অধ্যায় ত্রয়োদশ: আর কোথায় আছে মাছের পরিবার?

ইউ ভেই ব্যাগ হাতড়াতে হাতড়াতে সত্যিই বেশ কয়েকটি গাঢ় সোনালি কার্ড খুঁজে পেল, কিন্তু ‘আন জুয়ে’ লেখা কার্ডটি কিছুতেই পেল না।

“আরে, ইউ ভেই দিদি, আপনিও কি আন জুয়েতে আসেন?” ইউ ভেই তখনও ব্যাগের ভেতর খুঁজছিল, এমন সময় আচমকা পেছন থেকে এক পরিচিত কণ্ঠ ভেসে এল।

সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, লিন মুশুয়ে আরও দুজন মেয়েকে সঙ্গে নিয়ে বাইরে থেকে ঢুকছে। তাদের চেহারা এখনও গতকাল হাসপাতালে দেখা সেই একই রকম—সুন্দর, কোমল ও নাজুক।

“ইউ ভেই? এই কি সেই এককালের বিখ্যাত ইউ পরিবারের কন্যা, লি সাহেবের স্ত্রী, আইনজীবী ইউ?” লিন মুশুয়ের বাঁ পাশের মেয়েটি প্রবল কৌতূহলে ইউ ভেইকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল, যেন চিড়িয়াখানায় দেখা কোনো দুর্লভ প্রাণী।

অন্য মেয়েটি স্পষ্টতই অনেক বেশি বিষাক্ত স্বভাবের। সে ইউ ভেইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “তুমি ভুল বলছ। এখন আর কোথায় সেই ইউ পরিবারের কন্যা? আর লি সাহেবের স্ত্রী—হুঁ, হাইচেংয়ে কে না জানে এই পরিচয়টা কীভাবে এসেছে? পেছনে ইউ পরিবার আর সমর্থন দিচ্ছে না, তবু সে কি এই আসন আঁকড়ে পড়ে থাকতে চায়?”

“তোমরা ইউ ভেই দিদিকে এভাবে বলো না। উনি তো শুধু স্মৃতিভ্রংশে ভুগছেন। স্মৃতি ফিরে এলেই বুঝতে পারবেন কী করা উচিত।” লিন মুশুয়ে কথায় যোগ দিল, আপাতদৃষ্টিতে যেন ইউ ভেইয়ের পক্ষ নিচ্ছে।

ইউ ভেই ভ্রু সামান্য তুলল। সদস্যপত্র খোঁজা থামিয়ে এগিয়ে আসা তিনজনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “মিস লিন, গতকাল আমার স্বামী কী বলেছিলেন, তা কি ভুলে গেছেন?”

লিন মুশুয়ের মুখের ভাব সামান্য বদলে গেল। স্বাভাবিকভাবেই, গতকাল লি ইংছং যা বলেছিল, তা তার মনে আছে।

“আমার স্বামী কিন্তু নিজের লোকের ব্যাপারে খুবই পক্ষপাতী। এই সময়ে আমাকে অপমান করে আপনি কি সত্যিই বিপদ ডেকে আনতে চান?” ইউ ভেই হাসল। অন্য দুজনের দিকে সে ফিরেও তাকাল না।

“স্বামী? আপনি লি সাহেবকে ডাকছেন?” বাঁ পাশের মেয়েটি বিস্ময়ে ইউ ভেইয়ের দিকে তাকাল। কিংবদন্তির সেই আইনজীবী ইউয়ের সঙ্গে এই মানুষটির যেন কোনো মিলই নেই।

“ইউ ভেই, তোমার কি একটুও লজ্জা নেই? কে না জানে, খুব শিগগিরই তোমাদের বিবাহবিচ্ছেদ হতে চলেছে! তবু এত ঘনিষ্ঠভাবে লি সাহেবকে স্বামী বলে ডাকতে তোমার লজ্জা করছে না?”

“যতদিন আমাদের বিবাহবিচ্ছেদ হয়নি, ততদিন লি ইংছং আমার স্বামী। এই নিয়ে আপনার আপত্তি থাকলে নিশ্চিন্তে আমার স্বামীর কাছে গিয়ে তর্ক করুন। দেখি, তিনি আপনার জন্য দৃঢ়ভাবে আমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদে রাজি হন কি না।” ইউ ভেইও এবার রেগে গেল।

সে নিজের স্বামীকে একবার ‘স্বামী’ বলে ডাকছে—এতে অন্যদের চোখে এমন মনে হচ্ছে যেন সে কোনো মহাপাপ করে ফেলেছে!

“ইউ ভেই, তুমি...” বিষাক্ত মেয়েটি কিছুক্ষণের জন্য পাল্টা বলার মতো কোনো কথা খুঁজে পেল না।

ইউ ভেইয়ের কথায় ভুলও ছিল না। যতক্ষণ না সে লি ইংছংয়ের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করছে, ততক্ষণ লি ইংছং তারই স্বামী! সে কী নীচ পদ্ধতিতে একসময় লি ইংছংকে পেয়েছিল, তা নির্বিশেষে এই সত্য কেউ মুছে দিতে পারবে না।

“আচ্ছা, আচ্ছা, এটা আন জুয়ের প্রবেশদ্বার। এখানে এভাবে কথা বলা ঠিক নয়। চল, আমরা ভেতরে যাই।” লিন মুশুয়ের দৃষ্টি ইউ ভেই এবং তার হাতে এলোমেলো হয়ে থাকা ব্যাগটির ওপর বুলে গেল। হঠাৎ যেন কৌতূহলী হয়ে সে বলল, “তা হ্যাঁ, আন জুয়েতে ঢোকার কথা যখন উঠল, তখন মনে হচ্ছে একটু আগে ইউ ভেই দিদিকে ব্যাগে কিছু খুঁজতে দেখেছিলাম। আন জুয়ের সদস্যপত্র খুঁজছিলেন না তো?”

তার কথায় বাকি দুজনও বিষয়টি মনে করল।

আন জুয়ে এমন কোনো জায়গা নয়, যেখানে ইচ্ছেমতো যে কেউ ঢুকতে পারে। সদস্যপত্র না থাকলে, যতই বিখ্যাত হোক না কেন, কেউ আন জুয়ের চৌকাঠ পেরোতে পারবে না!

তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর নিজেদের মধ্যে হেসে উঠল।

“এ আবার বলার কী আছে? আন জুয়ে তো আর যে-সে লোকের ঢোকার জায়গা নয়। কেউ কেউ নিজেদের পুরোনো পরিচয়ের জোরে সব জায়গায় যেতে চায়, কিন্তু একবারও ভাবে না যে এখন সে তো নিঃস্ব এক অভিজাত পরিবারের মেয়ে মাত্র—আন জুয়েতে ঢোকার যোগ্যতাই বা তার কোথায়?” বিষাক্ত মেয়েটি বিদ্রূপের সুরে বলল।

“ঠিক তাই। নিঃস্ব সেই অভিজাত কন্যার বরং আগে ভাবা উচিত, ধার করা ঋণগুলো কীভাবে শোধ করবে।” অন্য মেয়েটিও সঙ্গে সঙ্গে কথায় সায় দিল।