অধ্যায় ১০৯: নিজের মার নিজে খাওয়া, এতে আর অস্বাভাবিক কী?
ইনস্ট্যান্ট নুডলস ভিজিয়ে রাখার সময়টা স্বাভাবিকের চেয়ে দ্বিগুণ হয়ে গেল।
অর্ধেক কাজ হওয়ার পরই বিদ্যুৎ চলে গেল। দুটো কেটলিতেই তখন বিদ্যুৎ সংযোগ ছিল; আনুমানিক তাপমাত্রা ছিল একটিতে ছেচল্লিশ আর অন্যটিতে উনপঞ্চাশ ডিগ্রি সেলসিয়াস। উচ্চ তাপমাত্রায় অণুগুলো দ্রুত ছোটাছুটি করে, আর নিম্ন তাপমাত্রায় ধীর হয়ে যায়, তাই নুডলস ভিজতে এত দেরি হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক।
বাইরে তাকিয়ে দেখা গেল, বাকি সব রুমেই বিদ্যুৎ আছে, কেবল এই দুটি রুমেই নেই। এ কি তবে তাদেরই লক্ষ্য করে করা কোনো কারসাজি? থাক গে, কাউকে ডেকে কোনো লাভ নেই, বরং কাঁচা নুডলস খেয়েই দুপুরের খাবারটা সেরে নেওয়া যাক। বারোটি উপাদানের মধ্যে সময় আর স্থানের মতো মৌলিক বিষয়গুলোতে প্রচুর শক্তির প্রয়োজন হয়, তার ওপর আগের দৌড়ঝাঁপে এমনিতেই ক্লান্ত তারা, সকালের নাস্তাও ছিল সামান্য।
"বাজে স্যাটেলাইটটা!" এলমেস ডিসপ্লে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সাথে বলল। স্ক্রিনে দেখা যাচ্ছে একটি স্যাটেলাইট, যেটি 'ভুলবশত' ওই দুটি রুমের বৈদ্যুতিক লাইন কেটে দিয়েছে।
"এত নিখুঁতভাবে কি আর ভুল হয়? তুমি নিশ্চিতভাবেই এটা ইচ্ছে করে করেছ," সবকিছুর সাক্ষী থাকা প্রজেক্টর এক্স নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিল। "ব্লু রিচার্জ করতে গিয়ে লেজার কামান দিয়ে দুটো রুমের ক্যাবল কেটে দেওয়া, এটা তোমার পক্ষেই সম্ভব।"
"তুমি কি চাও আমি আমার ভাইকে ডাকি?" এলমেস হুমকি দিল। "লিমিটার খোলার মতো জিনিস আমার কাছে আছে, তুমি যদি..."
"আমার তাতে কী? আমি তো শুধু সত্যটাই বলছি!"
"যাও, তার দ্রুত মেরামত করো!" এলমেস স্ক্রিনের ব্লুপ্রিন্টের দিকে ইশারা করে বলল। "আর যাওয়ার সময় একটা ক্ষমাও চেয়ে এসো!"
"ঠিক আছে, তোমার হয়ে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি!" প্রজেক্টর এক্সের কণ্ঠে হাসি ঝরছিল।
"হুম..." অবাক করা বিষয় হলো, এলমেস এবার আর তর্ক করল না, শুধু মাথা নাড়ল। নিজের করা দুষ্টুমির দায় তো নিজেকেই নিতে হবে!
...
"টুক টুক টুক!" হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।
"কে?" মো ইয়াংফান দরজার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল।
"পানির মিটার চেক করতে এসেছি!"
হোটেলের রুমের ভেতরে এসে পানির মিটার চেক করা হয় নাকি!
"দুঃখিত, ভুল হয়েছে। আমি পানির পাইপ ঠিক করতে এসেছি।"
"তুমি কি মারিও? হোটেলের ভেতরে এসে পাইপ সারাচ্ছ!"
"আরে, আমাকে ভেতরে আসতে দাও, আমি প্রজেক্টর এক্স! ক্যাবল কেটে যাওয়ার কারণে আমি দরজা খুলতে পারছি না!"
দরজার আই-হোল দিয়ে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই সেই নীল লম্বা চুলের দুই বেণী করা মেয়েটি দাঁড়িয়ে আছে। একে কীভাবে সে ওই রোবটের সাথে মেলাবে?
প্রজেক্টর এক্স ভেতরে ঢুকেই বলে উঠল, "আরে, মারিও তো যায় রাজকন্যাকে বাঁচাতে, আমাদের এই সমাজ তো সাধারণ প্রযুক্তিবিদ্যার সমাজ, এখানে ওইসব দানবদের দুর্গ থাকার কথা নয়!"
"তুমি কি লাইন সারাতে আসোনি? জলদি গিয়ে সেটা সারাও!" সেখানে থাকা মো ইয়াংফান আর মু ইয়ে জিন—যদিও মাত্র দুজনই ছিল—কারোরই প্রজেক্টর এক্সের ওপর ভালো ধারণা ছিল না।
"সারায়েই এসেছি, আর সাথে করে আমাদের বস-এর হয়ে ক্ষমাও চেয়ে নিলাম," প্রজেক্টর এক্স একটি মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল। "সে আসলে স্যাটেলাইট দিয়ে তোমাদের কিছুটা 'ব্লু' রিচার্জ করতে চেয়েছিল, কিন্তু 'ভুলবশত' লেজার কামান চালিয়ে ক্যাবলটাই উড়িয়ে দিয়েছে! ওই যে, ওকে বুঝিয়ে বলো, আমি আর বারবার বলতে পারব না।"
তুমি একটা রোবট হয়ে এত অলস কীসের জন্য? তুমি কি স্পিকারের বদলে মানুষের ভোকাল কর্ড দিয়ে কথা বলো নাকি?
...
দ্বিতীয় পবিত্র এলাকা।
হঠাৎ করে এক্সএমএসআর সিস্টেম হাতে পেয়ে চারজনই বেশ হতভম্ব। একটি সিস্টেম মানেই একটি ইলেকট্রনিক কম্পিউটার; এক্সএমএসআরের বুলেটের প্রাথমিক গতি এমনিতেই বেশি, তাই শক্তিও প্রচুর, তবে নিজস্ব লক্ষ্যভেদী ক্যালকুলেটর থাকলে তো কথাই নেই! এছাড়া নতুনদের জন্য অনেক সুবিধা তো আছেই। গেমিংয়ের ভাষায় বলতে গেলে, এটি কোনো চিট কোডের মতো। ধারালো ইস্পাতের তার, সাথে সিস্টেমের লক্ষ্যভেদী সহায়তাসহ আরও কত কী, যা দিয়ে অসম্ভব বলে কিছু নেই।
এক্সটির যুদ্ধজাহাজটি তখনও আকাশে ভাসছিল, অপটিক্যাল ইনভিজিবিলিটি সিস্টেম চালু না থাকায় জাপানের আকাশে ইউএফও আসার খবর সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছিল। পূর্ণ অস্ত্রে সজ্জিত, দেখতে মোটেও সাধারণ থালার মতো নয় এমন ইউএফও দেখে সবাই অবাক। তবে সেই অবাক হওয়ার বন্যাই সব আলোচনাকে ডুবিয়ে দিল। যাই হোক, যুদ্ধজাহাজের কথা বাদ দিলেও, বর্তমান স্থানটি তো আগ্নেয়াস্ত্র নিষিদ্ধ এলাকা!
এক্সএমএসআর মূলত একটি শক্তিশালী স্নাইপার রাইফেল, এর ক্ষমতা বোঝা যায় সেই হতভাগ্য ট্যাক্সি ড্রাইভারের করুণ পরিণতি দেখলেই। আর এটি তো নকল সংস্করণ, আসল সেই পাতলা অথচ অবিশ্বাস্য শক্তিশালী তার দিয়ে তৈরি বুলেট তো যেকোনো কিছু চিরে ফেলতে পারে। এমনকি অষ্টম মাত্রার কাঠিন্যও এর কাছে তুচ্ছ।
পুলিশ বা অন্যান্য বাহিনী তো জানতই যে এই প্রযুক্তি তাদের সাধ্যের বাইরে, তাই তারা ঝামেলায় জড়াতে আসেনি। এই বিশাল ধ্বংসযজ্ঞের পরেও কোনো রাষ্ট্রীয় শক্তি হস্তক্ষেপ করতে আসেনি। 'হালকা' মেশিনগান আর 'হালকা' স্নাইপার রাইফেল—দুটো বন্দুক হাতে পাওয়ার পরপরই তারা স্যাটেলাইটের মাধ্যমে উধাও হয়ে গেল।
পরের দিন সকাল।
ওভারপাসটি মেরামত করা হয়েছে, কিন্তু এক্সটির সেই যুদ্ধজাহাজটি তখনও আকাশে ভাসছে, যেন যাওয়ার কোনো ইচ্ছাই নেই। এমনকি বিমান বাহিনীও এর সামনে অসহায়। এক্সটিমের এমন যুদ্ধজাহাজকে টেক্কা দেওয়ার মতো দক্ষ পাইলট কারও নেই। তাছাড়া, কোয়ান্টাম প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার কারণে কোনো শারীরিক আঘাতই সেখানে কাজ করে না, উল্টো আগুনের গোলার তাপ থেকে জাহাজটি শক্তি সঞ্চয় করে।
সুতরাং, আকাশে থাকলেও তা কেবল সাজানো বস্তুর মতো; এক্সটিম খামোখা কাউকে আক্রমণ করতে যাবে না।
...
লন্ডন, বিকেল চারটা।
প্রজেক্টর এক্স তিনজন (মু ইয়ে জিনসহ) মিলে করা হাজারো প্রশ্নের উত্তর দিতে দিতে বিছানায় এলিয়ে পড়ল। রোবট হয়েও তুমি ক্লান্ত হও?
"একটা কথা বলি, তোমার কি মনে হয় না দুই বেণী করা এই হেয়ারস্টাইলটা বড্ড ছেলেমানুষি?" মো ইয়াংফান জিজ্ঞেস করল। "মনে আছে, আমাদের মিডল স্কুলে শরীর পরীক্ষার সময় সব মেয়েই দুই বেণী করতে অস্বীকার করেছিল।"
ভাগ্যিস সে চীনা ভাষায় জিজ্ঞেস করেছে, নাহলে পাশের জনের চোখ কপালে উঠত।
"তুমি কি আমাকে মারতে চেয়েছিলে?" প্রজেক্টর এক্স পাল্টা প্রশ্ন করল।
"হ্যাঁ," মো ইয়াংফান বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
"দুই বেণী খুব মিষ্টি, তাই না? আমি এত মিষ্টি, আমাকে তুমি মারতে পারবে?" প্রজেক্টর এক্স খুব আদুরে একটা ভঙ্গি করল।
"হুম..."
"এই তো! কেট আমাকে শিখিয়েছে, তার দুই বেণী করা রূপটা খুবই মিষ্টি। তুমি কি চেষ্টা করে..." প্রজেক্টর এক্স হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে থামল।
'থান্ডার হুইল—স্টার অফ পানিশমেন্ট!'
কোয়ান্টাম প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ব্যবহার করে কোনোমতে বেঁচে যাওয়া প্রজেক্টর এক্স বিছানায় ফুটো হওয়া অংশটির দিকে তাকিয়ে ব্যঙ্গ করে বলল, "এবার ক্ষতিপূরণ দাও।"
সন্তুষ্ট মনে হোয়াইট জাও মো সেই কাগজের প্যাকেটটির দিকে ইশারা করল। ৫০০০ পাউন্ড।
"আমার কাছে টাকা আছে, আমি যা খুশি তাই করব।"
সত্যিই, এলমেস তো তাদের খরচ করার জন্যই টাকা দিয়েছিল। কিন্তু এক্সটির দেওয়া অস্ত্রের শক্তি দিয়ে, এক্সটির বানানো হোটেল ধ্বংস করে, এক্সটির সিস্টেমের ক্ষতি করে, আবার সেই এক্সটির টাকা দিয়েই ক্ষতিপূরণ দেওয়া!
প্রজেক্টর এক্সের যেন পেট ব্যথা শুরু হলো। নিজের মার খেয়ে নিজের ক্ষতিপূরণ দিতে হচ্ছে তাকেই! আগে জানলে তাদের টাকাগুলো দিত না সে।