যেমনটা ধরা যাক, একের পর এক ধেয়ে আসা অপ্রতিরোধ্য সব আক্রমণ।
একটি মোবাইল ফোনের দোকানে দাঁড়িয়ে মো ইয়াংফান তার সীমিত বাজেটে কী কেনা যায়, তা নিয়ে দোটানায় ভুগছিল।
কারণটা বেশ অদ্ভুত, রাগের মাথায় নিজের ফোনটা আছাড় মেরে ভেঙে ফেলেছে সে। শুধু ভাঙলেই হতো, আছাড়ের চোটে ফোনটা বেঁকেও গেছে। এখন সেটা পুরোপুরি অকেজো, মেরামতের অযোগ্য। নতুন একটা কেনা ছাড়া উপায় নেই। যদিও সেই ভয়ংকর শক্তিশালী হেটমেস হয়তো ওটা সারিয়ে দিতে পারত, কিন্তু তার সামনে যাওয়ার সাহস মো ইয়াংফানের নেই। কিছুক্ষণ আগেই তো সে বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করেছিল, "তুমি আসলে কী করতে চাইছ?" বোঝা যাচ্ছে, সে বেশ চটে আছে।
বাজেট হাজার খানেকের একটু বেশি। ভালো কিছু কেনার সামর্থ্য নেই, আবার সস্তা জিনিসও তার পছন্দ না। শেষমেশ খুব ভালো কিছু না পেয়ে আজেবাজে একটা জিনিস কিনেই ফিরতে হবে। কিন্তু বাড়িতে ফেরাটাও নিরাপদ মনে হচ্ছে না, বাড়িতে সেই লোলিকন মেয়েটা আছে। কে জানে, সে হয়তো আরও বেশি জ্বালাতন করবে।
বিশ মিনিট পর।
মো ইয়াংফান একটা ছোট রোবট বের করল এবং দরজার নিচ দিয়ে সেটিকে ভেতরে পাঠিয়ে দিল। এত ছোট এই যন্ত্রটা সে ঠিক কবে জোগাড় করেছিল, সেটা তার মনে নেই। শুধু জানে যে তার কাছে এমন কিছু একটা আছে। কম্পিউটার খুলে লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্কের সাথে সংযুক্ত হয়ে ক্যামেরার কোণ ঠিক করল সে, যাতে পুরো ঘরে ওই দুজন আসলে কী করছে তা দেখা যায়।
কিন্তু... কিছুই পাওয়া গেল না। ঘর ফাঁকা। রোবট চলার শব্দ ছাড়া ভেতরে অন্য কোনো প্রাণের স্পন্দন নেই।
"অদ্ভুত, ওরা সব গেল কোথায়?" মো ইয়াংফান হতভম্ব হয়ে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল। সত্যিই, সেখানে কারো ছায়াও নেই। আলমারির ভেতরটাও খুঁটিয়ে দেখল সে।
"দুঃখিত, আপনি যে নাম্বারে কল করেছেন, তা বর্তমানে সংযোগের বাইরে..." নেটওয়ার্কের বাইরে? এটা কী করে সম্ভব? পুরো বেইজিংয়ের মধ্যে এমন কোনো জায়গা নেই যেখানে নেটওয়ার্ক থাকে না। তারা কি তবে...
মো ইয়াংফানের মুখে হঠাৎ এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল। "আমি অপেক্ষায় আছি এটা জানার জন্য যে কেমন অনুভূতি হয়, মিস্টার সামওয়ান।" লোকটার নাম যে কী, তা এখনো জানা হয়নি, ভাবলেই রাগ লাগে।
পরদিন, ওই দুজন এখনো ফিরে আসেনি। মো ইয়াংফান বরাবরের মতো স্কুলে গেল। গতকালের পর্বটা অবশ্যই সে আপডেট করেছে! মে মাসের পাণ্ডুলিপির পারিশ্রমিক থেকে পয়েন্ট পাওয়া যায়, আর সেই পয়েন্ট দিয়ে ছুটির আবেদনপত্র কেনা সম্ভব। তাই এই মাসে মাত্র একদিন বিরতি দিয়ে পূর্ণ উপস্থিতি বজায় রাখার আশা আছে তার!
মেট্রো স্টেশন থেকে বের হতেই দেখল, লোকজন আকাশের দিকে তাকিয়ে আছে। তোমাদের কি কোনো কচ্ছপ ভর করেছে নাকি? মাথা তুলে তাকাতেই সে স্তব্ধ হয়ে গেল।
আকাশে বিশাল এক ধাতব বস্তু ভেসে বেড়াচ্ছে। অস্পষ্টভাবে তার গায়ে যান্ত্রিক সব অংশ দেখা যাচ্ছে। কী ব্যাপার? এলিয়েনরা পৃথিবী আক্রমণ করল নাকি? পালানোর কোনো পথ নেই! পনেরো কিলোমিটার লম্বা সেই যুদ্ধজাহাজের এক জায়গায় একটা ছিদ্র দেখা গেল, সেখান থেকে একটা দড়ি ঝুলিয়ে দেওয়া হলো।
ঠিক মো ইয়াংফানের সামনে পাঁচ মিটার দূরত্বে দড়িটা এসে পড়ল। তার সাথে আটকানো কাগজে কারুকার্যময় অক্ষরে লেখা— 'এইচএ' (HA)।
এইচএ? হ্যাঁ? হেটমেস আসকালানা?
"হতেই পারে না..." মো ইয়াংফান মৃদুস্বরে বিড়বিড় করল, "এটা কি সেই হাইপেরিয়ন?"
"শুনতে পাচ্ছো..." ফোনের আওয়াজ? "হ্যালো, কে বলছেন?"
"আমি বলছি, দাঁড়িয়ে কী করছো? দ্রুত ওপরে উঠে এসো। ট্রান্সমিটার নষ্ট হয়ে গেছে, তাই এভাবেই টেনে তুলতে হচ্ছে..."
"কী হচ্ছে এসব?"
"কিছু না, তুমি দ্রুত ওপরে এসো, বাকি কথা ওপরে এসে হবে।"
"তুমি কি ভাবছো এত মানুষের সামনে আমি কীভাবে ওপরে উঠব? তাছাড়া পুলিশও এসে গেছে, আমি ওপরে গেলে তো নিজের পায়ে কুড়ুল মারা হবে!"
"বিদ্যুৎ ব্যবহার করো! তুমি তো একাই হাজারটা পিকাচুর সমান, এদের ভয় পাচ্ছ কেন?"
"ওদের কাছে বন্দুক আছে!"
"আচ্ছা ঠিক আছে, আমিই নিচে আসছি..."
"তুমি কি একটু কম নাটকীয় হতে পারো না? মিডিয়ার জন্য এগুলো তো পয়সা কামানোর সুযোগ। আমাদের বন্ধুরা এখনো অভাবী, তুমি কি বাইরের লোকজনকে টাকা কামানোর সুযোগ করে দিচ্ছ?"
"কে জানত এখানকার মানুষগুলো এত ভীতু হবে! একটা স্পেসশিপ দেখেই এমন কাণ্ড করছে!"
"কেউ ভীতু না, চীনে কৌতুহলী মানুষের অভাব নেই, এটা কি তুমি জানো না?"
"অবশ্যই জানি না, আমি তো এখানে প্রথমবার এসেছি..."
"..."
"..."
"তাহলে তুমি কী করতে চাও... আহ!"
চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল। সে মাটিতে পড়ে গেল, কেউ তাকে অজ্ঞান করে দিয়েছে। আকাশ দিয়ে একটা হেলিকপ্টার উড়ে গেল, পুলিশের পোশাক পরা একজন তাকে দড়ির সাথে বেঁধে দিল এবং ওই 'স্টার্ট' বাটনে চাপ দিল।
"আহ কী? আরে, তুমি কি ওপরে উঠে এসেছ? আমি এখনই কেবিনের দরজায় আসছি~ টুডু-টুডু।" অপর প্রান্তের ব্যক্তিটি মোটেও জানত না যে মো ইয়াংফানের সাথে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।
হাইপেরিয়ন, শূন্য নম্বর স্তর, আর-১৮ কেবিনের দরজা।
সেই 'পুলিশ' যুদ্ধজাহাজে ঢুকে পড়ল এবং হাতে থাকা মেশিনগান দিয়ে দুই অপারেটরকে গুলি করে ঝাঁঝরা করে দিল। মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তারা বুঝতে পারেনি, ক্যাপ্টেন যাদের বন্ধু হিসেবে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, সেই ব্যক্তি কেন হঠাৎ তাদের ওপর হামলা করল। সে চারপাশে তাকিয়ে দেখল, তারপর জাহাজের ভেতরের শাটল বা যানের দিকে এগিয়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে হেটমেস ব্রিজের নিচ থেকে ওপরে উঠে এল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার ওপর গুলি চালানো শুরু হলো। গিয়ারগুলো দ্রুত নড়ে উঠে ফোর্স ফিল্ড তৈরি করল। বুলেটের আঘাতে বডি ক্ষতিগ্রস্ত হলো— অথচ এই বডি খুবই শক্ত! বাকি বুলেটগুলো হেটমেস তার পেছনে তৈরি করা এনার্জি ফিল্ড দিয়ে আটকে দিল। শক্তি হারিয়ে সেগুলো মেঝেতে পড়ে গেল।
লোকটা এবার একটা হ্যান্ডগান বের করে পরপর তিনবার গুলি করল। ফিল্ড আবার সক্রিয় হলো, কিন্তু বুলেটগুলো প্রবল গতিতে এগিয়ে আসতে লাগল— একটা সাধারণ বুলেটে এত শক্তি কীভাবে থাকতে পারে? হেটমেসের পক্ষেও তা সামলানো কঠিন হয়ে পড়ল।
সে তার ডান হাত সরাতেই একটা কালো আলোর গোলক বেরিয়ে এল, যা দুটি রুনি চেইন দিয়ে মোড়ানো এবং ক্রমাগত ঘুরছে।
'ভয়েড'স জাজমেন্ট কোর'। শূন্যতার বিচারক কেন্দ্র।
কালো গোলকটি বিস্ফোরিত হলো, রুনি চেইনগুলো দুটি তলোয়ারে রূপ নিয়ে ভেতরে ফুটে ওঠা ক্রুশটিকে বিদ্ধ করল। সেই ক্রুশের ওপর বিভিন্ন ধর্ম, জাতি ও গোত্রের চিহ্ন ফুটে উঠল— যে যেটা দেখতে চাইবে, সে সেটাই দেখতে পাবে।
"এখন... খেলা শেষ করা যাক।" হেটমেসের মুখে হাসি ফুটে উঠল। বাম হাত দিয়ে ফিল্ড ধরে রেখে সে ডান হাত ঝটকালো, ক্রুশটি সামনে ছুড়ে মারল। ক্রুশটি মুহূর্তের মধ্যে বড় হয়ে হেটমেসের পুরো শরীরকে আড়াল করে ফেলল।
বাঁধনমুক্ত বুলেটগুলো ক্রুশে আঘাত করলেও কোনো ক্ষতি করতে পারল না, বরং বুলেটগুলো সাদা ছাইয়ে পরিণত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। এমনভাবে অদৃশ্য হলো যেন তাদের কোনো অস্তিত্বই ছিল না। একেবারে উৎস থেকে মুছে ফেলা হলো সব। যদিও এর প্রমাণ পাওয়া অসম্ভব।
লোকটি থমকে গেল, সাবমেশিনগান ফেলে দিয়ে আট মিলিমিটার ক্যালিবারের একটি হ্যান্ডগান বের করল। একটা বিশাল বুলেট বেরিয়ে এল। হেটমেস প্রায় স্তব্ধ হয়ে গেল।
"ওর্যাকল— এক্সপেল!"
উহ, মহাবিশ্বের বাইরে তো শূন্যতা (ভয়েড)। আর শূন্যতা কী? তা যেকোনো কিছুকে গ্রাস করতে পারে— তা শক্তি হোক বা পদার্থ। মহাবিশ্ব হলো চতুর্মাত্রিক জগতের একটি ত্রিমাত্রিক স্থান। অর্থাৎ, চতুর্মাত্রিক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে ত্রিমাত্রিক বস্তুকে নিয়ন্ত্রণ করা অনেকটা দাবা খেলার ছকে ঘুঁটি সরানোর মতোই সহজ। তবে একটি স্থানের মধ্যে চতুর্মাত্রিক 'শূন্যতা'র নিয়ম খুঁজে বের করা মোটেও সহজ নয়। নাহলে এই কৌশলকে 'ওর্যাকল' বা দৈববাণী হিসেবে গণ্য করা হতো না।
কৌশলটি লক্ষ্যবস্তুকে এক মুহূর্তের জন্য শূন্যতায় টেনে নিল। বুলেটটি বেরিয়ে এল ঠিকই, তবে তার আকার কিছুটা ছোট হয়ে গেছে। হেটমেস অবাক হলো।
সে ক্রুশের ঠিক পেছনে সরে এল। বুলেটটি ক্রুশে আঘাত করতেই ক্রুশটি মিলিয়ে গেল। তবে কৌশলটি আবার ব্যবহার করলেই তা পুনরায় ডেকে আনা সম্ভব।
"স্পেস-টাইম— সিঙ্গুলারিটি!"
প্রথম বুলেটটি এড়িয়ে যেতেই দ্বিতীয় বুলেটটি ধেয়ে এল।