সপ্তম অধ্যায়: দীপ্তিময়

পথেরও শেষ আছে।
বিভাজন পথে এসে, বকটি হঠাৎ ঋতুচরণের সামনে দাঁড়াল, তার হাত ধরে, নিজের চেরি ফলগুলো ঋতুচরণের হাতে দিল।
“হঠাৎ মনে পড়ল, আমার ঋতুস্রাব এখনো ফুরোয়নি, ঠান্ডা কিছু খাওয়া উচিত নয়, তাই তোমাকেই দিচ্ছি।”
সে এমন একটি অমায়িক, লোভনীয় অথচ বঞ্চিত মুখভঙ্গি করল, যেন চেরি খেতে খুব ইচ্ছে করছে তবুও খেতে পারছে না, যে কোনও পুরুষ এই রূপের প্রতি গভীরভাবে আকৃষ্ট হবে।
তাছাড়া, সে ঋতুচরণের হাত ধরেছিল।
সেই প্রথমে দোকানে হালকা স্পর্শ, যদিও সবই ছিল অতি অল্প সময়ের জন্য, সে সঠিক সময়ে হাত ছাড়িয়ে নেয়, তবুও ত্বকের স্পর্শ ঋতুচরণের মনে তার ছাপ আরও গভীর করে তুলবে।
ঋতুচরণের মুখাবয়ব রাতের চেয়েও অন্ধকার, তার ভাবনা বোঝা যায় না।
সে কেবল বলল, “ধন্যবাদ।”
বক ঋতুচরণের চলে যাওয়ার পিঠ, নিজের হাতের তালুতে, যেখানে তাদের দুইজনের স্পর্শ হয়েছিল, আলতোভাবে ছোঁয়, ঠোঁটে আত্মবিশ্বাসী, বিজয়ের হাসি ফুটে ওঠে।
অভিজাত, একক, অবিবাহিত, আর চেহারার জৌলুস…
এই মুহূর্তে বক মনে করল, সে সংহতের কাছে যে সময় নষ্ট করেছে, তার যথার্থ কারণ আছে।
সে তো সবসময় ঋতুচরণের আগমনের জন্য অপেক্ষা করছিল!
…
পরদিন সকালে।

আকাশে কেবল ভোরের আলো, বক বারান্দায় দাঁড়িয়ে দূরবীন দিয়ে নিচের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছিল।
একটু নাস্তা খাওয়ারও সাহস হয়নি, ভয় ছিল ঋতুচরণের বের হওয়ার সময় মিস হয়ে যায়।
সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে যায়, সকাল দশটা বাজে, তবুও ঋতুচরণের ছায়া দেখেনি।
এসময় সংহতের ফোন আসে, “বক, তুমি বাড়িতে নেই কেন?”
তাতে বোঝা যায়, সে এখন তার বাড়িতে?
বক একটু ভারী গলায় বলল, “বাড়িতে একা একা থাকলে খুব একাকী লাগে, তাই আমি বান্ধবীর বাড়িতে ঘুমাতে এসেছি।”
“আচ্ছা…” সংহতের কণ্ঠে কিছুটা অপরাধবোধ, আবার একটু দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি গতকাল… কোনো মানুষের সঙ্গে দেখা হয়েছে?”
বক দ্রুত ভাবল, নিশ্চয়ই হি রান সংহতের কাছে কিছু বলেছে।
হয়তো শুধু গতকালের ঘটনা জানিয়েছে, কিংবা সংহতকে তাড়াতাড়ি তাকে ছেড়ে দিতে চাপ দিয়েছে।
তবে যাই হোক, গতকাল হি রান তার সামনে তার পরিচয় প্রকাশ করেনি, অবশ্যই কিছুটা দ্বিধা ছিল, আর এই দ্বিধা এসেছে সংহতের সতর্কতা থেকে।
তবে তাহলে, বিষয়টি সহজেই সামলানো যায় না?
বক ঠোঁটে হাসি টেনে, কথায় হালকা অভিযোগের ছোঁয়া দিল, “তুমি জানো, গতকাল সত্যিই এক পাগলী মহিলার সঙ্গে দেখা হয়েছিল, বয়স কম, সাজগোজ খুব সুন্দর, অথচ অদ্ভুতভাবে আমার পূর্বপুরুষদের গালাগালি করল, এমনকি আমাকে মারারও চেষ্টা করেছিল, ভাগ্য ভালো আমি দ্রুত পালিয়ে গেছি…”
“সে তোমাকে মারতে চেয়েছিল?” সংহত বিস্মিত।
“হ্যাঁ।” বক একটু কষ্ট পেয়ে বলল, “আমি তো তাকে চিনিই না, সত্যিই অদ্ভুত…”

সংহত স্পষ্টতই বকের কথা বিশ্বাস করল, রাগে দাঁত চেপে বলল, “সে এক পাগলী! তুমি তার কথা শুনো না!”
“হুম…”
“গতকাল তোমার সঙ্গে থাকতে পারিনি, আজ আমি আসছি, কোথায় যেতে চাও?”
“হুঁ!” বক ভান করে রাগ দেখাল, “নয় মাসের বার্ষিকী তুমি নষ্ট করেছ, তোমাকে কিছু খরচ করতে হবে, তবেই আমার মন শান্ত হবে।”
সংহত নিজেও বুঝতে পারল, সে ভুল করেছে, আদর করে বোঝাল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, পুরনো জায়গায়, তুমি যা চাও?”
“হুম…”
দু’জনের দেখা হওয়ার জায়গা ঠিক হল অভিজাত শপিংমলে।
সংহত প্রতিবারই বককে কিছু কেনার জন্য স্বাধীনতা দেয়, কিন্তু বক সবসময় বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে, এমন কিছুই নেয় যা সংহত গ্রহণ করতে পারে।
সে সংহতের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে চায় না, বরং তার পুরুষসুলভ অহংকারকে তুষ্ট করতে চায়, সংহত খুশি থাকলে, বকও তাকে দীর্ঘমেয়াদে ভরসা করতে পারবে।
বক বেছে নিল দুধাভ চায়ের রঙের লম্বা স্কার্ট, তার ওপর গোলাপি ম্যাক্সমারা টেডি বিয়ার কোট, কোমর পর্যন্ত সোজা কালো চুল, সহজে যত্ন নেওয়া যায় এবং তার প্রতিবেশী পরীর মতো রূপে মানানসই।
সাধারণ সাজগোজের মতো দেখালেও, প্রতিটি ছোট্ট লোমে সূক্ষ্মভাবে দীপ্তি ছড়ায়।
ছোট ব্যাগ হাতে, বাড়ি থেকে বেরিয়ে, বাসার ফটকে এসে দেখে চকচকে কালো রোলস-রয়েস রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে, অত্যন্ত নজরকাড়া, শীতের সূর্য রশ্মি গাড়ির প্রতিটি ইঞ্চিতে বিলাসিতার দীপ্তি ছড়ায়।
তবে, যতই গাড়ি উজ্জ্বল হোক না কেন, গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষের দীপ্তির কাছে কিছুই নয়।