অধ্যায় তেইশ: সাফল্যের দ্বারপ্রান্তে

“ইউয়ে ওয়েই, তুমি একটু কমে লোক সমালোচনা করো!” জুলিয়া যেন লেজে পা পড়ে যাওয়া বিড়াল, কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, লজ্জা আর রাগে গলা ফাটিয়ে বলল, “তুমি নিজে লজ্জাহীন, অন্যদের তোমার মতো মলিন ভাবো না!”
“আমি লজ্জাহীন?” ইউয়ে ওয়েই নিজের নাকের দিকে ইঙ্গিত করল।
“আমি অন্তত বেই জিনচেং এর সঙ্গে শৈশবের বন্ধু, আমাদের বন্ধুত্ব একটু বেশি হওয়াটা কি সমস্যা? তুমি আমার স্বামী বলে কি হবে? যদি আমি ওর সঙ্গে কিছু হতো, তোমার জন্য এত সুযোগ থাকত?”
জুলিয়া ঠাট্টা করে হাসল, “ইউয়ে ওয়েই, তুমি ঠিক ভাবো কিভাবে একটু কম লজ্জাহীন হতে! তোমার মতো লোক বেই স্যারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চাও, স্বপ্ন দেখা বন্ধ কর!”
ইউয়ে ওয়েই একটু অবাক, জুলিয়া কীভাবে জানল লি ইয়িংকং তার সঙ্গে তালাক দিতে চায়?
এই প্রশ্ন মাথায় ঘুরে গেল, তারপর সে পাল্টা বলল, “আমি কী স্বপ্ন দেখব? আমার স্বামীর সঙ্গে সম্পর্ক ভালো, তোমাদের মতো যারা অন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য মস্তিষ্ক খাটায় না!”
তার দৃষ্টি জুলিয়ার হাতে থাকা কফির কাপের ওপর পড়ল, হঠাৎ ছিনিয়ে নিয়ে একবারে শেষ করল, “এত কথা বললাম, পিপাসা মেটালাম!”
“তুমি!” জুলিয়া রেগে গিয়ে ইউয়ে ওয়েইকে চেয়ে দেখল, লাল ঠোঁট টিপে বলল, “ইউয়ে ওয়েই, তোমার কোনো দুর্বলতা আমার হাতে পড়লে খারাপ!”
সে হুমকি দিতে চাইছিল, কিন্তু পিছন থেকে শীতল স্বরের পুরুষের কথা শুনতে পেল, “কাজে না গিয়ে এত সময় ঝগড়া করো কেন?”
মূলত চলে যাওয়ার পথে থাকা বেই জিনচেং হঠাৎ পেছন থেকে উপস্থিত, সোনালী ফ্রেমের চশমা একদম স্থির চোখে ধাঁধাঁমেলা দুই নারীর দিকে তাকিয়ে, চোখে অন্ধকারের ছায়া খেলল, “আমি এই প্রতিষ্ঠানটির কাজের দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ করছি।”
জুলিয়ার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিছুটা লজ্জিত হয়ে এক ধাপ পেছনে সরে গেল, “বেই স্যার, সবই ইউয়ে ওয়েই তার…”
“আমি তোমার সাথে ভালো সম্পর্ক গড়তে চেয়েছিলাম, কিন্তু সে আমাকে লজ্জাহীন বলে, তোমার সঙ্গে সম্পর্কের অভিযোগ দিল আর আমার স্বামীকে অভিশাপ দিল,” ইউয়ে ওয়েই আগেভাগে বলল, স্পষ্ট ও কঠোরভাবে রাগ প্রকাশ করল, “আমি কি পাল্টা আক্রমণ করতে পারব না?”
বেই জিনচেং পরিষ্কার দৃষ্টিতে জুলিয়ার দিকে তাকালেন, জুলিয়া ঠোঁট কুঁচকে পাল্টা কিছু বলতে চাইছিল, তখন বেই জিনচেং মুখ খুললেন, “জুলিয়া, ইভেন্টের প্রক্রিয়া এখনও বিস্তারিত নয়, তুমি আগে কাজ করো, অন্য ব্যাপারে খুব চিন্তা করো না।”
জুলিয়ার মুখে লজ্জার লাল ভাব ছড়িয়ে পড়ল, সে রেগে রেগে ইউয়ে ওয়েইকে তাকাল, সামান্য মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, বেই স্যার।”
জুলিয়া পরাজিত দেখে ইউয়ে ওয়েই বিজয়ী হাসি দিল, তীক্ষ্ণ করে ঠাট্টা করল, “কাজও ঠিকমতো না করে অজানা বিষয়ে হিংসা কেন? এই শক্তির অর্ধেক যদি কাজে দাও, কাজ তো ভালোই করত!”
বেই জিনচেং সূক্ষ্মভাবে ইউয়ে ওয়েইকে ইঙ্গিত করলেন থামার, ইউয়ে ওয়েই অনিচ্ছায় হলেও বুঝতে পারল বেই জিনচেং এখন তার বস, আর সে তার ওপর নির্ভরশীল, তাই মুখ কুঁচকে থেমে গেল।
তিনি ইভেন্টের বিস্তারিত বিষয় জুলিয়ার সঙ্গে মিলিয়ে নিলেন, তারপর জুলিয়াকে আগে যেতে বললেন, আর ইউয়ে ওয়েইকে রেখে দিলেন।
জুলিয়া রাগে ইউয়ে ওয়েইকে চেয়ে দেখল, তারপর নিজের ফোন দুলিয়ে হুমকির হাসি দিল।
ইউয়ে ওয়েই চুপচাপ দাঁত টিপে বেই জিনচেংকে চেয়ে বলল, “উপরের ব্যাটন ঠিক নেই, দেখো তোমার অফিসের কর্মচারীদের মনোভাব!”
বেই জিনচেং বেমালুম শুনলেন না, চশমা পরিষ্কার করতে করতে বললেন, “ভুল না হলে, তুমি ও আমার একজন কর্মচারী?”
সে চশমা আবার পরলেন, তার গভীর চোখের আলো ঢেকে গেল, “ইউয়ে ওয়েই, তুমি আগের থেকে অনেক বদলে গেছ।”
তার চোখে অজানা জটিল ভাব, যা দেখে ইউয়ে ওয়েই হাত মুড়ে হাসি দিল, “আমি তো শুধু জানতে চাচ্ছিলাম আগের আমি কেমন ছিলাম।”

“আমরা আগে কিভাবে পরিচিত হয়েছিলাম? কতদিন?” ইউয়ে ওয়েই জিজ্ঞাসা করল, চোখে কৌতূহলের আগুন জ্বলছিল, যেন তার চোখের গভীরে আলো ফুটেছিল।
বেই জিনচেং চুপচাপ চোখ নামিয়ে নিলেন, এখন ইউয়ে ওয়েই যেন এক ঝিলিক জল, একনজরে সব দেখা যায়।
আগে তার ভাবনা বুঝতে পারত না, তাই ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল, দূরে সরে গিয়েছিল।
যদি তখনই সে এত স্পষ্ট হতো, তাহলে কি তাদের মাঝে এত তীব্র দূরত্ব হত?
সে অনেকক্ষণ মুখ খুলল না, অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, ইউয়ে ওয়েই একটু দ্বিধায় তার গাল ছুঁয়ে বলল, “কেন এভাবে তাকাচ্ছ?”
“কেন অতীত নিয়ে এত আটকে আছ?”
বেই জিনচেং তাকিয়ে বললেন, আঙুল দিয়ে একটু নড়াচড়া করলেন, তারপর চোখ সরিয়ে কাছের গাছ দেখলেন, “গতকালের কথা গতকালে থাকুক, তুমি নিজেই তো বলেছিলে।”
“আমি তো ভুলে গেছি, কথাগুলো মনে নেই?”
ইউয়ে ওয়েই সুযোগ পাওয়ার মতো হাসি দিয়ে জোরালো বলল, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি যা বলবে তা গোপন রাখব, কাউকে বলব না!”
তার দৃঢ়তার মাঝে কিছু শিশুসুলভ ও মজার ভাব ছিল, বেই জিনচেং চোখে আগ্রহের ঝিলিক দেখালেন, একটু ভাবলেন, অবশেষে বললেন, “তুমি সত্যিই জানতে চাও?”
সুযোগ দেখে ইউয়ে ওয়েই দ্রুত মাথা নাড়ল, হাত কানে বাড়িয়ে বলল, “আমি শপথ করছি, সত্যিই শপথ।”
এই উদগ্রীব ও চুপচাপ লুকানোর ভঙ্গি বেই জিনচেংকে হাসালো, তার চোখে হাসির ছায়া, মৃদু কাঁপানো গলায় বললেন, “এই সপ্তাহান্তে ফাঁকা আছ?”
ইউয়ে ওয়েই অবাক হয়ে এক ধাপ পেছনে সরল, “তুমি কী করতে চাও? আমি তো বিবাহিত।”
বেই জিনচেং মুখ থেকে হাসি মুছে ফেললেন, আবার সুশ্রী যুবকের মতো ভদ্র হয়ে গেলেন, কিন্তু চোখের তাপ শীতল, “তুমি জানতে চাও, এই সপ্তাহান্তে বলে দেব, ঠিকানা আলাদা, সব বিস্তারিত জানাব।”
তাই এটা কোনো পুরনো সম্পর্ক পুনরুজ্জীবিত করার সুযোগ নয়? ইউয়ে ওয়েই বুঝতে পারল সে ভুল বুঝেছিল, লজ্জায় বলল, “ঠিক আছে, তখন দেখা হবে।”
বেই জিনচেং গভীরভাবে তাকিয়ে, তারপর পেছনে ফিরে গেলেন।
নিজের অতীত জানার সুযোগ পেয়ে ইউয়ে ওয়েই খুশি হয়ে উঠল।
যদিও তার মনের খেয়াল নেই, কিন্তু অতীত সম্পর্কে অবহেলা নয়, বিশেষ করে এখন যখন সে অন্ধকারে, যদি লি ইয়িংকং সুযোগ নিয়ে তাকে ঠকায়, জোর করে তালাক দেয়, তার জীবন কঠিন হয়ে যাবে।
সুতরাং লি ইয়িংকং এর কাজ করার আগে, সে সব কিছু পরিষ্কার করে নিতে চায়, নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নিতে চায়।
কেন লি ইয়িংকং তালাক চাইছে? সে কি সত্যিই ভালোবেসে বিয়ে করেনি?
ইউয়ে ওয়েই যত ভাবল, তত বুঝতে পারল না, লি ইয়িংকং এর বোঝাপড়ার অভাব মেনে নিতে পারল না, সে এত ভালো অথচ অন্য কেউ পছন্দ করে, না হলে সে নিজেই…
ইউয়ে ওয়েই হাজারো উপায়ে লি ইয়িংকং কে কষ্ট দেওয়ার কল্পনা করল, কল্পনায় সে তার সামনে হাঁটতে হাঁটতে গাওয়া শুনল, অনুরোধ করল তালাক না দিতে, ভুল ক্ষমা করতে, যত ভাবল তত আনন্দ পেল, কাজে শেষে গাইতে গাইতে বাড়ি ফিরল।

বাড়ির দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে দেখল লি ইয়িংকং সোফার পাশে দাঁড়িয়ে, স্যুটের জ্যাকেট চেয়ারের পেছনে ঝুলছে, এক হাতে স্লিভ তুলে রাখা, স্পষ্টতই সদ্য ফিরেছে।
ইউয়ে ওয়েই ভাবেনি লি ইয়িংকং বাড়িতেই থাকবে, তার সমস্ত প্রতিশোধের কল্পনা মুছে গেল, মিষ্টি হাসি দিল, “তুমি কখন ফিরেছ?”
“এখনই।” লি ইয়িংকং নিঃসঙ্গ মুখে স্লিভ তুলে, তার চোখ পড়ল তার ঠোঁটের পাশে হালকা দাগে, গভীর ভাব ভাসল, “আজ তুমি খুব খুশি?”
ইউয়ে ওয়েই চোখ ঝলমল করল, ঠোঁটের দাগ গভীর হল, “অবশ্যই।” হঠাৎ কণ্ঠ নিচু করে বলল, “তুমি ভাবো দেখ আমি আজ কার সঙ্গে দেখা করেছিলাম?”
লি ইয়িংকং চোখে শীতলতা আরও বেড়ে গেল, মুখ দেখেই বোঝা গেল আগ্রহ নেই, ইউয়ে ওয়েই একটু মন খারাপ করে ঠোঁট চেপে বলল, “আমার নতুন বস বেই জিনচেং!”
“তাহলে?” লি ইয়িংকং সোফায় বসে, ঠাণ্ডা মুখ, চোখের কোণে হালকা চেয়ে বলল, “তুমি তো ভুলে গেছ, তুমি ওকে কীভাবে মনে রেখেছ?”
সে ভ্রু উঁচু করে ঠাট্টা করল, “হয়তো সে তোমার মনে গভীর চিহ্ন রেখে গেছে, তোমার অবচেতন মনে এখনও সে বেঁচে আছে?”
ইউয়ে ওয়েই একটু ভীত, শুকনো হাসি দিয়ে চোখ সরাল, “স্বামী, তুমি কী বলছ? সবথেকে বেশি প্রভাব তো তোমার!”
সে প্রেমময় দৃষ্টিতে লি ইয়িংকং দেখল, প্রতিজ্ঞা করল, “আমার হৃদয়ে শুধু তুমি, স্বামী, তোমাকে ঈর্ষা করব না!”
সে সত্যের বিকৃতি করতেও পারদর্শী, এর চেয়ে বেশি ছিল তার আগের স্মৃতিভ্রংশের আগেও! লি ইয়িংকং ভ্রু ভাঁজ করল, অসন্তুষ্ট মুখে বলল, “নিজে ভাবনা করো।”
ইউয়ে ওয়েই অমনিতা করল, শোনেনি ভেবে আরও বলল, “আমি ওকে মনে করতে পারি না, ও আমাকে চিনে নিলো, আমরা শৈশবের বন্ধু, তাই ও আমার অতীত জানে।”
সে হঠাৎ হাততালি দিল, গর্বিত হাসি মুখে ফুটল, “সে আমায় এই সপ্তাহান্তে ডিনারে ডেকেছে।” ইউয়ে ওয়েই চুপচাপ লি ইয়িংকং এর দিকে চেয়ে দেখল, তার মুখ কালো হয়ে গেল, ঠোঁটের কর্ণ বক্র হাসি দিল, “তাহলে এটাই তোমার উদ্দেশ্য।”
ইউয়ে ওয়েই অবাক হয়ে কিছুটা বুঝতে পারল না, লি ইয়িংকং ঠাট্টা করল, “ইউয়ে ওয়েই, আমি তোমাকে বেশি মূল্যায়ন করেছিলাম।”
সে সোফা থেকে উঠে, উচ্চ থেকে নিম্নে তাকিয়ে বলল, তীক্ষ্ণ চোখের কোণে শীতলতা, ভ্রু তীক্ষ্ণ, “তোমার আসল মুখোশ বেরিয়ে পড়ল?”
“আকৃতি কিছুদিন ঠিক ছিল, এখন প্রকৃতি ধরে রাখা কঠিন।” লি ইয়িংকং ঠাট্টা করে হাসি দিল, “তুমি অতীত জানতে চাওয়াটা হয়তো অজুহাত।”
“স্বামী, তুমি কি বলতে চাও? আমি বুঝতে পারছি না।” ইউয়ে ওয়েই সত্যিই বোকা নয়, বরং কিছুটা আতঙ্কিত, “ভয় দেখিও না।”
লি ইয়িংকং ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তোমায় ভয় দেখাব? তুমি তো আগেভাগে কাজ শুরু করেছ, আর ভাবছ আমি তোমায় ভয় দেখাচ্ছি?”
“আমরা তো এখনও বিবাহিত হয়নি, তুমি কী তাড়াতাড়ি নতুন কেউ খুঁজছ?”
লি ইয়িংকং চোখ মটকি দিলেন, তার গভীর চোখে শীতলতা ঝলমল করল, “তোমার চোখ এখনও ভালো নয়, তখন সফল না হওয়া, এখনো সামনের মঞ্চে ওঠো না।”