দ্বিতীয় অধ্যায়: সৌভাগ্য
পুরুষটির পেছনে আরও দুইজন দীর্ঘকায় পুরুষ ছিল, যাদের দেখে সহজেই অনুমান করা যেত তারা তার দেহরক্ষী। তিন জোড়া চকচকে চামড়ার জুতো এসে দাঁড়াল সাঁতারের পুলের কিনারে, ঠিক যেখানে শ্বেতপক্ষী দাঁড়িয়ে ছিল।
সবার সামনে থাকা পুরুষটির ভেজা জুতোর অগ্রভাগ শ্বেতপক্ষীর থুতনির খুব কাছে এসে থামল। এক হাতে সে প্যান্টের পকেটে রেখেছিল, কবজির কাছে ধবধবে সাদা চামড়া উঁকি দিচ্ছিল, কোটিপতি ব্র্যান্ডের ঘড়ি হালকা আলোয়ও ঝলমল করছিল, যদিও তার তেজস্বী উপস্থিতির তুলনায় সেটি অতি নগণ্যই ছিল।
তার শীতল দৃষ্টি সাঁতারের পুলের মাঝখানে নিবদ্ধ হলো। ধীরে ধীরে চাপা গলায় সে ডাকল, “লু শিংমিং।”
পার্টির মূল আকর্ষণ, যে এক মুহূর্ত আগেও হাসিখুশি ও উল্লসিত ছিল, হঠাৎই মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “জি... জি কাকা।”
“ফোন দিলে ধরো না কেন?”
“আমি... আমি...” লু শিংমিং লজ্জায় মাথা নিচু করে তার একমাত্র পরিহিত সাঁতারের প্যান্টের দিকে তাকালো, কিছু বুঝিয়ে বলতে চাইল।
কিন্তু পুরুষটির ধৈর্য ছিল না, “এভাবে কারও কাছ থেকে সাহায্য চাওয়ার এটিই তোমার ভঙ্গি? বাড়ি ফিরে তোমার বাবাকে বলে দিও, তোমার উপকার আমি করতে পারব না।”
এই কথা বলেই তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন এবং দ্রুত বেরিয়ে যেতে লাগলেন।
“জি কাকা, একটু দাঁড়ান তো, আমি ভুল করেছি, আমি...”
এতক্ষণে লু শিংমিং এগিয়ে আসার আগেই, হঠাৎ এক নারীকণ্ঠের আতঙ্কিত আর্তনাদ পুরুষটিকে থামিয়ে দিল।
তিনি নিচের দিকে তাকালেন, দেখলেন তার জুতোর ওপর মদের দাগ, আবার চোখ রাখলেন পুলের ধারে দাঁড়িয়ে থাকা সেই নারীর দিকে।
পুরুষ মাত্রেই দুর্বলতার প্রতি সহানুভূতিশীল। শ্বেতপক্ষী ভেজা চোখ মেলে চেয়ে রইল, তার নিষ্পাপ মুখখানি আরও মধুর ও কোমল হয়ে উঠল, “দুঃ... দুঃখিত, ইচ্ছাকৃত হয়নি। আমি এখনই আপনার জুতো মুছে দিচ্ছি।”
ভীত-সন্ত্রস্ত ও করুণ কণ্ঠে সে এ কথা বলল। কোমরের চারপাশে প্যাঁচানো তোয়ালেটা খুলে, জল চিপে নিংড়ে নিল।
তার মনোরম দেহাবয়ব তৎক্ষণাৎ উন্মুক্ত হয়ে পড়ল।
তাদের গাইড সোনা দিদি একদিন বলেছিলেন, শ্বেতপক্ষীর সৌন্দর্য যেন সৃষ্টিকর্তার আশীর্বাদ। শুধু নিষ্পাপ মুখই নয়, তার শরীরের বাঁকও অপূর্ব, যেন ঈর্ষার কারণ।
শ্বেতপক্ষী নিংড়ানো তোয়ালেটা এগিয়ে দিল। কিন্তু সে পুরুষটির মূল্যবান জুতোর ছোঁয়া পাওয়ার আগেই, তিনি ধীরপায়ে পা সরিয়ে নিলেন।
শ্বেতপক্ষী নিরপরাধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল, পুরুষটির গভীর দৃষ্টি তখনও তার দেহে নিবদ্ধ।
তার গলার স্বর অনিচ্ছাসত্ত্বেও ভারী হয়ে উঠল। শ্বেতপক্ষীর চোখে চোখ রেখে তিনি বললেন, “প্রয়োজন নেই।”
এই বলে তিনি পেছন ফিরে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
“জি কাকা...”
লু শিংমিং তাড়াহুড়ো করে পোশাক ও মোবাইল তুলে স্যান্ডেল পরে তার পেছনে ছুটল।
উত্তেজনায় ভরা জন্মদিনের পার্টি এইভাবেই শেষ হলো।
...
পরদিন।
সোনা দিদি হাতে কিছু তথ্য দিয়ে বললেন, “জি ইউচুয়ান, সাঁইত্রিশ বছর বয়স, জি পরিবারের কর্ণধার, হাজার কোটি টাকার মালিক, এখনও অবিবাহিত।”
শ্বেতপক্ষী ফাইল উল্টে দেখতে দেখতে সূক্ষ্ম ভ্রু কুঁচকাল, “ব্যক্তিগত জীবন যথেষ্ট নিখুঁত, তাকে জয় করা কঠিন হবে।”
সোনা দিদি ধীরে ধীরে সিগারেট ধরালেন, “বসন্তের পরে তো তুমি পঁচিশে পা রাখবে। আমাদের পেশায় ছাব্বিশ মানে এক বেড়াজাল। দেখো তোমার আগের সহকর্মীদের অবস্থা—গ্ল্যামার, সম্মান সব পেয়েছে, কিন্তু কেউ আর সাধারণ জীবনে ফিরতে চায় না। কেউ এখন বৃদ্ধ ব্যবসায়ীর উপপত্নী, কেউবা ফুট ম্যাসাজ পার্লারে টেকনিশিয়ান। তুমি কি চাও তাদের মতো তোমার ভবিষ্যৎ হোক?”
শ্বেতপক্ষী চুপচাপ তথ্য উল্টে দেখতে লাগল।
সোনা দিদি ছাই ঝাড়লেন, কণ্ঠস্বর নরম হলো, “আমি তোমার ওপর অনেক ভরসা রাখি। তোমার ভাগ্য দেখে রেখেছি, তুমি ধনী পরিবারেই বিয়ে করবে। জি ইউচুয়ানের মতো শীর্ষ ধনীকে অন্য কেউ পছন্দ করলে, আমি তাদের অনুমতি দিই না। কারণ তারা সামলাতে পারবে না, কেবল তুমিই পারবে। শ্বেতপক্ষী, তোমার সৌভাগ্য এখানেই শেষ নয়।”
শ্বেতপক্ষী হাসিমুখে তাকাল, “আপনার মঙ্গলকামনা থাকুক আমার সঙ্গে। আমি যদি জি ইউচুয়ানকে জিতে নিতে পারি, আপনাকে অবশ্যই বড় উপহার দেব।”
সোনা দিদি হেসে শ্বেতপক্ষীর গাল টিপে বললেন, “তোমার কারণেই আমি গর্ব বোধ করব!”