বারোতম অধ্যায়: পর্বতের গভীরে রহস্যময় ছায়া, এক আঘাতে মস্তিষ্ক বিদীর্ণ
বিকেলে, দুই ছোট মেয়েকে স্কুলের বিশেষ যত্ন ও ব্যবস্থা দেওয়া হয়েছিল, আর গ্রামের প্রতিটি বাড়ি স্বতঃস্ফূর্তভাবে কেউ জলপাত্র, কেউ বিছানার চাদর, কেউ বা কিছু ফলমূল নিয়ে এল—প্রায় সবাই কিছু না কিছু পাঠিয়েছে, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল ছোট মেয়েদের প্রতি। এই সমবেত স্নেহ ও স্তুতির বন্যায়, যারা জীবনে এমন কিছু দেখে নি, সেই দুই মেয়ে যেন অভিভূত হয়ে গেল, হঠাৎই মনে হলো সারা দেহে নতুন উদ্যম ও মনটা উষ্ণতায় ভরে গেছে।
ঝাং কাই প্রধানশিক্ষকের ব্যবস্থা প্রত্যাখ্যান করল, জানাল, সে নিজে ডাও মন্দির দেখতে যাবে, সম্ভব হলে সেখানেই রাত কাটাবে।
প্রধানশিক্ষক কিছুতেই রাজি হচ্ছিল না—এত উদার হৃদয় নিয়ে কেউ দান দিতে এলে তার থাকার ব্যবস্থা না করা যায় নাকি!
কিন্তু ঝাং কাই অনড় থাকল এবং জানাল, ডাও শিষ্যদের এমনই নিয়ম, প্রকৃতির মাঝে, খোলা আকাশের নিচে বাস করলেই প্রকৃত পথের স্বাদ পাওয়া যায়—এটাই তার সাধনা।
এ কথা শুনে, অভিজ্ঞ প্রধানশিক্ষক আর বাধা দিলেন না। কারণ, তিনি জানেন, ডাও সম্প্রদায়ের মানুষরা অদ্ভুত হলেও তাদের নিজস্ব যুক্তি আছে।
রাতের খাবার শেষে, প্রধানশিক্ষক একজন তরুণ গ্রামবাসীর ব্যবস্থা করলেন, যার মানানসই মানে ভাষা, সে ঝাং কাইকে পথ দেখিয়ে ডাও মন্দিরে নিয়ে যাবে।
মন্দিরটির নাম বাই ইউয়ান মন্দির, গ্রাম থেকে কয়েক মাইল দূরের নেউ তোউ পাহাড়ে।
পথে গ্রামবাসীর সঙ্গে কথা বলতে বলতে, ঝাং কাই মন্দির সম্পর্কে অনেক কিছু জানতে পারল। এই বাই ইউয়ান মন্দির এখানে শত বছর ধরে আছে, গ্রামটির সঙ্গেই যেন জড়িয়ে আছে, যদিও পরে মন্দিরটি অবহেলিত হয়ে পড়ে, শেষ ডাও সন্ন্যাসীও দরিদ্রতা সহ্য করতে না পেরে ছেড়ে চলে যায়, কবে গেছে কেউ জানে না, একদিন হঠাৎ আবিষ্কার হয়, মন্দিরে ধুলোর স্তূপ, সর্বত্র মাকড়সার জাল।
এখন মন্দিরটি যদিও ভাঙেনি, তবু পরিত্যক্ত। গ্রামবাসীর মুখে শোনা গেল, আগেকার সন্ন্যাসীরা নাকি জাদু জানতেন, কাগজ পোড়াতে পারতেন, আত্মা ডাকার ক্ষমতা ছিল, দাদুরা তা দেখেছেন; তবে বাবারা বলেন, মন্দিরে যারা ছিলেন তারা চিকিৎসা জানতেন, রোগ সারাতেন, তবে জাদু দেখেননি। এ প্রজন্মের কেউ কিছুই দেখেনি, চিকিৎসাও নয়।
ঝাং কাই ভাবল, মন্দিরটা হয়তো কোনো সাধনার ঘরানার উত্তরাধিকার, দুর্ভাগ্য, প্রকৃতির শক্তি নিঃশেষ, তাই উত্তরাধিকারও ম্লান হয়ে গেছে।
অনেকক্ষণ যায়নি, ঝাং কাই মন্দির দেখতে পেল।
একে মন্দির বলা হলেও, তা আসলে মাটির ও কাঠের পুরনো কাঠামো, একটি বড় ঘর, সঙ্গে কয়েকটি মাটির ঘর, জায়গা বেশ বড়, উঠানও আছে, তবে এখন দেয়ালের ওপর ঘাস-লতা গজিয়ে উঠেছে, এক হাত মোটা গাছ দেয়াল ফাটিয়ে বেরিয়ে এসেছে, ডালপালা ছড়িয়ে, পাতা সবুজ।
ঝাং কাই চারদিক দেখে গ্রামবাসীকে বলল, ‘‘তোমাকে অনেক ধন্যবাদ, এখন তুমি ফিরো, রাতে পথে নিরাপদ নয়।’’
গ্রামবাসী একটু চিন্তায়, ‘‘ঝাং তাওঝ্যাং, আপনি একা এখানে থাকতে পারবেন তো? সম্প্রতি বন্য শূকর খুব উৎপাত করছে, রাতে পথেঘাটে পড়লে বিপদ।’’
ঝাং কাই হাসল, ‘‘চিন্তা কোরো না, ছোটবেলা থেকেই আমি জঙ্গলে বড় হয়েছি, পাহাড়ে এলে বাড়ির মতোই লাগে, কিছু হবে না।’’
ঝাং কাই অনড় দেখে, গ্রামবাসী ফিরে গেল।
ঝাং কাই মন্দিরের দিকে ফিরে তাকাল, চোখে গভীর কৌতূহল। যদিও উয়্যুং পাহাড়ের পেছনের কঙ্কাল সন্ন্যাসীর চিঠি পড়ে সাধনা ঘরানার তথ্য জেনেছে, পতনের কারণও বোঝে, কিন্তু সরাসরি দেখার অভিজ্ঞতা আলাদা।
কেউ জানে না, এখানে কোথাও কি সত্যিই সাধনা জগতের কোনো সূত্র পাওয়া যাবে?
অর্ধেক ভেঙে পড়া পচা কাঠের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই চোখে পড়ল ঘন আগাছা, তার ফাঁকে কিছু ঔষধি গাছও মিশে আছে।
এসব চেনা যাচ্ছে, কারণ ঝাং কাই উয়্যুং পাহাড়ের গ্রন্থাগারে পড়াশোনা করেছে, শরীর-মন চর্চার ফলে স্মৃতিশক্তিও বেড়েছে, অনেক বই আগ্রহ নিয়ে পড়েছে, মনে রেখেছে।
উঠানে অনেক কাঠের ফ্রেম, বোধহয় ওষুধ শুকানোর জন্য, সেগুলোও কালো হয়ে পচে গেছে।
এ স্পষ্ট, বহুদিন কেউ এখানে আসেনি।
ঝাং কাই প্রথমে বড় ঘরে গেল, দেখল সেখানে পূজিত হচ্ছেন তিন মাও ঝেংজুন। এই মানে, বাই ইউয়ান মন্দিরটি মাওশান শাখারই।
ভাবলে অবাক লাগে না, নিজের জ্ঞানেই হোক, কিংবা সিনেমা-নাটকে, মাওশান সম্প্রদায়ের শিষ্যরাই সবচেয়ে বেশি দেখা যায়, নামডাকও বেশি, কারণ তাদের শাখা অসংখ্য, সর্বত্রই উত্তরাধিকার ছড়িয়ে আছে।
ধীরে ধীরে, ‘‘মাওশানতাও’’ অর্থাৎ অশুভ শক্তি দমন করার ধারণা মানুষের মনে গেঁথে গেছে।
এখানে কেউ নেই, তাই ঝাং কাইও কোনো আচার করল না।
চতুর্দিক দেখে, কোনো কাজের তথ্য পেল না, সে মাটির ঘরগুলো দেখতে গেল।
মাটির ঘরগুলো বাসস্থান ও রান্নাঘর হিসেবে ব্যবহৃত, অনেকটাই ফাঁকা। ওষুধ রাখার ঘরে, কাঠের আলমারিতে কিছু শুকিয়ে যাওয়া ওষুধ পড়ে আছে।
ঝাং কাই কিছু পরিত্যক্ত ডাও শাস্ত্র, চিকিৎসার বইও পেল, তবে সবই সাধারণ, সাধনা সম্পর্কিত কিছুই নেই।
দেখা গেল, শেষ সন্ন্যাসী যাবার সময় গুরুত্বপূর্ন সব কিছু নিয়ে গেছে।
কিছু না পেলেও, ঝাং কাই নিরাশ নয়, অন্তর্দেহ শক্তি প্রবাহিত করে, ঝালং সতেরো আঘাত চালাল।
চার-পাঁচ মিটার লম্বা হলুদ ড্রাগনের মতো শক্তি ঘরজুড়ে ঘুরে বেড়াল, সব ধুলো একত্র করে বাইরে ছুঁড়ে দিল।
পরিষ্কার উজ্জ্বল ঘর দেখে, ঝাং কাই তৃপ্তির হাসি হাসল।
আধুনিক যুগে, কুস্তি বা শক্তি তো সহজে দেখাতে পারে না, কিন্তু কাজে না লাগলে শেখা বৃথা নয়?
দেখো, ঘর পরিষ্কারে কী সুবিধা!
এরপর ঝাং কাই নিশ্চিন্তে থেকে গেল।
সে এখানে এসেছে, সত্যিকারের প্রকৃতি উপলব্ধি করতে নয়, মূলত চর্চার সুবিধার্থে।
এখনো仙道 অর্জিত হয়নি, তাই কুস্তিতে মনোযোগ দিলে মানসিক শান্তি পায়, নিজেকে আরও মজবুত করতে পারে, ভবিষ্যতে仙চর্চার প্রস্তুতি হিসেবে।
রাত গভীর হচ্ছে।
ঝাং কাই বেরিয়ে, নেউ তোউ পাহাড়ের দিকে উড়ে গেল।
এখান থেকে গ্রাম কয়েক মাইল দূরে, আশেপাশে কেউ থাকে না। কিন্তু উয়্যুং পাহাড়ের দুটি ঘটনার পর সে অতিশয় সতর্ক, কোনোভাবেই নিজের অস্বাভাবিক ক্ষমতা প্রকাশ করতে চায় না।
তাই গভীর পাহাড়ে চর্চা করা সবচেয়ে নিরাপদ।
পথে গাছের শীর্ষে ওড়ার সময়, মুক্ত ঝাং কাই অশেষ তৃপ্তি আর মানসিক প্রশান্তি অনুভব করল।
এই জগতে সাধনার চেয়ে বড় আনন্দ আর কিছু আছে কি?
না, একটিও নেই।
শুধুমাত্র সাধনাই একমাত্র পথ।
খুশি মনে উড়ছিল, হঠাৎ ভুরু কুঁচকাল, শরীর ভাঁজ করে নেমে এলো, চোখে সন্দেহ।
সে ঘন রক্তের গন্ধ পেল।
এতটা রক্তের গন্ধ, কত প্রাণ গেলে জমে?
কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে, ঝাং কাই গাছের ফাঁকে ছুটে চলল, বেশি সময় লাগল না, এক পাহাড়ি উপত্যকায় পৌঁছাল।
উপত্যকা বড় নয়, বনভূমি ঘন।
এখানে রক্তের গন্ধ আরও তীব্র, সঙ্গে পচা দুর্গন্ধ, বমি পেতে পারে।
দেখে নিতে নিতে, হঠাৎ ঘন গাছের আড়াল থেকে দ্রুত ছায়া দৌড়ে গেল, সেই গতি কোনো সাধারণ মানুষের হতে পারে না।
কিন্তু ঝাং কাইয়ের সামনে সে গতি কিছুই নয়।
সে ঝাঁপিয়ে পড়তেই, ছায়ার চেয়ে দ্রুত সেখানে পৌঁছে গেল।
আহ!
এবার, ছায়াটি হঠাৎ থেমে, হিংস্র গর্জন করে, দাঁত নখ বার করে প্রকৃত রূপ দেখাল।
এ একজন বৃদ্ধ, উস্কোখুস্কো চুল, ছেঁড়া পোশাক, চোখ রক্তাভ, হা হাঁ করলে মুখে টাটকা রক্ত।
ও মা, এ কেমন জিনিস!
ঝাং কাই চমকে, অজান্তেই এক থাপ্পড় মারল।
ধপাস!
ছায়ার মাথা উড়ে গেল।
ঝাং কাই: ???