অধ্যায় ১২: জনসমক্ষে অপমান, রাজধানীর পথে পা বাড়ানো

মেঘ মিষ্টি মিষ্টির চোখ সরাসরি মেঘ গ্রীষ্মের দিকে তাকিয়ে ছিল, চোখে কোনো অপরাধবোধ ছিল না, তবে কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত আন্তরিক।
“দুঃখিত মেঘ গ্রীষ্ম, আসলে এটা ছিল কেবল একটা ভুল ধারণা, আমি আসিনি।”
“নিশ্চিতভাবেই আমি নতুন প্রথম ক্লাসে এসে একটু উত্তেজিত হয়ে গিয়েছিলাম, তাই একটু মানিয়ে নিতে পারিনি।”
“আসলে দুঃখিত, তোমাকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে এটা তোমাকে দিচ্ছি।”
“আমি মনে করি তুমি কাল হয়তো এসেছিলে, তাই না?”
“এই ব্র্যান্ডটা খুব ভাল, যদিও একটু দামি, কিন্তু এটা ব্যবহার করতে একদম সংবেদনশীল নয়, আমি দেখেছি তুমি সাধারণত যে পুরনো জিনিসগুলো ব্যবহার করো, হয়তো তাতে কিছু ময়লা মিশে আছে!”
“এটা যদি পরে কোনো ময়লা রোগ হয়ে যায়, তাহলে খারাপ হবে।”
মেঘ মিষ্টি মিষ্টি এক এক করে বলছিল, কথা গুলো খুব ধীরে ধীরে উচ্চারিত হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল সে মেঘ গ্রীষ্মের জন্যই বলছে, কিন্তু স্পষ্টতই সে তাকে এক গরীব ছাত্র হিসেবে অপমান করছিল যে ভালো জিনিস ব্যবহার করতে পারবে না।
তার কথা শেষ হতেই আশেপাশের কয়েকজন হাসাহাসি করতে শুরু করল।
আর আশেপাশের লোকেরা তখন মেঘ গ্রীষ্মকে মূর্খের মতো দেখে তাকাচ্ছিল।
মেঘ গ্রীষ্ম মেঘ মিষ্টির কথা পাত্তা না দিয়ে সরাসরি তার টেবিলের ওপর জিনিসগুলো রেখে দিল।
মে ফেং উপস্থিত না থাকায়, সে এমনকি সবচেয়ে সাধারণ হাসিও ধারণ করতে চায়নি।
“প্রয়োজন নেই।”
মেঘ মিষ্টির বিরক্তিকর মুখ উপেক্ষা করে, কথা শেষ করে সে পিছনের দিকে গিয়ে তার সুরযন্ত্র নিয়ে চলে গেল।
এই সময়ে সে খুব ব্যস্ত ছিল, প্রতিদিন স্কুল শেষে দ্রুত বাড়ি ফিরে সুরযন্ত্রের অনুশীলন করত।
আর পরবর্তী সেমিস্টারে দত্তক পিতা-মাতার কাজ বেশ ব্যস্ত ছিল, সপ্তাহে একবারও ফিরত না, তাই মেঘ গ্রীষ্মের সুরযন্ত্র অনুশীলনের সুযোগ হয়েছিল।
প্রতিযোগিতার আমন্ত্রণপত্রটি দেখে মেঘ গ্রীষ্মের আঙ্গুলের তাল তালে তালে বেড়ে যাচ্ছিল, এক সুর শেষ করতেই হঠাৎ সে জানলার ঢিলে একটি ছোট পায়রা দেখতে পেল।
মেঘ গ্রীষ্ম ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, স্বাধীন পায়রাটিকে দেখে তার মন ভালো হয়ে গেল, বহুদিনের জন্মের বিষণ্ণতা একেবারে উড়ে গেল।
সে ধীরে ধীরে পায়রাটিকে ছুঁলো এবং মৃদু বলল, “গত জীবনের অনুশোচনা, এই জীবনে অবশ্যই পূর্ণ করব, তাই না?”
নীরবতা বিরাজ করছিল, হঠাৎ পাখির পালকের ফড়িং শব্দ এবং ছোট পায়রার কোকিল ধ্বনি একই সঙ্গে শুনা গেল, যেন মেঘ গ্রীষ্মের কথার জবাব দিচ্ছিল।
মেঘ গ্রীষ্ম পায়রার ডানা ঝাপটে তাকে উঁচু আকাশের দিকে উড়তে দেখল, সে ক্রমশ দূরে চলে গেল...
সময় দ্রুত কেটে গেল, প্রায় পলকে পলকে...
অবশেষে প্রতিযোগিতার দিন এসে পৌঁছল।
প্রতিযোগিতার সময় নির্ধারিত হয়েছিল মধ্যশরৎ ছোট ছুটির তিন দিন আগে।
যাত্রার আগে মেঘ গ্রীষ্ম লিউ শিক্ষককে খুঁজে পেয়ে অনুরোধ করল একটা কারণ খুঁজে বের করতে, যাতে তার বাবা-মাকে কিছু বলা না হয়, তারপর সে উত্তরের জন্য টিকিট কিনল...
যেদিন যাওয়ার দিন ছিল, শরৎ ঋতুর বাতাস গভীর, যাওয়ার আগে দুই দিন ধরে ছোট বৃষ্টি পড়ছিল, নিস্তব্ধ বাতাসে এক ঝরে হলুদ গিঙ্কগো পাতাও পড়ে গিয়েছিল।
মেঘ গ্রীষ্ম তার বড় ভাইয়ের কালো জিন্স জ্যাকেটটি জড়িয়ে নিল।
যদিও তা ঠিক মানানসই ছিল না, কিন্তু বাড়ির পুরনো ধুয়ে সাদা হয়ে যাওয়া ছোট ছোট জামার তুলনায় এটা পরতে আরামদায়ক ছিল।
সে পাতা পড়া রাস্তা দিয়ে হাঁটল, কাঁধে ব্যাগ এবং সুরযন্ত্র নিয়ে স্টেশনের দিকে চলল।
...
“উত্তর দিকে যাওয়া ফাংইয়ান রোডের ট্রেন আসছে, যাত্রীদের অনুরোধ, নামার প্রস্তুতি নিন।”
নরম এবং মেশিনের মতো কণ্ঠস্বর বারবার ঘোষণা করছিল, যাত্রীরা তাদের গন্তব্য পৌঁছাতে চলেছে।
টাকা বাঁচাতে মেঘ গ্রীষ্ম সস্তা টিকিট কিনেছিল।
গন্তব্য পৌঁছানোর সময় রাত ১১টা ৪৫ মিনিট হয়ে গিয়েছিল।
...
অবতরণস্থল ছিল একান্ত নির্জন একটি ট্রেন স্টেশন।
মোবাইল খুলে ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে সময় দেখে মেঘ গ্রীষ্ম ভ্রু কুঁচকালো।
রাতের বেলা ট্যাক্সি খুব ব্যয়বহুল, আর যেখানে নামতে হবে সেই জায়গাটি এখনও খোলা হয়নি, হোস্টেলে যেতে চাইলেও সে তা পছন্দ করে না।
মেঘ গ্রীষ্ম তাই স্টেশনে একটা বেঞ্চ খুঁজে নিয়ে মাথা নামিয়ে এক রাত কাটানোর সিদ্ধান্ত নিল।
অল্প সময়ের মধ্যেই তার মোবাইল জোরে কম্পন করতে শুরু করল।
খুলে দেখল, ফোন করছে তার বড় ভাই মেঘ ছায়া।
“ভাই, আমি এখনই উত্তরে পৌঁছেছি, তুমি চিন্তা করো না।”
মেঘ ছায়া তার বোনের ক্লান্ত মুখ দেখে কিছুটা দুঃখ পেল।
যে ছোট্ট মিষ্টি মিষ্টি বাচ্চাটিকে সে বড় করেছে, জানে না কখন থেকে এত শক্তিশালী হয়ে উঠল।
“ছি, তোর কাছে টাকা আছে তো? না থাকলে আমাকে বলিস!”
“আছে ভাই, চিন্তা করো না, তুমিই ওখানে ভালো করে নিজের যত্ন নিও।”
মেঘ গ্রীষ্ম ভাইয়ের পেছনের পটভূমি দেখে কিছু চিন্তিত হলো।
যে প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ আরেকটি ফোন কল এলো।
মেঘ গ্রীষ্ম পরিচিত নম্বর দেখে মুখ সঙ্কুচিত করল।
“ভাই, আমার এখন কিছু কাজ আছে, পরে কথা বলব, কাল নাম লেখার পর।”
দ্রুত ফোন কাটা হলে, পেছন থেকে ঝিঁঝিঁ শব্দ ও ঝামেলার আওয়াজ আসতে লাগল।
“ভদ্র মেয়ে, ছুটির তিন দিন বাকি, তুমি কেন হঠাৎ ছুটি নিলি?”
মে ফেং শান্ত এবং কিছুটা কোমল কণ্ঠে ফোনে বলল।
মেঘ গ্রীষ্ম ঘড়ি দেখে কিছুটা হতাশ হল।
এ লোকটা হয়তো এখন তাকে দুধ চা কিনতে পাঠাতে চায়।
হয়তো! মেঘ গ্রীষ্ম বিশ্বাস করত, এই সময় মে ফেং এর খারাপ মেজাজে এমন কাজ করার ক্ষমতা আছে।
“কিছু ব্যাপার আছে, মে, কী হয়েছে?” মেঘ গ্রীষ্মের কণ্ঠ ছিল অলস, যা মে ফেং কে আরো বেশি বিরক্ত করছিল।
এই সময় পাশের ঠাট্টা করা শব্দ হঠাৎ ঢুকে পড়ল, মেঘ গ্রীষ্মের ঘুমভাঙ্গিয়ে দিল।
মে ফেং হয়ত রাতে জোর করে না ঘুমিয়ে অন্যদের সাথে মিলে তাকে কষ্ট দিচ্ছে!
“মে ভাই, আমি বলছি ওই ভদ্র মেয়েটা তোমার থেকে পালাচ্ছে।” হলুদ চুলের ঝোউ মিং মে ফেং এর বিছানার নিচ থেকে জোরে বলল।
এবং তারা প্রকাশ্যে মেঘ গ্রীষ্মের ব্যাপারে অন্যদের সাথে আলোচনা শুরু করল।
“দেখো এই সময়ে তোমরা ওই ভদ্র মেয়েটাকে কতটা ক্লান্ত করে দিয়েছ!”
“তোমাদের ব্যক্তিগত শিক্ষক হওয়াটা তো ঠিক, দিনে আট ক্লাসের মধ্যে ছয় ক্লাসে ওই ভদ্র মেয়েটাকে তোমাদের জন্য কিছু কিনতে যেতে হয়!”
এই সময় আরেকটা কণ্ঠস্বরও শোনা গেল।
মেঘ গ্রীষ্ম মনোযোগ দিয়ে শুনল, মে ফেং এর ফোন থেকে বিভিন্ন শব্দ আসছিল।
এই রক্ষাকারী কণ্ঠ, যত শুনতে পাচ্ছি, পিছনে যে তাকে চুল টানতো সেই ছেলেটির মতো।
“মে ভাই, তুমি একটু বেশিই করেছ।”
এই শব্দ শোনার সঙ্গে সঙ্গে মেঘ গ্রীষ্ম বুঝতে পারল, এটা ছিল চেং ফাং-এর কণ্ঠ!
...
এই কথা শুনে, মে ফেং কিছুক্ষণ ধরে ভদ্র মেয়ের ফলাফল দেখে ঠাট্টা করে হেসে উঠল, “না হয় তার টাকা তোমরা ফেরত দাও।”
এই কথা শুনে সবাই হঠাৎ চুপ হয়ে গেল।
হাস্যকর ব্যাপার, এক লক্ষেরও বেশি টাকা তাদের কঠোর নিয়ন্ত্রিত পরিবারের জন্য সত্যিই কঠিন।
আর তারা কেন ওই ছোট বিশেষ ছাত্রকে সাহায্য করবে?
অন্যদিকে, যদি ওই বিশেষ ছাত্র তাদের জিনিস নষ্ট করে, তবে তারা তাকে মে ফেং এর থেকেও কঠোর হতে বাধ্য হবে...
মেঘ গ্রীষ্ম: ... চুপচাপ ক্লাসে যারা শব্দ শুনেছে তাদের সবাইকে মনোযোগ দিয়ে নোট করল!
বড় উপকারের জন্য ধন্যবাদ নয়, পরের বার ক্লাসে বিষয়টি আরও জটিল করে বলব!
তাদের ধীরে ধীরে সমস্যা সমাধানের দক্ষতা বাড়াতে হবে, সেটাই তার কাজ!
মেঘ গ্রীষ্ম দশ ঘণ্টা অর্ধেক টিকিটে ট্রেনে বসে ছিল, এবার ট্রেন স্টেশনে এসে হঠাৎ উত্তরের শীতল আবহাওয়ায় কাঁপতে লাগল।
সে এখন ঠান্ডা, ক্লান্ত এবং ক্ষুধার্ত!
সে সত্যিই এমন খারাপ অবস্থায় মে ফেং এর সাথে ঝগড়া করতে চায় না।
“মে, আমি দু-তিনদিন কিছু কাজ আছে বলে ছুটি নিয়েছি।”
সেখানে ডরমিটরিতে মেঘ গ্রীষ্মের কণ্ঠ শুনে সবাই চুপ হয়ে গেল, এরপর মে ফেং এর কিছুটা কণ্ঠ খুসখুসে শুনা গেল।
“তাহলে কেন আমাকে বললে না?”
“কারণ এটা ব্যক্তিগত ব্যাপার!”
মেঘ গ্রীষ্মের কণ্ঠ মিষ্টি, কথাগুলো বলার সময় ঝিনুকের মতো দক্ষিণের রূপক ধ্বনি ছিল।
কিন্তু সে সত্যিই খুব ক্লান্ত ছিল।
তাই তার কণ্ঠে প্রচণ্ড ক্লান্তির ছাপ ছিল।
এই কথা শুনে মে ফেং ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তারপর ফোন কেটে দিল।
হঠাৎ ফোন কাটা দেখে মেঘ গ্রীষ্মর মনটা বিষাদে ভরে গেল।
“ভেবেছিলাম ষোল বছর বয়সী ছোট মালিক এতই কঠিন হবে!”
ভাঙা মোবাইল ধরে মেঘ গ্রীষ্ম বেঞ্চের হাতল ধরে মাথা রেখে শীঘ্রই গভীর ঘুমে পড়ে গেল।
আর অন্যদিকে ওই ছোট ছাত্ররা এখনও মে ফেং কে ঠাট্টা করছিল, “দেখ, তুমি তো ওই ছোট বিশেষ ছাত্রটাকে কী রূপে পরিণত করেছ?”
“ভবিষ্যতে সে অবশ্যই দুর্বৃত্ত পুঁজিপতি হবে!”
এই কথা শুনে মে ফেং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে নিজের ডরমেটরি বেডে ফিরে গিয়ে চোখ বন্ধ করল।
সে শুধু চিন্তিত ছিল যে মিষ্টি মিষ্টি মেঘ যেভাবে চায়, সে সেটা দিতে পারছে না, তাই ওই ছোট বিশেষ ছাত্রকে ফোন করেছিল!
হ্যাঁ, ঠিক তাই।
...
একটি কালো, পাতলা মেয়ে, পেছনে বিশাল একটি চেলো নিয়ে নির্জন পুরানো ট্রেন স্টেশনে বিশেষভাবে নজর কেড়েছিল।
“হেই, ছোট মেয়েটি, এখানে কেউ বসে আছে কি...”