৫২. নদীশহরের লিন পরিবার, আত্মবিশ্বাসী কুখ্যাত পুরুষের নিজের মুখে ব্যাখ্যা

"ল-পরিবারের সঙ্গে শত্রুতা? তোমার মতো ভাত-কাপড়ের জন্য পরমুখাপেক্ষী এক অপদার্থের সাহসে? নিজের চেহারা আয়নায় দেখেছ, কোন যোগ্যতায় তুমি এ কথা বলো!"

লিন ফিয়াং উপর-নিচ আঙুল দিয়ে লিন ইয়াংয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, তার চোখে ছিল চরম অবজ্ঞা: "ব্যাঙের সর্দি রাজহাঁস শিকারের শখ! ইউসি-র মতো মেয়ে একমাত্র আমার সঙ্গেই মানায়!"

"ইউসি-কে ছেড়ে দাও, তোমার বাকি জীবনটা যেন আরামে কাটে, সেজন্য আমি নিজ থেকেই তোমাকে কিছু অর্থ দিতে পারি। নিজের মানসম্মান নিজে বাঁচাও!" লিন ফিয়াং আরও আক্রমণাত্মক সুরে কথাটি বলে তার মানিব্যাগ থেকে একটি সোনালী কার্ড বের করে ফেলল।

সামনের জ্বলজ্বলে সোনালী কার্ডটার দিকে তাকিয়ে ঝে ইউয়ান হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল।

সবার চোখের সামনে সে সোনালী কার্ডটি লুফে নিল।

এই দৃশ্য দেখে লিন ফিয়াং আনন্দে আত্মহারা হয়ে হাততালি দিয়ে উঠল: "দারুণ! ভাবিনি তুমি অপদার্থ হলেও বেশ বুদ্ধিমত্তা আছ! এই কার্ডে পাঁচ কোটি আছে, টাকা নেওয়া হয়ে থাকলে দ্রুত এখান থেকে দূর হয়ে যাও!"

"এরপর আর যেন হাইছেং শহরে তোমাকে দেখতে না পাই, নইলে আমি বাধ্য হব..."

পাস!

লিন ফিয়াংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝে ইউয়ান হাত তুলে সজোরে এক ঝটকায় সোনালী কার্ড দিয়ে লিন ফিয়াংয়ের গালে এক চড় বসল!

শব্দটি ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, মুহূর্তের মধ্যে পুরো ভোজনশালায় প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

পুরো জায়গাটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল!

কেউ ভাবতেও পারেনি যে ঝে ইউয়ান ঠিক এক মুহূর্ত আগে কার্ডটি হাতে নিয়ে পরের মুহূর্তেই এত সাহস দেখাবে যে সে সরাসরি গায়ে হাত তুলবে!

বাই শোউইয়ের মনে যে সামান্য দ্বিধা তৈরি হয়েছিল তা নিমেষেই উবে গেল। তার মনে পড়ে গেল গত দুদিন আগের সেই দৃশ্য, যেখানে ঝে ইউয়ান খালি হাতে মানুষের মাথা উড়িয়ে দিয়েছিল।

কিছুক্ষণ আগে বাই শোউই লোভের বশে ভুলে গিয়েছিলেন যে তার এই জামাইটি রক্তপিপাসু এক খুনি!

লিন ফিয়াং নিজের গাল চেপে ধরে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ঝে ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুই কি পাগল হয়ে গেছিস! আমার গায়ে হাত তোলার সাহস তোর হলো কী করে? তুই কি জানিস না জিয়াংচেং এবং সমগ্র হুয়াওয়ান দক্ষিণাঞ্চলে আমার ল-পরিবার একটি অতি শীর্ষস্থানীয় মর্যাদাপূর্ণ পরিবার!?"

"তোর মতো একটা পিঁপড়াকে মেরে ফেলা আমার জন্য ডালের ব্যাপার মাত্র!" লিন ফিয়াং হিস্টিরিয়ার মতো চিৎকার করে উঠল, রাগে তার পুরো মুখ লাল হয়ে গেল।

লিন ফিয়াংয়ের এমন উগ্র ও রাগী রূপ দেখে ঝে ইউয়ান সম্পূর্ণ নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে দুই হাত প্রসারিত করে বলল, "ল-পরিবার? আমি কোনো ল-পরিবারকে চিনি না।"

"আমি শুধু জানি তুমি আমার স্ত্রীকে কেড়ে নিতে চেয়েছিলে, আবার আমাকে টাকা দিয়ে ইউসি-কে ছাড়ানোর চেষ্টা করেছিলে। তোমাকে কি একটা চড় মারা উচিত হয়নি?"

কথাটি বলে ঝে ইউয়ান অবজ্ঞার হাসি হেসে লিন ফিয়াংয়ের দিকে সজোরে থুথু ফেলল, "তোমার মতো পরকীয়া করা কুলাঙ্গার আমার সঙ্গে শর্ত নিয়ে কথা বলার যোগ্যতা রাখে না। কে যে তোমাকে এত সাহস জুগিয়েছে কে জানে!"

"সেই সময় ইউসি যখন একা হাইছেং শহরের নানা গুঞ্জন ও সমালোচনায় ডুবে ছিল, সারাদিন মনমরা থাকত, হাইছেংয়ে হাসির খোরাক হওয়ার উপক্রম হয়েছিল—"

"তখন তুমি লিন ফিয়াং কোথায় ছিলে? লেজ গুটিয়ে পালিয়ে গিয়েছিলে, নিজেকে আবার পুরুষ বলে দাবি করো?"

যেহেতু বাই ইউসি তার স্ত্রী হয়ে গেছে, তাই ঝে ইউয়ান স্বাভাবিকভাবেই বাই ইউসির হয়ে ন্যায়বিচার আদায় করতে বদ্ধপরিকর। তার প্রতিটি শব্দ ছিল অত্যন্ত জোরালো, যা মুহূর্তের মধ্যে ভোজনশালায় দীর্ঘক্ষণ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

লিন ফিয়াংয়ের কপাল ও গলার রগ ফুলে উঠল, তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত থেকে দ্রুততর হতে লাগল।

লিন ফিয়াং শক্ত করে দাঁত পিষে চরম বিকৃত মুখে বলল, "ঝে ইউয়ান, খুব ভালো! এত বছর ধরে তুই-ই প্রথম অধম যে আমার গায়ে হাত তোলার ধৃষ্টতা দেখাল!"

লিন ফিয়াং ছোটবেলা থেকেই লিন পরিবারে রাজকীয় ছায়ায় বড় হয়েছে, সে কবে এমন অপমান সহ্য করেছে?

মনে মনে চরম ক্ষোভ জমিয়ে সে পেছন ফিরে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

ঠিক তখনই ঝে ইউয়ান এক স্মিত হেসে তাকে ডেকে বসল।

"লিন তরুণ মাস্টার, এত তাড়াহুড়ো করে যাওয়ার কী আছে? আমি আগেই বলেছি, আমার স্ত্রীর জন্য ন্যায়বিচার আদায় করব, তোমার কি কানে কম শোনার রোগ আছে?"

"তুই আসলে কী চাস!" লিন ফিয়াং মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল, তার মনে হচ্ছিল ঝে ইউয়ানের সামনে সে শক্তি প্রয়োগ করেও কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছে না।

ঝে ইউয়ান অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, "পরিষ্কার করে বলো, কেন তুমি সেই বাগদান অনুষ্ঠানে ইউসিকে পরিত্যাগ করেছিলে! যদি সঠিক জবাব না দিতে পারো, তবে তোমার সবচেয়ে পছন্দের ওই চড়টি তোমাকে আবার উপহার দেব!"

ঝে ইউয়ানের কথাগুলো কোনো রসিকতা বলে মনে হচ্ছিল না, যা শুনে লিন ফিয়াংয়ের পিঠ দিয়ে ঘাম ঝরতে শুরু করল।

যে সে মারামারি করতে চায়নি তা নয়, তবে ঝে ইউয়ানের উঁচু করা বাহুর পেশিগুলো দেখে সে শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি বুঝে পা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল।

যাই হোক, এখান থেকে নিরাপদে বেরিয়ে লিন পরিবারে ফিরে গেলেই তো পরিবারের শক্তি ব্যবহার করে ঝে ইউয়ানকে সহজে হত্যা করা যাবে!

এই ভেবে লিন ফিয়াং তার সমস্ত অপমান গিলে ফেলে চরম কৃত্রিম আন্তরিকতার হাসি নিয়ে বাই ইউসির দিকে তাকাল, "ইউসি, আমার আসলেই সেদিন কিছু বাধ্যবাধকতা ছিল!"

"আমাদের যখন বাগদান হয়, ঠিক সেই সময়ই লিন পরিবারের সমুদ্রগামী ব্যবসা নিয়ে সংকট তৈরি হয়েছিল। পরিবারের ভবিষ্যতের কথা ভেবে আমি শুধু বাগদান সাময়িকভাবে পেছাতে বাধ্য হয়েছিলাম।"

"আমি তোমাকে ছেড়ে যাওয়ার কথা কখনো ভাবিনি। সেদিন বিনা নোটিশে চলে যাওয়ার কারণ কেবল আকস্মিক পরিস্থিতি!"

কথাটি বলতে গিয়ে লিন ফিয়াং জোর করে চোখের কয়েক ফোঁটা জল এনে বাই ইউসির দিকে হাত বাড়িয়ে দিল, "ইউসি, আমি বুঝতে পেরেছি আমার ভুল হয়েছে।"

"আমাকে একটি সুযোগ দাও, এই কদিন তুমি যে কষ্ট পেয়েছ তার ক্ষতিপূরণ আমাকে করতে দাও, কেমন?"

লিন ফিয়াং গভীর দৃষ্টিতে বাই ইউসির দিকে তাকিয়ে রইল।

চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

যখন লিন ফিয়াং ভেবেছিল বাই ইউসি হয়তো গলে যাবে এবং তাকে আরেকটি সুযোগ দেবে, তখনই দেখা গেল বাই ইউসি হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ে শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

বাই ইউসি ঠান্ডা গলায় ঘুরে দাঁড়াল, "লিন ফিয়াং, তোমার সঙ্গে আমার আর কোনো কথা বলার কিছু নেই!"

"যেদিন তুমি সম্পর্ক ভেঙে আমাকে ফেলে চলে গিয়েছিলে, সেদিনই আমাদের সমস্ত সম্পর্ক চিরতরে চুকে গেছে!"

কথাটি ছুড়ে দিয়ে বাই ইউসি চলে যেতে উদ্যত হলো।

লিন ফিয়াং দ্রুত হাত বাড়িয়ে বাই ইউসিকে ধরে রাখতে চাইল।

পাস!

লিন ফিয়াং সফল হওয়ার আগেই একটি জোরালো চড় এসে পড়ল!

ঝে ইউয়ান আবার হাত চালাল, এক চড়ে লিন ফিয়াংয়ের মাথা ঘুরিয়ে দিল, সে প্রায় অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হলো।

"কথা মুখে বলো, গায়ে হাত তুলছ কেন? যদি আবার আমার স্ত্রীর গায়ে হাত দেওয়ার চেষ্টা করো, তবে তোমার ওই কুকুরের থাবা কেটে ফেলব!"

লিন ফিয়াংয়ের মুখ থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ল, সে কান্নার বেগ চেপে কোনোমতে পেছাতে লাগল।

সামনের বাই পরিবারের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে দেখল তারা সম্পূর্ণ উদাসীন এবং ঝে ইউয়ানের এই মারপিটকে পুরোপুরি উপেক্ষা করছে। লিন ফিয়াংয়ের বুক ভেঙে গেল।

এমনকি বাই ইউয়ানইউয়ানও তখন একপাশে দাঁড়িয়ে চরম উপহাসের হাসি হাসছিল!

"লিন ফিয়াং, আমার দিদির উত্তর শুনতে পাওনি?"

"আমার দিদি যখন বলেই দিয়েছে যে তোমার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, ভবিষ্যতে আর কখনো তাকে বিরক্ত করতে আসবে না, তবে এখন দূর হয়ে যাচ্ছ না কেন!?"

"তোমরা!" লিন ফিয়াং রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হয়ে বাই ইউয়ানইউয়ানকে হিংস্রভাবে ভর্ৎসনা করল।

সে আবার ঝে ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঝে ইউয়ান, তোর সাহস আছে! তবে, আমি তোকে বলে রাখছি, ইউসি একদিন আমারই নারী হবে!"

"তোমাদের বাই পরিবার না আন্তর্জাতিক বাজারে প্রবেশ করতে চাইছে? বেশ ভালো, আমি জিয়াংচেংয়েই তোদের জন্য অপেক্ষা করছি!"

কথাটি বলেই লিন ফিয়াং দ্রুত দরজা ঠেলে পালিয়ে গেল, পাছে একটু দেরি হলে ঝে ইউয়ান তাকে ধরে আবার সজোরে চড় মারে!

ঝে ইউয়ান লিন ফিয়াংয়ের দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা হাসি দিল।

সামান্য লিন পরিবারকে ঝে ইউয়ান সত্যি বলতে থোড়াই কেয়ার করে!

বাই ইউয়ানইউয়ান এগিয়ে এসে ঝে ইউয়ানের দিকে শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

ঝে ইউয়ান যে আদতে লিন ফিয়াং নয়—এই সত্য জানার পর থেকেই বাই ইউয়ানইউয়ান তার এই ভগ্নিপতিকে আরও বেশি দারুণ বলে মনে করতে শুরু করেছে।

সে ঝে ইউয়ানকে লিন ফিয়াংকে ঘায়েল করতে দেখে আরও বেশি উল্লাস প্রকাশ করল।

"ভগ্নিপতি, তুমি দারুণ প্রতিশোধ নিয়েছ!"

"আমি অনেক আগে থেকেই এই লম্পটটাকে চড় মারতে চেয়েছিলাম, তুমি একদম ঠিক কাজ করেছ!" কথাটি বলে বাই ইউয়ানইউয়ান বুড়ো আঙুল দেখিয়ে দিল।

এই দৃশ্য দেখে বাই ইউসি অসহায়ভাবে মৃদু হাসল।