তেত্রিশতম অধ্যায়: ছয়-কর্ণের সঙ্গে ক্ষিতিগর্ভের দ্বন্দ্ব, সোনালি সিকাডার সংসারচক্রে পলায়ন

মিয়াও জিশিয়াং সর্ব법ের অধিপতির প্ররোচনায় পাতালপুরীতে গিয়ে ‘জীবন-মৃত্যুর খাতা’ চুরি করে আনল। কিন চ্যানজি এবং রেড বয় ঊনবিংশ স্তরের নরকে পৌঁছে সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওকে মুক্ত করে দিল।

মুক্তি পেয়েই সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাও সরাসরি পাতালপুরীর দিকে ছুটল। সেখান থেকে বেরিয়ে আসার সময় হঠাৎ তার মুখোমুখি হলো ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্ব।

“অমিতভ! এই অশুভ আত্মা কি করে বেরিয়ে এল!” সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওকে দেখেই ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্ব অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হলেন।

সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাও ঠাট্টার স্বরে হেসে বলল, “কে ভাবলাম, আরে এ তো ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্ব। তোমার ক্ষমতায় আমাকে আটকাবে বলে মনে করো?”

“তোমার মনে হয় না অতটা শক্তি তোমার আছে!” ক্ষিতিগর্ভ শূন্যে হাত ঘোরাতেই তার হাতের তালুতে একটি নয়-বলয়যুক্ত দণ্ড আবির্ভূত হলো। তিনি সেই দণ্ড দিয়ে সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওকে আঘাত করলেন।

সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাও হাত বাড়িয়ে কান থেকে তার প্রিয় লোহার লাঠিটি বের করল। বাতাসের ঝাপটায় সেটি এক গজ লম্বা ও বাটির মতো মোটা হয়ে গেল। সে লাঠিটি আড়াআড়ি ধরে আকাশমুখী করে ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্বের দণ্ডটিকে আটকে দিল। বিকট এক শব্দে দুই অস্ত্র সংঘর্ষে কেঁপে উঠল। ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্বের হাত ঝিমঝিম করে উঠল, দণ্ডটি তিন-চার ফুট উপরে উঠে গেল, প্রায় হাতছাড়া হওয়ার উপক্রম।

ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্ব কয়েক কদম পিছিয়ে নিজেকে সামলে নিয়ে ভাবলেন, “মনে হচ্ছে শক্তির দিক দিয়ে আমি ওর চেয়ে দুর্বল, বরং কৌশলে ওকে হারাতে হবে।”

সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি নয়-বলয়যুক্ত দণ্ডটি ঘুরিয়ে সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওয়ের ওপর ও নিচের দিকে আঘাত করতে লাগলেন। সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাও লোহার লাঠিটি ঘুরিয়ে একপাশ দিয়ে নিজেকে রক্ষা করল এবং অন্যপাশ দিয়ে আক্রমণ শানাল।

একজন কৌশলী, অন্যজন শক্তিশালী; লড়াই চলল, ত্রিশ-চল্লিশ দফাতেও কোনো জয়-পরাজয় নির্ধারিত হলো না। তবে আরও বিশ-পঁচিশ দফা লড়লে ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্ব পরাজিত হতেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশ কাঁপানো এক গরুর ডাক শোনা গেল। পূর্ব পর্বতরাজ হুয়াং ফেইহু পঞ্চবর্ণের দিব্য সরণার ওপর চড়ে এবং লোহার নখওয়ালা ঈগল নিয়ে ঊনবিংশ স্তরের নরকে উপস্থিত হলেন।

হুয়াং ফেইহু ঈগলটিকে ছেড়ে দিলেন। সেটি আকাশে পাক খেয়ে সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওকে ঘিরে ফেলল। পঞ্চবর্ণের সরণা মুখ থেকে আলো ছড়িয়ে সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওকে বিভ্রান্ত করতে লাগল। হুয়াং ফেইহু নিজেও বর্শা হাতে লড়াইয়ে যোগ দিলেন। সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাও দেখল পরিস্থিতি খারাপ। যদিও সে একা লড়ার ক্ষমতা রাখত, কিন্তু ভয় ছিল যে পাতালের দশ রাজা, ষাঁড়-মাথা ও ঘোড়া-মুখের মতো অন্যান্য রক্ষীরাও যদি যোগ দেয়, তবে বিপদ বাড়বে।

তাই সে তার ‘দেহ থেকে দেহ’ নামক মায়া কৌশলটি ব্যবহার করল; একটি নকল শরীর ফেলে রেখে আসল শরীরটি কালো বাতাসের রূপ ধরে পালিয়ে গেল।

সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাও কোথায় গেল তা আপাতত থাক, এখন কিন চ্যানজির কথায় আসা যাক।

কিন চ্যানজি ও রেড বয় সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওকে বেরিয়ে যেতে এবং ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্বের সাথে লড়াই করতে দেখে বুঝতে পারল তারা বড় ঝামেলা পাকিয়ে ফেলেছে। তারা চুপিচুপি ঊনবিংশ স্তরের নরক থেকে বেরিয়ে এল এবং ঘুরতে ঘুরতে নাইহে সেতুর কাছে পৌঁছাল।

সেখানে মেং পো তখনও ঝোল রান্না করছিলেন। কিন চ্যানজি এগিয়ে গিয়ে বলল, “মেং পো, আপনি এখানে ঝোল রান্না করছেন কেন? পাতালপুরীতে এত বড় কাণ্ড ঘটে গেল, আপনি সেখানে গেলেন না?”

“কে এল দেখি! আরে এ তো কিন চ্যানজি। তুমি জানো না, আমি এখানে ঝোল রান্না করছি মূলত ওয়াংচুয়ান নদীর সেই দৈত্যটির জন্য। ও ওপরে উঠলেই আমি ওকে এক পাত্র মেং পো ঝোল পান করাব।”

“দৈত্য? কীসের দৈত্য?”

“এটি গৌতম বুদ্ধের সিদ্ধিলাভকালে তার শরীর থেকে ঝরে পড়া একটি অশুভ অংশ। ও সবসময়ই মর্ত্যে গিয়ে বুদ্ধের সাথে লড়াই করার ফন্দি আঁটে।”

“মেং পো, শুনুন, ঊনবিংশ স্তরের নরকের দরজা খোলা হয়ে গেছে, ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্ব সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওয়ের সাথে লড়াই করছে। আপনি গিয়ে দেখে আসুন, আমরা দুজনে মিলে দৈত্যকে ঝোল খাইয়ে দেব।”

মেং পো ভাবলেন, তাতে ক্ষতি নেই। তিনি কিন চ্যানজি ও রেড বয়কে বড় পাত্রে ঝোল আর ছোট পাত্রে জল দেখিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

দুই ভাই সেখানে খেলতে খেলতে ভুলে গেল কোনটা ঝোল আর কোনটা জল। কিছুক্ষণ পর ওয়াংচুয়ান নদীর জল তোলপাড় করে দৈত্যটি ওপরে উঠে এল। দুই ভাই ভাবল, যা হওয়ার হোক, দুই পাত্রই ওকে খাইয়ে দেওয়া যাক! তারা ঝোল ও জল দুটোই দৈত্যটিকে খাইয়ে দিল।

তারা আনন্দচিত্তে পাত্রগুলো রেখে দিল। কিন্তু তারা জানত না যে, ঝোলটি বিশুদ্ধ ছিল না। দৈত্যটি সবকিছু ভুলল না; সে দুটি জিনিস মনে রাখল—প্রথমত, তাকে বেরিয়ে যেতে হবে; দ্বিতীয়ত, বুদ্ধের কাছে গিয়ে হিসাব মেটাতে হবে। তবে কেন বুদ্ধের কাছে যাবে, তা সে ভুলে গেল।

দৈত্যটি পাশ ফিরে ওয়াংচুয়ান নদী ধরে পাতালপুরীর বাইরে বেরিয়ে গেল।

দুই ভাই নাইহে সেতুতে বিরক্ত হয়ে ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে ছয়টি পুনর্জন্মের চক্রের কাছে পৌঁছাল। কিন চ্যানজি চক্রটির দিকে নির্দেশ করে বলল, “ভাই, এখান থেকে ঝাঁপ দিলে পুনর্জন্ম হয়। আমরা এখান থেকে পড়ে গেলে আমাদের লাশ তোলার কেউ থাকবে না।”

রেড বয় কিছুটা ভয় পেয়ে বলল, “দাদা, ওটা থেকে দূরে থাকুন, পড়ে যাবেন না।”

“ভাই, আমি এখান থেকে ঝাঁপ দিলে নিশ্চিত কেউ না কেউ আমার লাশ তুলবে, বিশ্বাস কর!”

রেড বয় ভাবেনি কিন চ্যানজি এমন কথা বলবে। সে মনে মনে ভাবল, “দাদাকে প্রশ্রয় দেওয়াই ভালো, যদি সত্যি ঝাঁপিয়ে পড়ে?” সে দ্রুত বলল, “দাদা, আমি বিশ্বাস করি!”

“আরে! তুই তো আসলে বিশ্বাস করছিস না!” কিন চ্যানজির জেদ চেপে বসল, “তুই দেখ, নিশ্চয়ই কেউ আমার লাশ তুলবে!”

কিন চ্যানজি দুই কদম এগিয়ে গেল। সে যদিও ঝাঁপ দেওয়ার কথা ভাবেনি, কিন্তু সে জানত না যে পুনর্জন্মের চক্রের ভেতর ধনাত্মক ও ঋণাত্মক দুটি ঘূর্ণি থাকে যা আত্মার অস্তিত্ব টানে। সে চক্রের মুখে দাঁড়াতেই ঘূর্ণিগুলো তাকে টেনে নিল! তার আত্মা ভেতরে চলে গেল, আর দেহটি বাইরে পড়ে রইল।

রেড বয় কিন চ্যানজির দেহটি জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল, “দাদা! দাদা!”

ইতিমধ্যে পাতালপুরীর সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে। দেবতারা নিজ নিজ কাজে ফিরে গিয়ে দেখলেন মহাবিপদ।

জীবন-মৃত্যুর খাতা নেই, ওয়াংচুয়ান নদীর দৈত্যটিও নিখোঁজ। দেবতারা ভাবলেন, দোষ কার ওপর চাপানো যায়? তারা সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওয়ের ওপর সব দায় চাপিয়ে দিল। তারা জানত না কে খাতাটি নিয়েছে, কারণ বিচারক সুই ও লু তাস খেলায় ব্যস্ত ছিলেন।

নরকরাজ কৃষ্ণ ও সাদা যমদূতকে পাঠালেন সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওকে ধরে আনতে। তারা সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওকে চিনত না, কারণ সে প্রাকৃতিকভাবে সৃষ্ট এক দানব, যার কোনো অস্তিত্ব তিন জগতের নিয়মে নেই।

তারা মর্ত্যে তাকে খুঁজতে গেল। এদিকে অন্য রক্ষীরা রেড বয়কে ধরে কিন চ্যানজির দেহসহ দশ নরকরাজের সামনে হাজির করল। জিজ্ঞাসাবাদের পর তারা বুঝতে পারল এ তো বুল ডেমনের ছেলে। তারা রেড বয়কে দিয়ে একটি চিঠি লিখিয়ে নিল এবং তাকে মুক্তি দিয়ে চিঠিটি জিলেই পাহাড়ে পাঠাল। উদ্দেশ্য, রেড বয়কে ফেরত দেওয়া এবং বুল ডেমনের কাছ থেকে পাতালপুরীর ক্ষতির ক্ষতিপূরণ নেওয়া।

রেড বয় চিঠি লিখছিল, এমন সময় কুর্টিন জেনারেল এসে কিন চ্যানজির দেহটি নিয়ে গেল। রেড বয় দেখল, সত্যিই কেউ একজন লাশ নিতে এসেছে।

ঠিক তখনই পাতালপুরীর দরজা খুলে কৃষ্ণ ও সাদা যমদূত এক বানরকে বন্দি করে নিয়ে এল। দশ নরকরাজ দেখল, এই বানরটির চোখ নেশায় আচ্ছন্ন, টলমল করছে, গায়ে মদের গন্ধ। ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সে অন্য কেউ নয়, স্বয়ং齐天大圣 (স্বর্গ সমান মহান ঋষি)!

দশ নরকরাজ দ্রুত তার বাঁধন খুলে দিয়ে হাসি মুখে বলল, “মহারাজ! আমরা অক্ষম, আমাদের ভুল হয়েছে, আপনাকে কেন বন্দি করে আনলাম!”

“তারা বলেছিল আমাকে নরকরাজের কাছে নিয়ে যাবে, তাই আমি চলে এলাম।”

“আহ, মহারাজ, ভুল হয়েছে, ভুল হয়েছে।”

মহারাজ নিচে তাকিয়ে রেড বয়কে দেখতে পেলেন। ঘটনা শুনে তিনি মাথা নাড়লেন। রেড বয়কে নিয়ে তিনি পাতালপুরী থেকে বেরিয়ে এলেন। হলুদ ঝরনার পথ ধরে হাঁটার সময় তাদের সাথে ইউয়ে বো স্টার-এর দেখা হলো, আর বাবা-মেয়ের পুনর্মিলন ঘটল।

এভাবেই সিক্স-ইয়ার্ড ম্যাকাওয়ের প্ররোচনায় ছোট নাঝা এবং সাত মহান ঋষিদের মধ্যে লড়াইয়ের সূত্রপাত হলো।