চতুর্থ অধ্যায়: সৃষ্টিসুখের স্বর্ণসূচি

“দাদা!” বাই ইউসি কান্নায় ভেঙে পড়ল। উদ্বেগে ভরা চোখে সে দ্রুত বাই লেশানের কাছে ছুটে গেল, বৃদ্ধকে তোলার চেষ্টা করতে করতে।

বিছানার পাশে থাকা ইসিজি মনিটরটি, যা এতক্ষণ ক্ষীণ স্পন্দনের সংকেত দিচ্ছিল, তা হঠাৎ সতর্কতামূলক শব্দের সাথে একটি সরলরেখায় পরিণত হলো।

“ওকে ধরো!” ওয়ে ইউয়ানের বজ্রকঠিন কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সে জিয়া রুয়োসির পথ আটকে দাঁড়াল, যে পরিস্থিতি বেগতিক দেখে পালানোর সুযোগ খুঁজছিল।

পরক্ষণেই, প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ বাই শোউয়ে জিয়ার কলার চেপে ধরে তাকে শূন্যে তুলে ধরল।

“আমার বাবার কী করেছিস তুই?”

“আমি… আমি কী করে জানব!” জিয়া রুয়োসি ভয়ে ঘামতে শুরু করল। কিন্তু তার ধূর্ত চোখগুলো এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে হঠাৎ ওয়ে ইউয়ানের দিকে আঙুল তুলে বলল, “ও! নিশ্চিতভাবে ও-ই সব করেছে।”

“আমার তৈরি নিজস্ব ‘বাইহুয়া ওয়ান’ বড়ি রোগ নিরাময়ে কখনো ব্যর্থ হয়নি।”

“নিশ্চিতভাবে ও-ই গোপনে আমার ওষুধ বদলে দিয়েছে, যার ফলে আজ এই পরিস্থিতি!”

ওয়ে ইউয়ান হেসে ফেলল, “সত্যিই এক বিষাক্ত শয়তান। মরার সময়ও অন্যের ওপর দোষ চাপাতে ভুলছ না।”

“আজ তোমাকে দেখাব, আসল ‘হাস্য যমরাজ’ কাকে বলে।”

কথাগুলো বলতে বলতে ওয়ে ইউয়ান বাই লেশানের কাছে এগিয়ে গেল। আলতো করে বাই ইউসির কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “চিন্তা করো না, আমি তো বলেইছিলাম, আমি থাকতে বাই দাদাজির কিছু হবে না।”

বাই শোউয়ে তখন দিশেহারা হয়ে চিৎকার করে উঠল, “তুই কে? আমার বাবার কাছ থেকে দূরে সর। পেশাদার ডাক্তারকে কাজ করতে দে।”

ওয়ে ইউয়ান তাকে উপেক্ষা করে শান্তভাবে নিজের বুক পকেট থেকে একটি ছোট রক্তচন্দনের কাঠের বাক্স বের করল। সেটি খুলতেই দেখা গেল তেরোটি ঝকঝকে, কারুকার্যময় সোনার সুঁই।

“এ… এগুলো তো ‘জাওহুয়া গোল্ডেন নিডল’!” কু ওয়েনগুয়াং হঠাৎ চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসের সুরে বলে উঠল।

বাই শোউয়ে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “জাওহুয়া গোল্ডেন নিডল কী জিনিস? ডক্টর কু, দ্রুত আমার বাবার অবস্থা স্থিতিশীল করুন!”

কু ওয়েনগুয়াং অট্টহাসি হেসে বলল, “মিস্টার বাই, এখন আর আপনার চিন্তার কিছু নেই।”

“কারণ এই পৃথিবীতে যারা জাওহুয়া গোল্ডেন নিডল ব্যবহার করার ক্ষমতা রাখেন, তাদের মধ্যে একজন স্বয়ং হাস্য যমরাজ।”

“এই অকেজো লোকটা হাস্য যমরাজ হতে পারে?”

কু ওয়েনগুয়াং গম্ভীর মুখে বলল, “মিস্টার বাই, আপনি কি এখনো জানেন না যে প্রকৃত গুণী ব্যক্তিরা নিজেদের জাহির করেন না?”

“তাছাড়া, আমি চল্লিশ বছর ধরে চিকিৎসা করছি, হুয়াক্সিয়ার দশজন শ্রেষ্ঠ চিকিৎসকের একজন হিসেবে স্বীকৃত। বাই দাদাজিকে এত দীর্ঘ সময় ধরে দেখছি, তবুও তার রোগের মূল কারণ আমি ধরতে পারিনি।”

“কিন্তু এই তরুণ আসার পর মুহূর্তেই রোগ শনাক্ত করে ফেলল, এটাই কি যথেষ্ট প্রমাণ নয়?”

বাই শোউয়ে ঢোক গিলে দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বলল, “ঠিক আছে, তবে অনুগ্রহ করে দেখুন। যদি আপনি আমার বাবাকে বাঁচাতে পারেন, তবে আপনি আর ইউসির ব্যাপারে আমি আর কোনো হস্তক্ষেপ করব না।”

ওয়ে ইউয়ান তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, “মিস্টার বাই, বাই ইউসি আপনার মেয়ে হলেও, আমি আশা করি আপনি তাকে সম্মান করতে শিখবেন।”

“এত বাধ্য এবং গুণী একটি মেয়ে, অথচ আপনি তাকে পণ্যের মতো ব্যবহার করছেন। আপনার কি লজ্জা করে না?”

বাই শোউয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কিন্তু তাও সে জেদ ধরে বলল, “যদি এই চিকিৎসক আমার মেয়ের ওপর আগ্রহী না হতেন, তবে বিদেশ থেকে এসে তার দাদার চিকিৎসা করতে কেন আসতেন!”

ওয়ে ইউয়ান মৃদু হাসল। সে জানে বাই শোউয়ে এখনো তাকে বাই ইউসির প্রাক্তন প্রেমিক লিন ফেইয়াং মনে করছে।

সে কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে শান্তভাবে বলল, “আমি বাই দাদাজির চিকিৎসা করছি আমাদের সম্পর্কের খাতিরে।”

“আমি আপনাদের বাই পরিবারের কাছ থেকে কিছু চাই না, শুধু আশা করি ভবিষ্যতে আপনি ইউসিকে আরও সম্মান করবেন।”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বাই ইউসির চোখ কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল। ওয়ে ইউয়ানের শান্ত ব্যক্তিত্বের সামনে দাঁড়িয়ে সে দীর্ঘক্ষণ ধরে নিজেকে গুছিয়ে শুধু অতি সাধারণ একটি ‘ধন্যবাদ’ জানাল।

ওয়ে ইউয়ান মাথা নাড়ল, “তুমি খুব তাড়াতাড়ি ধন্যবাদ জানাচ্ছ, আগে তোমার দাদাকে সুস্থ হতে দাও।”

কথা শেষ করেই সে হাত নাড়াল। বাক্স থেকে তেরোটি সোনার সুঁই জাদুর মতো উড়ে বের হয়ে এল। এই অলৌকিক দৃশ্য দেখে সবাই বিস্মিত হয়ে গেল।

কু ওয়েনগুয়াং ভক্তিভরে বলল, “শুনেছি এই জাওহুয়া গোল্ডেন নিডল মহাকাশ থেকে আসা উল্কাপিণ্ডের স্বর্ণ দিয়ে তৈরি। এগুলোর মৃতপ্রায় মানুষকে বাঁচিয়ে তোলার ক্ষমতা আছে।”

“কিন্তু অযোগ্য কেউ এগুলো ব্যবহার করলে উল্টো তার নিজের জীবনীশক্তিই শুষে নেবে।”

ইনতাং! ইংজিয়াং! রেনঝং!

ওয়ে ইউয়ান সুঁইয়ের শেষ প্রান্ত ধরে আঙুলের চাপে একে একে নির্দিষ্ট পয়েন্টে বিঁধতে লাগল। প্রতিটি সুঁই ঢোকানোর সাথে সাথে বাই লেশানের ফ্যাকাশে মুখ কিছুটা লাল হতে লাগল।

যখন সুঁইগুলো তলপেটের কাছে পৌঁছাল, তখন সবাই লক্ষ্য করল বাই লেশানের চামড়ার নিচে সাপের মতো কিছু একটা নড়াচড়া করছে।

তা দেখে ওয়ে ইউয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। সে সতর্ক করে বলল, “এটি ‘ডেডলি মাদার-সন গুই’ বিষের বাচ্চা গুই।”

“আমি সুঁইয়ের সাহায্যে একে শরীর থেকে বের করে আনব।”

“আপনারা সাবধান, এই বাচ্চা গুইটিকে মারবেন না।”

পিছনের সবাই ভয়ে ভয়ে মাথা নাড়াল।

ওয়ে ইউয়ান আর দেরি করল না। দুই হাত দিয়ে দ্রুত সুঁই চালাতে লাগল। বাচ্চা গুইটি যেন কোনো মহাশত্রুকে দেখে বাই লেশানের শরীরের ভেতর পাগলের মতো ছোটাছুটি শুরু করল। তার নড়াচড়ার কারণে চামড়া প্রায় ছিঁড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

ওয়ে ইউয়ানের সুঁইগুলো ছিল জালের মতো। প্রতিবার গুইটি যেদিকে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, সুঁইগুলো তার পথ আটকে দিচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত গুইটি বাধ্য হয়ে এক দিকে ছুটতে লাগল।

সেটি ছিল বাই লেশানের কণ্ঠনালীর দিক!

“শানঝং! শেনকুয়ে! কিহাই!”

সুঁইগুলো বিঁধতেই বাই লেশানের গলা ফুলে উঠল। তার দুর্বল দেহ ধনুকের মতো বেঁকে গেল এবং সে বমি করার চেষ্টা করল।

তবে মুখ দিয়ে রক্ত নয়, বরং বোতলের ছিপির আকারের প্রায় বিশ সেন্টিমিটার লম্বা একটি কুচকুচে কালো কেন্নো বেরিয়ে এল।

কেন্নোটি শরীর থেকে বেরিয়েই তার দেহ বাঁকিয়ে ছাদের কোণে গিয়ে আটকে গেল, পালানোর চেষ্টায়।

“ঠং ঠং ঠং!” ওয়ে ইউয়ান না তাকিয়েই হাতের সুঁই ছুড়ে মারল। প্রতিটি সুঁই কেন্নোটিকে ছাদের সাথে গেঁথে ফেলল, যতই সে ছটফট করুক না কেন।

“তুমি… তুমি সত্যিই হাস্য যমরাজ?”

জিয়া রুয়োসির চেহারা ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে এই প্রথম দেখল কেউ দক্ষিণ অঞ্চলের বিষবিদ্যা বা গুই প্রযুক্তিকে এভাবে পরাস্ত করছে।

ওয়ে ইউয়ান বুক পকেট থেকে একটি সাদা জেড পাথরের শিশি বের করল এবং আসল ‘বাইহুয়া ওয়ান’ বড়িটি বাই লেশানের মুখে পুরে দিল।

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই বাই লেশানের মুখ স্বাভাবিক হয়ে এল এবং তিনি ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, “আমি… আমি কি এখনো জীবিত?”

“বাবা!”

“দাদা!”

বাই শোউয়ে এবং বাই ইউসি আবেগে আপ্লুত হয়ে তার কাছে ছুটে গেল এবং একে একে সব ব্যাখ্যা করতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর, বাই লেশান হেসে বললেন, “মনে হচ্ছে আমার আয়ু এখনো শেষ হয়নি। হাস্য যমরাজ স্বয়ং আমার চিকিৎসা করেছেন, আমি কি তার সাথে দেখা করতে পারি?”

বাই ইউসির মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে সত্যটা দাদাকে বলতে চেয়েছিল, কিন্তু ঘরে অন্য মানুষ থাকায় বাধ্য হয়ে ওয়ে ইউয়ানকে টেনে এনে বলল, “দাদা, ইনি আমার প্রেমিক লিন ফেইয়াং।”

বাই লেশান চোখ সরু করে ওয়ে ইউয়ানকে খুঁটিয়ে দেখলেন এবং নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়লেন, “তুমি কোনোভাবেই লিন ফেইয়াং নও। ওই অপদার্থ কোনোদিন তোমার মতো হতে পারবে না।”

ওয়ে ইউয়ান হেসে ফেলল এবং অস্বস্তিতে থাকা বাকিদের বলল, “আপনারা বাইরে যান, আমার বাই দাদাজির সাথে কিছু জরুরি কথা আছে।”