অধ্যায় ৩৭: মৈত্রেয়ের সদৃশ, কিন্তু মৈত্রেয় নয়!
ব্যস্ততম এলাকার মধ্যে, কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেনি।
ঠিকই তো, প্রজেক্টর এক্স-এর অনুসন্ধানে দেখা গেল, এই অঞ্চলে আগে যে সাধারণ শক্তি তরঙ্গ ছিল, এখনো সেটাই আছে, কোথাও এই উচ্চমাত্রার শক্তি সঞ্চিত নেই!
এখন তিন রকম বিশ্লেষণ করা যায়:
এক, প্রতিপক্ষ নিছক মনোযোগ আকর্ষণের জন্য এখানে এসেছে, কিন্তু শক্তি তরঙ্গের যে বৈশিষ্ট্য জেনেটিক তথ্য পরিবর্তন করে, সেটা এই ধারণায় সন্দেহ জাগায়।
দুই, প্রতিপক্ষ নিঃসঙ্গ এলাকা থেকে শহরের কেন্দ্র ঘিরে ফেলতে চায়, যদিও এতে ঝামেলা ও অনিশ্চয়তা আছে, তবুও অসম্ভব নয়।
তিন, প্রতিপক্ষের উদ্দেশ্য মানুষের ওপর প্রভাব ফেলা নয়, বরং এই শহরে তার কিছু আকর্ষণীয় জিনিস পাওয়া গেছে। যদি এটা সত্যি হয়, তাহলে বিশেষ শক্তি তরঙ্গের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী অনুমান করা যায়, এখানে কোনো নতুন জীবপ্রজাতির আবির্ভাব হয়েছে, যা তার কৌতূহল জাগিয়েছে।
বিরান অঞ্চলে মানুষের সন্ধান করা বৃথা, বরং জনাকীর্ণ বাণিজ্য এলাকায় গেলেই একঝাঁক মানুষ পাওয়া যাবে।
তবে এই তিনটি বিশ্লেষণই কিছুটা অযৌক্তিক। মানুষ ধরার দরকার হলে এখানে এসে কি লাভ! যদি সত্যিই কিছু দরকার থাকত, তাহলে এমন কোনো বিশৃঙ্খল জায়গা বেছে নেওয়া উচিত ছিল যেখানে যুদ্ধ লেগে আছে, সবাই ছত্রভঙ্গ।
এভাবে কারো মানবিকতা থাকবে না, কিন্তু কেউ শুরু করলে প্রতিবাদও কম হবে না।
"এখনই, সঙ্গে সঙ্গে, বিল্ডিং থেকে ছাদে চলে যাও। ছাদে ইতিমধ্যে আইবি পদার্থ দিয়ে সুরক্ষা বাড়ানো হয়েছে, কেউ আঘাত করতে পারবে না। তবে অভ্যন্তরীণ আক্রমণ প্রতিরোধ করা যাবে না, শুধু তোমাদের বিল্ডিংয়ের ভিতরে চেনা যাবে। আর, কোনো অদ্ভুত প্রাণী বা অমানবিক আচরণ করা মানুষ দেখলেই সঙ্গে সঙ্গে স্নাইপার আক্রমণ করো! স্নাইপারের অভিজ্ঞতা ইতিমধ্যে তোমাদের মস্তিষ্কে পাঠানো হয়েছে, সতর্ক থেকো।
একটি স্নাইপার রাইফেল বাড়তি দেওয়া হয়েছে, মনে রেখো, এই মিশন খুব জরুরি, তোমরা ছয়জন কেউ কাউকে আহত করবে না! রকেট লঞ্চারও ব্যবহার করা যাবে, এতে স্বয়ংক্রিয় লক্ষ্যনির্ধারণ ব্যবস্থা যুক্ত হয়েছে।
আরো একটি বিষয়, ম্যাগাজিন বদলানোর দরকার নেই, যতক্ষণ খুশি গুলি চালাও, শেষ হবে না! অবশ্যই স্বয়ংক্রিয় মোড চালু রেখো, নয়তো আধা-স্বয়ংক্রিয় হলে… এমমম!
— প্রজেক্ট এক্স-এক্স-এর প্রজেক্টর, এক্স দল, জিএস গ্রুপ। প্রজেক্ট এক্স-অনুবিস এনজি’র জন্য"
সামনের টিভি পর্দা হঠাৎ এই বার্তা দেখাতে শুরু করল, ক্রমাগত স্ক্রল হতে লাগল, যেন টিভি দেখার দুইজনের কেউ না বুঝে ফেলে।
"প্রজেক্টর, এত কথা বলার দরকার কী, শুধু শুধু রিসোর্স নষ্ট করছো," ফেং লিঙশেন প্রতিক্রিয়া দেখে হাসতে হাসতে বলল।
"ইচ্ছা আমার, তোমার কী!" প্রজেক্টর এক্স তার দুষ্টুমে স্বভাব বদলাতে পারে না।
"খোক খোক, আবার দুষ্টুমি করলে খুলে ফেলা হবে, এখন জরুরি সময় বলেই কিছু বলছি না," সময়-স্থানীয় দেবতা হুমকি দিল, "ওকে পাত্তা দিও না, একেবারে বোকা বটে! বাহ্যিকভাবে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বলে দাবি করলেও আসলে একেবারে কৃত্রিম নির্বোধ!"
"এই এই, তোমার হাতে আমার জীবন থাকলেও এতটা বলিস না!" প্রজেক্টর এক্স প্রতিবাদ করল।
"তুই তো কৃত্রিম নির্বোধই!"
...
"এখন কী করব?" মো ইয়াংফান জিজ্ঞেস করল, "ওরা বলছে ভেতরে থাকলে নিরাপদ, আবার ছাদে গিয়ে স্নাইপ করতে বলছে, ছাদে আবার আইবি পদার্থ..."
"ওরা যা বলছে তাই কর!" বাই শাওমো দুষ্টু হাসল, মো ইয়াংফানের হাত টেনে দৌড়াতে গেল।
কিন্তু... মো ইয়াংফান তো আসলে অভার্চুয়াল, বাই শাওমো’র আত্মবিশ্বাসী টানটা ফাঁকা গ্রাস করল।
"আমায় টানিস না, আমি যাচ্ছি," মো ইয়াংফান উঠে বাই শাওমোকে পাশ কাটিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
পাঁচ মিনিট পর, ছাদের এক পাহারাদার কক্ষে, দু'জন হাতে বন্দুক নিয়ে ঢুকল।
"পরিচয় নিশ্চিত, আইবি পদার্থ প্রতিস্থাপন শুরু হচ্ছে," এক ঠান্ডা যান্ত্রিক কণ্ঠ ভেসে এল। সঙ্গে সঙ্গে তিনটি দেয়ালের গায়ে অজানা নকশা ফুটে উঠল, তারপর তা স্বচ্ছ হয়ে গেল, চোখে দেখা যায় না।
অর্থাৎ, এখন মেঝে ও দেয়াল তাদের দৃষ্টির বাধা নয়, স্নাইপার মিশন সফল করার জন্য দেবতারা সর্বস্ব বাজি ধরেছে।
কিন্তু... ১২.৭ মিমি ক্যালিবারের অ্যান্টি-ম্যাটেরিয়াল স্নাইপার রাইফেল কি সত্যিই এই অজানা শক্তি সৃষ্ট বস্তুর ওপর প্রভাব ফেলতে পারবে?
এই প্রশ্নটা ফেং লিঙশেনও তুলল।
"তাহলে... যে এই বাফ সম্পর্কে জানে, সে না হয় সব গুলিতে বাফ দিয়ে দিক!" শ্যুয়েলিঙশেন, চৌদ্দ-পনেরো বছর বয়সী, গোল ফ্রেমের কালো চশমা পরা শান্ত মেয়ে, প্রস্তাব দিল।
বাহ্যিক চেহারায় বিভ্রান্ত হয়ো না, যদিও সত্যিই চৌদ্দ-পনেরো, কিন্তু এই বয়সেই সে তাক লাগানো প্রতিভা দেখিয়েছে।
যেমন... এগারো বছর বয়সে (তখনও সে শ্যুয়েলিঙশেন ছিল, বরফের নিয়ম ব্যবহার না করেই) একা হাতে একটি ভয়ংকর আন্তর্জাতিক সংগঠনকে পর্যদুস্ত করেছিল, যেখানে হাজারের বেশি শত্রু নিহত, আর নিজেদের দলে শুধু এক ডেলিভারি বয়-এর পায়ে একটু চোট লেগেছিল।
একজনের জন্য এটা বড় ক্ষতি, কিন্তু গোটা দলের বিচারে... একটা পা খারাপ হওয়া আর হাজার জন মারা যাওয়া কি এক কথা?
"তুই নিজেই তো রুনমাস্টার, নিজেই কর," মুলিঙশেন ঠাট্টা করল।
"চলবে না, রুনের একক গুণ, একবারে একটার ওপরই কাজ করা যায়," সময়-স্থানীয় দেবতা বলল, "প্রজেক্টর এক্স, গ্রুপ রুন এমিটার চালু করো, রুন লোড করতে প্রস্তুত হও।"
তারপর সে শ্যুয়েলিঙশেনের দিকে তাকাল, "তোমার তো নিশ্চয়ই ব্যবহারযোগ্য রুন আছে?"
"হ্যাঁ, আছে," শ্যুয়েলিঙশেন মাথা নাড়ল, তারপর পকেট থেকে একটি নোটবুক বের করে ছবি আঁকল।
চিত্রে সবকিছু ছিল—প্রতিটি দিকের দৈর্ঘ্য, কোণের মাপ, এমনকি কিছু স্থানে শক্তি (কাল) ও শক্তি গভীরতা (কেএফইজি)।
এ থেকেই বোঝা যায় রুনটির মান কতটা উচ্চ। সব রুনে শক্তি গভীরতার পার্থক্য থাকে না।
"নাও, এটা চলবে। আমি নিজে না আঁকতে পারলে দিতামই না!" শ্যুয়েলিঙশেন কাগজটা গোল টেবিলের মাঝখানে রাখল, মাঝখানটায় ফাটল ধরল, কাগজটা চ্যানেল বেয়ে নেমে গেল।
"বাহ! এ আবার কোথা থেকে এল!" হুয়াং লিং ছুটতে ছুটতে চিৎকার করল। তাদের পেছনে, এক বিশাল পেটওয়ালা, বিকৃত চেহারার "মানুষ" হাঁপাতে হাঁপাতে তাড়া করছে।
চেহারা যতই বিকৃত হোক, তবুও হাসি স্পষ্ট। কিন্তু সে হাসি এখন ভয়ংকর আতঙ্ক ছড়াচ্ছে।
আটটি শব্দে তাকে বোঝানো যায়—একেবারে মৈত্রেয় নয়, কিন্তু মৈত্রেয়ও বটে নয়!
বিশেষত, সে হাতে ধরা লোহা দিয়ে তৈরি এক বিশাল তরমুজ নিয়ে আছে, ছোড়ার কোনো লক্ষণ নেই, শুরু থেকেই কেবল আঘাত করছে। কিন্তু... হঠাৎ ছুড়ে ফেলবে না, তার নিশ্চয়তা নেই!
"ছাড়, আর না, গুলি কর!" চাই ঝেংফান গালাগাল দিয়ে এম১এ১ অ্যাসল্ট রাইফেল তুলে "মৈত্রেয়"র দিকে গুলি ছোঁড়ে।
কিন্তু, এতে সত্যিই কোনো লাভ হবে?