অধ্যায় ১৪৭: দেবতাদের রণক্ষেত্রে ধুঁকে ধুঁকে বেঁচে থাকা এক সাধারণ মানুষ
হঠাৎ করেই আগুনের লেলিহান শিখার সঙ্গে বয়ে চলা তীব্র হাওয়ায় মো ইয়াংফান মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার শরীর দিয়ে দরদর করে ঘাম ঝরতে লাগল।
এমন প্রচণ্ড গরমে কেউ কখনো উচ্চ-তীব্রতার নড়াচড়া করতে পারে না।
কোনোমতে কেঁপে কেঁপে সোজা হয়ে বসার চেষ্টা করে সে দেখল, ওই লোকটির সারা শরীর আগুনে ঢাকা, তার কাছাকাছি গিয়ে লড়াই করার কোনো উপায়ই নেই।
আগুন নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা থাকা সেই ব্যক্তিটি খেয়াল করার আগেই সে দ্রুত ধাতব ক্ষমতাধারীর ওপর একটা আক্রমণ চালিয়ে দিল।
আক্রমণটি খুবই দুর্বল ছিল, একটা বিদ্যুতের আঘাতেই সে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
কিন্তু ওই লোকটি যখন হুঁশ ফিরে পাবে, তখন তার নিজের অবস্থা হবে করুণ।
কাছাকাছি যাওয়া সম্ভব নয়, আবার ভেতর পর্যন্ত বিদ্যুৎ পাঠানোও যাচ্ছে না।
বায়ু ভেদ করার জন্য যে পরিমাণ ভোল্টেজের প্রয়োজন, তা অনেক বেশি; তার ওপর এখানে রয়েছে প্রচণ্ড তাপমাত্রা, নিজেকে পুড়ে যাওয়ার হাত থেকে বাঁচাতে সেখানে নিশ্চয়ই কোনো প্রতিরক্ষামূলক স্তর রয়েছে।
তার মানে কি তবে শুধু শারীরিক আক্রমণই একমাত্র পথ?
কিন্তু শারীরিক আক্রমণ করার মতো কোনো অস্ত্র নেই, তার ওপর তার কপালে কেবল পুড়ে যাওয়ারই পরিণতি অপেক্ষা করছে, তাছাড়া এখন তার শরীরে তেমন কোনো শক্তিও নেই।
"সর্বশক্তি দিয়ে প্রধান সড়কের দিকে দৌড়াও! দ্রুত!" কে যেন, কোথা থেকে যেন চেঁচিয়ে এই কথাটি বলল, যা মো ইয়াংফানের কাছে একমাত্র খড়কুটো ধরে বেঁচে থাকার খড়কুটোর মতো মনে হলো।
এখন শুধু একজনই বাকি আছে, সারা শরীরে আগুন নিয়ে তার পক্ষে বাইরে বের হওয়া অসম্ভব, আর মো ইয়াংফানের পেছনে লাগা তো দূরের কথা, ওই বিকৃত মানসিকতার লোকটির কাছে তাকে কষ্ট দেওয়ার লক্ষ উপায়ে রয়েছে।
পুলিশ স্টেশনের দরজার সামনে গিয়ে পৌঁছানোই সবচেয়ে ভালো উপায়।
ওখানের সবাই একেকজন দক্ষ মানুষ, তারা কি বুঝতে পারবে না যে এই লোকটির মতলব খারাপ এবং সে পিছু নিয়েছে?
সত্যিই তারা সবাই দক্ষ মানুষ!
এখান থেকে গলির মুখের দূরত্ব খুব বেশি দূরে নয়, যদি সে কোনোমতে বেরিয়ে যেতে পারে...
প্রচণ্ড গরম আগুন মো ইয়াংফানের সারা শরীর ঢেকে ফেলল।
সারা শরীরে কোনো শক্তি নেই, সে কী করল নিজেও জানে না, সে কিচ্ছু জানে না, শুধু এটুকু জানে...
এবারের মতো তার খেলা শেষ!
সত্যিই কি তবে তার মধ্যে কোনো মূল চরিত্রের আলো নেই, সে কি কেবলই একজন সাধারণ মানুষ...
একদমই স্বাভাবিক নয় এমন এক পৃথিবী, একদমই স্বাভাবিক নয় এমন এক জীবন, আর এখন এমন এক অস্বাভাবিক উপায়েই সে এখানে প্রাণ হারাচ্ছে...
হঠাৎ সারা শরীরে একটা ঠান্ডা ভাব অনুভূত হলো।
সেটা কি তবে আগুনে পোড়ার অনুভূতি নয়?!
"এবার তো তোমাকে টেনেহিঁচড়ে বের করে আনলাম, পরের বার বোধহয় তোমাকে ওখানেই রেখে দিতে হবে..."
নিজের বন্ধ চোখ দুটি মেলে সে দেখল...
তার নিজের গায়ে লেগে থাকা আগুন পুরোপুরি নিভে গেছে, আর প্রতিপক্ষ... হয়তো তখনও আক্রমণ করার জন্যই এগিয়ে আসছিল।
সে তাড়াহুড়ো করে বাইরের দিকে দৌড় দিল, আর ওপক্ষ থেকেও আর ধাওয়া করার কোনো লক্ষণ দেখা গেল না, সে শুধু এক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে থেকে নিজের সঙ্গীদের সামলানোর জন্য ফিরে গেল।
তবে... ঠিক একটু আগে ওই ব্যক্তিটি আসলে কে ছিল?
...
হাইপেরিয়ন।
"পর্যবেক্ষণকারী যন্ত্র থেকে তথ্য এসেছে, সেখানে দেবতা-স্তরের শক্তির কম্পন অনুভূত হয়েছে, ধারণা করা হচ্ছে তারা দুজনে যে লড়াই করছিল তাতে বাইরে থেকে কেউ হস্তক্ষেপ করেছে।" ইভ রিপোর্ট দিয়ে বলল, "আমরা কি সেটির বিপরীত-সন্ধান (রিভার্স ডিটেকশন) করব?"
"না, দেবতা-স্তরের কেউ লড়াই শুরু করলে হয়তো কেবল আমিই বেঁচে থাকতে পারব, আমরা হাইপেরিয়নকে টেনে নিয়ে যাচ্ছি, তাই একটু সাবধানে বা বাঁচোয়া গোছের থাকাটাই ভালো।"
অন্যদিকে এক্স-টিম-এর ভেতরে।
"এটা নিশ্চিত করা হয়েছে যে জগৎ ভেদ করার কারণে যে শক্তি তরঙ্গ দুটি মহাবিশ্বকে ধ্বংস করার উপক্রম করেছিল, তা এই অস্বাভাবিক কম্পনের সঙ্গেই সম্পর্কিত।"
"লড়াইয়ে জেতা সম্ভব নয়, হেটমেসকে গিয়ে এটি সামলাতে বলো।" এলমেস কম্বলের ভেতরে নিজেকে মুড়ে সম্পূর্ণ অনাগ্রহী ভঙ্গিতে বলল, "আহ হ্যাঁ, কেটমেস~ এই ব্যাপারে একটু খোঁজখবর নেওয়ার কি কোনো আগ্রহ আছে~"
"না, আমাকে কোরো না।" একটু কচি শোনাল পুরুষের কণ্ঠস্বরটি, যদিও সেটি কেবলই গলার স্বর ছিল।
ঠিকই ধরেছেন, কেটমেস কোনো কারণে তার আসল রূপে ফিরে গেছে...
সে একটা সাদা ল্যাব কোট গায়ে জড়িয়ে কোণায় গুটিসুটি মেরে ঘুমিয়ে আছে।
আগে এলমেস প্রায়ই বলত—"তুমি যদি আমার ছোট বোন হতে কতই না ভালো হতো~" বিশ্রামের সময় সে তাকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে আসত, কিন্তু সমস্যা হলো সে এইমাত্র তার আসল রূপে ফিরে আসায় তার থাকার মতো কোনো জায়গাই ছিল না।
"তাতে কী হয়েছে, দেবতা-স্তরের ব্যাপার তো কী হয়েছে, অতটাও তো শক্তিশালী নয়, শুধু দেখতেই তো বলা হয়েছে, কাউকে মারতে তো বলা হচ্ছে না~" আসলে এলমেস নিজেই যেতে চাচ্ছিল কিন্তু তার আলসেমি হচ্ছিল—"আর তোমার এখন এই রূপটা... দেখতে কী যে দারুণ লাগছে!"
কেটমেস: "..." দারুণ লাগছে তোমার মাথা!
...
মো ইয়াংফান ঘরে নিজের বিছানায় শুয়ে বুঝতে পারছিল না সে এখন কী করবে।
যা যা করার ছিল সব শেষ, হোমওয়ার্কও লেখা হয়ে গেছে, উপন্যাসের নতুন পর্বও আপলোড করা হয়েছে, সারাদিন রাস্তায় একবার পথ আটকে ধরা পড়া ছাড়া আর কিচ্ছু ঘটেনি।
তবে পথ আটকে ধরে ফেলার ওই ঘটনাটি থেকে শিক্ষা নেওয়া উচিত, যাতে ভবিষ্যতে আবার বোকামির শিকার হতে না হয়।
তাহলে, এই মাসের পূর্ণ উপস্থিতি বা ফুল-অ্যাটেনডেন্স বোনাসের তো আর কোনো আশাই নেই, টাকা ছাড়া কী হবে?
মো ইয়াংফানের বাবা-মা যতই প্রভাবশালী বা ক্ষমতাধর বলে মনে হোক না কেন, বাস্তবে তারা তাকে প্রায় কোনো টাকাই দেন না, না খেয়ে মরে না গেলেই হলো।
তাদের ক্ষমতা ঠিক কতটা... তা খুব কম লোকেই জানে, তবে যদি কেউ জেনে যায়...
খাঁহ!
নইলে মো ইয়াংফান নিজে নিজে বই লিখে টাকা উপার্জন করবে কেন!
যদি ফুল-অ্যাটেনডেন্স বোনাস না পাওয়া যায়, তবে গড়ে প্রতি অধ্যায়ে কুড়িটা করে সাবস্ক্রিপশন দিয়ে তার পারিশ্রমিক হিসাব করা যাবে কি না সেটাই তো সন্দেহ!
টাকা উপার্জনের জন্য তাকে অবশ্যই অন্য কোনো পথ খুঁজতে হবে...
সামনেই কলেজ প্রবেশিকা পরীক্ষা, এখন যদি একটু কষ্ট না করে পড়ে, তবে সব শেষ হয়ে যাবে, তখন যত্রতত্র যেকোনো একটা ইউনিভার্সিটিতে গিয়ে সময় কাটাতে হবে। কিন্তু যদি একটু হাতখরচের টাকা জোগাড় না করা যায়, তবে সত্যি সত্যিই তার বারোটা বেজে যাবে।
তার কাছে জমানো যে সামান্য হাতখরচ ছিল, তার অনেকটাই ইতিমধ্যেই খরচ হয়ে গেছে, মনে হয় না মাসের শেষ পর্যন্ত তা টিকবে।
নাকি... তাকে সত্যি সত্যিই নিজের রূপ যৌবন বিক্রি করতে হবে?!
...
আধ ঘণ্টা পর, একটি ভিডিও স্ট্রিমিং ওয়েবসাইটে।
সে নিস্পৃহভাবে পর্দার ওপরে প্রদর্শিত "জনপ্রিয়তা ১" লেখাটির দিকে তাকিয়ে রইল, বুঝতেই পারছে না আসলে কী হচ্ছে।
কীভাবে কেউ এত করুণ দশায় পড়তে পারে!
সাধারণত তো অন্তত অল্পস্বল্প দর্শক হলেও হওয়ার কথা ছিল?
উপন্যাসে তো এভাবে লেখা থাকে না!
তবে, এমনিতেই যখন অলস সময় কাটছে, তখন লাইভ স্ট্রিম অন করে একটু গেম খেললেও মন্দ হয় না।
কে জানে হয়তো কেউ দেখতেও আসতে পারে!
তার সবচেয়ে পরিচিত গেম পাবজি (ব্যাটলগ্রাউন্ডস), গেমে প্রবেশ করল, ম্যাচমেকিং শুরু!
স্টারক্রাফট আর খোলার সাহস তার নেই, হেটমেসের ইনভিসিবল ব্লেড/ভয়েড/প্রফেট/জিগোট/স্টকার/প্রিজম আর কলোসাস দিয়ে ঘরের কোণায় এসে বাঙ্কার বন্দি করে ক্রিস্টাল দিয়ে ট্রান্সেট করে যেভাবে তাকে অত্যাচার করা হয়েছিল, তারপর থেকে সে আর ওই গেম খেলার সাহস পায় না।
বাস্তব জীবনের লড়াইয়েই যখন সে সফল হয়েছে, তখন কম্পিউটার গেম খেলায় আর কী এমন কঠিন কিছু থাকতে পারে!
লাইভ স্ট্রিম চালু রেখেই সে গেমে প্রবেশ করল, মিরামার ম্যাপে ম্যাচমেকিং হলো, তারপর প্লেনে উঠল।
প্লেনের রুট ছিল ওপরের ডান দিকের মিলিটারি বেস থেকে নিচের বাঁ দিকের প্রিজন পর্যন্ত, মাঝে অতিক্রম করেছিল গুলিবাজির পবিত্র ভূমি পিকাডো।
একটু নিরাপদ থাকার জন্যই মো ইয়াংফান মিলিটারি বেস বা সামরিক ঘাঁটিতে নামার সিদ্ধান্ত নিল, অন্তত এই জায়গাটা অনেক বড় এবং ছড়ানো ছিটানো, এখানে কেউ থাকলেও একসঙ্গে একদল লোক তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে তাকে বাক্সে পরিণত করার চেষ্টা করবে না।
সব মিলিয়ে চারজন নেমেছে, বেশ, খুব বেশি না, তারা যদি নিজেদের মধ্যে লড়াই শুরু করে দেয় তবে বেশমজাই হবে।
তাই সে একেবারে চুপচাপ পশ্চিম দিকের অফিস বিল্ডিংয়ের ভেতরে জিনিসপত্র খুঁজতে লাগল, খোঁজাখুঁজি শেষ করে জানালা দিয়ে লাফিয়ে নিচে নামার ঠিক আগ মুহূর্তে...
তার মাথার ওপর পটপট করে রক্তের তিনটি ফোয়ারা ছুটে বের হলো, কোনো শব্দ পর্যন্ত হলো না, তিনবার পরপর গুলি করে তার মাথা উড়িয়ে দেওয়া হলো!
সেটা আবার লেভেল টু হেলমেট ছিল!
সে ভীষণ ভয় পেয়ে গেল, সারা শরীর শিউরে উঠল।
এতটা লুকিয়ে থাকা ক্যাম্পার বা গেমের ভাষায় 'এলওয়াইবি' তো কোনোদিন দেখেনি! তাছাড়া কোনো এলওয়াইবি কি সাইলেন্সার লাগানো অবস্থায় কোনো শব্দ না করে তিনটে বুলেটই একেবারে নিখুঁতভাবে মাথায় বসাতে পারে?
তার ওপর সে তখন মুক্তভাবে নিচের দিকে নামার (ফ্রি ফল) অবস্থায় ছিল!
মৃত্যুর পরের রিপ্লে দেখার পর সে সম্পূর্ণ বোকা বনে গেল।
প্রতিপক্ষের অবস্থান ছিল দ্বীপটির দক্ষিণ-পূর্ব দিকের ডকে, হয়তো গাড়ি চালিয়ে সেখানে গেছে, সে কথা বাদই দিলাম।
কিন্তু প্রায় সাত কিলোমিটার দূর থেকে আপনি কীভাবে গুলি করে মারলেন?
তাছাড়া... সেটার অস্ত্র আবার একটা পি১৯১১ (P1911)?!
মো ইয়াংফান এক মুহূর্তে বুঝতে পারল তার বুদ্ধিমত্তাকে মারাত্মকভাবে অপমান করা হয়েছে।
সে বিরক্তি প্রকাশ করে একটা কথা বলল: এই গেম আর খেলা যায় না! এরপর সে প্রোগ্রামটি বন্ধ করে দিল। কম্পিউটার বন্ধ করার ঠিক আগে, সে এক নজর দেখতে পেল তার লাইভ স্ট্রিম রুমে হঠাৎ করেই বেশ কয়েকজন দর্শক উপস্থিত হয়েছে।
এমনকি কেউ কেউ ফলো বা সাবস্ক্রাইবও করেছে।
আর কমেন্টের ধারাতে কেবল "কী সুন্দর!" এই ধরনের বিস্ময়সূচক মন্তব্য ভরা ছিল, আর শেষদিকে তার এই করুণ পরিণতির জন্য তাকে উপহাস করে কিছু মন্তব্যও ছিল।
হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছেন, সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছিল, সমবেদনা জানানোর মতো একজনও ছিল না।
'পাবজি: দেবতাদের যুদ্ধ' এই খোঁচাটা বেশ অনেকদিনের পুরনো, এখন সব খেলোয়াড়ই চিট বা হ্যাক ব্যবহারের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, ব্লু-হোল কোম্পানি যদিও বলেছে তারা এর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবে। হ্যাঁ, হয়তো কমেছে, কিন্তু এখনও মাঝেমধ্যেই এর মুখোমুখি হতে হয়।
আর হ্যাকার বা চিটারের মুখোমুখি পড়া মানেই আপনার দুর্ভাগ্যের শুরু।
তখন মো ইয়াংফানের খেয়াল হলো, সে তো ক্যামেরাটাই বন্ধ করেনি।
"উহ, দুঃখিত, আমি লাইভ অফ করছি, পরে দেখা হবে!" ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে এই কথাটুকু বলেই সে দ্রুত লাইভ স্ট্রিম রুম বন্ধ করে লগআউট করে কম্পিউটার অফ করে দিল।
কী যে রোমাঞ্চকর এক যাত্রা...