অধ্যায় বিশ: বেই শাও ফিরে এসেছে

"শেষ কথা বলেছো?" লি ইয়িংজং মাথা না উঁচু করেই বলল।

"আমার একটু কৌতূহল হচ্ছে, আমরা তো স্বামী-স্ত্রী, তবুও আলাদা ঘরে ঘুমাই কেন? তোমার কি ওই ব্যাপারে কোনো সমস্যা আছে?"

লি ইয়িংজং নির্লিপ্ত মুখে আবারও তাকে এক নজর দেখল, মুখে থাকা খাবার গিলে ফেলল, ছুরি-কাঁটা রেখে টিস্যু নিয়ে মুখ মুছল, তারপর উঠে বাইরে চলে গেল।

"ওহ, স্বামী, তোমার নাস্তাটা এখনও শেষ হয়নি..." ইউয়ে ওয়েই চেঁচালো, কিন্তু পুরুষটি ইতিমধ্যেই বসার ঘর থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল এবং দ্রুত প্রবেশদ্বারের কাছে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ইউয়ে ওয়েই লি ইয়িংজংকে বিদায় দিতে দেখে হাত তুলে থুতু চেটে নিল।

হয়তো তারা আগেও সত্যিই আলাদা ঘরে ঘুমাত? তাদের বিয়ে হয়েছে প্রায় এক বছর হয়েছে, এত দিন ধরে একসাথে কেন ঘুমায়নি?

চাকরানা নাস্তা নিয়ে এসে তার সামনে রেখে যাওয়ার জন্য পিছু হটতে লাগল।

"ওহ, অপেক্ষা করো," ইউয়ে ওয়েই তাকে ডেকে বলল।

"মহিলা, কি আদেশ?"

ইউয়ে ওয়েই একটু দ্বিধায় পড়ল, মনে হলো চাকরানাদের কাছে এই প্রশ্ন করা ঠিক নয়, কিন্তু এই ব্যাপারে জানতে হলে তাকে ছাড়া আর কার কাছে জানতে পারবে?

"আগে আমি আর আমার স্বামী আলাদা ঘরে ঘুমাতাম নাকি একসাথে?"

চাকরানা অদ্ভুতভাবে তাকে দীর্ঘক্ষণ দেখল, তারপর জোর করেই বলল, "মাফ করবেন মহিলাঃ নিয়ম অনুযায়ী আমাদের নিয়োগকর্তার ব্যক্তিগত ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করার অধিকার নেই। যদি আপনার আর কোনো আদেশ না থাকে, আমি চলে যাচ্ছি।"

বলেই, ইউয়ে ওয়েই কিছু বলার আগেই দ্রুত দৌড়ে চলে গেল, যেন প্রশ্নের জন্য ভয় পাচ্ছে।

ইউয়ে ওয়েই কিছুক্ষণ সেখানে বসে রইল, অবসন্ন মনে ছুরি-কাঁটা নিয়ে নাস্তা করল, মন ভরে প্রশ্ন জমে আছে, তাই সে培根 খেতেও স্বাদ পাচ্ছিল না।

খাওয়ার পর, সে তার ব্যাগ নিয়ে অজস্র প্রশ্ন নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল।

তার কাজের অফিস জিংইউয়ানের কাছাকাছি, গাড়ি চালিয়ে প্রায় আধা ঘণ্টার পথ।

অফিসটি হাইচেং শহরের এক ব্যস্ত এলাকায় অবস্থিত, ইউয়ে ওয়েই নেমে এল, সকালে ব্যস্ত সময় শেষ হয়েছে, তবুও চারপাশে মানুষের চলাচল কম নেই।

"ওহ, উইউই আপা, তুমি কাজের জন্য এসেছ!" ইউয়ে ওয়েই অফিসের হলের দরজা পেরোঁতেই, ফ্রন্ট ডেস্কে বসা মেয়েটি মিষ্টি হাসি দিয়ে তাকে স্বাগত জানাল, যেন তাদের মধ্যে গভীর পরিচয় আছে।

ইউয়ে ওয়েই তাকে মনোযোগ দিয়ে দেখল, মনে কিছুই পড়ল না, তাই অস্বস্তিকর হেসে ফেলল।

"উইউই আপা, তোমার আগমন একদম সময়মতো! শুনেছো, 'বাই দা বস' আজ আমাদের অফিসে আসতে চলেছে, তুমি জানো তিন মাস আগে 'বাই দা বস' আমাদের প্রতিষ্ঠানে মালিক হয়েছেন..."

ইউয়ে ওয়েই কথা বলতে না পারতেই, ফ্রন্ট ডেস্কের মেয়েটি চটপটে অনেক কথা বলল, প্রধানত 'বাই দা বস' সম্পর্কে।

সে কিছুক্ষণ শুনল, 'বাই দা বস' তিন মাস আগে অফিস কিনেছে ছাড়া আর কোনো তথ্য পেল না, তাই বলল, "তুমি যে 'বাই দা বস' বলেছো, সে কে?"

"হ্যাঁ?" মেয়েটি চোখ বড় করে তাকাল, যেন বিদেশী কেউ দেখতে পেয়েছে, "তুমি জানো না 'বাই দা বস' কে? তিনি হলেন বাই শাও বাই জিনচেং!"

বাই জিনচেং!

ইউয়ে ওয়েই এই নাম শুনে মুহূর্তেই অনেক ছবি মনে পড়ল, যেন সমতল থেকে হঠাৎ সমুদ্রের মাঝখানে চলে গিয়েছিল, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।

সে হঠাৎ আতঙ্কিত হল, আবার গভীরভাবে চিন্তা করল, তার মাথা ফাঁকা হয়ে গেল, কিছুই মনে পড়ল না, হয়তো সে আগে এই মানুষটিকে চিনত।

...

"লি প্রধান, জিংইউয়ান থেকে ফোন এসেছে, বলছে মহিলাটি অফিসে গিয়েছেন।" লি ইয়িংজং অফিসে আসতেই সহকারী রিপোর্ট করল।

"হুম, আমি জানি," লি ইয়িংজং ফাইল খুলে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল।

সহকারী কিছুক্ষণ দ্বিধা করে তারপর যোগ করল, "বাই শাও তিন দিন আগে বিদেশ থেকে ফিরেছেন।"

লি ইয়িংজং ফাইল ছেড়ে দিল।

বাই শাও, বাই জিনচেং?!!!