অধ্যায় চৌদ্দশত চুয়াল্লিশ: একা একা, ফিরে এলো নিজের জন্মভূমিতে...

হেটমেস-এর বেরিয়ে আসার পর হাইপেরিয়নকে সেই ছয়টি ব্ল্যাক হোল বা কৃষ্ণগহ্বর পুনরুদ্ধার করার জন্য ফিরে যেতে হবে, তবেই সে যাত্রা করতে পারবে। সমস্যা হলো, হাইপেরিয়নের শক্তির ভাণ্ডারের শক্তি নেটওয়ার্কের সঙ্গে যোগাযোগের যে বার্তা এসেছে, তাতে সে জানিয়েছে যে সে এক বিশাল বিপদে পড়েছে।

প্রতিপক্ষের সেই বিষ সরাসরি মহাবিশ্বে দৃশ্যমান সমস্ত শক্তির ক্ষেত্রকে প্রভাবিত করছে। যদি তা বিশুদ্ধ করতে হয়, তবে আলোক ধারার জাদু প্রয়োগ করা মাত্রই সবকিছু একেবারে ধ্বংস হয়ে যাবে। মুশকিল হলো, সেখানে অন্ধকার প্রকৃতির কোনো জাদুকর প্রায় খুঁজেই পাওয়া যাচ্ছে না।

যদিও দুয়েকজন আছে, তবে তারা অত্যন্ত দুর্বল।
অন্ধকার ধারার সেই জাদুকররা এতটাই দুর্বল যে তাদের ব্যবহার করা আর না করা সমান কথা।

ওই ছয়টি কৃষ্ণগহ্বরের উপস্থিতি এবং তার ওপর প্ল্যানেট-কিলার বা গ্রহ-বিধ্বংসী কামানের তীব্র বোমাবর্ষণের কারণে সেখানে প্রায় কোনো প্রাণের অস্তিত্বই অবশিষ্ট ছিল না।

মাটিতে শিকড় গেড়ে থাকা নেতার মতো দেখতে সেই জীবটিই ছিল মূল কামানের লক্ষ্য নির্ধারণের সূচক।
কী আর করার, সিগন্যাল এত শক্তিশালী ছিল যে চাইলেও তাকে উপেক্ষা করার কোনো উপায় ছিল না।
হেটমেস সিগন্যালের উৎস চিহ্নিত করার সঙ্গে সঙ্গেই ওপাশটা যেন এক বিশাল বাতিঘরে পরিণত হয়েছিল।

……

নিচের লোকজন কেবল সত্য কথাই বলে দিতে পারল।
তারা জানত না যে সেই বিশাল যুদ্ধজাহাজ থেকে নেমে আসা ব্যক্তিরা ঠিক কোন জগতের এবং তারা হয়তো এমন কেউ, যাদের সঙ্গে তারা পেরে উঠবে না।
ঠিক একটু আগে যে অদ্ভুত মানুষটা ছয়টি ডানা নিয়ে নিচে নেমে এসেছিল, সেটাই তার প্রমাণ।

"আসলে, আমরাও তো কিচ্ছু জানি না।" তারা কেবল এই উত্তরই দিতে পারল।

"ওহ..." তার পাশের অন্য একটি মেয়ে মাথা নাড়াল, "ধন্যবাদ... তবে... এটা কোন জায়গা?"

"আমরা কেবল অনুসরণ করে এখানে এসেছি, আর কিছু জানি না।"

"জানি না," লোকগুলো অত্যন্ত সোজাসাপ্টাভাবে উত্তর দিল, "একটু চা খাবেন নাকি?"

"..."

অদ্ভুত এক অস্বস্তি।
অত্যন্ত অদ্ভুত ও বিব্রতকর পরিস্থিতি।

……

একটি ছোট চায়ের দোকানে তিনজন মানুষ একসঙ্গে বসে বিব্রতকরভাবে চা খাচ্ছিল।
তবে সৌভাগ্যবশত, ওই বিশেষ ব্যক্তিটির কাছে হাইপেরিয়নের যোগাযোগের যন্ত্রটি ছিল।

"যেখানে টেলিপোর্টেশন প্ল্যাটফর্মটি ছিল, সেখানে এখন সম্ভবত একটি মহাকর্ষ সীমাবদ্ধকারী যন্ত্র নামানো হয়েছে। দেখো তো একটা কৃষ্ণগহ্বর ফিরিয়ে আনা যায় কি না।" হাইপেরিয়ন কমান্ড সেন্টার থেকে এই বার্তা পাঠানো হয়েছিল।

যেহেতু ওই ছয়টি কৃষ্ণগহ্বরের আকার আরও বড় হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, তাই যত দ্রুত সম্ভব সেগুলোকে উদ্ধার করা যায় কি না, তা পরীক্ষা করে দেখা ভালো।
যদি উদ্ধার করা না যায়, তবে টেলিপোর্টার বা স্থানবদল যন্ত্রটি নিজেই সেগুলোকে টেনে ফিরিয়ে আনবে।

তাছাড়া, হেটমেসের বার্তা অনুযায়ী, ওই কৃষ্ণগহ্বরগুলো দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। পথিমধ্যে ডানার ডগাটি সঙ্গে করে ফিরিয়ে আনা যাবে, আর তারপর নিজের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ করে ফেলা যাবে...

কমপক্ষে একটি বাহক তো থাকছে, অর্থাৎ সেই শক্তিরূপী ডানার ডগাটি। যেহেতু এর মাঝখানে একটি কৃষ্ণগহ্বর যুক্ত রয়েছে, তাই এটি সংক্রমিত হবে না।
কৃষ্ণগহ্বরটি কেবল একটি ঝুলন্ত অংশের মতো, যদিও এটি তার 'শরীর'-এরই একটি অংশ...
মুহূর্তের মধ্যে পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়া বিষ অন্য অংশে গিয়ে তার বিস্তারের পথ হারিয়ে ফেলবে।

যে বিষ প্রায় বিশুদ্ধ করা অসম্ভব, তাকে শুদ্ধ করার এটিই একমাত্র উপায় হতে পারে।
নতুবা, নেটওয়ার্কের ভেতরের চেতন সত্তা আশ্রয় নেওয়ার কোনো জায়গা পাবে না এবং তাকে শূন্যতার "মূল কেন্দ্রে" টেনে ফিরিয়ে নেওয়া হবে। সে ক্ষেত্রে পুনরায় একটি শরীর গঠন করতে বেশ কিছুটা সময় লেগে যাওয়ার কথা।

যদিও পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখা সম্ভব, তবুও ভাইরাস সংক্রমণের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার ঝুঁকি রয়েছে। বর্তমানে যা এড়াতে হবে, তা হলো এই সংক্রমণ যেন পুরো গ্রহটিকে গ্রাস করে না ফেলে।
কিংবা... মূল কেন্দ্রটি বিস্ফোরিত হয়ে শূন্যতার ভেতরের মূল কেন্দ্রটিকেও বিপদে ফেলে দেয়।

কিন্তু যদি কোনো সীমাবদ্ধতা ছাড়াই সেগুলোকে হাইপেরিয়নে টেনে নেওয়া হয় এবং জাহাজের নিরানব্বই তলার ক্যাপ্টেন রুমে যদি তা স্থিতিশীলভাবে পরিবহন করা না যায়, তবে কেবল সীমাবদ্ধকারী যন্ত্র ব্যবহার করেই কাউকে তা ফিরিয়ে আনতে হবে।

সৌভাগ্যবশত নিচে দুজন মানুষ রয়েছে, যাদের আবার অতিপ্রকৃতির শক্তিও আছে। প্রতিপক্ষের একক শক্তি খুব একটা জোরালো না হলেও দলবদ্ধ আক্রমণে তাদের দক্ষতা দারুণ। কিন্তু মো ইয়াংফানের সামনে পড়লে তাদের রক্ষা নেই।
তাছাড়া, জীববিদ্যুৎ তরঙ্গের ওপর তাদের প্রভাব বাই সিয়াওমো দ্বারা প্রতিহত করা যেতে পারে।

ম্যাজিক ইনডেক্সের মানদণ্ড অনুযায়ী, লেভেল থ্রি ক্ষমতাটি লেভেল ফোর-এর খুব কাছাকাছি এবং প্রায় লেভেল ফোর-এর মতোই, সুতরাং তা একেবারে দুর্বল নয়।
কমপক্ষে প্রতিপক্ষের কোনো একা সদস্যের মুখোমুখি হলে কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই।

……

অবশেষে চা পানের সেই বিব্রতকর পর্ব শেষ করে মো ইয়াংফান এবং বাই সিয়াওমো দুজনে বাতাসে চুল উড়িয়ে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
তাদের সামনে রয়েছে এক বিশাল গর্ত, যার ঠিক মাঝখানে ভেসে রয়েছে ছয়টি কৃষ্ণগহ্বর।

"এর ভেতরে কীভাবে ঢুকব!" মো ইয়াংফান মহাকর্ষ সীমাবদ্ধকারী যন্ত্রটি ছুড়ে ফেলল—এটি একটি বিশাল বাক্স—এবং গর্তের কিনারে ধপ করে বসে পড়ল।

এই বিশাল গর্তটি তো হাইপেরিয়নের প্ল্যানেট-কিলার শ্রেণীর প্রধান কামানের আঘাতেই তৈরি হয়েছে!
যেহেতু এটা জানা ছিল যে হেটমেস ঠিক কতটা শক্তিশালী, তাই তো এই বিষয়টি আগেই মাথায় রাখা উচিত ছিল!

হাইপেরিয়নের সেই মূল কামানটি এমনভাবে ডিজাইন করা হয়েছে যাতে এটি সরাসরি মহাবিশ্বের একটি কেন্দ্রকে আঘাত করতে পারে এবং সেখানে একটি অপূরণীয় ফাটল সৃষ্টি করতে পারে, তারপর... তা ভেঙে একটি কৃষ্ণগহ্বরে পরিণত হয়।
এটি সত্যিকারের কৃষ্ণগহ্বর, এমন কোনো জাল কৃষ্ণগহ্বর নয় যা ভেতরের পদার্থ টেনে বের করে নিলে বিশৃঙ্খল হয়ে নিজে নিজেই ধ্বংস হয়ে যায়।

সেই মাত্রার শক্তি দিয়ে দু'বার ফায়ার করার পরও জায়গাটা যেভাবে টিকে আছে, সেটাই তো ভাগ্য বলতে হবে।
অবশ্য এই অবস্থানে এসেই তীব্র হাওয়া অনুভব করা যাচ্ছিল, আর বাতাসের গতি ছিল ঠিক মাঝখানের ওই ছয়টি কৃষ্ণগহ্বরের দিকে।

"আচ্ছা, এই ব্যাপারটা তো ভুলেই গিয়েছিলাম। একটা একটা করে যটাই টানা যায়, বাকিগুলো পরে ও নিজেই এসে নিয়ে যাবে, তাড়াহুড়ো নেই।"

বাই সিয়াওমো পাশে বসে থাকা অলস মানুষটির দিকে একবার তাকাল, তারপর বাক্স আকৃতির যন্ত্রটি তুলে সেই দিকের ল্য করে একটি বোতাম টিপে দিল।

প্রথমে বাতাসের বেগ কমে গেল।
কাছের দূরত্ব থেকে দুটি কৃষ্ণগহ্বর টেনে আনা হলো...

সরাসরি সীমাবদ্ধকারী সেই বাক্সের মধ্যে ছুটে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই বাই সিয়াওমো অনুভব করল এক বিশাল ও ভারী ওজন তাকে সরাসরি মাটিতে চেপে ধরেছে।
পরের মুহূর্তেই সে আবার হাইপেরিয়নের ভেতরে ফিরে এল।

"আরে বাহ, তোরা দুজন তো বেশ জলদি ফিরে এলি রে! নিচটা কেমন দেখলি?" সেই অলস মেয়েটি তখনও কম্পিউটারে অ্যানিমে দেখছিল।

"একটুও মজার নয়, ফিরে আসতে ইচ্ছে করছিল..." মো ইয়াংফান বিছানায় লুটিয়ে পড়ল, "বাড়ি যেতে ইচ্ছে করছে..."

"এসব ভুলে যা, আসার সময়ই তো একদিন লেগেছে, যাওয়ার সময় কি তুই চাস হাইপেরিয়নের সবাই তোর সঙ্গে চলুক?" বাই সিয়াওমো বলল।

"এত ঝামেলার দরকার নেই, আমি তোদের এক ধাক্কায় ফেরত পাঠিয়ে দিলেই তো হয়।" হেটমেস কখন জানি দরজায় এসে হাজির হয়েছে এবং দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, "কখনও আবার আসতে ইচ্ছে করলে চলে আসিস তোরা~"

"এতে কি খুব একটা ঝামেলা হবে না?"

"কয়েকজন মানুষকে একা পাঠাতে গেলে টাইম-স্পেস কন্টিনিউয়াম বা স্থান-কালের ধারাবাহিকতার মধ্যেও ঢুকতে হয় না!"

হেটমেস ঘরের ভেতরে হেঁটে এল, তখন তার আসল রূপটিই প্রকাশ পেয়েছিল—মাথার ওপর বেড়ালের কান, পেছনে বেড়ালের লেজ আর পিঠে ছয়টি ডানা।
তবে সেই ছয়টি ডানার মধ্যে মাত্র দুটি ডানা অবশিষ্ট রয়েছে, যা তার দুই পাশে ঝুলে আছে।

"তোর কি আর কোনো সমস্যা নেই?"

"হুম, ফুরসত পেলে বাকি চারটা ডানা টেনে ফিরিয়ে আনতে হবে, ডানাহীন ন্যাড়া দেখা যাওয়ার চেয়ে তো এটাই ভালো..." হেটমেস তার কান চুলকে বলল, "তোরা কি সত্যিই ফিরে যেতে চাস?"

"হুম।" মো ইয়াংফান মাথা নাড়াল।

যেহেতু বাই সিয়াওমো এবং পেটে ভর দিয়ে শুয়ে থাকা সেই অলস মেয়েটি কেউই ফেরার কথা বলল না।

"ঠিক আছে, তাছাড়া আমাদের তো আবার দেখা হবেই!" হেটমেস বলল, "তোদের ওই জায়গাটা বেশ দারুণ একটা জায়গা বটে! তবে শুধু তোর একা ফিরে যাওয়ার জন্য কিছু একটা করতে হবে... নাঃ, আমার যাওয়ার দরকার নেই।"

"তাহলে... ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে~ আমাদের খুঁজতে ইচ্ছে করলে, কিংবা চলে আসতে চাইলে তোর ওই যোগাযোগের যন্ত্রটা এখনও কাজ করবে, চার্জ দিতে ভুলিস না যেন।"

মো ইয়াংফান বুঝতেই পারল না যে সে ঠিক কী করল।
সে কেবল হাত নাড়ল, আর তক্ষুনি পেছন থেকে এক প্রচণ্ড টান অনুভব করল, এরপর অন্তহীন এক অন্ধকারে সে কেবল নিচের দিকে পড়তে লাগল।

মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সে নিজের বাড়িতে ফিরে এল।
ঘড়ি দেখে বুঝল, এটা সেই দিনটাই, যেদিন সে ঘর ছেড়েছিল—৭ই মে।

এমন কথা তো ছিল না যে সময়ের চাকা পেছনের দিকে ঘোরানো যায় না?
কোনো এক বিখ্যাত ব্যক্তি বলে গেছেন, আপনি যখন আলোর গতি ছাড়িয়ে যাবেন, তখন কেবল সময় মন্থর হয়ে যাবে।