৩৪তম অধ্যায়: সোনা

সেই দিন দুপুরবেলা, সোনা হঠাৎ ফোন করল বালাকে, বলল, একবার তার কাছে যেতে।
বালা কোনো দেরি করল না, তাড়াতাড়ি সোনা দিদির পড়ানোর জায়গায় চলে গেল।
আজ সোনা যে পাঠ দিচ্ছিলেন ছাত্রছাত্রীদের, তা ছিল—কিভাবে বাইরের প্রেমিকা বা অন্য নারীদের মোকাবিলা করতে হয়।
“ধনী পুরুষদের মধ্যে, খুব কমজনই সত্যিকারের একনিষ্ঠ এবং গভীর প্রেমিক হতে পারে। বেশিরভাগ সময়েই, যদি এমন হয়, তবে সেটিও তার প্রথম প্রেমের জন্য হয়। সে...”
অনেক সময় সে নিজেও দুঃখ অনুভব করত, আমাদের পূর্বপুরুষদের জ্ঞানের মণিমুক্তা, অবশেষে প্রকৃত রত্ন কতটাই-বা অবশিষ্ট আছে! যেসব অসাধারণ ধন রয়ে গিয়েছিল, তা ইতিহাসের স্রোতে বিলীন হয়ে গেছে, এক নিমিষে হারিয়ে গেছে ঢেউয়ের মধ্যে! কী বিপুল দুঃখের কথা!
ত্রিশ হাজার বছর, যদিও অতি দীর্ঘ সময়, কিন্তু বেঁচে থাকার সুযোগটাই তখন ছিল সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য।
ভূমিকম্পের মতো প্রবল শব্দ হলো, মুহূর্তে মাটি দুলে উঠল, পরের মুহূর্তে মাটি উল্টে উঠল, মৃত্তিকা ওপরে উঠে গেল, পুরো বিদ্রোহী বাহিনীর প্রথম ঘাঁটির ভূমি যেন ফুটন্ত জলের মতো টলমল করতে লাগল।
“ধুর, এই সিগন্যাল এত খারাপ! কী বাজে জায়গা!” মোটা লোক মোবাইলের দিকে তাকিয়ে গালাগালি করল, ওদার কথা তখনো শেষ হয়নি, কে জানে কী তথ্য দিতে চেয়েছিল।
“রাজামশাই, এটা খুব বিপজ্জনক হবে। আমার মনে হয়, আমিই না হয় অশ্বারোহী দল নিয়ে প্রাচীরের দিকে যাই, আপনি বরং শিলি শহরে ফিরে আমার বিজয়ী প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষা করুন।” মজা করছ নাকি, যদি জাও ইয়োং-এর কিছু হয়ে যায়, আমাদের পুরো পরিবার শেষ।
তাং ইয়েমুনের চোখে অদ্ভুত আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল, তারপর সে তীব্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল। “ধুপ!” ঝুলিন মোটেও তার প্রতিপক্ষ ছিল না, তিন মিটার দূরে ছিটকে পড়ল, গালে নীলচে আঙুলের ছাপ ফুটে উঠল। ভূতের চাবুক, সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে।
জাও ইয়োং ও জাও গুয়াং সন্দেহ নিয়ে সারাটা পথ ফিরল অতিথিশালায়, তারপর জাও জুয়েককে দিনভর ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো জানাল। জাও জুয়ে ভাবতেও পারেনি, সে আর জাও ইয়োং অর্ধেক দিন বাইরে ছিল, এর মধ্যেই এত ঘটনা ঘটে গেছে।
“এক দিন এক রাত ঘুমিয়ে ছিল?” ফেংলিং ও মোটা লোক আবারও একে অন্যের দিকে তাকাল, যদি সত্যিই লোসাং বলে তারা ঘুমিয়েছিল, তাহলে মেঘ-তুষারের পবিত্র ভূমিতে সেই ঘটনা কীভাবে ঘটল?
বিপর্যয়ের পর, সে এক গোপন উত্তরাধিকার লাভ করেছিল, অল্প সময়েই আঁধারের রহস্য ও হত্যার রহস্য আয়ত্ত করেছিল, ছিল চীনের সামরিক বাহিনীর একজন সেরা যোদ্ধা, একসময় ছিল সেনাধ্যক্ষের শীর্ষে, যদি অগ্নিদেবতা হঠাৎ উদয় না হতো, তার দীপ্তি আরো বেশি ছড়াত।
“লিখতে বেশি সময় লাগে, পরে সুস্থ হলে ব্যাখ্যা করব, এখন সমস্যা হচ্ছে, বাইরে সব অদ্ভুত প্রাণী ঘুরে বেড়াচ্ছে, আমাদের যেভাবে হোক ইউমাইকে খুঁজে বের করতে হবে।” উ লেই চিন্তিত মুখে বলল।
ভাগ্য ভালো, তখনো জি লি সেখানে ছিল, সময়মতো সূচ প্রয়োগ করে তার অবস্থা স্থিতিশীল করে, আবার একপ্রকার গর্ভরক্ষার ওষুধ দিল, তবেই তার পেটের ব্যথা ধীরে ধীরে কমে এল।
লি ইউফুর পরিবারের তোফুর ব্যবসা বেশ ভালো ছিল, প্রতিদিন দশ-পনেরো টাকা আয় হতো, কিন্তু ওটা পুরো পরিবারের কষ্টের উপার্জন, তারা খরচেও বেশ মিতব্যয়ী, হঠাৎ করে তাকে তিরিশ টাকা বের করতে বলায় মনটা একটু খারাপই হয়েছিল।
সুন হাওচি পথে একটি গরু আকৃতির দানবকে মেরে ফেলল, পরে তার মৃতদেহ সংরক্ষণ আঙটির মধ্যে রেখে দিল, ভবিষ্যতের খাবার হিসেবে।
সাপ-দানব এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপচাপ পাশে চলে গেল, খেয়ালও করল না যে, তার রাখা নিমন্ত্রণপত্রটি টেবিল থেকে পিছলে গিয়ে মঞ্চের দিকে ভেসে গেছে।
ফলে ভাইবোনেরা সবাই থেকে গেল, গ্রামপ্রধান তার স্ত্রীকে দ্রুত আরও কয়েকটি পদ রান্নার নির্দেশ দিল।
মঞ্চের নিচে থাইগার আর্তনাদ করে কাঁদছে, দর্শকদের অনেকেই থমকে গেল, পরে ক্যামেরা নিয়ে হুড়োহুড়ি করে ছবি তুলতে শুরু করল।
“আর গালাগালি করতে পারলাম না, তোমরা খাও, আমি ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছি।” সুন হাওচি ভাজা দানবের পা হাতে নিয়ে ঝাং ছি মিনদের দিকে হাত নাড়ল, তারপর নিজ কুটিরের দিকে হাঁটা ধরল।
জি লিংফেই কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, ঠিক এক বছর আগে সে ও হান শিফেং দুজনেই ছিলো শারীরিক উৎকর্ষের নবম স্তরের শেষপ্রান্তে, এই এক বছরে তার কোনো অগ্রগতি হয়নি, অথচ হান শিফেং যেন সেই স্তরের অনেক উপরে চলে গেছে।