পঞ্চদশ অধ্যায়: অস্বস্তিতে কাঁটায় কাঁটায় বসে থাকা সভাপতি মেং

পৃষ্ঠা (১/৩)

“কোনো সমস্যা নেই!”

“আজ থেকে আমি ওয়েই ভাইয়ের কুকুর! আপনি আমাকে পূর্বদিকে যেতে বললে, আমি কখনো পশ্চিমদিকে যাব না!”

“আজ থেকে আমাদের দিহু গ্যাং ওয়েই ভাইয়ের নির্দেশেই চলবে। আর তোমরা, অন্ধের দল, এখনো ওয়েই ভাই বলে ডাকছ না কেন?”

লিউ লাওহু চোখ রাঙাতেই দিহু গ্যাংয়ের লোকেরা সঙ্গে সঙ্গে সমস্বরে ওয়েই ইউয়ানকে ওয়েই ভাই বলে সম্বোধন করতে লাগল।

“বেশ তো, তুই বেশ বুদ্ধিমান বেরোলি।”

“যেহেতু তোর আন্তরিকতা আছে, তাই তোকে আমার পোষা কুকুর হিসেবেই গ্রহণ করলাম।”

ওয়েই ইউয়ান হাসতে হাসতে দুহাত পেছনে নিয়ে বলল, “কিছুক্ষণ পরই রওনা হয়ে বাই পরিবারের কাছে গিয়ে ক্ষমা চেয়ে নেবে!”

“ওয়েই ভাই, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন!”

লিউ লাওহু তোষামোদে একেবারে মাটিতে মিশে গেল। সামান্য অসাবধানতায়ও যেন ওয়েই ইউয়ানকে রাগিয়ে না ফেলে, সে বিষয়ে ভীষণ সতর্ক ছিল।

ওয়েই ইউয়ান বিনোদনকেন্দ্র থেকে বেরিয়ে সোজা বাই পরিবারের বাড়িতে ফিরে গেল।

কিছুক্ষণ পর সে দেখল, বাই ইউস্ দৌড়ে তার দিকে এগিয়ে আসছে। মেয়েটি বেশ উত্তেজিত হয়ে বলল, “ওয়েই ইউয়ান, তুমি এতক্ষণ কোথায় ছিলে?”

“তোমাকে একটা সুখবর দিই! দিহু গ্যাংয়ের সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে। এবার তোমাকে সভাপতি মেংকে অনেক ধন্যবাদ জানাতে হবে!”

“সভাপতি মেং?” ওয়েই ইউয়ান সামান্য ভ্রু তুলল।

“তা নয় তো কী! সভাপতি মেংয়ের প্রভাব কম নয়। এমনকি দিহু গ্যাংও তাকে সম্মান দেখাতে বাধ্য!”

“এখন আমরা অবশেষে নিরাপদ!”

বাই ইউস্ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু স্বস্তির পাশাপাশি ওয়েই ইউয়ান ও তার বোনের বাজির কথাও মনে পড়ল। ফলে সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “ওয়েই ইউয়ান, একটু পর আমার বোনের কাছে ভালোভাবে ক্ষমা চেয়ো। আমার বিশ্বাস, সে সত্যিই তোমাকে বাড়ি থেকে বের করে দেবে না!”

“ক্ষমা চাইব? জিতেছি তো আমি। বরং ক্ষমা চাওয়া উচিত তারই।”

ওয়েই ইউয়ান শান্তভাবে বলল।

এতক্ষণে সে সবকিছু বুঝে গেছে।看来 এই সভাপতি মেং আসলে নিজের মুখে চড় মেরে গাল ফুলিয়ে মোটা সাজার চেষ্টা করছে!

যেহেতু কেউ বড়াই করে বেড়াতে চাইছে, ওয়েই ইউয়ানও সেই নাটক উপভোগ করতে রাজি।

বাই ইউস্ কথাগুলো শুনে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেল। তবে ওয়েই ইউয়ানকে এতটা আত্মবিশ্বাসী দেখে সে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল এবং তাকে সঙ্গে নিয়ে বাই পরিবারের প্রধান অতিথিশালায় প্রবেশ করল।

এই মুহূর্তে বাই পরিবারে বিশাল ভোজের আয়োজন করা হয়েছে, আর সভাপতি মেং ছিংশিনকে অত্যন্ত আন্তরিকতার সঙ্গে আপ্যায়ন করা হচ্ছে!

কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য বিভিন্ন পাঁচতারা রেস্তোরাঁর সেরা পদ একের পর এক এসে পৌঁছেছে।

বাই শৌয়ে তো বহু বছর ধরে সযত্নে রেখে দেওয়া উৎকৃষ্ট মানের লাল মদের বোতলও বের করে আনলেন!

“হা হা হা! এবার সভাপতি মেং যেভাবে এগিয়ে এসে সাহায্য করলেন, তাতে সত্যিই আমাদের বাই পরিবার বিরাট উপকার পেল!”

“সভাপতি মেং যে ফেইলং বণিক সংঘের সভাপতি, তা সত্যিই প্রমাণিত! সমগ্র পূর্বদেশে তিনি একজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি! মাত্র কয়েকটি কথায় দিহু গ্যাংকে বিষয়টি মিটিয়ে নিতে রাজি করিয়ে ফেলেছেন—সত্যিই আপনাকে শ্রদ্ধা করি!”

বাই শৌয়ে উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন। কথা বলতে বলতে তিনি পরপর মদের পেয়ালা তুলে নিয়ে প্রথমেই তিন বড় পেয়ালা পান করে ফেললেন।

মদের আসরে মেং ছিংশিন হো হো করে হেসে আত্মতুষ্ট ভঙ্গিতে দাড়িতে হাত বুলিয়ে বললেন, “শৌয়ে ভাই, আপনি অতিরঞ্জিত করছেন! মেং তো শুধু নিজের সাধ্যের মধ্যে সামান্য দায়িত্ব পালন করেছি।”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

মেং ছিংশিন বারবার হাত নাড়ল, যদিও তার মুখের অভিব্যক্তিতে স্পষ্ট আনন্দ ফুটে উঠেছিল।

যাই হোক, সে তো ফেইলং বণিক সংঘের সভাপতি মেং ছিংশিন।

লিউ লাওহুর ভয়ে পালিয়ে যাওয়া এবং বিনা কারণে দুইশো কোটি হাতছাড়া করার মতো লজ্জাজনক ঘটনা সে সত্যি করে বলতে পারছিল না।

একই সঙ্গে, মেং ছিংশিন ফাঁস হয়ে যাওয়ার ব্যাপারেও মোটেই চিন্তিত ছিল না।

লিউ লাওহু ইতিমধ্যেই সবাইকে শেষ করে দেওয়ার হুমকি দিয়েছে। তার ধারণা, শুধু ওয়েই ইউয়ানেরই মৃত্যু আসন্ন নয়, অচিরেই বাই পরিবারকেও রক্তস্নানে ডুবতে হবে।

তখন বাই পরিবার নিজেদের অস্তিত্ব রক্ষাতেই ব্যস্ত থাকবে। আর সে নিশ্চিন্তে সরে পড়বে। কে তখন তার কাছে হিসাব চাইতে আসবে? আর তাকে-ই বা কী করতে পারবে?

এই কথা ভাবতেই মেং ছিংশিনের মুখের ভাব পুরোপুরি প্রসন্ন হয়ে উঠল।

বিনা পয়সায় পেটপুরে খেয়ে চলে যেতে পারলেই হলো—এই সফর তাহলে বৃথা যায়নি।

ঠক ঠক—

এমন সময় পায়ের শব্দ শোনা গেল। বাই ইউস্ ওয়েই ইউয়ানকে সঙ্গে নিয়ে ভোজের আসরে প্রবেশ করল।

ওয়েই ইউয়ানকে দেখতে পেয়ে বাই ইউয়ানইউয়ান অবজ্ঞাভরে চোখ উল্টে নিল।

এতক্ষণ ওয়েই ইউয়ান নিজেকে সংযত করে রেখেছিল। এবার অবশেষে মনের ক্ষোভ প্রকাশের সুযোগ পেয়ে সে তা হাতছাড়া করল না।

“ওয়েই ইউয়ান, এত নির্লজ্জ যে এখনো মুখ দেখিয়ে এখানে আসার সাহস হয়! সত্যিই তুমি একটা নোংরা মানুষ!”

“গতকালের বাজির কথা ভুলে যাওনি তো? এখন সভাপতি মেং দিহু গ্যাংয়ের সমস্যার সমাধান করে দিয়েছেন। অর্থাৎ তুমিই হেরেছ!”

কথা বলতে বলতে বাই ইউয়ানইউয়ান দরজার দিকে আঙুল তুলে ঠান্ডা গলায় ধমক দিল, “তুমি যদি সত্যিই পুরুষ হও এবং নিজের কথা রাখো, তাহলে এখনই তোমার জিনিসপত্র গুছিয়ে এই তরুণীর বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাও! এখানে তোমাকে কেউ স্বাগত জানায় না!”

বাই শৌয়ে আগে থেকেই ওয়েই ইউয়ানকে খুব একটা গুরুত্ব দিতেন না। এখন দুই পক্ষের পুরোনো হিসাবও মিটে গেছে, ফলে মেয়ের কথায় সায় দেওয়ার যথেষ্ট কারণ পেয়ে তিনি বললেন, “ওয়েই ইউয়ান, আগে তুমি বৃদ্ধ মহাশয়কে সুস্থ করে তুলেছিলে—সত্যিই তুমি আমাদের বাই পরিবারের উপকার করেছিলে।”

“কিন্তু এবার তোমার পেছনের ঝামেলা সামলাতে আমাদের বাই পরিবার দুইশো কোটি দিয়েছে! এমনকি পরিচিতির জোরে সভাপতি মেংকেও আনতে হয়েছে, তবেই এই বিপদ মিটেছে…”

এ কথা বলে বাই শৌয়ে ভান করা দুঃখের সুরে বললেন, “আমিও চাই তুমি বাই পরিবারে থেকে যাও।”

“কিন্তু তুমি আবেগের বশে কাজ করে সত্যিই আমাদের বাই পরিবারকে অনেক সমস্যায় ফেলেছ। এখন যেহেতু আমাদের হিসাব চুকেবুকে গেছে, তুমি ইউস্‌কে ছেড়ে চলে গেলে কেমন হয়?”

মুহূর্তের মধ্যে ভোজের আসরে উপস্থিত দুজনেই ওয়েই ইউয়ানের দিকে আক্রমণের তীর ছুড়ে দিল।

পরিস্থিতি দেখে বাই ইউস্ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সে তাড়াতাড়ি সম্মানীয় আসনে বসে থাকা তার দাদু বাই লেশানের দিকে তাকাল।

বাই লেশানও বিপাকে পড়লেন।

বাজিতে রাজি হয়েছিল ওয়েই ইউয়ান নিজেই। এখন সে বাজিতে হেরে যাওয়ার পর বাই লেশানও আর জোর করে তাকে আটকে রাখতে পারেন না।

“আহা, নাতজামাই, তুমি বড় বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছ…”

“দাদু! ওয়েই ইউয়ান আর আমাদের বাই পরিবারের জামাই নয়!”

বাই লেশান কথা শুরু করতেই বাই ইউয়ানইউয়ান তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে আবারও ওয়েই ইউয়ানের দিকে আঙুল তুলল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“তুই একটা নীচ পুরুষ! আগে তো খুব আত্মবিশ্বাস দেখাচ্ছিলি, এমনকি বলেছিলি দিহু গ্যাংয়ের সমস্যার সমাধান করার উপায় তোর জানা আছে! এখন বল, কী বলার আছে তোর!?”

“তোর কোনো ক্ষমতাই নেই, শুধু আমাদের বাই পরিবারে পড়ে থেকে জামাইয়ের উপার্জনে খেতে জানিস! আমার বোন যদি প্রেমে অন্ধ না হতো, তাহলে তোকে অনেক আগেই বাড়ি থেকে বের করে দিতাম!”

বাই ইউস্ একের পর এক কথা বলে গেল, কিন্তু ওয়েই ইউয়ান মোটেও বিচলিত হলো না।

“বাই ইউয়ানইউয়ান, আমি মোটেও কথা এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছি না। তুমি বলছ সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে—এর কোনো বাস্তব প্রমাণ আছে?”

“প্রমাণ? সভাপতি মেং লিউ লাওহুর হাতে টাকা তুলে দিয়েছেন—এটাই প্রমাণ!”

বাই ইউয়ানইউয়ান দম্ভভরে বলল। ওয়েই ইউয়ানের দিকে তাকানোর সময় তার চোখের ঘৃণা আরও তীব্র হয়ে উঠল।

ট্রিং ট্রিং ট্রিং!

এমন সময় বাই শৌয়ের মোবাইল বেজে উঠল। ফোন ধরার পরই তার মুখের রং বদলে গেল।

“লিউ… লিউ মহাশয়!”

“আপনি আমাকে ফোন করার কথা মনে করলেন কীভাবে… আচ্ছা, আচ্ছা! একদম কোনো সমস্যা নেই। আমি এখনই লোক পাঠিয়ে আপনাকে স্বাগত জানাতে আসছি!”

ফোনে কিছুক্ষণ কথা বলার পর বাই শৌয়ের উত্তেজনা আরও বেড়ে গেল।

বাই ইউয়ানইউয়ান ভ্রু কুঁচকাল, কিন্তু উপস্থিত সবার মধ্যে মেং ছিংশিনের মুখের পরিবর্তনই ছিল সবচেয়ে তীব্র।

তার ধারণায়, এ তো স্পষ্ট—দিহু গ্যাং এবার সত্যিই হামলা চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে! বাই পরিবার এখন রক্তস্নানের মুখে!

এ অবস্থায় এখানে থেকে যাওয়া মানেই তো বিপদ ডেকে আনা!

মেং ছিংশিন উঠে দাঁড়ানোর ভান করল। যেকোনো অজুহাত দেখিয়ে দ্রুত সরে পড়ার পরিকল্পনা করছিল সে…

“ভাই ওয়েই ইউয়ান, আর জেদ দেখিও না!”

ঠিক তখনই দেখা গেল, ফোন রেখে বাই শৌয়ে অট্টহাসি হেসে অত্যন্ত আনন্দিত মুখে নিজের আসনে বসে পড়লেন।

“এইমাত্র দিহু গ্যাংয়ের প্রধান লিউ লাওহু আমাকে ফোন করেছে। সে বলেছে, এখনই রওনা হয়ে নিজে আমাদের বাই পরিবারের কাছে এসে ক্ষমা চাইবে!”

লিউ লাওহু নিজে এসে ক্ষমা চাইবে!?

এক মুহূর্তে উপস্থিত বাই পরিবারের সবাই হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

বাই ইউয়ানইউয়ান বিস্ময়ে হতবাক। সে মাথা ঘুরিয়ে আবারও ওয়েই ইউয়ানকে অপমান করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ মেং ছিংশিনের আসন ছেড়ে ওঠা পশ্চাদ্ভাগটি দেখতে পেল।

“সভাপতি মেং, আপনি কি কোথাও যাচ্ছেন?”

“কাশ কাশ, বয়স হয়েছে, শরীর আর আগের মতো চটপটে নেই। অনেকক্ষণ বসে থাকলে পা অবশ হয়ে যায়, তাই একটু দাঁড়িয়ে নড়াচড়া করছিলাম।”

বাই শৌয়ের মুখে সুখবর শুনে মেং ছিংশিন তাড়াতাড়ি একটি অজুহাত দাঁড় করিয়ে শান্তভাবে আবার নিজের আসনে বসে পড়ল।

লিউ লাওহু ক্ষমা চাইতে আসছে?

দেখা যাচ্ছে, লোকটা বেশ ভদ্রতাবোধসম্পন্ন।

হয়তো এখন সব বুঝতে পেরে ফেইলং বণিক সংঘকে একটু সম্মান দেখানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে?

এ কথা ভাবতেই মেং ছিংশিনের আত্মবিশ্বাস আবার ফিরে এল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)