বিশ্বস্ততা ছাড়া আমার আর কোনো বিশেষ গুণ নেই, শুধু বন্ধু করতে ভালোবাসি।
দুর্দশার মুহূর্তে কার্ডের বিবর্তন উপস্থিত দর্শকদের রক্তে আগুন ধরিয়ে দিল। মাঠের চারপাশে নির্দ্বিধায় উল্লাস ধ্বনিত হতে থাকল।
"কার্ড কি বিবর্তিতও হতে পারে? আজ সত্যিই চোখ খুলে গেল।"
"এ তো সেই ছেলেটা না, যে সেদিন জোর করে বাড়িঘর ভেঙে দিল, আজ আবার লাল সিংহ বিদ্যালয়ের ছাত্রদের শিক্ষা দিল?"
"শেষ মুহূর্তের কিলার স্ট্রাইকে সত্যিই ভয়ঙ্কর দৃশ্য!"
স্ট্যান্ডার্ড দ্বন্দ্ব আসলে এক ধরনের প্রদর্শনী, যা বাস্তব যুদ্ধে শুরু হয়েছিল, পরে ধীরে ধীরে এই রূপ নিয়েছে। আর 'স্ট্যান্ডার্ড দ্বন্দ্বে'র "শেষ মুহূর্তের কিলার স্ট্রাইক" প্রতিযোগিতার সবচেয়ে রোমাঞ্চকর মুহূর্ত, যেন ফুটবল খেলায় হঠাৎ নাটকীয়ভাবে ফলাফল উল্টে যায়।
কিছুক্ষণ আগেই এই রূপবতী তরুণ অতি দুর্লভ 'বিবর্তন' পদ্ধতি ব্যবহার করে চূড়ান্ত কিলার স্ট্রাইক সম্পন্ন করল!
হুইসেল, করতালির শব্দে মাঠ কেঁপে উঠল।
বরফ চিতাবাঘ ঘুরে দাঁড়াল, নিরুত্তাপ ভঙ্গিতে লিন শাওর দিকে এগিয়ে এল, তার হাতের তালুতে মুখ ঘষে দিল এবং সাদা আলোয় আবার সেই কদাকার 'বড় বিড়াল' তুষারবিড়ালে পরিণত হল।
"তুমি কষ্ট পেয়েছ," লিন শাও হাসল, "এবার একটু বিশ্রাম নাও।"
"ম্যাঁও~" তুষারবিড়াল মৃদু ডাকে ভেঙে পড়ল, আলোর কণায় ছড়িয়ে গেল এবং আবার লিন শাওর আঙুলের ফাঁকে লুকানো আত্মীয় কার্ড 'তুষারবিড়াল'-এ পরিণত হল।
'বিবর্তন' সক্রিয় করা কার্ড দ্বন্দ্ব শেষ হলে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে।
আবার বিবর্তিত করতে চাইলে, যাত্রী কার্ড মাস্টারকে উৎসশক্তি ঢালতে হবে এবং গভীর মনের সংযোগ রাখতে হবে।
এই মনের সংযোগ এক ধরনের অদৃশ্য বন্ধন, সহজ ভাষায় 'বন্ধন'।
অল্প আগে, লিন শাও ও তুষারবিড়াল একে অপরের চোখে চেয়ে ছিল, সে জয়ের আকাঙ্ক্ষা অনুভব করেছিল, সঙ্গে বরফের রত্নের সাহায্যে উৎসশক্তি ঢেলেছিল, এইভাবে অনিচ্ছাকৃতভাবে বিবর্তনের শর্ত পূরণ হয়েছিল।
‘জানি না, পতিততারা তরবারি আর বরফের বর্শা বিবর্তিত হতে পারবে কিনা।’ লিন শাও মনে মনে ভাবল, ‘কথিত আছে, আবার বিবর্তিত হলে তা পৌরাণিক হয়ে যায়?’
পতিততারা তরবারি: "…"
আমি মাত্র পাঁচ স্তরে, তুমি এত দ্রুত বিবর্তনের কথা ভাবছ? ভবিষ্যতে তুমি যে কল্পনা করবে, সেটাও আমার কল্পনার বাইরে!
লিন শাও ঘুরে দাঁড়াল, ভীত-সম্মানিত চোখে তাকানো রোগাটে ছেলেটির দিকে এগিয়ে কার্ডটি ফেরত দিল:
"নাও, যদিও 'বিবর্তন' খোলা হয়েছে, কিন্তু তোমার শক্তিতে তুষারবিড়ালকে বিবর্তিত করতে হলে অনেক সাধনা করতে হবে।"
রগ মাথা ঝাঁকাল, হঠাৎ মনে হল, এটা তো আমার প্রধান অস্ত্র!
কিন্তু কেন মনে হচ্ছে, তার সঙ্গে তুষারবিড়ালের বন্ধন আমার চেয়েও গভীর?
হয়তো আমি বাড়িয়ে ভাবছি, রগ জড়ানো কণ্ঠে বলল, "লিন শাও স্যার, আপনাকে সত্যিই অনেক ধন্যবাদ, আমি এখানে একটি…"
রগ পকেটে হাত ঢুকিয়ে দামি প্রশিক্ষণ কার্ডটি বের করতে চাইল।
লাল সিংহ বিদ্যালয়ের পোশাক পরা গ্রিস এগিয়ে এল, তুষারবিড়াল কার্ডের দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে, পরে লিন শাওর দিকে চেয়ে ওচ্ছে কণ্ঠে বলল:
"আমি স্বীকার করি, তুমি জিতেছ, আর এই তুষারবিড়াল কার্ডও তার নিজস্ব মূল্যবান গুণ নিয়ে জন্মেছে।"
যত্ন আর সাধনায়, একটি সাধারণ কার্ডও উন্নত স্তরে উঠতে পারে, যদিও তা খুব লাভজনক নয়।
গ্রিস এখনও শক্তিশালী কার্ডকে অগ্রাধিকার দেয়, তবে স্বীকার করেছে, দুর্বল কার্ডেও যাত্রী কার্ড মাস্টারের সঙ্গে অদৃশ্য বন্ধন গড়ে ওঠে।
লিন শাও হাত গুটিয়ে হালকা মাথা নাড়ল, "ভালো খেলেছ।"
এটা রগের কার্ড ডেক বলে ভাগ্য ভালো হয়েছে।
যদি ‘পতিততারা তরবারি’কে আনা হতো, ওটা তো আসলে ‘ব্যান্ডেজ মোড়া দানব তরবারি’—
এক কোপে পুরো মাঠই ভেঙে পড়ার শঙ্কা ছিল লিন শাওর।
তবে একই সঙ্গে সে বুঝল, এই নিয়ন্ত্রিত প্রতিযোগিতা ‘অগোছালো দ্বন্দ্ব’ থেকে আলাদা।
‘এ ধরনের প্রতিযোগিতা কলেজগুলোতে বেশ জনপ্রিয়, স্তরও কম। নিজের কার্ড ডেক ব্যবহার করে ঝুঁকি নেই, লেভেল বাড়ানোর জন্য আদর্শ।’
তবে পাঁচ স্তরের পতিততারা তরবারি দিয়ে যদি নিম্নস্তরের ম্যাচ খেলি, তাহলে কি মানুষ হিসেবে বিবেচিত হব না…
আচ্ছা, আমারটা তো ‘ব্যান্ডেজ মোড়া দানব তরবারি’, তাহলে সমস্যা নেই!
পতিততারা তরবারি:?
আর একটু আত্মমর্যাদা রাখো, এমন শিশুদের সঙ্গে খেলো না!
যদিও লিন শাওর কাছে এই ‘স্ট্যান্ডার্ড দ্বন্দ্ব’ শিশুদের সঙ্গে খেলার মতোই।
তবু ফেডারেশনের কার্ড মাস্টার স্কুলে ভর্তি হওয়া এত সহজ নয়, বিশেষ করে নিম্নশহরবাসীদের জন্য।
লিন শাওও তেমন গুরুত্ব দিল না, লেভেল বাড়াতে হলে ভার্চুয়াল দ্বন্দ্বে গিয়ে কয়েকবার ওল্ড ওয়েনকে কাবু করলেই চলবে।
তার দৃষ্টি পড়ল রেফারির দায়িত্বে থাকা ৭৭ নম্বরে, লিন শাও হাত নাড়ল।
৭৭ নম্বর নিচু চোখে, চিবুক চুলকাতে চুলকাতে মনে মনে সেই ‘শেষ মুহূর্তের কিলার স্ট্রাইক’-এর দৃশ্য ফেরাল।
লিন শাওর হাত নাড়ানো দেখে সে হঠাৎ আগের সেই ‘স্বাভাবিক আঘাত’-এর আতঙ্ক মনে পড়ল, জটিল মনে মাথা নাড়ল।
গতবার প্রশিক্ষণ কক্ষ ভেঙেছিল, এবার কার্ড বিবর্তন করল… এই ছেলেটা প্রতিবারই নতুন কিছু বানিয়ে ফেলে!
মাঠের চারপাশে দর্শকরা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, উত্তেজিতভাবে বিবর্তনের আলোচনা চলল, লাল সিংহ ছাত্ররা মন খারাপ করে বেরিয়ে গেল, তবে নিজেদের কার্ড ডেক নিয়ে নতুন আশার জন্ম হল।
হয়তো আমার কার্ডও বিবর্তিত হতে পারে?
"লিন শাও স্যার,"
রগ একটি শোভন কালো কার্ড বের করল, দু’হাতে বাড়িয়ে ধরল, "এটা আপনার জন্য আমার কৃতজ্ঞতা স্বরূপ।"
রগের কাছে, লিন শাও তার সম্মান ও তুষারবিড়াল কার্ড ফেরত এনে দিয়েছে, এমনকি তুষারবিড়ালের ‘বিবর্তন’ও খুলে দিয়েছে, এই ঋণ অবশ্যই শোধ করা উচিত।
এই কালো কার্ডটি রগ সবচেয়ে বড় পুরস্কার হিসেবে দিতে পারে।
"এটা কী?" লিন শাও কৌতূহলী হল।
"এটা উৎস জগতের উচ্চ স্তরের প্রশিক্ষণ কার্ড," রগ কিছুটা নার্ভাস হয়ে বলল, "এটা দিয়ে উৎস জগতের উচ্চ স্তরের চ্যানেলের ‘প্রশিক্ষণ কক্ষ’-এ প্রবেশ করে দ্বন্দ্বের কৌশল অনুশীলন করা যায়।"
যাত্রী কার্ড মাস্টারদের দ্বন্দ্বে উৎসশক্তি ও কার্ডই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
তবে শারীরিক ক্ষমতা ও যুদ্ধ কৌশলও একজন মাস্টারের ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করে।
উৎস জগতের প্রশিক্ষণ কক্ষে সবধরনের সরঞ্জাম আছে, এমনকি যাত্রী কার্ড মাস্টারের ছায়া সঙ্গী হিসেবে অনুশীলন করাতে পারে, ফলে বাস্তব কৌশল বাড়ে।
চ্যানেল যত উচ্চ স্তরের, তত উন্নত সরঞ্জাম, উপলব্ধ ছায়া মাস্টারের স্তরও বেশি, ‘প্রশিক্ষণ কার্ড’ও তত দামি।
প্রশিক্ষণ কার্ড মাসে মাসে ভাড়া, এই ছয় মাসের কার্ডটি রগের রত্ন ব্যবসায়ী বাবা-মা তার জন্য রেখেছিলেন, সে চেয়েছিল একটু শক্তিশালী হয়ে তারপর ব্যবহার করবে।
কিন্তু লিন শাও যেভাবে নিঃস্বার্থ সাহায্য করেছে, তুষারবিড়ালকে 'বিবর্তন' ঘটিয়েছে, তার কাছে এই কার্ডের দাম কিছুই নয়।
এটি বারো হাজার স্টার কয়েনের মূল্যবান ‘প্রশিক্ষণ কার্ড’, এখন একটু মামুলি লাগছে…
লিন শাও রগের ব্যাখ্যা শুনে চিবুক চুলকাল।
যদিও পতিততারা তরবারি তার যুদ্ধ কৌশল বাড়াতে পারে, তবুও মাস্টার নিজে কতটা দক্ষ, তাও দ্বন্দ্বের মান নির্ধারণ করে।
শারীরিক ক্ষমতার জন্য বরফ নাশপাতির কাছে অর্ডার করা ‘ড্রাগন হাড়ের ওষুধ’ আনা যাবে।
এই ‘প্রশিক্ষণ কার্ড’ কৌশল বাড়ানোর চাহিদা পূরণ করতে পারবে।
"ধন্যবাদ।" লিন শাও সহজেই কার্ডটি গ্রহণ করল।
রগ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাঠ ছেড়ে গেল।
তার সামনে বসেই তথ্য দেখা ঠিক হবে না, লিন শাও আলোক পর্দা খুলে ‘প্রশিক্ষণ কার্ড’ সম্পর্কে তথ্য খুঁজল।
"প্রশিক্ষণ কার্ড মাসিক ভিত্তিতে, নিম্ন স্তর ১,০০০ স্টার কয়েন, মধ্যম ৫,০০০, উচ্চ স্তর ২০,০০০ স্টার কয়েন প্রতিমাসে।"
লিন শাও চোখ ছোট করল, "ছয় মাসের কার্ড মানে তো..."
বারো হাজার স্টার কয়েন?!
তুষারবিড়ালের বিবর্তনের তুলনায়, এই টাকাটা তেমন কিছুই নয়।
তবে লিন শাও ভাবল, এটা নগদে পরিণত করা যাবে না?
নগদে পরিণত করতে পারলে, শুধু যে ঋণ শোধ হবে তা নয়, বরং একটা ভাল পুঁজি হাতে আসবে!
"রগ!" লিন শাও ডেকে উঠল।
"হ্যাঁ?" রগ আবার ফিরে এল।
লিন শাও একটু ভেবেচিন্তে বলল, "মনে হয়, প্রশিক্ষণ কার্ডের চেয়ে স্টার কয়েন বেশি ব্যবহৃত হয়।"
'নিশ্চিতই প্রবীণ হিসেবে ওনার আর প্রশিক্ষণ কার্ডের দরকার নেই?'
রগ দৃষ্টিতে দুঃখের ছায়া এনে বলল, "দুঃখিত, এটা আমার বাবা-মা দিয়েছেন, আমার নিজের হাতে কিছু নেই…"
"বুঝেছি।"
লিন শাও তার কথা কেটে বলল, গম্ভীরভাবে বলল:
"আমরা আলোক পর্দায় বন্ধু হই— আমার তো বিশেষ শখ নেই, শুধু বন্ধুত্ব করতে পছন্দ করি!"
'প্রবীণ কি আমার দ্বন্দ্ব কৌশল শেখাবেন?'
রগ প্রথমে থমকে গেল, পরে কৃতজ্ঞতায় মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ!"
*
"ধন্যবাদ!"
রগ দূর থেকে হাত নাড়ল।
লিন শাও বারো হাজার স্টার কয়েনের প্রশিক্ষণ কার্ড পকেটে রাখল, তারপরও নিশ্চিন্ত হতে না পেরে আগুনের ঝাঁপিতে রেখে দিল।
‘প্রশিক্ষণ কক্ষে যতদিন যাব, ততই লাভ।’ লিন শাও মনে মনে বলল, ‘একজন জিমপাগলের সংকল্প হালকাভাবে নেবেন না!’
সামগ্রিকভাবে, লিন শাও দৃঢ় সংকল্পের মানুষ।
প্রতিদিন কাজের পরে জিমে যাওয়া, বাস্তবে এই ধরনের মানুষই সবচেয়ে উপযুক্ত ট্রান্সফার হওয়ার জন্য।
পরে লিন শাও খুঁজে বের করল সেই প্রোক্সি সভাপতি, যার সঙ্গে আগে মাঠে একবার দেখা হয়েছিল।
"হ্যালো, আমি এসেছি সেই পুরস্কার নিতে, যা গতবার পাইনি— সবুজ উপাদানের পুরস্কার।"
"তোমার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম, 'কার্ডে বিশ্বাস রাখো'— আজ সত্যিই অসাধারণ বক্তৃতা ও দ্বন্দ্ব দেখিয়েছ," সভাপতি হাসল, "লিন শাও, তুমি কী ঠিক করেছ, কোন উপাদান নিবে?"
"অবশ্যই, সবুজ আশীর্বাদ মিশ্রণ— ধন্যবাদ।"
সবুজ আশীর্বাদ মিশ্রণ ‘সিন্থেসিস’-এ দিলে কার্ড তৈরির সাফল্যের হার বাড়ে, এটাই লিন শাওর মূল উদ্দেশ্য।
রগকে দ্বন্দ্বে জিতিয়ে, একটি উচ্চস্তরের প্রশিক্ষণ কার্ড পেয়ে যাওয়া কেবল অতিরিক্ত লাভ।
"ঠিক আছে, আমি ৭৭ নম্বরকে বলছি উপাদান নিয়ে আসতে…"
সভাপতির পাশের সেই পুরুষটির দিকে তাকাল, যে শুরু থেকেই চুপচাপ ছিল।
লিন শাওও তাকাল।
লোকটির প্রথম যা চোখে পড়ে, তা বড় হাত, কালো চামড়ার দস্তানা, তর্জনীতে একজোড়া পান্না রিং।
রূপালী রিংয়ে বসানো পান্না, তার গাম্ভীর্যের সঙ্গে কিছুটা বেমানান, অনেকটা ধনাঢ্য রমণীর মতো।
শীতল মুখের মানুষটি দস্তানা পরে সিগারেট টেনে ছুঁড়ে মাটিতে ফেলে পিষে দিল এবং লিন শাওর দিকে মুষ্টি বাড়িয়ে কার্ড মাস্টারদের মধ্যে প্রচলিত ‘মুষ্টি碰’ এরীতি জানাল।
"হ্যালো, লিন শাও স্যার, আপনি আমাকে ‘ছু ইউন’ বলতে পারেন, আমি তদন্ত বিভাগ থেকে এসেছি।"
ছু ইউন শান্ত গলায় বলল:
"আপনার কি সময় আছে, একটু কথা বলতে?"