ষষ্ঠ অধ্যায়: এক ফন্দি ব্যর্থ হলে, অন্য ফন্দির উদয়
এক
“এ... এ কীভাবে সম্ভব?!”
সুস্থসবল অবস্থায় সাদা লাভলোককে বাইরে বেরিয়ে আসতে দেখে ওয়াং হংশুয়ানের চোখে অবিশ্বাসের ঝড় উঠল।
গোপনে বিষাক্ত পোকা ছড়ানোর ব্যবস্থা করা হয়েছিল, সবকিছু নিখুঁতভাবে সাজানো ছিল, আর ঘটনাও ওয়াং পরিবারের পরিকল্পনা অনুযায়ীই এগোচ্ছিল। সাদা লাভলোক গুরুতর অসুস্থ হয়ে মৃত্যুপথযাত্রী, সাদা পরিবারের লোকেরা চারদিকে চিকিৎসক খুঁজছে, শেষে হাস্যযমরাজকে আনতেই হবে।
কিন্তু হাস্যযমরাজ এতদিন ধরে উধাও, সাদা পরিবারের পক্ষে তাঁকে খুঁজে বের করা একেবারেই অসম্ভব।
তাহলে সাদা লাভলোককে বাঁচাতে পারে একমাত্র ওয়াং পরিবারই, একমাত্র সে—ওয়াং হংশুয়ান।
এই সুযোগে সাদা পরিবারের কাছে বিয়ের প্রস্তাব দিয়ে, ওয়াং হংশুয়ান অনায়াসে সুন্দরীকে ঘরে তুলতে পারত, আর ওয়াং ও সাদা পরিবারের বাণিজ্যিক সহযোগিতাও সফল হত।
সব পরিকল্পনাই ছিল নিখুঁত।
কিন্তু এখন সাদা লাভলোক সত্যিই চিকিৎসায় সেরে উঠেছে, আর সেটা ওয়াং হংশুয়ানের কৃতিত্বে নয়।
বড়সড় গলদ দেখা দেওয়ায় ওয়াং হংশুয়ান এক মুহূর্তে হকচকিয়ে গেল।
সাদা লাভলোক ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমাদের ওয়াং পরিবারের মুখের জোর তো কম নয়। কী? বুড়োটা সুস্থ হয়ে উঠেছে দেখে, তোমার মেজাজ খারাপ?”
“না না!”
ওয়াং হংশুয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, কিন্তু ভেতরে ভেতরে সে মানতে পারছিল না।
সাদা ইউসি শুধু অপূর্ব সুন্দরীই নয়, তাকে পাগলের মতো টানত; তার চেয়ে বড় কথা, ওয়াং ও সাদা পরিবারের সহযোগিতাও ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
সে যদি সাদা ইউসিকে বিয়ে করতে পারে, তবে মানুষও পাবে, সম্পদও পাবে, নামও হবে, দাপটও বাড়বে।
যেহেতু তা-ই, ওয়াং হংশুয়ান এক পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে আরেকটি ভাবল, হাত জোড় করে বলল, “সাদা দাদু, আপনার সুস্থ হয়ে ওঠা নিঃসন্দেহে আকাশসম সৌভাগ্য। অন্তর থেকে আমি আনন্দিত।”
“আজকের এই আনন্দের দিনে, আমি দুঃসাহস দেখিয়ে সাদা ইউসি মহিলাকে বিবাহের প্রস্তাব দিতে চাই। দয়া করে সম্মতি দিন।”
একবার “সাদা দাদু” বলে সে সম্পর্কটাকে টেনে কাছে এনে দিল।
কিন্তু সাদা পরিবারের কানে সেটা শুনে শুধু মনে হল, লোকটা বেজায় নির্লজ্জ।
সাদা পরিবারের মেয়েকে সে মুখ খুললেই বিয়ে করতে চাইবে?
সাদা শৌয়েরি সাদা লাভলোকের দিকে তাকাল, “বাবা, আপনি কী বলছেন?”
“আমি রাজি নই!”
সাদা লাভলোক ঠান্ডা হেসে বললেন, “আমাকে দাদু বলে ডাকবে না। আমার সাদা লাভলোকের ঘরে তোমাদের ওয়াং পরিবারের কোনো নাতি নেই। আর তোমাদের ওয়াং পরিবার গোপনে যা করে বেড়ায়, তা আমার মতো বুড়ো লোকের কাছে চরম ঘৃণার বিষয়!”
“তুমি ছোট, তাই তোমার সঙ্গে তর্কে জড়াতে চাই না। এখনই সরে পড়ো!”
“আমার সাদা পরিবারের দরজা তোমাদের ওয়াং পরিবারের জন্য খোলা নয়!”
ওয়াং হংশুয়ানের মুখ জ্বালা করে উঠল, লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে গেল। বিয়ের প্রস্তাব সফল হল না, উল্টে অপমানিত হতে হল।
তবু সে একেবারেই হাল ছাড়বে না। ওয়াং পরিবার এতদিন ধরে যে ফাঁদ পেতেছে, শেষে তা এভাবে ফাঁপরে পড়ে যাবে—এ সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না।
দুই
সে হঠাৎ সোজা হয়ে দাঁড়াল, কণ্ঠে চাপা দাপট এনে বলল, “সাদা বৃদ্ধ, এভাবে কঠোর হওয়ার কী দরকার?”
“আমরা ওয়াং পরিবার এখন সমুদ্রনগরীর নতুন ক্ষমতাধর পরিবার। আমার সঙ্গে সাদা মিসের মানানসই জুটি। আজ এখানে আসার দুটো কারণ—এক, আপনার অসুস্থতার কথা ভেবে উদ্বিগ্ন ছিলাম; এখন আপনি সুস্থ, তাই অভিনন্দন জানাতে এসেছি।”
“দুই, আমি বহুদিন ধরেই সাদা মিসকে পছন্দ করি। আমার মনে হয়, আপনি আমাদের দুজনের শতবর্ষের শুভ পরিণয় মেনে নেওয়াই উচিত।”
“প্রেমিক-প্রেমিকার মধ্যে বাধা দেওয়া আপনার কাজ নয়।”
“থু!”
ওয়াং হংশুয়ানের এমন নির্লজ্জ কথা শুনে সাদা ইউসি আর নিজেকে সামলাতে পারল না, রাগে থুতু ফেলল।
“ওয়াং হংশুয়ান, তোমার সঙ্গে আমার কীসের প্রেমিক-প্রেমিকা! তুমি তো এক নীচ, ঘৃণ্য লোক!”
“এর আগে আমি যখন ওয়াং পরিবারে গিয়ে হাস্যযমরাজের খবর চাইতে গিয়েছিলাম, তখন তুমি যে আমাকে বিপরীত-সামঞ্জস্যের কামনাদলিতে বিষ দিয়েছিলে, তার হিসাব এখনো বাকি। আর এখন তুমি কীভাবে আমার সাদা বাড়িতে বিয়ের প্রস্তাব দিতে এলে!”
“এখনই সাদা পরিবার থেকে বেরিয়ে যাও, নইলে আমার চোখ নোংরা হবে!”
“কী? এমন কাণ্ডও করেছিল নাকি?!”
সাদা পরিবারের লোকজন একসঙ্গে শুনেই রেগে আগুন।
বিশেষ করে সাদা শৌয়েরি, সাদা ইউসির বাবা হিসেবে, নিজের মেয়েকে ওয়াং হংশুয়ানের হাতে বিষ খাওয়ানো হয়েছে জেনে এখনই যদি তাকে গুলি করে ফেলতে পারত, নিশ্চয়ই করত।
সাদা লাভলোকের মুখেও ক্ষোভের ছাপ, তবে তিনি কিছু বললেন না; বরং দৃষ্টি স্থির করলেন ওয়েই ইউয়ানের দিকে। স্পষ্টই বোঝা গেল, তাঁর নাতনিকে নিরাপদে ফেরানোর পেছনে ওয়েই ইউয়ানেরই অবদান আছে।
সাদা পরিবারের লোকজনের আবেগ চড়ে উঠতে দেখে ওয়াং হংশুয়ানও বোকা নয়। এ কথা স্বীকার করলে ওয়াং ও সাদা পরিবার চিরশত্রুতে পরিণত হবে।
“ইউসি, তুমি আমাকে কেন অপবাদ দিচ্ছ?!”
ওয়াং হংশুয়ান দুঃখে-ক্ষোভে বলে উঠল, “আমি কখন তোমাকে বিষ দিয়েছি? আর কীভাবেই বা তোমাকে বিষ দেওয়ার সাহস করব?”
“আমার আন্তরিক মনোভাবটা তুমি সত্যিই দেখতে পাও না?!”
“সাদা বৃদ্ধ, সম্মানিত সকলে, আমি ওয়াং হংশুয়ান কাজ করি সবসময় খোলাখুলি। ইউসি যা বলছে, তা আমি করিনি। আর যদি কেউ সত্যিই ইউসিকে সেই বিষ খাইয়ে থাকে, আমি খুঁজে পেলে তাকে টুকরো টুকরো করে দেব!”
“তুমি...”
সাদা ইউসি রাগে পা আছাড় দিল, তার সূক্ষ্ম চোখ আরও শীতল হয়ে উঠল।
সে ভাবতেই পারেনি, ওয়াং হংশুয়ান এত নির্লজ্জ হতে পারে।
যাই হোক, প্রমাণ তো নেইই। তাই ওয়াং হংশুয়ান আরও নির্ভার ভঙ্গিতে বলল, “সাদা বৃদ্ধ, সাদা কাকা, আমি সত্যিই আন্তরিকভাবে বিয়ের প্রস্তাব দিতে এসেছি। আর আমি সাহস করে বলছি, পুরো সমুদ্রনগরীতে ইউসির যোগ্য একমাত্র আমিই।”
“দয়া করে আরেকবার ভেবে দেখুন। কারণ আমি, ওয়াং হংশুয়ান, যে নারীকে পছন্দ করি, তাকে কখনোই হাতছাড়া করি না।”
“আর সাদা পরিবারের কেউ যদি আবার কোনো অসাধ্য রোগে পড়ে, তবে তা হলে আমি সত্যিই ভীষণ দুঃখিত হব।”
“তাই, সাদা পরিবার, ইউসির ভবিষ্যতের কথা ভেবে তাকে আমার সঙ্গে বিয়ে দেওয়াই সবচেয়ে ভালো।”
“ইউসি, তুমি কী বলো?!”
বিয়ের প্রস্তাব না মেনে, সরাসরি হুমকিতে নেমে এল সে।
তিন
মুহূর্তের মধ্যেই পরিবেশ বারুদে ভরে উঠল।
সাদা শৌয়েরি রাগে মাথা গরম হয়ে গেল; ওয়াং পরিবারের এই নোংরা লোকটা তাদের বাড়িতে এসে দাদাগিরি দেখাচ্ছে।
অন্যদিকে সাদা ইউসি অবচেতনে ওয়েই ইউয়ানের হাত শক্ত করে ধরল। তীক্ষ্ণ বুদ্ধির কারণে সেও তখন কিছুটা আন্দাজ করতে পারছিল—তার দাদার অসুস্থতার পেছনে হয়তো ওয়াং পরিবার জড়িত।
ওয়াং পরিবার একবার সাদা পরিবারকে ক্ষতি করতে পারলে, দ্বিতীয়বার, তৃতীয়বারও পারবে।
একই সঙ্গে তার মনে তীব্র ক্ষোভ জমল; ওয়াং পরিবারকে সে ভীষণ ঘৃণা করল।
সাদা লাভলোক কিন্তু শান্ত রইলেন। তাঁর মনে আগেই কিছুটা সন্দেহ জমে ছিল, তাই অবাক হলেন না। আর ওয়েই ইউয়ান পাশে থাকায় তাঁর ভেতরে কোনো ভয়ও ছিল না।
“না মানে, না-ই!”
সাদা লাভলোকের কণ্ঠ শান্ত, তাতে রাগ বা আনন্দের ছিটেফোঁটাও নেই, “ফিরে গিয়ে তোমার বাবাকে বলো, আমার সাদা পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাইলে, এই জীবনে তা কখনোই হবে না!”
“আর তুমি আমার নাতনির যোগ্য তো দূরের কথা, তোমার তুলনাই চলে না!”
“আমি যোগ্য নই?!”
ওয়াং হংশুয়ান কথাটা শুনে ক্ষেপে গেল, গর্জে উঠল, “সাদা বৃদ্ধ, বলুন তো, এখন সমুদ্রনগরীতে আমি যদি সাদা মিসের যোগ্য না হই, তবে আর কে হবে?!”
“আছে।”
সাদা লাভলোক রাগ না দেখিয়ে হেসে ফেললেন, ধীরে বললেন, “নাতির জামাই, এবার তোমার কিছু বলার পালা।”
ওয়েই ইউয়ান এতক্ষণ কিছু বলেনি, মনে মনে ভাবছিল ভবিষ্যতে এই ওয়াং পরিবারকে কীভাবে শায়েস্তা করা যায়।
কে ভেবেছিল, সাদা বৃদ্ধ সরাসরি তাকে সামনে ঠেলে দেবেন।
তাই ওয়েই ইউয়ান আলতো স্বরে বলল, “ওয়াং সাহেব, তাই তো? আমি দেখছি আপনার কপাল কালো, শরীরে অশুভ আভা লেগে আছে। মনে হচ্ছে, রক্তপাতের বিপদ অপেক্ষা করছে।”
“তুই আবার কে রে?!”
এতক্ষণে ওয়াং হংশুয়ান সাদা ইউসির পাশে দাঁড়ানো ওয়েই ইউয়ানকে লক্ষ্য করল। তার পরনের ছেঁড়া-ফাটা পোশাক দেখে প্রথমেই মনে হল, এ তো এক গরিব ছিঁচকে লোক।
এত সাহস যে, বেরিয়ে এসে তাকে রক্তপাতের বিপদের কথা বলে!
উল্টো শাসন!
সে সঙ্গে সঙ্গে রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “আমি বলছি, তোরই রক্তপাতের বিপদ হবে, তোর পুরো পরিবারে রক্তপাতের বিপদ হবে!”
“একটা গরিব-দরিদ্র লোক, কীভাবে সাদা বাড়িতে ঢুকলি জানি না, তবে সাবধানে কথা বল। না হলে জিভ হারালে কারও দোষ দিস না!”
ওয়েই ইউয়ানের কণ্ঠ তবু নিচু, শান্তভাবেই বলল, “পরিচয়টা দিয়ে দিই। আমার নাম ওয়েই ইউয়ান। আমি সাদা ইউসির প্রেমিক, আর সাদা পরিবারের স্বীকৃত নাতির জামাই। তুমি না ডেকে এসে এত বড় কথা বলছ, সাদা বৃদ্ধকে অখুশি করছ—তাহলে কি ভয় নেই যে তুমি মরবে?”