মূল কাহিনি ছেচল্লিশতম অধ্যায়: গোপন তদন্ত

ইউ ভির গভীর কালো চোখ দুটো এই মুহূর্তের সমস্ত ঘটনার দিকে তাকিয়ে রইল, আর তার মনের ভেতরটা অত্যন্ত পরিষ্কার ছিল।

হয়তো তাদের এমন কিছু কথা ছিল যা তার সামনে বলা সম্ভব ছিল না, তাই সে এমন ভাব করল যেন সে কিচ্ছু জানে না।

রাত তিনটে পর্যন্ত জেগে থাকার পর, ইউ ভির প্রচণ্ড ঘুম পেতে শুরু করল।

শেষ পর্যন্ত গং ইউ কথা বলে উঠল, "ইং সং, তুমি আগে তোমার বউকে নিয়ে বাড়ি ফিরে যাও, বাকি সব বিষয় আমি সামলে নেব, কেমন?"

"তাছাড়া, আগামীকাল ভির অফিস আছে, তোমাকে অবশ্যই তার যত্ন নিতে হবে। যদি পরে আমি শুনতে পাই যে তুমি তার সাথে খারাপ ব্যবহার করেছ, তবে নিজের মঙ্গলের জন্যই সাবধান হয়ে যেও!"

জিয়ান ই ফান কিছুটা অতিরিক্ত মদ্যপান করায় মাতাল হয়ে একপাশে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল, "তোমাদের কাউকেই যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হচ্ছে না, আমার মদ খাওয়া এখনও শেষ হয়নি! তোমরা যদি চলে যাও, তবে আমার সাথে সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা মাথায় রেখো।"

সকলেই সোফায় আধশোয়া থাকা জিয়ান ই ফান-এর দিকে তাকাও, তাদের সবার মুখেই এক অসহায় ভাবের প্রকাশ ঘটল। তারা যদিও বাহ্যিকভাবে জিয়ান ই ফানের সাথে কড়া আচরণ করত, তবুও মনে মনে তারা তাকে অতিরিক্ত ছাড় দিত; কে না জানে যে সে তাদের সবার মধ্যে বয়সে সবচেয়ে ছোট?

লি ইং সং ঠিক কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু গং ইউ তাকে ধমকে তাড়িয়ে দিল। "তোমরা সবাই এবার বাড়ি ফিরে যাও! তাকাও, তোমার স্ত্রীর চোখ তো আর খোলা থাকছে না।"

"এছাড়া ফেরার পথে সাবধানে থেকো, আর কোনো রকম দরকার পড়লে যেকোনো সময় আমাদের ফোন করো।"

অগত্যা সে নিরুপায় হয়ে ইউ ভির হাত ধরে সেখান থেকে প্রস্থান করল। সে বিশ্বাস করেছিল যে বাকি দুজন জিয়ান ই ফানের ভালোমতো যত্ন নেবে, সর্বোপরি তারা প্রত্যেকেই জিয়ান ই ফানকে তাদের নিজেদের ছোট ভাইয়ের মতো দেখত।

তাদের চলে যাওয়ার পেছনের দৃশ্যটির দিকে তাকিয়ে, গং ইউ এগিয়ে গিয়ে জিয়ান ই ফানের গায়ে হালকা একটা লাথি মারল, "চতুর্থ ভাই, আর ভান কোরো না, তাড়াতাড়ি আমাদের কাছে সব সত্যিটা খুলে বল, নয়তো সত্যি সত্যিই তোমাকে আফ্রিকায় পাঠিয়ে দেওয়ার ব্যাপারে আমি কিন্তু পিছপা হব না।"

জিয়ান ই ফান ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল যে সে তাদের কাছ থেকে কিছু লুকাতে পারবে না। সে নিজের জামাকাপড় একটু ঝেড়ে নিল এবং ঠোঁটের কোণে এক উদাসীন হাসি ফুটিয়ে তুলল, "বলো দেখি, আমি কেন তোমাদের মতো দুই পুরনো ধুরন্ধর শেয়ালকে বোকা বানাতে পারলাম না!"

গং ইউ পাশের সোফায় গিয়ে বসল, একটা সিগারেট ধরিয়ে নিজের হাতের তালুতে নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে দূরের দিকে দৃষ্টিপাত করল। তার গলায় কিছুটা বিরক্তির সুর ফুটিয়ে সে বলে উঠল, "তাড়াতাড়ি আমাদের খুলে বলো তো পুরো বিষয়টা আসলে কী?"

"আসলে এই ঘটনাটা অনেক লম্বা একটা গল্প। সেই সময় ইউ ভি নিজের হাতে থাকা একটা প্রকল্পের সুযোগকে কাজে লাগিয়ে ইং সংকে তাকে বিয়ে করতে বাধ্য করেছিল। কিন্তু কে জানত সেই সুখের দিন বেশি দীর্ঘস্থায়ী হয়নি, এর মধ্যেই ইং সং-এর মা মারা যান।"

"পরিশেষে ইউ পরিবারের দেউলিয়া হওয়ার পেছনেও ইং সং দাদার হাত ছিল। আর এই খবরটা ইউ ভি জানতে পেরে তার সাথে বিবাহবিচ্ছেদের দাবি তোলে, কিন্তু কে জানত যে ইউ ভি একটা দুর্ঘটনার শিকার হয় এবং তার স্মৃতিশক্তিও হারিয়ে ফেলে।"

"ঘটনার পরিণতি তো এই পর্যন্তই। বাকি খুটিনাটি বিষয়গুলো সম্পর্কে আমি আসলে অতটা পরিষ্কার নই, এ বিষয়ে আপনারা সরাাসরি ইং সং দাদাকেই প্রশ্ন করতে পারেন।"

কেউই ভাবতে পারেনি যে ঘটনার সত্যতা এমন এক পর্যায়ে গিয়ে ঠেকেছে। গং ইউ সিগারেট টানতে শুরু করল, তার চারপাশে ধোঁয়া এক রহস্যময় পরিবেশের সৃষ্টি করল, যা উপস্থিত মানুষটির মনের আসল ভাবনাকে আরও বেশি দুর্বোধ্য করে তুলল।

আর ঠিক সেই মুহূর্তে একপাশে বসে থাকা দোং ফাং শুয়ান নিজের চোখ দুটি সামান্য বন্ধ করে রাখল। হঠাৎ করেই তার মাথায় একটা কথা খেলে গেল, "এই মেয়েটি তো সেই একই মেয়ে যার সম্পর্কে বাই জিন চেং-কে তদন্ত করার কথা সে নিজেই বলেছিল!"

দেখা যাচ্ছে এই মেয়েটি সত্যি সত্যিই সাধারণ কেউ নয়। দোং ফাং শুয়ানের মুখে এক অদ্ভুত ও মোহময় হাসির রেখা ফুটে উঠল, "চতুর্থ ভাই, তুমি কি আমাদের কাছে এমন কোনো কথা লুকিয়ে গেছ যা বলতে ভুলে গেছো? নাকি সত্যি সত্যিই তুমি আগামী ছটি মাস আফ্রিকায় কাটাতে চাও?"

দোং ফাং শুয়ানের কথায় জিয়ান ই ফান সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। তার সুন্দর মুখটিতে এক সংশয়ের ভাব ফুটে উঠল, "দ্বিতীয় দাদা, তোমার এই কথাটার আসল অর্থ কী?"

"এমন আর কী কথা আছে যা আমি আপনাদের কাছ থেকে লুকিয়ে যাব? আমি যতদুর জানি ঠিক ততটুকুই তো আপনাদের বলেছি। আপনাদের সাথে মিথ্যে বলে আনন্দ পাওয়া কি খুব সহজ কোনো ব্যাপার নাকি?"

দোং ফাং শুয়ান জিয়ান ই ফানের মুখের অভিব্যক্তি দেখে বুঝতে পারল যে সে হয়তো সত্যিই এই ঘটনার পেছনের আসল সত্যটা জানে না, তার মনের ভেতর এক দোদুল্যমান ভাবের সৃষ্টি হলো, "যদি আমি সত্যিই ভুল করে থাকি, তবে বড়দা কিন্তু কোনোভাবেই আমাকে ছেড়ে কথা বলবে না।"

"কিন্তু আমি যদি সত্যিটা প্রকাশ না করি, তবে হয়তো বড়দার কোনো মারাত্মক ক্ষতি হয়ে যেতে পারে। সর্বোপরি আমার সেই বন্ধুটি এই বিষয়টি নিয়ে অনেকদূর পর্যন্ত যাওয়ার জন্য প্রস্তুত।"

আসলে সে মনে মনে ভাবছিল যে, "সে কি মেয়েটিকে তাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে? মনে হচ্ছে এই বিষয়টি আপাতত লি ইং সং-এর সামনে না আনাই ভালো যে সে এবং বাই জিন চেং একে অপরের সাথে পরিচিত।"

দোং ফাং শুয়ানের মুখের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া সেই মানসিক দ্বন্দ্বের বিষয়টি ঠিকই বিপরীত দিকে বসে থাকা গং ইউ-এর নজর এড়াতে পারল না। সে এক মুখ ধোঁয়া ছেড়ে দিল, আর ল্যাম্পপোস্টের আলোর প্রতিফলনে তার মুখের ওপর থাকা সেই ক্ষতচিহ্নগুলোকে ছাপিয়ে তার মোহময় মুখমণ্ডলের ওপর ধোঁয়ার এক হালকা চাদর ঢাকা পড়ে গেল, যা পরিস্থিতিকে আরও বেশি রহস্যময় করে তুলল।

নিজের হাতের সিগারেটের অবশিষ্ট অংশটি নিভিয়ে ফেলে, গং ইউ-এর মুখে এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল, "দ্বিতীয় ভাই, তোমার মনে কি কোনো গোপন দুশ্চিন্তা চলছে? এমন তো নয় যে তুমি আমাদের কাছ থেকে কোনো বড় ব্যাপার লুকিয়ে যাচ্ছ।"

"আমি আগেই পরিষ্কার করে বলে রাখছি, যদি পরবর্তীতে বড়দার কোনো রকম সমস্যা হয়, তবে আমাদের নির্মমতার জন্য কিন্তু তুমি আমাদের দোষ দিতে পারবে না। তাছাড়া তোমার তো জানা উচিত আমাদের বহুবছরের এই সম্পর্ক কোনো বাইরের মানুষের সাথে তুলনাই করা চলে না।"

জিয়ান ই ফানের সুন্দর মুখটিতে চরম বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল। সে কিছুতেই কল্পনা করতে পারেনি যে বড়দা এমন একটা কথা বলে বসবেন, "তবে কি দ্বিতীয় দাদা সত্যিই তাদের কাছ থেকে কিছু একটা লুকিয়ে রেখেছে?"

পরিস্থিতি দিন দিন আরও জটিল হয়ে উঠছে দেখে, বেশ কিছুক্ষণ পর দোং ফাং শুয়ান অত্যন্ত গম্ভীর মুখে বলে উঠল, "বড়দা, এই বিষয়টা আসলে কীভাবে আপনাদের বোঝাব আমি সেটাই বুঝতে পারছি না। তাছাড়া আমি তো আর বড়দার বিষয়গুলো অবহেলা করে বসে থাকিনি।"

"গত কয়েক বছর ধরে আমি যখন বিদেশে ছিলাম, তখন আমার এক খুব ভালো বন্ধুর সাথে পরিচয় হয়েছিল। কাকতালীয়ভাবে সে আমাকে তার কিছু ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে তদন্ত করার অনুরোধ জানিয়েছিল। একটু আগে বড়দার স্ত্রী যখন ভেতরে প্রবেশ করলেন, তখন তাকে আমার চেনা চেনা মনে হয়েছিল, কিন্তু চতুর্থ ভাই যখন এই ঘটনার কথা বলল, তখন আমার সব কিছু পরিষ্কার মনে পড়ে গেল।"

"আর যে বিষয়টি আমাকে সবচেয়ে বেশি অবাক করেছে, তা হলো বড়দার বর্তমান স্ত্রী একসময়ে আমার সেই ভালো বন্ধুর ছোটবেলার বাল্যবন্ধী ছিলেন। ঠিক কী কারণে তাদের মধ্যে বিচ্ছেদ ঘটেছিল, সেই বিশদ বিবরণ আমার বন্ধু আমাকে জানায়নি।"

এই কথাটি শেষ হওয়ার পর, তিনজনই নিজ নিজ চিন্তার জগতে ডুবে গেল। তাদের কেউই কল্পনা করতে পারেনি যে লি ইং সং-এর ভাগ্যে এমন একটা ঘটনা ঘটবে।

আসলে তাদের মধ্যে একমাত্র গং ইউ-ই লি ইং সং-এর মনের আসল অবস্থাটা পরিষ্কার দেখতে পেয়েছিল। সম্ভবত এই বোকা বড়ভাইটি বুঝতেই পারেনি যে সে বহু আগেই নিজের চোখের সামনের ওই নারীটির প্রেমে পড়ে গেছে।

গং ইউ-এর মনটা চরম আশঙ্কায় কেঁপে উঠল, "মনে হচ্ছে শেষ পর্যন্ত বড়দা খুব বড় ধরনের একটা আঘাত পেতে চলেছে।"

"কিন্তু সে কখনোই এমন কাউকে অনুমতি দেবে না যে তার কোনো ভাইয়ের ক্ষতি করতে পারে, এমনকি অপর পক্ষ যতই শক্তিশালী ব্যাকগ্রাউন্ডের অধিকারী হোক না কেন, সে কখনোই সহজে পিছু হটবে না।"

কিছুক্ষণ পর জিয়ান ই ফানই ওই ভারী নীরবতা ভেঙে কথা বলে উঠল, "বড়দা, আপনাদের কি এ বিষয়ে সুনির্দিষ্ট কোনো পরিকল্পনা আছে? আমাদের কি তাদের এই সম্পর্কের মাঝে বাধা দেওয়া উচিত?"

গং ইউ হাত দিয়ে একটা ইশারা করল, "পরিস্থিতি কোন দিকে যায় আমরা আগে সেটা দেখব, আর এই বিষয়টি নিয়ে আমরা কেউই বড়দাকে কিছু জানাব না, পাছে তাদের দাম্পত্য জীবনে কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়ে।"

বাকিদের এ নিয়ে কোনো আপত্তি রইল না, গং ইউ যা বলবে সেটাই চূড়ান্ত বলে ধরে নেওয়া হবে। তারা সবাই গং ইউ-এর সিদ্ধান্ত মতোই এগোবে বলে মনস্থির করল।

দোং ফাং শুয়ান মনে মনে ভাবতে লাগল, "মনে হচ্ছে আমাকে অন্য কোনো দিন কোনো একটা অজুহাত দেখিয়ে বাই জিন চেং-এর সাথে ভালো করে কথা বলতে হবে এবং কোনোমতে এই বিষয়টাকে ধামাচাপা দিতে হবে। যেহেতু বড়দা ইতিমধ্যেই নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন, তাই বাই জিন চেং-এর প্রতি যতই সহানুভূতি থাক না কেন, বড়দার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস তার নেই!"

"উফ! এসব কী ঝামেলা সব এসে আমার ঘাড়ে চেপে বসল! বড়দার সেই কথাটা সত্যিই মিলে গেল, আজকাল কি সত্যিই আমার খারাপ সময় চলছে নাকি?" দোং ফাং শুয়ান নিজের মনেই তিক্ত হাসি হাসল।

প্রায় আধ ঘণ্টা সেখানে বসার পর, গং ইউ নিজের হাতের ঘড়ির দিকে এক পলক তাকিয়ে মৃদু হাসল, "তোমাদের কি কাল সকালেও কোনো কাজ নেই, নাকি শুধু আমার সাথে সারারাত জেগে থাকার জন্যই এখানে হাজির হয়েছ?"

"যাই হোক, তোমরা সবাই এবার ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নাও। আমি আরও কিছুক্ষণ এখানে থাকব, কতদিন পর এমন একটা সুন্দর মুহূর্ত উপভোগ করার সুযোগ পেলাম।"

তারা দুজনেই বুঝতে পেরেছিল যে গং ইউ-এর মনে গভীর কোনো যন্ত্রণা চলছে। "যেহেতু সে নিজে থেকে কিছু বলতে চাইছে না, তাই তাকে জোর করার কোনো উপায় তাদের নেই। একমাত্র উপায় হলো সে যতক্ষণ না নিজে থেকে মুখ খোলে, ততক্ষণ তার পাশে থেকে তাকে সঙ্গ দেওয়া।"

বাকি সবাই চলে যাওয়ার পর, গং ইউ টেবিলের ওপর রাখা মদের গ্লাসটি তুলে এক চুমুকে শেষ করে দিল। আলোর প্রতিফলনে তার মুখখানা আরও বেশি উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

গং ইউ পকেট থেকে সিগারেট বের করে নিজে নিজেই ধরিয়ে নিল। চারপাশ ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন হয়ে গেল। বেশ কিছুক্ষণ পর সে টেবিলের ওপর থেকে ফোনটি তুলে একটা নম্বর ডায়াল করল।

কয়েক মিনিট পর ওপাশ থেকে ফোন রিসিভ করা হলো। অপর প্রান্ত থেকে এক অলস অথচ চরম মোহময় কণ্ঠে ভেসে এল, "ইউ, তুমি মাঝরাতে আমাকে ফোন করলে কেন?"

"তুমি কি জানো না এই ধরনের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে কেউ ব্যাঘাত ঘটালে যদি আমার কোনো মারাত্মক সমস্যা হয়, তবে তার পুরো দায়িত্ব কিন্তু তোমাকেই নিতে হবে, নচেৎ আমি কিন্তু ছাড়ব না।"

আসলে গং ইউ-কেও খুব একটা শখের বশে তাকে ফোন করতে হয়নি, কিন্তু এই সংকটজনক মুহূর্তে সে আর কোনো জটিলতা চাইছিল না বলেই বাধ্য হয়ে তাকে সাহায্যের জন্য ফোন করেছিল।

গং ইউ মনে মনে অকথ্য ভাষায় গালি দিতে শুরু করল, "শালার পুত, একটা আস্ত ষাঁড় ছাড়া আর কিছু নয়! এত রাতেও এই ধরনের নোংরা কাজে লিপ্ত আছে, ওর কি কোনো রোগবালাই হওয়ার ভয় নেই?"

উভয় পক্ষই কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর শেষ পর্যন্ত ফোনের অপর প্রান্তের ব্যক্তিটিই মুখ খুলল, "ইউ, তুমি কি এ শহরে গিয়ে কোনো বিপদে পড়েছ? যদি তোমার কোনো সমস্যা এমন হয় যা তুমি নিজে সমাধান করতে পারছ না, তবে যেকোনো সময় আমাকে বলতে পারো, আমি এসে সব ঠিক করে দেব।"

"তাছাড়া তোমার সেই নিজের কাজটি কতদূর এগোল? যদি কোনো সমস্যা থেকে থাকে তবে আমাকে জানাও, আমি এখান থেকেই তোমার সমস্যার সমাধান করে দিতে পারব।"

গং ইউ মাথা নিচু করে নিজের লম্বা আঙুল দিয়ে মদের গ্লাসের রিমটি স্পর্শ করতে করতে এক গভীর বিষাদের দৃষ্টিতে দূরের কোনো এক শূন্যতার দিকে তাকিয়ে রইল। দেখে মনে হলো ফোনের ওপাশের মানুষটি কী বলছে সে যেন ঠিকমতো শুনতে পাচ্ছে না।

বেশ কিছুক্ষণ পর গং ইউয়ের হুঁশ ফিরল, সে ঠোঁটের কোণে এক দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে বলল, "এই বিষয়টি নিয়ে তোমার মাথা ঘামাতে হবে না, আমার সমস্যা সমাধানের জন্য সঠিক মানুষ আমার সাথেই আছে। বরং তুমি তোমার নিজের বর্তমান অবস্থা নিয়ে একটু ভাবো।"

"ঠিক আছে, আমার একটা কাজে তোমার সাহায্য দরকার। বাই জিন চেং এবং ইউ ভির অতীতের সমস্ত কর্মকাণ্ড সম্পর্কে আমাকে বিস্তারিত তদন্ত করে দিতে হবে। তথ্যগুলো জোগাড় করে জলদি আমার কাছে পাঠিয়ে দিও।"

"ইউ, আমি কি একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি, এই মেয়েটি কি তোমার পছন্দের কোনো টাইপের মানুষ?" গং ইউ অত্যন্ত বিরক্তির সুরে বলে উঠল, "এই নিয়ে তোমার মাথা না ঘামালেও চলবে। বেশি কথা বললে সত্যি বলছি তোমাকেও আফ্রিকায় পাঠিয়ে দেব।"

ফোন কেটে দেওয়ার পর গং ইউ বিরক্তিতে নিজের চুলগুলো হাত দিয়ে এলোমেলো করে ফেলল, তার মনের ভেতরটা চরম অশান্তিতে ভরে উঠল।

আর ওদিকে ফোন কেটে দেওয়ার পর অপর প্রান্তের ব্যক্তিটি মেঝের ফরাসি জানালার সামনে দাঁড়িয়েছিল। তার গায়ে একটা কালো রঙের বাথরোব ছন্নছাড়াভাবে জড়ানো ছিল, যা থেকে তার আকর্ষণীয় দেহাবয়ব উন্মুক্ত হয়ে পড়েছিল। ঠিক তখনই তার কোমর জড়িয়ে ধরল এক নারীর নরম সুকোমল দুটি বাহু।

"ডিয়ার, তুমি একটু আগে কার সাথে কথা বলছিলে? একটা ফোন কল আসতেই তোমার মুখের রঙ পুরো পাল্টে গেল কেন?"

লোকটি ঘুরে দাঁড়িয়ে নারীটির গালের ওপর আলতো করে একটা থাপ্পড় দিয়ে ঠোঁটের কোণে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে নারীটির কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে গরম নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "যে বিষয়ে তোমার কোনো অধিকার নেই, সে বিষয়ে বেশি নাক গলাতে যেও না। তুমি কি সত্যি সত্যিই ওদের পরিণতি বরণ করতে চাও?"

নারীটি এই কথা শোনার সাথে সাথেই ভয়ে থরথর করে কেঁপে উঠল। সে মাথা নেড়ে পিছু হটল এবং নিচ থেকে নিজের জামাকাপড় কুড়িয়ে নিয়ে সেখান থেকে দ্রুত প্রস্থান করল।