তেত্রিশতম অধ্যায়: দুর্বোধ্য মনস্তত্ত্ব

লিন মুশুয়ের সুন্দর মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। সে বলল, “শিন লুও, এভাবে কাজটা করা কি ঠিক হবে? লি ইং ছং যদি জানতে পারে যে আমি ইউ ওয়েইয়ের কাছে সব তথ্য ফাঁস করেছি, তবে আমার পরিণাম খুব খারাপ হবে। তুমি তো জানো, আমি সবেমাত্র তার অফিস থেকে বেরিয়ে এসেছি, সে আমার সঙ্গে বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখায়নি। যদি এই খবর ছড়িয়ে পড়ে, তবে কি ভবিষ্যতে তার পাশে থাকার কোনো সুযোগ আমার থাকবে?”

ফোনের ওপাশে থাকা লি শিন লুওর ফিনিক্সের মতো টানা টানা চোখে অবজ্ঞার ঝিলিক খেলে গেল। মনে মনে সে ভাবল, ‘তোমার মতো মেয়েরা যে লি ইং ছংয়ের নজরে পড়ার স্বপ্ন দেখছে, তা স্রেফ দুঃসাহস।’ মুখে সে মৃদু স্বরে বলল, “মুশুয়ে, সেটা কারণ লি ইং ছং এখনো তোমার গুণগুলো খুঁজে পায়নি। সে যদি তোমার ভেতরের ভালো দিকগুলো জানতে পারে, তবে কেন সে তোমাকে ঘৃণা করবে? বরং সে তোমাকে পছন্দ না করে পারবে না।”

কানে এল তার কোমল কণ্ঠস্বর, “মুশুয়ে, আমি আগেই বলেছি, আমি কারোর ওপর আমার মতামত চাপিয়ে দিতে চাই না। তুমি আমার কাছে জানতে চেয়েছ বলে ভালো বন্ধু হিসেবে তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি। অবশ্যই, যদি মনে হয় আমার এই পরিকল্পনা তোমার মতো উঁচু বংশের লি পরিবারের কন্যার মর্যাদার সঙ্গে মানানসই নয়, তবে তুমি ধরে নিতে পারো আমি এমন কিছু বলিনি। সিদ্ধান্তের ভার তোমার হাতেই, তুমি নিজেই ভেবে দেখো।”

লি শিন লুওর কথা শুনে লিন মুশুয়ের মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তেই বদলে গেল। সে হাসিমুখে বলল, “শিন লুও, আমি তোমাকে ভুল বুঝিনি। আসলে লি ইং ছং আমাকে সতর্ক করে দিয়েছে, এই মুহূর্তে আমি যদি এমন কিছু করি তবে সে হয়তো আমার সঙ্গে আর কথাই বলবে না।”

“মুশুয়ে, এই কথা তুমি বলবে না, আমিও বলব না। কেউ জানবে না যে এর পেছনে আমাদের হাত আছে। তাছাড়া তোমার পেছনে তো পুরো লিন গ্রুপ দাঁড়িয়ে আছে, লি ইং ছং চাইলেও তোমার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না। ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”

একটু ভেবে লিন মুশুয়ের মনে হলো লি শিন লুওর বিশ্লেষণ একদম সঠিক। সে খুশিতে ডগমগ হয়ে বলল, “শিন লুও, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। তুমি যদি বুদ্ধি না দিতে, তবে আমি কী করতাম জানি না! তোমাকে বন্ধু হিসেবে পাওয়া আমার পরম সৌভাগ্য।” লিন মুশুয়ে মনে মনে ভাবল, লি ইং ছংকে বাগে আনতে পারলে সে লি শিন লুওকেও বড় কোনো ধনকুবেরের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবে।

সে মনে মনে কল্পনা করল, লি ইং ছংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে আছে সে, আর সবাই তাকে ‘লি মিসেস’ বলে সম্বোধন করছে—এই চিন্তাই তাকে মদে মাতালের মতো নেশা ধরিয়ে দিল। তবে সে ঠিক করল, পরিকল্পনাটা কয়েকদিন পিছিয়ে দেওয়া ভালো, কারণ লি ইং ছং ইতিমধ্যে কড়া হুমকি দিয়ে রেখেছে। সে মনে মনে বলল, ‘ইউ ওয়েই, এই কয়েকটা দিন আনন্দ করে নাও, কারণ এরপর তোমার কপাল আর এমন থাকবে না।’

ওদিকে লি পরিবারের ভিলার একটি কক্ষে লি শিন লুও তার ফোনটা আছাড় দিয়ে ভেঙে ফেলল। তার চোখে তখন হিংস্রতা। সে বিড়বিড় করল, “ইউ ওয়েই, এর জন্য আমাকে দোষ দিও না। আমার পছন্দের মানুষটাকে তুমি বেছে নিয়েছ, তাই যা কিছু ঘটবে তার দায় তোমারই।” লি মা ঘরের ভেতর শব্দ শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, ‘এতদিন পরেও সে লি ইং ছংকে ভুলতে পারল না, কী যে হবে!’

কিছুক্ষণ পর লি শিন লুও স্বাভাবিক হয়ে বারান্দার ফুলের দিকে তাকাল। দেখে মনেই হবে না যে এই শান্ত মেয়েটিই কিছুক্ষণ আগে কতটা নিষ্ঠুর ছিল। সে পোশাক বদলে ব্যাগ নিয়ে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিল।

দরজার বাইরে যেতেই লি মা তাকে ডাকলেন, “শিন লুও, কোথায় যাচ্ছ? রাতে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো।”

লি শিন লুওর চোখে বিরক্তি ফুটে উঠল। সে বলল, “তুমি শুধু আমাকে তাড়াতাড়ি ফিরতে বলো! মা, তুমি কি বিরক্ত করো না? আমি এখন প্রাপ্তবয়স্ক, আমার প্রতিটি পদক্ষেপের ওপর নজর না রেখে বরং বাবার দিকে একটু খেয়াল রাখো।”

লি মা কিছুটা হতাশ হয়ে বললেন, “আজ রাতে বাড়িতে অতিথি আসবেন। লি ইং ছং তার স্ত্রীকে নিয়ে তোমার বাবার সঙ্গে দেখা করতে আসছেন। তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়া দরকার।”

লি শিন লুও তার সরু আঙুলগুলো মুঠো করে ফেলল, নখগুলো হাতের তালুতে এমনভাবে গেঁথে গেল যে সে ব্যথা পর্যন্ত অনুভব করল না। সে মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “মা, আমি জানি। আমি আজ তাড়াতাড়ি ফিরে আসব, লি ইং ছংকে তো অনেকদিন দেখিনি।”

ঘর থেকে বেরিয়ে সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকেই বলল, “ইউ ওয়েই, এই ডাইনিটা যেন প্রেতাত্মার মতো লেগে আছে। তুমি যখন মরতেই চাইছ, তখন আমি তাতে বাধা দিই কী করে?”

লি শিন লুওর চলে যাওয়া দেখে লি মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, ‘মেয়েটার মনের কথা আমি মা হয়ে না বুঝলে কে বুঝবে?’ তিনি মনে মনে প্রার্থনা করলেন, যেন লি ইং ছংয়ের সঙ্গে দেখা হলে তার মনের জটিলতা কিছুটা হলেও কাটে।

রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে লি শিন লুও লিন মুশুয়ের নম্বরে কল করল। ওপাশ থেকে প্রচণ্ড কোলাহলের শব্দ ভেসে এল। লি শিন লুও বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি কোথায় আছ? এত শব্দ কেন?”

লিন মুশুয়ে খুশির সুরে বলল, “আমি বারে আছি! শিন লুও, তুমিও চলে এসো না? শুনলাম ‘দং হুয়াং’ বারে নতুন কিছু আয়োজন হয়েছে।”

“দরকার নেই। ইউ ওয়েই আর সেই লোকটির খাওয়ার ছবিগুলো আমাকে পাঠিয়ে দাও।”

“শিন লুও, ছবিগুলো দিয়ে কী করবে?”

“আমি কী করব তা তোমাকে জানতে হবে না। তুমি নিজের চরকায় তেল দাও, আর নতুন কোনো ঝামেলা পাকাবে না। আমার পক্ষে সবসময় তোমাকে বাঁচানো সম্ভব হবে না।”

“আচ্ছা, তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি পাঠিয়ে দিচ্ছি। তবে সাবধান, এই ছবি যেন কোনোভাবেই লি ইং ছংয়ের কানে না যায়, তাহলে কিন্তু আমি শেষ হয়ে যাব।”

“সেটা নিয়ে চিন্তা করো না। আমি এগুলো লি ইং ছংকে সন্দেহ করার জন্য দিচ্ছি না, আমার অন্য পরিকল্পনা আছে। বিশ্বাস করো, আমি যা করছি তোমার ভালোর জন্যই করছি।”

লিন মুশুয়ে আশ্বস্ত হলো যে দায়টা তার ওপর পড়বে না। সে ছবিগুলো পাঠিয়ে দিয়ে আবার উৎসবে মেতে উঠল। ছবিগুলো পেয়ে লি শিন লুও অবাক হলো। ছবিতে থাকা লোকটিকে সে চেনে। সে ভাবল, ইউ ওয়েই যদি লি ইং ছংকে ডিভোর্স না দিতে চায়, তবে এই লোকটির শক্তিকে ব্যবহার করা যেতে পারে। আপাতত সে তার তুরুপের তাসটা লুকিয়ে রাখল।

অফিসে তখন কাজে ডুবে ছিল ইউ ওয়েই। হঠাৎ ফোন বেজে ওঠায় কাজে ব্যাঘাত ঘটল। সে ভ্রু কুঁচকে ফোনের দিকে তাকিয়ে দেখল লি ইং ছং কল করেছে। সে ভাবল, ‘লি ইং ছং এই সময়ে ফোন করল কেন?’

সে কিছুটা অনিচ্ছা সত্ত্বেও ফোন ধরল এবং কৃত্রিম স্বরে বলল, “প্রিয়তম, আজ হঠাৎ ফোন করলে যে? খুব মনে পড়ছে বুঝি?”

ওপাশে লি ইং ছং তার কপালে হাত দিয়ে বিড়বিড় করল, ‘আমি কী যে বোকামি করলাম!’ আসলে তার মেন্টর তাকে রাতের খাবারের আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, আর সে হুট করে বলে ফেলেছিল, “স্যার, আমি কি আমার স্ত্রীকে সঙ্গে আনতে পারি?”

লি ইং ছং কেশে গলা পরিষ্কার করে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “ইউ ওয়েই, আজ রাতে তৈরি থেকো। আমি সাড়ে পাঁচটার সময় তোমার অফিসের নিচে আসছি, একটা পারিবারিক দাওয়াতে যেতে হবে।”

ইউ ওয়েই কিছু বলার আগেই সে ফোন রেখে দিল। ইউ ওয়েই ভাবতে লাগল, ‘লি ইং ছং কি আমাকে নিয়ে পরিবারের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে চাইছে?’ তার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটল। সে বুঝল তার সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল, নতুবা এই প্রমাণগুলো খুঁজে পাওয়া তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।

পরের কয়েক ঘণ্টা ইউ ওয়েই অত্যন্ত কর্মোদ্যমী হয়ে কাজ করল। ওদিকে লি ইং ছং নিজের টেবিলে বসে আফসোস করছিল, ‘কোনো অজুহাত দিয়ে এড়িয়ে গেলেই হতো, কেন যে ফোন করে তাকে ডাকলাম!’

ঘড়িতে ছটা বাজার সাথে সাথে ইউ ওয়েইয়ের খেয়াল হলো সে দেরি করে ফেলেছে। লি ইং ছং নিশ্চয়ই বিরক্ত হবে। সে তড়িঘড়ি করে ফাইলপত্র গুছিয়ে অফিসের বাইরে বেরিয়ে এল। লি ইং ছং গাড়িতে বসে বিরক্ত হয়ে ঘড়ি দেখছিল। ইউ ওয়েই দ্রুত গাড়িতে উঠে পড়ল।

সে লি ইং ছংয়ের হাত জড়িয়ে ধরে বলল, “প্রিয়তম, সরি, কাজের চাপে সময়ের খেয়াল ছিল না। কথা দিচ্ছি, পরের বার থেকে একদম সঠিক সময়ে থাকব।”

গাড়ি স্টার্ট দিতেই ইউ ওয়েই একটু ধাক্কা খেল। সে কপালে হাত বুলিয়ে অভিযোগ করল, “প্রিয়তম, তুমি কি আমার ওপর প্রতিশোধ নিচ্ছ?”

লি ইং ছং নির্বিকারভাবে গাড়ি চালাতে চালাতে বলল, “ইউ ওয়েই, সেখানে গিয়ে বেশি কথা বলবে না, শুধু আমার পাশে চুপচাপ বসে থেকো।”

ইউ ওয়েই অবাক হয়ে তাকিয়ে বলল, “কাদের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছ? অন্তত আগে বললে আমি পোশাকটা বদলে নিতাম।”

লি ইং ছং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “পোশাক বদলানোর প্রয়োজন নেই, এটা সাধারণ একটা আড্ডা। আমার মেন্টরের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি, তারা অতটা খুঁতখুঁতে নন।”