দ্বাত্রিংশ অধ্যায়: পরিকল্পনা

ইউ ওয়েই টেবিলের ওপর রাখা চায়ের কাপটি তুলে নিলেন। ক্লান্তি দূর করতে এক কাপ কফি বানানোর কথা ভাবলেন তিনি; ইদানীং নিজের শরীর আর মন যেন কুলাচ্ছে না। মনে মনে ভাবলেন, "এই ব্যস্ততার সময়টা শেষ হলেই নিজের জন্য একটা ভালো ছুটি নিতে হবে।"

ভাবনার মাঝেই তিনি লক্ষ্য করলেন, চা তৈরির ঘরে পা রাখতেই জুলিয়াও তার পিছু পিছু চলে এসেছে। ইউ ওয়েই মনে মনে বিরক্ত হয়ে ভাবলেন, "কী এক আপদ! যেখানেই যাই, এই লেজ নাড়ানো প্রাণীটা সেখানেই হাজির হয়।"

চা তৈরির ঘরে কেবল তারা দুজনই ছিল। জুলিয়ার তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "ইউ ওয়েই, তোমার তো দেখছি দারুণ আকর্ষণ ক্ষমতা! খোদ বাই সাহেবের সাথেও এমনভাবে মাখামাখি করছ? লি সাহেব যদি এসব জানতে পারেন, তাহলে তো তোমার মান-সম্মান দুটোই যাবে, সাথে চাকরিটাও হারাবে।"

ইউ ওয়েই হাতে থাকা কাপটি তুলে নিয়ে ঠোঁটের কোণে এক অবজ্ঞাসূচক হাসি ফুটিয়ে তুললেন। শান্ত গলায় বললেন, "জুলিয়া, তোমাকে একটা পরামর্শ দিই—খাবার যেমন ইচ্ছা খাওয়া যায়, কিন্তু কথা বলার সময় সতর্ক থাকা ভালো।"

"বিশেষ করে তোমার মতো মগজহীন নারীদের উচিত, কথা বলার আগে একটু ভেবেচিন্তে নেওয়া। অন্যকে বিপদে ফেলার আগে নিজের কথাগুলো অন্তত একবার যাচাই করে নিও।"

ইউ ওয়েই ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই জুলিয়া তার পথ আটকে দাঁড়াল। "ইউ ওয়েই, তোমার এই কথার ব্যাখ্যা দিতেই হবে। তা না হলে বাই সাহেবের কাছে গিয়েই সব নালিশ করব, তখন কিন্তু তোমার অবস্থা বেশ শোচনীয় হবে, তাই না?"

ইউ ওয়েইয়ের গভীর কালো চোখে এক মুহূর্তের জন্য বিরক্তির ঝিলিক খেলে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই তা তিনি সামলে নিলেন। শীতল স্বরে তিনি বললেন, "জুলিয়া, বাই সাহেবের ভয় দেখিয়ে আমাকে দমানোর চেষ্টা কোরো না।"

ইউ ওয়েই জুলিয়ার কানের কাছে মুখ নিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "জুলিয়া, সত্যি বলতে তোমার শরীরটা বেশ ভালো। বাই সাহেবকে পটাতে নিজের এই শরীরটাকেই কাজে লাগাও না কেন? হয়তো কোনো একদিন সাধারণ মুরগি থেকে রাজহাঁস হয়ে যেতেও পারো।"

"ওহ! একটা কথা বলতে ভুলে গেছি, বাইরের মানুষজন বলে বাই সাহেব নাকি নারীদের পছন্দ করেন না, তিনি পুরুষদের প্রতিই বেশি আগ্রহী। তোমার আশাটা বোধহয় নিরাশাতেই পরিণত হবে।"

জুলিয়া রাগে কাঁপছিল। সরু চোখ দুটো দিয়ে সে ইউ ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ইউ ওয়েই, আজ আমাকে অপমান করলে, কিন্তু দেখে নিও, একদিন তোমাকে আমার চেয়েও করুণ অবস্থায় পড়তে হবে।"

জুলিয়াকে এক ঝটকায় সরিয়ে দিয়ে ইউ ওয়েই ঘুরে দাঁড়ালেন এবং মুখে এক মৃদু হাসি ফুটিয়ে বললেন, "আমি যেকোনো কিছুর জন্যই প্রস্তুত। তবে আমাকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করিয়ে রেখো না, তাতে একঘেয়েমি চলে আসে।"

ছয় সেন্টিমিটার উঁচু হিল পরা অবস্থায় ইউ ওয়েইয়ের ধাক্কায় জুলিয়া প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। টেবিলের কোণা ধরে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিল সে, না হলে সবার সামনে আজ তার চরম অপমান হতো।

নিজের অফিসে ফিরে ইউ ওয়েইয়ের মনটা বেশ ফুরফুরে হয়ে উঠল। মনে মনে ভাবলেন, "এখন কাজের দিকেই মনোযোগ দিতে হবে। আর খুঁজে বের করতে হবে ইউ পরিবারের কোম্পানি ঠিক কী কারণে দেউলিয়া হয়ে গেল।"

ঠিক সেই মুহূর্তে লি কর্পোরেশনের প্রেসিডেন্ট অফিসে এক অনাহূত অতিথির আগমন ঘটল। লিন মুসুয়ে একটি লো-কাট ড্রেস এবং ছয় সেন্টিমিটার উঁচু লাল হিল পরে বেশ আবেদনময়ী ভঙ্গিতে লি ইংচংয়ের অফিসে প্রবেশ করল।

লি ইংচং মাথা নিচু করে ফাইল দেখছিলেন, আগন্তুকের উপস্থিতিতে তার মনোযোগের কোনো বিচ্যুতি ঘটল না।

দীর্ঘক্ষণ উপেক্ষা সহ্য করার পর লিন মুসুয়ে আর চুপ থাকতে পারল না। সে বলল, "ইংচং ভাই, গতকালের ঘটনার জন্য আমি দুঃখিত, কিন্তু আমি ইচ্ছে করে কিছু করিনি।"

"আমি যখন দেখলাম আপনার স্ত্রী অন্য পুরুষের সাথে হাসাহাসি করছে, তখন রাগে আমি আপনাকে সেই মেসেজটি পাঠিয়েছিলাম।"

"দেখুন, গতকালের ঘটনার জন্য আজ আমি বিশেষ করে আপনার কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছি। আমার বাবার খাতিরে হলেও আমাকে ক্ষমা করে দিন!" লিন মুসুয়ে লি ইংচংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরে আদুরে গলায় বলল।

লি ইংচং এমন সস্তা নারীদের প্রতি একেবারেই আগ্রহী নন। তার মনে ইউ ওয়েইয়ের কথা ভেসে উঠল। আগে ইউ ওয়েই বাইরে খুব কর্মঠ থাকলেও বাসায় তার সাথে খুব একটা কথা বলত না, মাঝে মাঝে তো মনে হতো সে পাশে নেইই না।

ইউ পরিবার যখন দেউলিয়া হয়ে গেল, ইউ ওয়েই শুধু ভেবেছিল, "যদি লি ইংচং বাধা না দিত, তবে হয়তো কোম্পানিটি দেউলিয়া হতো না।"

আসলে পরিস্থিতি তখন এতটাই জটিল ছিল যে, লি ইংচং কাউকে কিছু বলেননি। কারণ সত্যিটা বললে ইউ ওয়েইয়ের অবস্থা আরও খারাপ হতো।

এখন ইউ ওয়েই স্মৃতি হারিয়ে ফেলার পর থেকে তার সাথে যেভাবে আদুরে আচরণ করে, তাতে লি ইংচংয়ের মনে কোনো বিরূপ প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয় না।

লি ইংচং নিজের হাত ছাড়িয়ে নিলেন। তার কালো চোখে এক মুহূর্তের জন্য বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল, যা লিন মুসুয়ে খেয়ালই করল না।

কলমটি ঘোরাতে ঘোরাতে লি ইংচংয়ের ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটল। "মুসুয়ে, তুমি একজন অবিবাহিত নারী হয়ে প্রায়ই আমার মতো বিবাহিত পুরুষের কাছে আসো, লোকে ভুল বুঝবে না কি?"

" তাছাড়া, আমার অফিসে এভাবে ঘনঘন আসাটা ব্যবসার ওপর প্রভাব ফেলে। আমি চাই না ভবিষ্যতে তোমাকে আর এখানে দেখা যাক।"

লিন মুসুয়ের ফর্সা মুখটা মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে ব্যাকুল হয়ে বলল, "ইংচং ভাই, এমনটা বলবেন না। আমি কথা দিচ্ছি, আর কোনোদিন অফিসে আসব না, আপনার ব্যবসার কোনো ক্ষতি হবে না।"

লি ইংচংয়ের গভীর চোখে অবজ্ঞার ঝিলিক দেখা দিল। এই নারী তার কথা এখনো বুঝতে পারছে না—সত্যিই সে মগজহীন।

লি ইংচং সতর্ক করার স্বরে বললেন, "লিন মুসুয়ে, গতকালের ঘটনা আমি আর কাউকেই জানাতে চাই না। যদি তুমি নিজের থেকে কিছু ফাঁস করো, তবে তার পরিণাম ভালো হবে না।"

"আর আমার অগোচরে ইউ ওয়েইয়ের সাথে দেখা করার চেষ্টা কোরো না। যদি জানতে পারি, তবে তোমার বাবার খাতিরেও আমি আর ছাড় দেব না।"

লিন মুসুয়ে ভেতরে ভেতরে কেঁপে উঠল। সে ভাবতেও পারেনি লি ইংচং ইউ ওয়েইকে এতটা আগলে রাখবে। মনে মনে সে ইউ ওয়েইকে সরানোর অন্য কোনো ফন্দি আঁটতে শুরু করল।

মুখে এক কষ্টের হাসি ফুটিয়ে সে বলল, "ইংচং ভাই, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আপনি যখন ইউ ওয়েইকে বেছে নিয়েছেন, আমি আর তার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াব না।"

"তাছাড়া, ইউ ওয়েইয়ের ক্ষতি করা মানেই আপনার ক্ষতি করা—এতটুকু কাণ্ডজ্ঞান আমার আছে।"

"ইংচং ভাই, আজ রাতে কি আমার সাথে ডিনার করবেন? আমি যখন চলেই এসেছি, তখন তো আর আমাকে ফিরিয়ে দিতে পারেন না, তাই না?" লিন মুসুয়ে মিনতিভরা স্বরে বলল।

"দুঃখিত, একটু পরেই আমার মিটিং আছে। ডিনার করার সময় হবে না, আপনি এখন আসতে পারেন।" লি ইংচং শীতল স্বরে বললেন।

লিন মুসুয়ে মনে মনে ইউ ওয়েইকে অভিশাপ দিচ্ছিল। সে ভাবল, লি ইংচংয়ের মা ইউ ওয়েইয়ের কারণেই আজ এমন অবস্থায়, তবুও তিনি তাকে ক্ষমা করে দিয়েছেন।

লি ইংচং বাইরে চিৎকার করে বললেন, "লি সেক্রেটারি, লিন সাহেবাকে নিচে নামিয়ে দিয়ে এসো। আমি কি তোমাদের বেতন দিই শুধু এসব দেখার জন্য?"

লি সেক্রেটারি লিন মুসুয়ের ওপর মনে মনে প্রচণ্ড বিরক্ত হলো—এই মহিলার জন্যই তো আজ তাকে বসের বকুনি শুনতে হলো।

লিন মুসুয়ে রাগে গজগজ করতে করতে ব্যাগ নিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল। লি কর্পোরেশন থেকে বেরিয়েই সে অস্থির হয়ে ফোন বের করল এবং একজনকে কল দিল।

ফোনের ওপাশ থেকে ভেসে এল, "লিন মুসুয়ে, আমি কি তোমাকে বলিনি জরুরি প্রয়োজন ছাড়া আমাকে কল না করতে? আমার কথা কি সব ভুলে গেছ?"

লি শিনলু ওপাশ থেকে বিরক্তি প্রকাশ করল। "লিন মুসুয়ে, যা বলার জলদি বলো, আমার হাতে অন্য কাজ আছে।"

"শিনলু, ঘটনা হলো, গতকাল আমি ইউ ওয়েইকে এক পুরুষের সাথে দেখেছিলাম। আমি সেটা ইংচং ভাইকে জানিয়েছি, কিন্তু আজ তিনি আমাকে সতর্ক করে দিয়েছেন যেন এই কথা বাইরে না যায়। তুমি কী মনে করো?"

লি শিনলু মনে মনে গালি দিল—এই মেয়েটা সব কিছু মাটি করে দিল! কিন্তু এখনো তার সাথে সম্পর্ক নষ্ট করা যাবে না, কারণ অনেক কাজ হাসিল করতে এই মেয়েটিকে প্রয়োজন।

"মুসুয়ে, তুমি একটু ধৈর্য ধরো। কাজটা শেষ করে আমি তোমাকে জানাব কী করতে হবে। তবে এই কথাটা কাউকে বলবে না, এমনকি তোমার কাছের কাউকে না। নাহলে তুমি লি ইংচংকে চিরতরে হারাবে।"

হতাশ লিন মুসুয়ে লি শিনলুর কথায় পুরোপুরি বিশ্বাস স্থাপন করল।

ফোন রেখে লি শিনলু পাগলের মতো ঘরের জিনিসপত্র ভাঙচুর করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে নিজেকে সামলে নিল। তার সুন্দর মুখটি বিকৃত হয়ে উঠল, চোখে এক নিষ্ঠুর প্রতিহিংসা নিয়ে সে বিড়বিড় করল, "ইউ ওয়েই, আমি তোমাকে লি পরিবারের বধূর আসন থেকে সরাবই। এই জায়গাটা শুধু আমার, অন্য কারো না।"

লি শিনলু আয়নার সামনে বসে নিজেকে দেখল। "লি ইংচং, আমি কোথায় কম? আমি ওর চেয়েও সুন্দরী, তোমাকে ওর চেয়েও ভালো বুঝি। কেন তুমি এমন করছ?"

অনেক ভেবে সে এক পরিকল্পনা করল। ইউ ওয়েই যেহেতু স্মৃতি হারিয়েছে, সেই সুযোগটা কেন সে কাজে লাগাবে না? সে আড়াল থেকে সব কলকাঠি নাড়বে, কেউ তাকে সন্দেহও করতে পারবে না।

সে আবার লিন মুসুয়ের নম্বরে কল দিল। লিন মুসুয়ে যেন ডুবন্ত অবস্থায় খড়কুটো পেল।

"শিনলু, তুমি কি কোনো উপায় পেয়েছ? আমাকে জলদি বলো, আমি চাই ইউ ওয়েই এখনই মরে যাক!"

"তুমি অস্থির হয়ো না, আমি উপায় বের করেছি। তবে কাজটা তুমি করবে কি না তা তোমার ওপর নির্ভর করছে।"

"শিনলু, এ তুমি কী বলছ! তুমি পাশে না থাকলে এতদিনে তো আমি ইংচং ভাইয়ের ধারেকাছেও যেতে পারতাম না।"

"শোনো তবে আমার পরিকল্পনা। ইউ ওয়েইকে একা কোথাও ডাকো। তাকে বলো ইউ পরিবার কেন দেউলিয়া হয়েছিল।"

"আর তাকে কৌশলে মনে করিয়ে দিও, সে যদি নোংরা চাল না চালত, তবে লি ইংচং এমন নিষ্ঠুর নারীকে বিয়ে করত না।"

"এই পরিকল্পনার মূল চাবিকাঠি হলো—ইউ ওয়েইকে বলবে, লি ইংচং কেন তার সাথে এমন শীতল ব্যবহার করে। বলবে, সেটা কারণ—ইউ ওয়েই লি ইংচংয়ের মাকে মেরে ফেলেছে।"