অধ্যায় ১২: নতুন চামড়া—ব্যান্ডেজ মোড়ানো মহাতলোয়ার
কার্ডশিল্পী সমিতি ছড়িয়ে রয়েছে সারা বিশ্বের নানা প্রান্তে। স্টারচিত্র নগরীর কার্ডশিল্পী সমিতির মান বেশ উচ্চস্তরের, প্রতিদিন বহু কার্ডশিল্পী এখানে এসে নানা কাজ নেয়, আবার কেউ কেউ নিজ উদ্যোগে কাজের বিজ্ঞপ্তি দেয়।
মিসেস স্মিথকে বিদায় জানিয়ে, ভাড়াবাড়ি থেকে বেরিয়ে এল লিন শাও। সে রওনা দিল কার্ডশিল্পী সমিতির দিকে, “ব্রোঞ্জ পর্যায়ের ভ্রমণকারী কার্ডশিল্পী”-এর মূল্যায়ন পরীক্ষায় অংশ নিতে।
“কিছুটা নার্ভাস লাগছে…” লিন শাও নিজের মনেই ফিসফিস করল, “তবু, আশা করি পারব।”
বাড়ি থেকে বেরোনোর আগে, নিরাপত্তার স্বার্থে, লিন শাও তার উল্কাপতিতার তরোয়ালটি বেশ কয়েক পরত ব্যান্ডেজে মুড়ে নিল, তারপর সেটি অগ্নিস্ফুলিঙ্গ কার্ডে সঞ্চিত করল।
এভাবে, পরেরবার সেটি具현িত হলে ব্যান্ডেজসহ বেরোবে, পরীক্ষার সময় কারও নজর এড়ানো যাবে। দেখতে অনেকটা শুকনো কিশিমো-র封印 অবস্থার বিশাল ‘শার্ক স্কিন’ তরোয়ালের মতো, অসম্ভব দাপুটে।
উল্কাপতিতার তরোয়াল, নতুন রূপ, ব্যান্ডেজ মোড়া বিশাল তরোয়াল!
এই ধরনের ‘কাপড়ে মুড়ে রাখা, পরে খুলে সবাইকে অবাক করা’ কৌশল খুবই প্রচলিত—তুমিই তো সেই, চীনা ক্ষুদে বাবুর্চি। ইয়াং গো-ও প্রায়ই তার রহস্যময় লোহার তরোয়াল কাপড়ে মুড়ে রাখত—মূলত অত বড় তরোয়ালের জন্য উপযুক্ত খাপ পাওয়া যেত না…
নিশ্চয় লিন শাও-ও কার্ডশিল্পী সমিতির যন্ত্রপাতি ব্যবহার করতে চায়।
এবার নিজের এক সাধারণ আঘাতের প্রকৃত ক্ষয়ক্ষতি কতটা হয়, তা যাচাই করে নেয়া যাবে।
*
স্টারচিত্র শহরে “রোড” ও “স্ট্রিট” দিয়ে শহর ভাগ করা—উচ্চশহরের রাজপথ আকাশছোঁয়া, নিম্নশহরে গলিপথ গিজগিজ। তার এই ভাড়াবাড়ি, নিম্নশহরের ২৫৫ নম্বর স্ট্রিটে, আশেপাশে কমিউনিটি ক্লিনিক, আবর্জনা সংগ্রহ কেন্দ্র, কার্ড বন্ধক দোকান।
ঠকঠক করে একটা আবর্জনা সংগ্রহের গাড়ি লিন শাও-র সামনে দিয়ে গেল।
এই গাড়ি থামিয়ে, তাতে পুরোনো কার্ড, যন্ত্রাংশ বা ইলেকট্রনিক জিনিসপত্র ফেললে, সেটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে কিছু স্টার কয়েন ফিরিয়ে দেয়।
যদি উপায় থাকত, লিন শাও-ও আবর্জনা সংগ্রহ করত—কি জানি, হয়তো এক সেট আবর্জনা কার্ড-ডেক বানিয়ে ফেলতে পারত!
আবর্জনা গাড়িটার দিকে তাকিয়ে লিন শাও গভীর চিন্তায় ডুবে গেল—“…”
প্রায় পনেরো মিনিট পরে, গাড়িটা কাছের মেট্রো স্টেশনের সামনে দিয়ে যাচ্ছিল, লিন শাও লাফিয়ে নেমে, হাত নেড়ে বলল—
“ধন্যবাদ, আবর্জনা গাড়ি!”
গাড়ির সামনের দুই হেডলাইট টিপটিপ করে জ্বলে উঠল, যেন লিন শাও-র কথা বুঝে ফেলেছে—(*^▽^*)
লিন শাও মেট্রোতে উঠল, তারপর আবার রেলপথের ট্রেনে বদল করে, রোজেন নদী পার হয়ে স্টারচিত্র ব্রিজ পেরিয়ে পৌঁছাল তার গন্তব্য—রাজপথ।
উদাসীন ট্রেন কামরা থেকে বেরিয়ে লিন শাও চোখ তুলে “উচ্চশহরের” আকাশের দিকে তাকাল।
রোদ ঝলমলে, এ-গ্রেড শাটল গাড়ির রুপালি খোলস চকচক করে, আকাশে সুন্দর বায়ুরেখা এঁকে যায়।
লোকজন ঝাঁ চকচকে পোশাক পরে, চারদিক থেকে লিন শাও-র পাশ দিয়ে যাচ্ছে—কে কোথায় যাচ্ছে, কে জানে।
এই স্টারচিত্র শহরের যেন দুই মুখ—তাই মিসেস স্মিথ সবসময় উচ্চশহরে আসতে ভয় পেতেন, যেন এখানকার বাতাসও তার শত্রু।
কিন্তু লিন শাও যদি জানত, সে তাকে বলত—“পিঠ সোজা করো, ওই দানবাকৃতি অট্টালিকাগুলোর দিকে চোখ তুলে তাকাও, বাতাসে উড়ন্ত পতাকার মতো অটল থেকো।”
ডিংডং।
লিন শাও ঢুকল কার্ডশিল্পী সমিতিতে।
সমিতির ভবনটি বিশুদ্ধ বারোক স্থাপত্য, রাজকীয় মার্বেল স্তম্ভ, গম্বুজের চূড়ায় একজন ভাস্কর্য—কার্ডবিদ্যার জনক ডক্টর রোজেনকে স্মরণ করে।
ভেতরে ঢুকেই প্রথম চোখে পড়ল কাউন্টারের পেছনে বসা এক তরুণী।
তার ডান হাতে বিশাল স্ক্রিন, সেখানে নানা রকম কাজের বিজ্ঞপ্তি, কার্ডশিল্পীরা ‘আলোকপর্দা’য় যুক্ত হয়ে সেগুলো দেখতে পারে।
যদি কেউ কোনো কঠিন কাজ সম্পন্ন করে, স্ক্রিনে সাথে সাথে সারা বিশ্বে প্রচারিত হয়, এতে কার্ডশিল্পীদের উৎসাহ বাড়ে।
তার বামদিকে রয়েছে নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষার ঘর—তৈরিকার্ডশিল্পী ও ভ্রমণকারী কার্ডশিল্পীর পরীক্ষার ধরন আলাদা, রুমও আলাদা।
একজন কার্ডশিল্পীর স্তর যত উঁচু, তত উচ্চতলার যন্ত্রপাতি ব্যবহার করতে পারে, সে সবও আরও বিলাসবহুল।
“নমস্কার।” লিন শাও ব্রোঞ্জ প্রস্তুতকারক কার্ডশিল্পীর ব্যাজ ও পরিচয়পত্র দেখালো, “আমি পরীক্ষা দিতে এসেছি।”
“ঠিক আছে, আপনি কি সিলভার প্রস্তুতকারক পরীক্ষা দেবেন, নাকি ব্রোঞ্জ ভ্রমণকারী?”
“উচ্চস্তরে পরীক্ষা দেওয়া যায় না?” লিন শাও জানতে চাইল।
“দুঃখিত, আমিও চাইতাম আপনাকে সাহায্য করতে…”—কাউন্টার তরুণী আক্ষেপ করল—“নিয়ম অনুযায়ী, উচ্চ স্তরে পরীক্ষা দেওয়া যায় না।”
লিন শাও মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল—“তাহলে আমি ব্রোঞ্জ ভ্রমণকারী পরীক্ষা দেব।”
“বেশ, এই দিকে চলুন, একজন বিশেষজ্ঞ আপনাকে সাহায্য করবেন।”
‘৭৭ নম্বর’ নামে এক পেশাদার লিন শাও-কে নিয়ে গেল নিচতলার পরীক্ষার ঘরে।
রুমের মাঝখানে একটি প্রশিক্ষণ স্তম্ভ, তার পেছনে বিশাল স্ক্রিন, যেখানে নম্বর দেখা যাবে।
লিন শাও পরীক্ষা-নিরীক্ষাকারীর দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধা করে জিজ্ঞেস করল—“একটা কথা জানতে চাই, যদি যন্ত্রপাতি নষ্ট হয়ে যায়…তাহলে, আমার কিছু করতে হবে তো?”
“যন্ত্রপাতি নষ্ট?” ৭৭ নম্বর হাসল, “চিন্তা করবেন না, এই যন্ত্রপাতি দিয়ে পুরো সেট স্কিল প্রয়োগ করলেও কিছু হবে না!”
একজন ব্রোঞ্জ কার্ডশিল্পীর উৎস শক্তি সাধারণত ১০০-৫০০ রেঞ্জে।
কিন্তু এই যন্ত্রপাতির সর্বোচ্চ সহনশীলতা ২০০০ পয়েন্ট—মানে শীর্ষ সিলভার কার্ডশিল্পীর সমান!
“তবু…”
“কিছু হবে না, কিছু হলে আমিই দেখব!” ৭৭ নম্বর সহাস্যে বলল।
লিন শাও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল—“ধন্যবাদ, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
“ঠিক আছে,” ৭৭ নম্বর মাথা নাড়ল, “প্রস্তুত থাকলে কার্ড具현িত করো, আমরা শুরু করি।”
“ঠিক আছে, দয়া করে একটু পেছনে থাকুন, আমার কার্ড具현িত করার আওয়াজ একটু বড়—”
৭৭ নম্বরঃ “?”
দেখা গেল, কলার খোলা কোট পরা এই সুদর্শন তরুণ হঠাৎ দৃঢ় দৃষ্টিতে সামনের দিকে হাত বাড়াল।
তার হাতে উঠে এল এক অজ্ঞাত মানের কার্ড, বিপুল সাদা আলোককণা উড়তে আরম্ভ করল।
৭৭ নম্বর খানিক হতাশ—এ যে সাদা কার্ডই…
পরের মুহূর্তে, লিন শাও গম্ভীর স্বরে বলল—“কার্ড অস্ত্রায়ন!”
ডং!
লিন শাও কলার খোলা কোট পরে, চামড়ার দস্তানা পরা হাতে তরোয়ালের হাতল চেপে ধরে, কাঁধে তুলে নিল সাদা ব্যান্ডেজে মোড়া বিশাল তরোয়াল, ফিরে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল—
“এটাই আমার যন্ত্রপাতি কার্ড, সাদা মানের, নাম—‘ব্যান্ডেজ মোড়া বিশাল তরোয়াল’!”
উল্কাপতিতার তরোয়ালঃ ?
বুঝতে পারছি, নাম রাখার দক্ষতা তোমার নেই!
৭৭ নম্বরের মুখভঙ্গি বিচিত্র।
জগতে কার্ডের বৈচিত্র্য অসীম; ভ্রমণকারীদের সবারই নিজস্ব গোপন কৌশল, সমিতি তাদের কার্ডের তথ্য প্রকাশে বাধ্য করে না।
কিন্তু…
৭৭ নম্বর ব্যান্ডেজ মোড়া বিশাল তরোয়ালের দিকে তাকিয়ে গলার কাছে ঢোক গিলল।
কেন, মাত্র একটা সাদা কার্ড থেকে এমন প্রবল চাপ অনুভব করছি?
৭৭ নম্বর চুপচাপ পেছনে সরে গিয়ে বলল—
“তুমি—শুরু করো!”
“তুমি এত দূরে দাঁড়িয়ে, দেখতে পাবে তো?!” লিন শাও চেঁচিয়ে বলল।
“তুমি ভাবো না, আমি পেশাদার!!” ৭৭ নম্বর দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, উচ্চস্বরে।
কিছু কিছু দিক থেকে, “ঝুঁকি বোঝার” এই ক্ষমতাই তো আসল পেশাদারিত্ব…
“ঠিক আছে।”
লিন শাও কাঁধে ব্যান্ডেজ মোড়া বিশাল তরোয়াল তুলে, গভীর শ্বাস নিয়ে, সামনে থাকা প্রশিক্ষণ স্তম্ভের দিকে চোখ রাঙাল, যেন সামনে থাকা স্টার কয়েনগুলো চোখে পড়ছে।
প্রশিক্ষণ স্তম্ভঃ “…”
টক টক টক টক! লিন শাও দুই হাতে তরোয়াল ধরে স্তম্ভের দিকে এগিয়ে চলল, হাঁটা থেকে দৌড়, তারপর লাফিয়ে উঠে বিশাল তরোয়াল দিয়ে এক প্রচণ্ড আঘাত!
প্রশিক্ষণ স্তম্ভঃ “!!!”
মস্তিষ্ক কাঁপছে!
লিন শাওঃ “হ্যাঁ!!”
গর্জন!
সমগ্র কার্ডশিল্পী সমিতি কেঁপে উঠল, ছাদ থেকে চুন-বালি ঝরতে লাগল, হলঘরের কার্ডশিল্পী ও তরুণী হতবাক হয়ে চতুর্দিকে তাকালো।
রুমের ভেতর, লিন শাও-এর লাফিয়ে আঘাত করার কেন্দ্রে এক বিশাল গর্ত, চারদিকে কম্পমান, প্রশিক্ষণ স্তম্ভ একেবারে মাঝ বরাবর ভেঙে গেল, পেছনের স্ক্রিনে ফাটল ধরল, ধীরে ধীরে তা ছড়িয়ে পড়ল, স্ক্রিন ভেঙে পড়ল, ঝনঝন করে কাঁচ ভেঙে পড়ল!
পুরো ঘর ধ্বংসস্তূপ, মেঝে জালের মতো ফেটে গেছে, প্রশিক্ষণ স্তম্ভ আলোয় ঝলমল করে পরিণত হল এক পরিত্যক্ত কার্ডে—‘ভাঙা প্রশিক্ষণ স্তম্ভ’।
লিন শাও দুই হাতে ব্যান্ডেজ মোড়া বিশাল তরোয়াল ধরে কিছুটা অপ্রস্তুত, চোখে ভয়, সাহায্যের আশায় পরীক্ষকের দিকে তাকালো, যেন বলছে—
“তুমি তো বলেছিলে, কিছু হলে তুমি দেখবে!”
পেশাদার পরীক্ষক দরজার কাছে নির্বাক, হাতে রাখা নোটপ্যাড ‘টুপ্’ করে মেঝেতে পড়ে গেল।
এমন দৃশ্য, জীবনে কখনও দেখিনি!
*
ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে,
কার্ডশিল্পী সমিতির代理সভাপতি এলেন, তার এখতিয়ারে, লিন শাও-কে সরাসরি ‘দ্বিতীয় স্তরের সিলভার ভ্রমণকারী কার্ডশিল্পী’তে উন্নীত করলেন।
নিয়ম অনুযায়ী পুরস্কার দিলেন ৫০০ এবং ২০০০ স্টার কয়েন, সঙ্গে পছন্দমতো এক টুকরো সবুজ মানের উপাদান।
লিন শাও হাতে সিলভার ব্যাজ ও ২৫০০ স্টার কয়েন নিয়ে, উপাদানের পুরস্কার পরে বেছে নেব বলে রেখে, খুশিমনে নিম্নশহরে ফিরে গেল।
পরেরবার তৃতীয় স্তরে উন্নীত হলে আবার পুরস্কার মিলবে।
সমিতির সবাই অসাধারণ, কথা বলতেও চমৎকার, সেখানে যেতে দারুণ লাগে!
সমিতির ভেতর, নির্মাণকর্মীরা দ্রুত মেরামতের কাজ করছে, ঘাম ঝরছে।
代理সভাপতি ধ্বংসস্তূপের দরজায় দাঁড়িয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন—
“৭৭ নম্বর, তুমি তো বহুদিনের পরীক্ষক, এমন কেন হল?”
৭৭ নম্বর কষ্ট করে বলল, “আমি ভুল করেছিলাম… ওর শক্তি সিলভার স্তরের চেয়েও বেশি, আপনাকে জানিয়ে সরাসরি উচ্চস্তরে পরীক্ষা নেওয়া উচিত ছিল!”
“আহ, শুধু তোমার দোষ নয়।”代理সভাপতি মাথা নাড়লেন,
“কে জানত, এক প্রস্তুতকারক কার্ডশিল্পী কার্ড বানানো ছেড়ে, একেবারে যুদ্ধের অনুশীলনে নামবে!”
“আচ্ছা, ওর ‘ব্যান্ডেজ মোড়া বিশাল তরোয়াল’—আসলে কোন যুদ্ধ কৌশল ব্যবহার করল, তুমি দেখেছ?”
“আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম।” ৭৭ নম্বর বলল, “সে বলেছে, কোনো যুদ্ধে কৌশল ব্যবহার করেনি।”
“যুদ্ধ কৌশল না—তবু এত শক্তি কীভাবে?”代理সভাপতি বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করলেন।
৭৭ নম্বর ছাদের দিকে তাকিয়ে, যেন স্মৃতি হাতড়াচ্ছে, অনেকক্ষণ পরে গভীর স্বরে বলল—
“সাধারণ আঘাত।”
…