অধ্যায় ২৮: যন্ত্রচালিত তামার দরজা

শাপ মাছ?
বৃদ্ধ ভাগ্য গণক চিৎকার করতেই সবার মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, সবাই দ্রুত সতর্ক হলো।
এ সময়, জলের নিচে কালো ছায়া ক্রমেই বেড়ে উঠতে লাগল, একের পর এক ঝাঁপিয়ে উঠে মানুষকে আক্রমণ করতে লাগল।
এক মুহূর্তের মধ্যে দলটি বিশৃঙ্খল হয়ে গেল।
“দৌড়াও, থেমো না!” গুও মিংইউ দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে উচ্চস্বরে বলল।
আসলে তার চিৎকার করার প্রয়োজনই পড়েনি, সবাই আগেই দৌড়াতে শুরু করেছে, শুধু কেউ গুহার ভিতরের দিকে, কেউ বাইরে দৌড়াচ্ছে।
ঝাং কাই আর কারও কথা চিন্তা না করে, নিজে গুহার গভীর দিকে এগোল। সে ছিল সবচেয়ে দ্রুত, আর অন্ধকার তার জন্য কোনো বাধা ছিল না, মুহূর্তেই পেছনের সবাইকে পিছনে ফেলে দিল।
কিছুক্ষণ পরে, ঝাং কাই এসে পৌঁছাল এক বিশাল দরজার সামনে।
এটি ছিল এক বিরাট তামার দরজা, কিছুটা মলিন হলুদ রঙের, যেন পিতলের তৈরি।
তামার দরজার চারপাশে পাথরের দেয়াল, চারপাশে গুহার বিস্তৃত স্থান, অন্য কোনো রাস্তা নেই।
ঝাং কাই হাত বাড়িয়ে দরজা ঠেলে দেখল, কিন্তু নড়ল না, মনে হলো দরজাটি ভিতর থেকে আটকে রাখা হয়েছে।
সে একশ বছরেরও বেশি সঞ্চিত শক্তি হাতের তালুতে জড় করে দরজায় এক ঘা মারল।
ধপ!
তামার দরজা কেঁপে উঠল, মৃদু শব্দ হল, কিন্তু বিন্দুমাত্র খোলেনি।
অভিশাপ, নিশ্চয়ই এরপর断龙石 নামিয়ে রাখা হয়েছে।
এবার সমস্যা হলো।
মনে মনে ভাবছিল দরজা ভাঙার জন্য ফোন থেকে কিছু সরঞ্জাম বের করবে কিনা, তখনই সে শুনতে পেল দৌড়ানোর শব্দ, চোখে প্রাণ ফিরে এলো, পাশের দিকে গিয়ে বসে পড়ল, জিভ বের করে হাঁপাতে লাগল।
তাড়াতাড়ি কয়েকটি ছায়া দেখা গেল, এরা ছিল বৃদ্ধ ভাগ্য গণক, কিশোর, চুংমিং দাউদাং ও দুটি পনি টেইলওয়ালা মেয়ে।
তারা ঝাং কাইকে দেখে অবাক হলো, যেন ভাবেনি সে এত দ্রুত দৌড়াতে পারে।
“তোমরা আসছ, ভীষণ ভয় পেয়েছি, আমি শপথ করে বলি, জীবনে এত দ্রুত কখনও দৌড়াইনি।” ঝাং কাই প্রথমেই বলল, মুখে ভয়াবহতা।
“ঝাং দাউদাং, আপনি আহত হননি তো? শাপ মাছ বিষাক্ত।” চুংমিং দাউদাং এবার প্রশ্ন করল।
ঝাং কাই মাথা নেড়ে বলল, “ভাগ্য ভালো, মাথা নিচু করে দৌড়েছি, কোনো ক্ষতি হয়নি, কিন্তু এই শাপ মাছ কী?”
“শাপ মাছ হল এমন এক অপবিত্র বস্তু, যা আত্মা-সম্পন্ন মাছ মৃত্যুর পর, আত্মা ও অশুভ শক্তির সংমিশ্রণে জন্ম নেয়। এতে কোনো চেতনা নেই, কেবল জীবিতকে আক্রমণের প্রবৃত্তি, আর নিজেই বিষাক্ত, ছোঁয়া লাগলে বড় ঝামেলা।” চুংমিং দাউদাং বলল, তারপর বৃদ্ধ ভাগ্য গণকের দিকে তাকিয়ে চিন্তিতভাবে বলল, “জৌ দাউ ভাই, আপনি ঠিক আছেন তো? দেখলাম আপনাকে শাপ মাছ আক্রমণ করেছে।”

বৃদ্ধ ভাগ্য গণক করুণ হাসি দিয়ে কালো হয়ে যাওয়া ডান হাত তুলল, বলল, “ডান হাতে আক্রান্ত হয়েছি, তবে রক্তনালী বন্ধ করে দিয়েছি, আপাতত সমস্যা নেই, শুধু বিষ ছড়িয়ে আছে, এখন বেশি কিছু করতে পারব না।”
চুংমিং দাউদাং থেমে গিয়ে, নির্বাক হয়ে বৃদ্ধ ভাগ্য গণকের দিকে তাকাল।
ভীষণ অভিনয় করতে জানে।
শাপ মাছ অপবিত্র হলেও সবচেয়ে নিম্নস্তরের, পৃথিবীর শক্তি বা আত্মা-শক্তি না থাকলেও, যতক্ষণ অশুভ ও অপবিত্র শক্তি আছে, এরা থাকবে।
তবে সব অপবিত্র বস্তু ভয়ঙ্কর নয়, শাপ মাছ যেমন, বিষাক্ত হলেও সাবধানতা নিলে সহজেই মোকাবিলা করা যায়।
আপনি তো উচুস্তরের ওস্তাদ, এই নিষিদ্ধ স্থানের তথ্যও আছে, প্রস্তুতি না নিয়ে আসবেন? অন্তত একটি তাবিজ তো আছেই, যা একবার আক্রমণ ঠেকাতে পারে, এখানে এসে এসব গল্প কেন?
তবু কথার সীমা পেরিয়ে গেলে আর বিরোধ করা যায় না, তা মুখোশ খুলে ফেলে।
“আচ্ছা, গুও মিস কোথায়? কেন সে আসেনি?” ঝাং কাই এবার কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমার কাজিন আমাদের থেকে আলাদা হয়ে গেছে, তবে তার কাছে তাবিজ আছে, নিশ্চয়ই ঠিক আছে, বরং কীভাবে ভিতরে ঢোকা যায়, তা ভাবা দরকার, এই দরজা কীভাবে খুলব?” পনি টেইলওয়ালা মেয়ে বলল, মুখে নিশ্চিন্ত ভঙ্গি, হাতে ললিপপ চুষছিল।
ঝাং কাই নির্বাক।
এমন সময়ও সে খাচ্ছে, জিভের দক্ষতা বাড়ানোর অনুশীলন করছে নাকি?
“হ্যাঁ, এটাই নিদ্রালয়ের দরজা, ঢুকলেই নিষিদ্ধ স্থানে প্রবেশ হবে, কিন্তু কিছু অদ্ভুত লাগছে, জৌ দাউ ভাই, দেখবেন?” চুংমিং দাউদাং দরজার দিকে তাকিয়ে বলল।
ঝাং কাই একবার তাকাল।
তোমার শিষ্যও আসেনি, একদমই চিন্তা নেই?
“চুংমিং দাউ ভাই, এটা যন্ত্রচালিত দরজা মনে হচ্ছে, জোরে খোলা যাবে না, তাতে বিপদ হতে পারে, কেবল যন্ত্র চালু করে দরজা খুলতে হবে।” বৃদ্ধ ভাগ্য গণক দুর্বলভাবে বলল, পাশে কিশোর তার হাত বাঁধছিল, একেবারে আহত মানুষের মতো।
“যন্ত্র? খুঁজে দেখি, যন্ত্র হলে সবসময় প্রাণের সুযোগ থাকে, মৃত্যু-দরজা হয় না।” চুংমিং দাউদাং বলল, তারপর চারপাশে তাকাল।
ঝাং কাইও কৌতূহল নিয়ে খুঁজতে লাগল।
নিজের শত বছরের শক্তি দিয়েও যখন দরজা নড়েনি, এই যন্ত্রটি বেশ শক্তিশালী।
গুহার চারপাশে পাথরের দেয়াল, কোনো লক্ষণীয় জায়গা নেই, কোনো সুইচ খুঁজে পাওয়া যায় না।
“না, এই তামার দরজা প্রবেশপথ নয়।”
এ সময় পনি টেইলওয়ালা মেয়ে হঠাৎ দৃঢ়ভাবে বলল।
“ওহ? কেন বলছ?” চুংমিং দাউদাং জিজ্ঞাসা করল, অন্যরাও কৌতূহল নিয়ে তার দিকে তাকাল। সে তখন দরজার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, মনে হলো কিছু গবেষণা করেছে।
পনি টেইলওয়ালা মেয়ে বলল, “এই তামার দরজা খুবই চোখে পড়ে, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে দেখানোর জন্য, আর দেখো, দরজার ফাঁক খুব স্পষ্ট নয়, গভীরও নয়, খেয়াল করলে দেখা যায় দরজাটি একটিই, কোনো খোলা-জোড়া নেই, এখান দিয়ে ঢোকা খুব কঠিন। কিন্তু এটাই বেশি আকর্ষণ করে খুলতে, আমার সন্দেহ, জোরপূর্বক খুললে ভিতরে আরও ভয়ঙ্কর যন্ত্রপাতি আছে।”

এই কথা শুনে ঝাং কাই হতবাক হয়ে গেল।
সে তো ভাবছিল জোর করে দরজা ভাঙবে, এখন শুনে মনে হলো, ভাগ্য ভালো তোমরা এসেছ, নইলে আমি তো ফাঁদে পড়তাম!
“যদি এটা আসল দরজা না হয়, তবে আমরা তো মৃত্যুর পথে এসেছি?” চুংমিং দাউদাং ভ্রূকুটি করে বলল।
“না, যদিও তামার দরজা আসল প্রবেশপথ নয়, তবে গুহার দেয়ালগুলো অদ্ভুত, খুবই মসৃণ, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে গড়া, পাথরের দেয়ালে খুঁজলে কিছু পেতে পারি।” পনি টেইলওয়ালা মেয়ে বলল, গুহার দেয়ালের কাছে গিয়ে হাত দিয়ে ঠক ঠক করল।
একে একে চাপার পর, হঠাৎ এক জায়গায় শব্দটা আলাদা, ফাঁপা মনে হলো।
এতে সবার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“আসল দরজা এখানেই।” পনি টেইলওয়ালা মেয়ে আরও কয়েকবার চাপল, একটি মোটামুটি পরিসর ঠিক করল, তারপর দৃঢ়ভাবে বলল।
ঝাং কাই হতবাক হয়ে গেল।
ওহ, আমি তো ভাবছিলাম আমি সবচেয়ে নিভৃত বড় ওস্তাদ।
কিন্তু সে-ও সহজ নয়, পথে একটিও শব্দ করেনি, এখন যেন গোয়েন্দার মতো, তীক্ষ্ণ মন, এক কথায় দরজা শনাক্ত!
অভিশাপ, এ তো জ্ঞান বাড়ানোর জন্য এসেছে?
চুংমিং দাউদাং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দেখল, খুশি হয়ে বলল, “ফাঁপা, নিশ্চয়ই এটা ছদ্মবেশী পাথরের দেয়াল, তামার দরজা চোখ ভুলানোর জন্য।”
বলেই, নিজের ব্যাগ থেকে একটি বোতল বের করল, খুলে পাথরের দেয়ালে কিছু তরল ঢালল।
তরলটি দেয়ালে পড়তেই নীল ধোঁয়া উঠল, দেয়াল থেকে ঝাঝা শব্দ হলো, কিছুক্ষণের মধ্যে দেয়াল ক্ষয়ে গর্ত হয়ে গেল, ভিতরে নতুন এক তামার দরজা দেখা গেল।
“আসল দরজা এখানেই।” চুংমিং দাউদাং চোখে আলো নিয়ে আবার একটি ছুরি বের করল, দেয়ালে খোঁচা দিয়ে তামার দরজার ওপরে থাকা পাথর তুলে ফেলল, ছোট একটি তামার দরজা বের হলো।
তবে ছোট দরজাটি বড় দরজার চেয়ে আলাদা।
বড় দরজায় শুধু সুন্দর অলঙ্করণ ছিল।
আর ছোট দরজার বাঁদিকে একটি ছোট ঘূর্ণায়মান চাকতি, চাকতির ওপর এক খাঁজের সূচ, চারপাশে আটটি দিক।
ডানদিকে খোদাই করা ছিল একটি বাক্য—
"এই দরজা দিয়ে প্রবেশকারীরা, তিনবার跪৯ বার叩 করতে হবে।"