয়াং ছিকে এক চিলতে চ্যালেঞ্জিং হাসি উপহার দিল।
"বড়... গাধা!"
কথাটি বলে ইউ ফেং তৃপ্তির সাথে নিজের জায়গায় বসে পড়ল। লিয়াং ছি অন্ধকার মুখে জলের গ্লাসটি গ্রহণ করল।
"তাহলে সবকিছু কি পরিষ্কার হলো? তদন্ত কি ইউ ফেং করেছে?"
"হ্যাঁ, বাই লু এবং অন্যরা নিজেরাই বলেছে।"
কথা শেষ করে তারা একে অপরের দিকে তাকাল এবং লিয়াং ছির সাথে উঠে দাঁড়াল। বিশাল ভিড়ের সাথে তারা সুশৃঙ্খলভাবে বেরিয়ে যেতে লাগল।
***
ইউন শিয়া ধীরে ধীরে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। ভাবতেই অবাক লাগছে, সে পুনর্জন্ম নিয়ে ফিরে আসার পর ছয় মাস পেরিয়ে গেছে।
সে মাথা তুলে বাইরের তীব্র সূর্যের আলোর দিকে তাকাল এবং তৃপ্তির সাথে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"কত ভালো, আমি টিকে গেলাম," ইউন শিয়া মৃদুস্বরে বিড়বিড় করল।
সামনে থাকা ইউ ফেং যেন কিছু অনুভব করল। সে পেছনে ফিরে তাকাতেই দেখতে পেল ইউন শিয়াকে, যার চোখমুখে এক চিলতে হাসি।
"ইউ ভাই, আপনি কী দেখছেন?"
ছোট সেই বিশেষ ছাত্রীর দৃষ্টি অনুসরণ করে ইউ ফেংও মাথা তুলল।
"আজকের রোদটা যেন অন্যরকম সুন্দর।"
আকাশের সৌন্দর্যের দিকে তাকিয়ে ইউ ফেং না বলে পারল না। যদিও সে জানে না কেন তার এমন মনে হচ্ছে, তবুও... ধুর, সে কি পাগল হয়ে গেল নাকি!
"তাই নাকি?" ইউন তংতং উত্তর দিতে দিতে সেই ঠান্ডা সূর্যের দিকে তাকাল। তার সুন্দর চোখে এক মুহূর্তের জন্য সংশয় দেখা দিল। বিশেষ করে যে ঠান্ডা বাতাস বইছিল, তাতে ইউন তংতংয়ের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
"সত্যিই, খুব আরামদায়ক!" ইউ ফেং জোরে একটা শ্বাস নিল। বাতাসে তখন হিমশীতল অনুভূতি, যা এক নিশ্বাসে শরীর চনমনে করে তোলে।
ইউন শিয়া পেছনে দাঁড়িয়ে ইউ ফেং আর ইউন তংতংয়ের কথোপকথন দেখছিল। তার মনে কিছুটা কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু দ্রুতই সে সেই অনুভূতি চেপে রাখল।
ইউন শিয়ার কাছে সব ছুটিই একই রকম—একাকী এবং একঘেয়ে। বাড়ি ফেরার পর ইউন শিয়ার একমাত্র সঙ্গী ছিল রাতের বারান্দার তারা আর বাঁকা চাঁদ।
ইউন শিয়া জানে না তার কী হয়েছে। ইউ ফেংকে দেখতে না পেলে সে যেন সব কাজের প্রেরণা হারিয়ে ফেলে। মাঝে মাঝে সে নিজেকেই ঘৃণা করতে থাকে।
এখনকার দিনগুলো ইউন শিয়ার কাছে বড্ড একঘেয়ে। যেসব কঠিন অংক সে সমাধান করত, সেগুলো এখন তার কাছে জলভাত। সে এভাবেই জড় পদার্থের মতো দিন পার করছিল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, যখনই সে ইউ ফেংয়ের কথা ভাবত, যেন শরীরে নতুন প্রাণশক্তি সঞ্চারিত হতো। তার মনে এক তীব্র আকাঙ্ক্ষা কাজ করত, যা তাকে বলত—ইউ ফেংয়ের পাশে থাকলেই সে সুখী হবে।
অজান্তেই শীতের ছুটির অর্ধেক পার হয়ে গেল। ভাই পড়াশোনার পাশাপাশি কাজ করছে, তাই বাড়ি ফেরেনি। বাবা-মা কোম্পানির ছুটির নিয়মের কারণে বাড়ি ফিরবেন না। ফাঁকা বাড়ি, ইউন শিয়া একাই।
আবারও এক মধ্যরাতে ঘুমের ঘোরে ইউন শিয়া তার আবেগের তীব্র টান অনুভব করল। তার কাঁদতে ইচ্ছে করছিল, কিন্তু চোখে জল আসার পর সে নিজেই বিভ্রান্ত বোধ করল। এখন তার জন্য সবকিছু কি সেরা উপায়ে ঘটছে না?
নতুন বছরের দিনে ইউন শিয়া স্বপ্নে দেখা সেই রক্তবর্ণের বিদ্বেষপূর্ণ চোখের চাহনিতে জেগে উঠল। রাত সাড়ে বারোটা। ইউন শিয়া হঠাৎ ইউ ফেংয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে চাইল।
"শুধু একটা ফোন করছি, সহপাঠী হিসেবে একটা ফোন তো করতেই পারি। সে... নিশ্চয়ই ধরবে!"
ইউন শিয়া কাঁপাকাঁপা হাতে তার পুরনো ফোনটি ধরল। যে নম্বরটি সে অসংখ্যবার মনে মনে আওড়েছে, সেই নম্বরটিতে কল করল।
'টুংটুংটুং...'
কেউ ফোন ধরল না। ইউন শিয়া ফোনটি বন্ধ করে দিল। সে মাথা তুলে এই জীবনের সতেরো বছর বয়সের সেই তারাময় রাতের দিকে তাকাল, যা এখনো তীব্র উজ্জ্বল।
বাতাসটাও ছিল হাড়কাঁপানো ঠান্ডা। কিন্তু সে সেখান থেকেই একটু উষ্ণতা পেতে চাইছিল। একটুখানি পেলেই চলত...
সকালে ঘুমের ঘোরে হঠাৎ এক রিংটোন বেজে উঠল।
"হ্যালো, শিয়া শিয়া, এই বছর ভাইয়া বাড়ি ফিরতে পারছি না। এখানে খুব ভালো বেতনের একটা কাজ পেয়েছি। ছয় তারিখ পার হলে ভাইয়া অবশ্যই শিয়া শিয়াকে সবচেয়ে সুন্দর পোশাক কিনে নিয়ে যাব।"
কথাগুলো শুনে ইউন শিয়ার হৃদয় কেঁপে উঠল। সে আলতো করে উত্তর দিল।
"ঠিক আছে ভাইয়া, তুমি ওখানে নিজের খেয়াল রেখো, ভালো করে পড়াশোনা করো!"
ইউন শিয়া ভাবল, তার ভাইকে সতর্ক করে দেওয়া উচিত, যাতে সে আগের জীবনের মতো কোনো পরিণতির দিকে না যায়। এটাই তার পরিকল্পনার অংশ!
"তুই ছোট মানুষ, কিন্তু কথা বলিস বড়দের মতো। বাড়িতে শান্তিতে ঘুমা, ভাইয়া তোকে কিছু টাকা পাঠাচ্ছি, যা ইচ্ছে হয় কিনে খাস।"
ইউন শিয়া মৃদু সম্মতি জানাল। ভাইয়ের ধোয়া পুরনো জ্যাকেটটি গায়ে জড়িয়ে সে শহরের রাস্তায় উদ্দেশ্যহীনভাবে হাঁটতে লাগল।
ইউন শিয়া রাস্তার ধারের একটি বেঞ্চে বসে পড়ল। ফোনের দিকে তাকিয়ে সে আনমনা হয়ে রইল। মনে হচ্ছে ইউ ফেং হয়তো অন্য কোনো দেশে গেছে। অথবা তার বন্ধুদের সাথে অন্য কোথাও আড্ডা দিচ্ছে।
সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সত্যি, ইউ ফেংকে খুব মনে পড়ছে। মেয়েটির মুখ ফ্যাকাশে, যেন যে কোনো মুহূর্তে মিলিয়ে যাবে।
হঠাৎ আবার ফোনটি বেজে উঠল।
"হ্যালো, পাগল নাকি? মাঝরাতে ফোন করার মানে কী? কী হয়েছে!!"
ছেলেটির কণ্ঠস্বর কর্কশ হলেও তা মুহূর্তেই ইউন শিয়ার জড়তা কাটিয়ে তাকে সজীব করে তুলল। ইউন শিয়া ভাবল, কতদিন সে ইউ ফেংয়ের কণ্ঠ শোনেনি।
আগের জন্মে, কয়েক দশক ধরে সে প্রায় ইউ ফেংয়ের ছায়াসঙ্গী হয়ে ছিল। হঠাৎ দশ-বারো দিন তাকে না দেখে ইউন শিয়া কিছুটা অস্থির বোধ করছিল। মাঝে মাঝে দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে সে নিজেকে প্রশ্ন করত—পুনর্জন্ম কি সত্যি? সে কি সত্যিই অতীতে ফিরে এসেছে? ইউ ফেং কি সত্যিই আছে?
ইউন শিয়া ভীত, উদ্বিগ্ন, অস্থির। তার চেতনা যেন এলোমেলো হয়ে যাচ্ছিল। যদি আজ ইউ ফেংয়ের কলটি না আসত, তবে হয়তো এই জীবনে সতেরো বছর বয়সেই সে অসুস্থ হয়ে পড়ত।
ইউ ফেংয়ের কণ্ঠ শুনে ইউন শিয়া চোখের জল মুছে হাসল।
"ইউ সাহেব, আমি শুধু আপনাকে নতুন বছরের শুভেচ্ছা জানাতে চেয়েছিলাম। আর হ্যাঁ, পড়াশোনায় একদম অবহেলা করবেন না যেন!"
ইউ ফেং তখন একটি বিশাল পার্টিতে ছিল। ফিরে আসার পর পনেরো দিন পার হয়েছে, রুটিন ঠিক করার পর সে সেই পরিচিত মেয়েটির কথা ভুলেই গিয়েছিল। কিছুক্ষণ আগে একঘেয়ে লাগছিল বলে সে মাঝরাতের সেই অচেনা নম্বরটি দেখে কৌতূহলী হয়েছিল।
যদি ছোট এই বিশেষ ছাত্রীর সেই অদ্ভুত ডাক 'ইউ সাহেব' না হতো, তবে সে কিছুতেই মনে করতে পারত না ওপাশে কে কথা বলছে...