৭৫তম অধ্যায়: এক ঢেউ থামেনি, আরেক ঢেউ শুরু
নৌকাটি উল্টে গেল, কিন্তু সামনে থাকা নৌকার কেউই পিছনের নৌকা উল্টে যাওয়ার খবর জানল না, তারা ঠিক আগের মতো এগিয়ে যেতে থাকল।
“এই! কেউ আছেন? বাঁচান!” মোয়াংফান আপ্রাণ চেষ্টা করে মাথা তুলে জলের ওপর ভেসে উঠল, চিৎকার করল, তারপর এক গলা পানি গিলল।
এরপর সে দেখতে পেল, নৌকার ওপর ভয়ে কুঁকড়ে থাকা, সাহায্য চেয়ে চিৎকার করা, সাদা ছোট মেয়েটিকে।
আমি কী বোকা! কতটা নির্বোধ আমি!
...
তৃতীয় পবিত্র অঞ্চল, এক অচেনা স্থানের গোপন কক্ষ।
“এ কী!” সময়-স্থান আত্মা রাগে গর্জে উঠল, অসংখ্য জাদু গোলাবারুদে তৈরি আলোকপ্রাচীর শত্রুর দিকে ধেয়ে গেল।
বরফের জাদু, বাঁধার জাদু, আরও কত কী, সবই শক্তিশালী জাদুকরদের উচ্চতর শক্তি, কিন্তু কোনো জাদুরই প্রকৃত ক্ষতি নেই। আলোকপ্রাচীরের আড়ালে, আকাশের গভীর থেকে বজ্রপাত নেমে এল, তবু তাতে মারাত্মক কোনো ক্ষতি হয় না, শুধু সামান্য বিদ্যুতায়িত করে দেয়।
এ কী হচ্ছে... অদ্ভুত ব্যাপার... সময়-স্থান আত্মা কপাল মুছে নিল।
উপরের দয়ালু চাচা এতটাই ভয় পেয়ে গেলেন যে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
মানুষের এত ক্ষমতা থাকতে পারে? ঐ আলো, ঐ বজ্র, সবই এই ব্যক্তির কারসাজি?
সময়-স্থান আত্মা দ্রুত এগিয়ে গেল সেই মাটিতে পড়ে থাকা ধোঁয়ায় ভরা মানুষের দিকে। তার চোখ এখনও রক্তিম, কিন্তু শরীরের অঙ্গগুলোর বাঁক এতটাই স্বাভাবিক যে সেগুলো আর অমানবিক নয়।
“ওআ!” এক অদ্ভুত চিৎকারে, সেই ব্যক্তি আচমকা উঠে পড়ে, সময়-স্থান আত্মার মুখের দিকে কামড়ে দিল!
পুরো মুখভর্তি দাঁত... আশ্চর্যজনকভাবে, সবই তৃণভোজী প্রাণীর মতো!
তুই কী মজা করছিস আমার সাথে? সময়-স্থান আত্মা স্তম্ভিত, কিন্তু এই ফাঁকে সে এক কামড় খেয়ে ফেলল।
ছুরি দেখেছ? ঠিক সে রকম।
দাঁতগুলো মাংসভোজী প্রাণীর মতো নয়, কিন্তু সেগুলো চওড়া হলেও অতি সূক্ষ্ম, পাতলা, ঝিঙে পোকায় পাতার মতো, কিন্তু অদ্ভুতভাবে শক্ত।
কামড়ের শক্তি এতটাই প্রবল, যে সময়-স্থান আত্মা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই তার মুখ থেকে এক চাঁই মাংস টেনে নিয়ে গেল।
সময়-স্থান আত্মা প্রচণ্ড বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, তারপর যন্ত্রণায় কাতর, তারপর রাগে ফেটে পড়ল।
এত বড় সাহস! মাথার ওপর এতটা দুঃসাহস?
...
উর্ধ্বাকাশে, বজ্রের পরে বজ্র নেমে এল মাটিতে, বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ল সেই ব্যক্তির শরীরে, এক বিদ্যুতের নিয়ন্তার পূর্ণ শক্তির আক্রমণে সে একেবারে নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
তবু সময়-স্থান আত্মার জন্য এটাই সবচেয়ে করুণ পরিণতি, মুখ থেকে মাংস খসে পড়ল, রক্ত ঝরতে লাগল, আর সে শুধু এক ব্যক্তিকে পুড়িয়ে দিল।
“এ কেমন মানুষ?” সময়-স্থান আত্মা উপরের দয়ালু চাচাকে জিজ্ঞাসা করল, “কেন দেখা মাত্র কামড়ে দেয়?”
“জানি না...” চাচা শিউরে উঠলেন, “এ ধরনের মানুষ মাত্র দু’দিন আগে দেখা গেছে, সংবাদে বলা হয়েছে... ওফ!”
সময়-স্থান আত্মা যেন মুহূর্তে স্থানান্তরিত হয়ে তার পাশে এসে হাজির।
“ভুল বুঝবেন না, শুধু মহাকর্ষক্ষেত্র, একটু বেশিই পড়ে গেছি...” সময়-স্থান আত্মা ব্যথা পাওয়া পিঠ চেপে বলল, “এই বিজ্ঞানসম্মত স্থানে, অবিজ্ঞানসম্মত ঘটনা ঘটে যায়, যদি মানুষ চোখের সামনে ঘটে যাওয়া বিষয়গুলো গ্রহণ করতে না পারে, তাহলে কীভাবে এগোবে?”
এমন অদ্ভুত যুক্তি! চাচা মনে মনে ভাবলেন, “শোনা যায় প্রথম দেখা গেছে পি শহরের এক বাণিজ্যিক চত্বরে, সঙ্গে সঙ্গে মানুষকে কামড়াতে শুরু করে। শুধু কামড়ায় না, পুলিশ তদন্তে দেখেছে, মৃতদেহের পাশে তেমন রক্ত নেই, দেহে মাংসও কম; সম্ভবত এই দানব রক্তও পান করে, মাংসও খায়।”
“তাহলে, কি ‘আরও’ এই ব্যাপারটা হাতে নিয়েছে?” সময়-স্থান আত্মা জিজ্ঞাসা করল।
“জানি না!” চাচার গলা কেঁপে উঠল, “আমি শুধু তথ্য বেশি জানি, আসলে কী, জানি না!”
“প্রতিরোধ সংগঠন, দ্বিতীয় পবিত্র অঞ্চল থেকে উৎপত্তি, তারা মানুষের জীবনকে প্রভাবিত করা অলৌকিক ঘটনাগুলোর বিরুদ্ধেই কাজ করে।” সময়-স্থান আত্মা বলল, “কখনও শুনেন নি? এখানে তো অনেক বড় প্রভাব রয়েছে...”
“এটা...” চাচার দেহ ঘামে ভিজে গেল।
“ভয় পাবেন না, তারা আপনাকে ক্ষতি করতে পারবে না, কিছু বন্দুকধারী আমাকে মোকাবেলা করতে গেলে আমার শক্তির এক শতাংশও খরচ হবে না, তাহলে আপনি কেন ভাবছেন তারা আপনাকে মেরে ফেলবে?” সময়-স্থান আত্মা আশ্বাস দিল, “আপনি যা জানেন, আমাকে বলুন।”
সে দ্রুত চারপাশের স্থানকে অবরুদ্ধ করল, পুরো অঞ্চলকে বিচ্ছিন্ন করে দিল, যাতে কেউ শুনতে না পারে কিংবা দূর থেকে আক্রমণ করতে না পারে।
“আসলে, হ্যাঁ, ‘প্রতিরোধ联盟’ নামে এক সংগঠন এই মামলাটি নিয়েছে, আর সেই বাণিজ্যিক কেন্দ্রে আমি একজন অংশীদার...” চাচা বললেন, “প্রতিরোধ联盟 আমাদের বলেছে এসব কাউকে বলতে না, এর সঙ্গে ‘এক্সটি’ নামে এক সংগঠনের সম্পর্ক আছে...”
“অপমান!” সময়-স্থান আত্মা গর্জে উঠল।
“??”
“আমি তো ‘এক্সটি’–র প্রতিষ্ঠাতা ও সর্বোচ্চ ব্যবস্থাপক, আমি তো এসব জানি না, আমি শুধু সময়ের অনিয়ম খোঁজার জন্য এসেছি...” সময়-স্থান আত্মা বিষণ্ন হয়ে বলল।
“...” চাচা অবাক হয়ে গেলেন।
“প্রতিরোধ联盟, নামমাত্রে অতিপ্রাকৃত শক্তির বিরুদ্ধে, আসলে তারা সব অতিপ্রাকৃত শক্তি নির্মূল করতে চায়, এবারের ঘটনাটিই তার উদাহরণ।” সময়-স্থান আত্মা ব্যাখ্যা করল, “এক্সটি–র চারটি প্রধান কার্যালয় উড়িয়ে দিয়েছে, প্রতিবারই ‘এসটিবিএম’ বোমা ব্যবহার করেছে, খরচের কথা ভাবেনি।”
“তাহলে তাদের সঙ্গে তোমাদের শত্রুতা?” চাচা জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমার তো...” সময়-স্থান আত্মা উত্তর দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটা বার্তা পেল।
সময়-অতিক্রমকারী তথ্য সংযোগ শনাক্ত হয়েছে, সিগন্যাল একমুখী, বাধা ব্যর্থ।
ক্ষুদ্র কম্পিউটার থেকে পাঠানো তথ্য।
...
এরপর এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, চাচার বাড়ির বারান্দা উড়ে গেল, সময়-স্থান আত্মা একটা বদ্ধ কক্ষে বলের মতো এদিক ওদিক ঘুরতে লাগল।
ওফ! সময়-স্থান আত্মা মনে মনে গালি দিল, স্থানীয় ক্ষেত্র মুক্ত করতেই বিস্ফোরণের ধাক্কায় ছিটকে পড়ল।
প্রতিরক্ষা... মহাকর্ষক্ষেত্র পরিবর্তন, +১০ গুণ!
তারপর আকাশ থেকে হঠাৎ নিচের দিকে ছুটে গেল।
মহাকর্ষক্ষেত্র পরিবর্তন, -১ গুণ!
আকাশে ভেসে রইল, ধীরে ধীরে ওপরে উঠতে লাগল।
মহাকর্ষক্ষেত্র পরিবর্তন, +১ গুণ!
স্বাভাবিক।
তারপর… একদল উন্মাদ মানুষ সময়-স্থান আত্মার দিকে তেড়ে এল।
ওফ!
হ্যারি পটার–এর নদী।
এটা এক ছোট কাঠের নৌকা, মোটরের বদলে হাতে চালিত, একদম চলার উপায় নেই।
দুজন নৌকার তলায় শুয়ে, চারটি ছোট হাত পানিতে ডুবিয়ে টেনে টেনে নৌকা এগোতে লাগল, গতি একেবারে কচ্ছপের মতো।
এটা যেন স্থলভূমিতে কচ্ছপের চলার গতি।
দ্রুতই দূরত্ব বেড়ে গেল, তবে ভাগ্য ভালো, নদীটা খুব বড় নয়, দুজন ভেজা কাক শেষ মুহূর্তে দরজার সামনে পৌঁছাল।
“তোমরা এখানে কেন? নতুন ছাত্র?” দরজার সামনে এক অজানা ব্যক্তি, দেখতে একজন অধ্যাপক, প্রশ্ন করলেন।
“হ্যাঁ, দলছুট হয়ে পড়েছিলাম।” মোয়াংফান মাথা নাড়ল, যেন মুরগি দানার খোঁজে মাথা ঠুকছে।
“কীভাবে দলছুট হবে!” সেই অধ্যাপক অবাক।
“আসলে, নৌকা উল্টে গেছে, কেউ দেখেনি, এতই সহজ।” মোয়াংফান কষ্টের হাসি দিল।
মনের কষ্ট ভাষায় প্রকাশ করা যায় না!