অধ্যায় ১৬৩: যখন তাদের বুঝতে পারল যে তারা প্রতারিত হয়েছে...

“প্রথম তলা সম্পূর্ণ পরিষ্কার, কোনো অস্বাভাবিকতা পাওয়া যায়নি।”
“দ্বিতীয় তলাও ঠিক একই রকম।”
“তৃতীয় তলাও এক!”
“চতুর্থ তলার কাজ শেষ।”
অবশেষে, সবাই গিয়ে জড়ো হলো সেই তালাবন্ধ পঞ্চম তলার দরজার সামনে।

“বন্ধুরা, এটাই শেষ তলা। বর্তমানের সংকেত অনুযায়ী এই বিষয়ের সঙ্গে যুক্ত মূল জায়গাটাও এটাই। যদি এখানেও কিছু না পাওয়া যায়, তবে আমি হাইপেরিয়নকে সরাসরি এই এলাকা সমতল করে দেওয়ার নির্দেশ দেবো,” হার্মেস বললেন, “মেকা বাহিনী যেকোনো মুহূর্তে প্রস্তুত থাকার জন্য তৈরি, আপনারা কী বলবেন?”
“ফ্লিট বা নৌবহর ইতিমধ্যেই প্রস্তুত!”
“মন্ত্র বা জাদুকরী কৌশল তৈরি, যেকোনো মুহূর্তে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।”
“মহাকাশ-সময়ের বাইরের আঘাত হানার প্রস্তুতি সম্পূর্ণ।”
“আমাদের দিক থেকেও সব ঠিক আছে।”
“আমি ভেতরে আসার আগেই অবরুদ্ধকরণ বা সিল করে দিয়েছি, তাদের পক্ষে এই সময়-স্থান থেকে বেরিয়ে যাওয়া অসম্ভব। তবে একান্ত বাধ্য না হলে, এই সময়-স্থানের ভেতরের সব প্রাণীর সুরক্ষা আমাদের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার,” হার্মেস বললেন, “বুড়ো মানুষটা, এবার একটু বিস্ফোরণ ঘটাও তো।”
“কী যে বলত, কোনো ভদ্রতা–জ্ঞান নেই...”
“বয়সের হিসেবে বিচার করলে আমরা সমবয়সী। যাকগে, আমার শক্তি আর বেশি অবশিষ্ট নেই, আপনাদের মধ্যে অন্য কেউ যদি এটি উড়িয়ে দিতে পারেন, তবে সেটাই করুন।”
এরপর একটা শব্দ হলো—পাম!
ডিএসএ-র এক সদস্য সজোরে একটা ঘুসি মারলেন দরজায়: “কাজ শেষ।”
“দারুণ দারুণ, মহাত্মারা, আপনাদের সাথে পেরে ওঠা যায় না।” এভাবে বারবার চলতে লাগল।

সবাই মিলে হুড়মুড় করে পঞ্চম তলায় ঢোকার পরই স্তব্ধ হয়ে গেল।
এটা কোনোভাবেই ব্যবহারের উপযোগী কোনো অফিস ঘরের মতো মনে হচ্ছিল না। পুরো তলাজুড়ে শুধু ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে ফোল্ডার, মেঝেতে উল্টে পড়ে আছে বইয়ের তাক, ধ্বংস হয়ে যাওয়া অফিস টেবিল, আর নানা কিছু দিয়ে ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়া সব কম্পিউটার।
“সর্বনাশ! পঞ্চম তলাই আসলে আসল জায়গা, আমরা ফাঁদে পড়েছি!” বয়স্ক মানুষটা মুহূর্তের মধ্যে বিষয়টি বুঝতে পেরে হাতের কাঠের জাদুদণ্ডটি ওপরে তুলে ধরলেন, “প্রস্তুত হও...”
“এখন আর প্রস্তুতি নিয়ে লাভ নেই, প্রস্তুতি নিলেও কোনো কাজ হবে না। শূন্যতা বা ভয়েড系の ক্ষমতা যাদের আছে, তারা সামনে এসো।” ভয়েড গড বা শূন্যতার বিচারক হার্মেস পিঠের পেছন থেকে শূন্যতার রাজদণ্ডটি তুলে নিলেন। সেটির ঠিক ডগায় থাকা বেগুনি রঙের স্ফটিক বলটি এক পলকের মধ্যে সোনালী আলোয় ঢেকে গেল এবং অসংখ্য প্রাচীন লিপিমালায় পেঁচিয়ে গেল।
সবার দৃষ্টি মুহূর্তের মধ্যে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আর পুরো ঘরটি ভরে উঠল গাঢ় বেগুনি রঙের ফাটলে।
“মহাকাশ-সময়ের ভেতরের স্তরে যেখানকার কথাই হোক না কেন, তা নীল রঙেরই হয় এবং কখনোই ‘বি’ মানের বাইরে অন্য কোনো মান দেখাবে না। বেগুনি রঙের... কেবল শূন্যতাই হতে পারে।”
“আমরা যদি সামনে এগোতে গিয়ে শূন্যতার এই ফাটলগুলোর মুখোমুখি হই, তবে শুধু আমরা নই, পুরো ভবন এমনকি হাইপেরিয়নও স্থানান্তরের সুযোগ পাওয়ার আগেই এর মধ্যে টেনে নিক্ষিপ্ত হবে। এমনকি আমার এই রূপেও যদি বলি, এক-দু শ বছরের মধ্যেও আর ফিরে আসা সম্ভব হবে না। তা ছাড়া শক্তির ভাঁড়ার শূন্য হয়ে গেলে খোদ ঈশ্বরসত্তাই ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যেতে পারে।”
“এই কারণেই আমি শূন্যতা সংক্রান্ত ক্ষমতার অধিকারীদের ডেকেছি, যাতে সবার আগে ফাটলগুলো বন্ধ করে দেওয়া যায়।”
হার্মেস দীর্ঘ এক ব্যাখ্যা দিয়ে জাদুদণ্ডের ওপরের বলটি ঠিক ঘরের মাঝখানে রাখলেন এবং আরও একটি বল তৈরি করলেন।

“এই ধারণার ওপর ভিত্তি করেই জাদুকরী কৌশল বা術式 তৈরি করা যেতে পারে, তাছাড়া... আমরা এবার সত্যি সত্যিই এক কঠিন শত্রুর মুখোমুখি হয়েছি।”
কথা শেষ করেই তিনি সেই বলটি একটি ফাটলের ওপর ছুঁড়ে দিলেন। মুহূর্তের মধ্যে সক্রিয় হয়ে ওঠা ফাটলটি বলটি গিলে ফেলার পর দুবার কেঁপে উঠে চিরতরে অদৃশ্য হয়ে গেল...

প্রায় কুড়ি মিনিট পর তাদের খেয়াল হলো যে কিছু একটা গড়বড় আছে।
“হেই হে~ ইতিমধ্যে অবস্থান নির্ণয় করা হয়ে গেছে, চলো যাই।” হার্মেস মৃদু হেসে সবেমাত্র সামনে এক পা বাড়াতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই—
তাঁর ঠিক পেছনে তৈরি হলো এক বিশাল সময়-মহাকাশের ফাটল এবং কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাঁকে তার ভেতর টেনে নেওয়া হলো।
“স্থানাঙ্ক বা কোঅর্ডিনেট সম্ভবত এক্সএক্সএক্স, এক্সএক্সএক্স, এক্সএক্সএক্স। অ্যাঁ? ক্যাপ্টেনের সাথে যোগাযোগের লাইন কেটে গেল কেন?”
“আপনার ক্যাপ্টেন ফাঁদে পড়েছেন, এটেক কি কিছু পর্যবেক্ষণ করতে পেরেছে?”
“না, সময়-স্থানের স্থানাঙ্ক শুধু এক মুহূর্তের জন্য যুক্ত হয়েছিল, তারপরেই লাইন কেটে গেছে, কোনোভাবেই অবস্থান মাপা যাচ্ছে না।” এটেকের পক্ষ থেকেও অত্যন্ত অসহায়ত্ব প্রকাশ করা হলো, “তা ছাড়া বিচারক মহাশয়েই বা ভেতরে ঢুকলেন কীভাবে?”
“জানা নেই... ওটা আবার কী...”
শূন্যতার বিচারকের সোনালী ক্রুশটি তাদের সবার ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, আর তার গায়ে পেঁচিয়ে রয়েছে কয়েকটি কালো রঙের শিকল।
“মহাকাশ-সময়ের সীমানাবন্ধন... আমরা বোধহয় প্রতিপক্ষের এক বিরাট গভীর খাদের ভেতর গিয়ে পড়েছি!”
মূল কেন্দ্রের পেছনে, চোদ্দটি পাথরের মূর্তির ভেতরে ফুটে উঠল এমন এক মানবাকৃতি, যার অর্ধেক শরীর পাথরে পরিণত হয়েছে অথচ সে প্রাণপণে ছটফট করছে, আর তার পাশেই হাসিমুখে দাঁড়িয়ে আছে এমন একজন, যার সারা শরীর লাল রঙের মকমলে ঢাকা।
মানুষের ‘পাপ’-এর প্রতীক সেই পাথরের মূর্তিগুলো এখন উল্টো দুই অর্থ প্রকাশ করছে—‘বেঁচে থাকার তীব্র আকাক্ষা’ এবং ‘হত্যা’, অথচ ‘বেঁচে থাকার আকাক্ষা’কে কোনোভাবেই অপরাধের তালিকায় ফেলা যায় না।
বিচার কেন্দ্রটিতে... সত্যিই কি কোনো বড় গণ্ডগোল বেধেছে?
তবে, যেহেতু ‘পাপ’ দেখা যাচ্ছে, তবে...
শূন্যতার বিচার প্রক্রিয়া শুরু হতে আর মাত্র একটা বাকি!
হার্মেস তাঁর সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্রটি এখানেই রেখে গেছেন, তিনি ওপারে গিয়ে হয়তো কোনো বিপদে পড়তে পারেন। উচ্চ পর্যায়ের নেটওয়ার্ক বিচ্ছিন্ন করার পদ্ধতি ব্যবহার করে তাঁকে আলাদা করে দেওয়া সম্ভব।
যখন তিনি পুনর্গঠিত হয়ে ফিরে আসবেন, ভেতরের সামান্য স্মৃতিও তাঁর মনে থাকবে না।

...
অথচ কেবল কি না একটা একেবারেই ফাঁকা বাড়ি তল্লাশি করতে গিয়ে দুজন মানুষকে হারিয়ে বসল তারা! যদিও হার্মেসের ঈশ্বরসত্তা শূন্যতার ভেতরেই রয়েছে, তারা সবাই এই সময়-স্থানের ভেতরে অবরুদ্ধ থাকায় মহাকাশ-সময়ের ধারাবাহিকতার শূন্যতায় প্রবেশ করা তাদের পক্ষে অসম্ভব, তাই তাঁর কোনো ক্ষতি হওয়ার কথা নয়। কেটমেসের ঈশ্বরসত্তা কোনো মাধ্যমে কঠোর নিরাপত্তায় সংরক্ষিত থাকায় তাঁরও কোনো বিপদ হওয়ার কথা নয়। কিন্তু এই দুজন অত্যন্ত শক্তিশালী লড়াকু যোদ্ধা পুরোপুরি হাওয়া...
“হাইপেরিয়নে ওঠো, বাকিরাও সবাই অনুসরণ করো!” হাইপেরিয়নযানের কমান্ডার নির্দেশ দিলেন, “আমি তোমাদের সবাইকে একসঙ্গে স্থানান্তরিত করছি, তাদের সেই জায়গাটা অনেক দূরে।”
“এই দূরত্বে কি সম্ভব?”
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমার দক্ষতার ওপর ভরসা রাখো, স্বল্প দূরত্বে এটা অনায়াসেই সম্ভব!” কমান্ডার আত্মবিশ্বাসী সুরে বললেন, “অথবা তোমরা এক জায়গায় দাঁড়াও, আমি ট্রান্সপোর্টার বা স্থানান্তরের যন্ত্র দিয়ে তোমাদের পাঠিয়ে দিই?”
“হুম, ঠিক আছে, তোমরা তোমাদের মতো স্বাভাবিক গতিতে অভিযান চালাও।” সবাই সম্মতি জানালাম, আর তখনই এক ঝলক সাদা আলো জ্বলে উঠে পঞ্চম তলার সবাইকে এক নিমেষে অন্য কোথাও স্থানান্তরিত করে দিল।

“বেশ, এবার দ্রুত অনুসরণ করো!” হাইপেরিয়ন কখন যেন সামনের দিকটা পেছনে ঘুরিয়ে নিয়ে পূর্ব দিকে যাত্রা শুরু করল...
...
...
দক্ষিণ আমেরিকা, আমাজন রেইনফরেস্ট।
বৃষ্টিবহুল বনে অবতরণ করার পর স্থানাঙ্কের সাথে কিছু অমিল দেখতে পেয়ে এক দল মানুষ দ্রুত এগিয়ে চলেছে।
“এলাকাটিতে কোনো বিপদের গন্ধ আছে কি না খতিয়ে দেখ, আর ওই পাশের ফাটলগুলো পরিষ্কার কর!”
“বুঝেছি!”
“ওখabyর দূষণের মাত্রাটা দেখে নাও, তারপর মাটি স্ক্যান করো!”
“ফ্লিট বা নৌবহর আর কতক্ষণ লাগবে পৌঁছাতে?”
“আমাদের আরও আধ মিনিট সময় দিন!”
“ওই যে ডিএসএ-র কে একজন, আপনি কিন্তু সীমানার মধ্যে ঢুকে পড়ছেন!”
“...”
সকলেই যখন নানা রকম সম্ভাব্য বিপদ খুঁজে বের করতে ব্যস্ত, তখন তারা বুঝতেই পারেনি যে তাদের ওপর আগে থেকেই নজরদারি চালানো হচ্ছে। আর এই নজরদারিকারীরা হলো গাছের ডালে বসে থাকা এই সাধারণ পাখিরাই।
যেহেতু কোনো ইন্টারনেট সংযোগ ছাড়াই তারা কাজ করছিল, তাই ন্যূনতম কোনো ত্রুটিও তারা প্রকাশ করেনি। শত্রুর ঘাঁটি খুঁজে পাওয়ার আগেই তাদের নিজস্ব অবস্থান ফাঁস হয়ে গিয়েছিল।

“সাবধান, তোমাদের সেখানে পোর্টাল বা传送门 খোলার তথ্যগত পূর্বলক্ষণ পাওয়া গেছে, ইতিমধ্যেই দু’টো ভেঙে ফেলা হয়েছে, পরবর্তী স্থানিক স্থানাঙ্ক নিশ্চিত করা হয়েছে!” হাইপেরিয়ন।
“স্ক্যান সম্পন্ন, বাইরের ঝুঁকিমুক্ত এলাকা চিহ্নিত করা হয়েছে, দ্রুত প্রবেশ করো!”
“মহাকাশ লাফ বা স্পেস জম্পের প্রস্তুতি নাও, গোপনীয়তা বজায় রাখো!”
“বলক্ষেত্র বা ফোর্স ফিল্ড তৈরি, সময় ও মহাকাশের তথ্য বিভ্রান্ত করে দেওয়া হয়েছে, দ্রুত স্থানান্তর শুরু হোক!”
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে পরপর বেশ কয়েকটি নির্দেশ এসে পৌঁছাল। আকাশে মেঘের মতো ছেয়ে থাকা হাইপেরিয়ন এবং অন্যান্য নৌবহর এখন এই জায়গাতেই অবস্থান করছে।
“মেকা বাহিনী মাঠে নামো, সবাই প্রস্তুত হও, যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে!”
প্রথমে একটা ছোট্ট লক্ষ্য স্থির করা যাক, যেমন ১ সেকেন্ডে মনে রাখার ঠিকানা: শকেজু মোবাইল সংস্করণের পড়ার ঠিকানা: