অধ্যায় ১০৮: জোলিনা: পঞ্চম পর্যায়, আমিও তাই।

মাঠটি এক নিমেষে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। ভেতরে পিন পড়ার শব্দও যেন শোনা যাচ্ছিল। সদ্য থিতিয়ে আসা উত্তেজনা, সেই তরুণীর দৃঢ় ও ইস্পাত-কঠিন কথায় আবার দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। স্কুল দলের সদস্যরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে সিনথিয়া ও তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই বলিষ্ঠ অবয়বের দিকে তাকিয়ে রইল।

“জোলিনা কি সিনথিয়ার সঙ্গে দ্বৈরথে নামছে?”
“কিন্তু ও তো মাত্র দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী!”
“আমি ওকে খুব একটা দেখিনি, হয়তো ও সিনথিয়ার শক্তির পরিধি সম্পর্কে জানে না...”

হিল্ডা তার মুখ হা করে উদ্বিগ্নভাবে তাকিয়ে রইল। সিনথিয়া আমার মতোই তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী, কিন্তু তার সামগ্রিক ক্ষমতা পাঁচ স্তরের কাছাকাছি, যা অনেক শিক্ষকের চেয়েও বেশি। দ্বৈরথ বিভাগের মাস্টার ডোনা, যাকে পৃথিবী ‘রক্তিম গোলাপের বর্শা’ হিসেবে চেনে, তিনিও বলেছিলেন যে সিনথিয়াকে আরও দুই বছর সময় দিলে সে অবশ্যই তাকে ছাড়িয়ে যাবে। আর তখন সিনথিয়ার বয়স পঁচিশের কম হবে—এর মানে কী? এমনকি ‘অপ্রতিদ্বন্দ্বী’ রোমান ইউলিসিসও পঁচিশ বছর বয়সে সিনথিয়ার চেয়ে শক্তিশালী ছিলেন না!

আমি জানি জোলিনা খুব শক্তিশালী। কিন্তু সিনথিয়া সিনিয়র যে মানের দানবীয় প্রতিভার অধিকারী, তার সঙ্গে তুলনা হয় না!

“কী হয়েছে?”
“কেউ একজন স্কুল দলের সম্ভাব্য অধিনায়কের চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে!”
“দারুণ! নারীদের লড়াই দেখতে আমার খুব ভালো লাগে!”

মূল মাঠটি প্রায় ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, আর শিক্ষার্থীরা এক ভেঙে পড়া দেয়ালের পাশে ভিড় জমিয়ে উত্তেজিত আলোচনায় মত্ত। এই দেয়ালটি কিছুক্ষণ আগেই সেই ট্রাই-শিল্ড ড্রাগনের ধাক্কায় ভেঙেছিল। লিন জিয়াও লাল বর্শা হাতে, কাঁধে একদিকের গাঢ় লাল আলখাল্লা জড়িয়ে যেভাবে সেই ড্রাগনটিকে পরাজিত করেছিল, তা সবার মনে গভীর ছাপ ফেলেছে। তবে এই মুহূর্তে, সেই উঁচু পনিটেইলধারী তরুণীর অবিচল কণ্ঠস্বর এবং তার ‘ঊর্ধ্বতনকে চ্যালেঞ্জ জানানো’র ঘটনাটি দর্শকদের মধ্যে আরও তীব্র উত্তেজনার সৃষ্টি করেছে। এটা স্বাভাবিকও বটে, দুই পুরুষ মানুষের মারামারি দেখার চেয়ে সুন্দরীদের দ্বৈরথ দেখার আকর্ষণই বেশি!

সিনথিয়া তার রুপালি চোখের পাতা তুলে শান্ত দৃষ্টিতে তাকাল, তার চারপাশ যেন বরফের মতো শীতল হয়ে উঠল। ঠোঁট নেড়ে সে স্পষ্ট স্বরে বলল:
“বেশ।”

দলীয় সদস্যরা ভয়ে শিউরে উঠল।
“সিনথিয়া সত্যিই রাজি হয়ে গেল!”
“নতুনদের একটু শিক্ষা দেওয়া ভালো, তৃতীয় বর্ষের ছাত্র হিসেবে সে তাদের চেয়ে এক বছরের বড়।”
“আমার মনে হয় সিনথিয়া ভালো উদ্দেশ্যেই নতুনদের একটু তালিম দিতে চাইছে!”

কেউ লক্ষ্য করল না যে সিনথিয়ার ছোট সাদা চুলের আড়ালে তার কানের লতি সামান্য লাল হয়ে উঠেছে। সে তখন থেকেই সেই লজ্জাজনক মুহূর্তটি নিয়ে ভাবছিল, আর এই দ্বৈরথ তার মনের অস্বস্তি দূর করার একটি উপায় হতে পারে। অধিনায়কত্ব নিয়ে সিনথিয়ার তেমন কোনো মোহ নেই, তবে সে বিশ্বাস করে না যে সে জোলিনার কাছে হেরে যাবে। এই জেদি জুনিয়রকে শিক্ষা দেওয়া তার কাছে খুব সাধারণ একটি বিষয়।

সিনথিয়াকে রাজি হতে দেখে হিল্ডার দাঁতে দাঁত লেগে কাঁপছিল। জোলিনা কি সত্যিই জিততে পারবে? যদি না তার ক্ষমতা চতুর্থ স্তরের উপরে হয়, তবে সিনথিয়ার সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার কোনো সুযোগই নেই! কিন্তু দ্বিতীয় বর্ষে থাকতেই চতুর্থ স্তরের উৎস-শক্তি অর্জন করার মতো মানসিক দৃঢ়তা কি জোলিনার মতো রাজকীয় পরিবারের মেয়ের আছে?

জোলিনা উঠে দাঁড়ানো সেই সাদা চুলের তরুণীর দিকে তাকিয়ে বলল:
“আশা করি আপনি আমাকে শিক্ষা দেবেন।”

সিনথিয়া মৃদু হাসল, তার চোখ চিকচিক করে উঠল:
“অবশ্যই, তবে তুমিও সাবধান থেকো, আমার আঘাতে যেন আহত না হও।”

দুজনার ব্যক্তিত্ব সম্পূর্ণ ভিন্ন। শুধু দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থাতেই মনে হচ্ছিল যেন রুপালি ও সোনালি রঙের দুটি আগুন দাউদাউ করে জ্বলছে। অ্যান্ডারসনও ভাবেননি যে জোলিনা এমন সময়ে সিনথিয়াকে চ্যালেঞ্জ জানাবে। তবে আজ যেহেতু ‘অধিনায়ক নির্বাচনের উন্মুক্ত দ্বৈরথ’ ছিল, তাই জোলিনার সিদ্ধান্তকে অস্বীকার করা যায় না। শুধু অ্যান্ডারসন কিছুটা দ্বিধায় পড়ে কালো চুলের সেই যুবকের দিকে তাকালেন। আমি এখন কোনোমতে টিকে আছি, লিন প্রফেসরকে দেখে মনে হচ্ছে যেন কিছুই হয়নি...

“আপনি বিশ্রাম নিন।” লিন জিয়াও হাসলেন, “ওদের দ্বৈরথ আমি দেখছি।”
অ্যান্ডারসন উদ্বিগ্নভাবে বললেন: “কিন্তু সিনথিয়া তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করলে তা চতুর্থ স্তরের শীর্ষে পৌঁছে যাবে... আপনার বর্তমান অবস্থায় আপনি কি ওদের আটকাতে পারবেন?”
“সমস্যা নেই।” লিন জিয়াও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন।

আমি হয়তো আরও তিনশো চতুর্থ স্তরের কার্ড-মাস্টারের সঙ্গে লড়াই করতে পারব, এর বেশি হলে একটু কঠিন হবে। যদি ওদের লড়াইয়ে কোনো সমস্যা হয়, একটা ‘হিপনোসিস’ কার্ডই যথেষ্ট, সহজ ও সুবিধাজনক।

“আমি বুঝলাম।”
অ্যান্ডারসন শিক্ষার্থীদের অন্য মাঠে চলে যেতে বললেন এবং লিন প্রফেসরকে শৃঙ্খলা বজায় রাখার দায়িত্ব দিয়ে নিজে চিকিৎসাকেন্দ্রে চলে গেলেন। কিছু কার্ড-মাস্টার শুধু দাঁড়িয়ে থাকলেই সব শক্তি শেষ হয়ে যায়...

মূল মাঠটি মেরামতের প্রয়োজন, কিন্তু পাশের মাঠের সুযোগ-সুবিধাও চমৎকার। মাঠের মাঝখানে বাস্কেটবল কোর্টের মতো জায়গা, দুই পাশে দুই প্রতিযোগী। গ্যালারিতে শিক্ষার্থীরা ছড়িয়ে ছিটিয়ে বসে আছে। দ্বৈরথ শুরু হতে আর দেরি নেই।

সাদা চুলের তরুণীর হাতে রুপালি উৎস-শক্তি জ্বলে উঠল, তা থেকে ধীরে ধীরে একটি ইস্পাতের বর্শা তৈরি হলো, যার মাথায় অদ্ভুত প্রাচীন লিপি খোদাই করা। বর্শা ও বল্লমের মধ্যে পার্থক্য নিয়ে নানা মত আছে, তবে লিন জিয়াও বর্শার মাথার লিপিগুলো দেখে চিনতে পারলেন যে এগুলো ‘রুন লিপি’, যা কোনো কিছুকে শক্তিশালী করার কাজে ব্যবহৃত হয়। লিন জিয়াও রুন লিপি জানেন, কিন্তু তার আঁকা লিপিতে কোনো জাদুকরী প্রভাব নেই, কারণ তাতে দৈব শক্তি বা রক্তধারার অভাব রয়েছে।

“আমার টেক্কা হলো ‘বীরত্বপূর্ণ আত্মা’, এটি সেই বর্শা যা ভ্যালকিরি দেবীরা ব্যবহার করেন, যারা মৃত বীরদের আত্মাকে ভালহাল্লায় নিয়ে যান।” বর্শা হাতে সিনথিয়া মৃদুস্বরে বলল।
জোলিনা তার সরু তলোয়ার ‘স্টারলিট নাইট’ ধরে জিজ্ঞেস করল: “ভ্যালকিরি কি একের অধিক?”
সিনথিয়া মৃদু হেসে উত্তর দিল: “‘ভ্যালকিরি’ একটি উপাধি, শোনা যায় দশজনের বেশি ভ্যালকিরি আছে, তাদের মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত হলো ‘ব্রুনহিল্ড’, যিনি বর্শা চালাতে দক্ষ।”
“জানলাম।”

ঝন!

কথা শেষ হতেই জোলিনা একটি ‘স্টারলাইট’ আঘাত করল। চোখের ধাঁধানো তলোয়ারের আলো বাতাসের ঢেউকে চিরে দিল, দর্শকরা চোখ মেলাতে পারল না। লিন জিয়াও মনে মনে ভাবলেন, সবাই জানে ফ্ল্যাশ স্পেল হলো সোর্ডমাস্টারদের বৈশিষ্ট্য!

তীব্র আলো মিলিয়ে যেতেই দেখা গেল, সিনথিয়ার সামনে একটি বরফের দেয়াল দাঁড়িয়ে আছে। তলোয়ারের আঘাতে বরফের টুকরো ছিটকে পড়ল, কিন্তু সিনথিয়া অক্ষত।
“উপাদানের শক্তি...” জোলিনা ভ্রু কুঁচকাল।
“এটি কোনো উপাদান নয়।”

বরফের দেয়াল দ্রুত গলে বাষ্প হয়ে গেল। সিনথিয়া সাদা চুল উড়িয়ে বর্শা নিয়ে এগিয়ে এল, শীতল স্বরে বলল:
“এটা হলো বরফের রুন।”

ঝন! ঝন! ঝন!
সরু তলোয়ার দিয়ে সে ঝড়ের মতো আসা বর্শার আঘাত প্রতিহত করতে লাগল।

ঠং!
বর্শার মাথা জোলিনার তলোয়ারকে সরিয়ে দিল, এক নিমেষে জোলিনার কাঁধ ও হাতে কয়েকটি রক্তক্ষয়ী দাগ কেটে গেল। বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ। সিনথিয়া বর্শা টেনে নিয়ে আবার আঘাত করল! জোলিনার লাল চোখ সংকুচিত হলো, তার তলোয়ারে চাঁদের আলো ঝিলিক দিয়ে উঠল, সে পিছিয়ে না গিয়ে বরং সামনের দিকে এগিয়ে গেল এবং সরাসরি সিনথিয়ার বুকের দিকে তলোয়ার চালাল।

সিনথিয়া জোলিনার এই অবিশ্বাস্য সাহসে স্তম্ভিত হয়ে গেল। কিন্তু বর্শা ফেরানোর উপায় ছিল না, তলোয়ার আঘাত করার আগেই বর্শা তাকে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিত!

চিড়!
জোলিনার লাল চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, সে সামান্য মাথা সরিয়ে নিল, বর্শার মাথা তার ফর্সা গালে একটি দীর্ঘ আঁচড় কেটে বেরিয়ে গেল। সিনথিয়া শিউরে উঠল। কী অসীম জয়ের জেদ! আঘাত পাওয়ার ঝুঁকি নিয়েও জোলিনা বর্শার সীমানার ভেতর ঢুকে পড়েছে এবং খুব কাছ থেকে তলোয়ারের এক ঝিলিক আলো বের করে এনেছে!

সিনথিয়া হাসল। কিন্তু আমিও তো তার মতো অনেক শক্তিশালী শত্রুকে হারিয়েছি!

মুহূর্তের মধ্যে, সিনথিয়া বাম হাতে বর্শা ধরে ডান হাত দিয়ে বর্শার ওপর দিয়ে ঘষা দিল, সাথে সাথে তার হাতের তালু থেকে বরফের রুন তীব্র শীতলতা ছড়িয়ে দিল!

ধুম!!
দুই শক্তির সংঘর্ষে মাঠ কেঁপে উঠল, বিস্ফোরণের ফলে চারপাশ বরফকুয়াশায় ঢেকে গেল।

ধপ!
দুজনই ধোঁয়া থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল। হিল্ডা বিস্ময়ে হতবাক। প্রথম সংঘর্ষেই জোলিনা কি সমান সমান লড়াই করল? এমনকি সে সিনথিয়াকে পিছিয়েও দিয়েছে!

“চি...”
উঁচু পনিটেইলধারী তরুণী তলোয়ারের ওপর ভর দিয়ে উঠে দাঁড়াল, হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে গালের রক্ত মুছে লাল চোখে তীক্ষ্ণভাবে তাকাল:
“তোমার প্রতিক্রিয়া বেশ দ্রুত।”
“তোমারও কম নয়।”
সিনথিয়া রুপালি বর্শা হাতে শান্ত স্বরে বলল, তার গমের রঙের ত্বকে কয়েকটা আঘাতের দাগ:
“আরও এক বছর সময় দিলে হয়তো তুমি আমাকে জিতে যেতে।”
“এখন?” জোলিনা জিজ্ঞেস করল।
“এখন—”
সিনথিয়ার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, রুপালি চোখে অদ্ভুত দ্যুতি, রুপালি উৎস-শক্তি তাকে গ্রাস করে নিল। আগুনের ভেতর থেকে তার শান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “এখনও এটি আমার দখলেই থাকবে।”

শাঁ!
আগুন মিলিয়ে যেতেই দেখা গেল সিনথিয়া ধবধবে সাদা রাজহাঁসের পালকের পোশাক এবং রুপালি বর্ম পরে দাঁড়িয়ে আছে। এরপর সিনথিয়ার পিঠে রাজহাঁসের মতো সাদা ডানা গজিয়ে উঠল, সে আকাশে উড়ে গেল। ওপর থেকে বর্শা হাতে তাকে অবিকল এক ভ্যালকিরি দেবীর মতো দেখাচ্ছিল।

স্কুল দলের সদস্যরা ওপরে তাকিয়ে ভড়কে গেল:
“সিনথিয়া সিনিয়রের সেই রূপ!”
“কিংবদন্তি অনুযায়ী, ওডিন দেবের দেওয়া ভ্যালকিরিদের রাজহাঁসের পোশাক!”
“জোলিনা যে সিনিয়রের এই অবস্থা করতে পেরেছে, এটাই অনেক বড় কৃতিত্ব!”

মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে লিন জিয়াওয়ের চোখ চিকচিক করে উঠল। ‘রাজহাঁসের পোশাক’ একটি নয়, ভ্যালকিরিরা এই পোশাকের সাহায্যে উড়তে পারে এবং শত্রুকে পরাজিত করতে পারে। কিংবদন্তি আছে, ভ্যালকিরিরা যখন পৃথিবীতে এই পোশাক খুলে গোসল করত, তখন কেউ যদি তা চুরি করত, তবে তারা আর স্বর্গে ফিরতে পারত না। বিভিন্ন দেশের মিথলজিতে এর মিল আছে। তবে যাই হোক, সিনথিয়ার শক্তি এখন ছাত্রদের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে। যদি জরুরি অবস্থা হয়, তবে আমাকেই হস্তক্ষেপ করে সিনথিয়াকে থামাতে হবে...

“তুমি কি লড়াই চালিয়ে যেতে চাও?” সিনথিয়া ওপর থেকে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

ঝন!
তার উত্তরের বদলে এলো এক ঝিলিক তলোয়ারের আলো। সিনথিয়া ডানা ঝাপটিয়ে তা এড়িয়ে গেল।

ধুম!!
তলোয়ারের আঘাত ছাদের ওপর পড়ল, ধুলোর মেঘ তৈরি হলো। প্রথমবার ব্যর্থ হয়ে জোলিনা দ্রুত আরও তিনটি ‘স্টারলাইট’ আঘাত করল, কিন্তু সিনথিয়া সবই এড়িয়ে গেল!

গড়গড় শব্দ!
লিন জিয়াও ছাদের দিকে তাকিয়ে লালা গিললেন। তুমি কী রক্ষা করছ, জোলিনা!

“তোমাকে আর ছাড়া যাবে না।”
সিনথিয়ার রুপালি চোখ বরফের মতো শীতল হয়ে গেল, সে বলল:
“পরের আঘাতেই সব শেষ হবে!”
উঁচু পনিটেইলধারী তরুণীর লাল চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি: “চেষ্টা করে দেখতে পারো।”

ভন—

তীব্র শীতল বরফ সিনথিয়ার বর্শার মাথায় জমা হতে লাগল। ঘরের ভেতর বিশাল বরফকণা পড়তে শুরু করল, যেন এক বরফের পৃথিবী। সিনথিয়া ডানা মেলে আকাশে উড়ে বর্শা ছোঁড়ার ভঙ্গি করল। বর্শার মাথায় এক ভয়ংকর বরফের ঘূর্ণি তৈরি হলো, যা পুরো বর্শাকে গ্রাস করে নিল। সিনথিয়ার হাতের অস্ত্রটি যেন আর বর্শা নয়, বরং তুষারপাতের মতো এক বিশাল বরফের শক্তি!

“এটি আমার অশুভ শক্তি, আমি চেয়েছিলাম এটি যেন ‘তিন স্কুল লিগ’-এ ব্যবহার করি।” সিনথিয়া বলল: “তোমার গর্বিত হওয়া উচিত।”

যেন একটি বড় বোমা ফাটল। সাধারণ শিক্ষার্থীরা স্তম্ভিত, আর স্কুল দলের সদস্যরা ভূত দেখার মতো মুখ করে রইল। অশুভ শক্তি? সিনথিয়ার উৎস-শক্তি ও টেক্কা মিলিয়ে ক্ষমতা পাঁচ স্তরের, সে পাঁচ স্তরের অশুভ শক্তি ব্যবহার করার মতো ভয়াবহ ক্ষমতার অধিকারী!

“সিনথিয়া সিনিয়র অজেয়!”
“তৃতীয় বর্ষের পাঁচ স্তরের কার্ড-মাস্টার? কোচের চেয়েও শক্তিশালী!”
“এ বছরের সেরা শক্তি!”

পুরো মাঠ উত্তাল হয়ে উঠল। জেতা বা হারা এখন আর বড় কথা নয়, এই বছরেই যে একজন তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী পাঁচ স্তরের শক্তি অর্জন করেছে, তা পুরো স্কুল লিগকেই কাঁপিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট!

শীতল বরফ বাতাসের ঢেউ তরুণীর পাতলা শরীরের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। বর্শাটি যেন ওডিনের অভিশপ্ত বর্শার মতো নিচে নামার অপেক্ষায়। জোলিনার লাল চোখে ওপর থেকে নেমে আসা সিনথিয়ার প্রতিচ্ছবি, সে মৃদু বিড়বিড় করল:
“পাঁচ স্তর...”

আমি যত পাঁচ স্তরের কার্ড-মাস্টার দেখেছি, তারা তো এর চেয়েও অনেক উপরে। কার্ড তৈরির দর্শনে মগ্ন প্রফেসর ওলে, প্রেতাত্মা ভর করা ফুয়িং সামুরাই... এছাড়া পাঁচ স্তরের ওপরের মাস্টাররা। আর সেই কালো বর্মের মানুষটি, যে এক তলোয়ারে কঙ্কাল ড্রাগন চিরে দিয়েছিল, আবার তুষারপাতও থামিয়ে দিয়েছিল।

তরুণী চোখ বন্ধ করল, সোনালি পনিটেইল বাতাসে দুলছে, তার চোখের পাতা, কাপড় ও চুলে বরফের আস্তরণ।
“সে কি হাল ছেড়ে দিল?”
“হয়তো, তাড়াতাড়ি আত্মসমর্পণ করলে বড় কোনো জখম হবে না...”

এতদূর আসার পর পাঁচ স্তর তো আর নাগালের বাইরে নয়। আর এখন, আমাকেই। হঠাত জোলিনা তার লাল চোখ খুলল, সোনালি চুল বাতাসে উড়ছে। সে নিজেই তুষারপাতের মুখোমুখি হলো!

তার শরীরে সোনালি আগুন জ্বলে উঠল, হাতে থাকা ‘স্টারলিট নাইট’ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে এক কোপ দিল।

গড়গড় শব্দ!!
বরফের ঘূর্ণি নিয়ে বর্শা আকাশ থেকে নেমে এল, মনে হচ্ছিল এই শীতের ঝড়ে মানুষ ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে। লিন জিয়াও হস্তক্ষেপ করার জন্য প্রস্তুত ছিলেন, কিন্তু জোলিনার অবস্থা দেখে তিনি থেমে গেলেন। না, আর দরকার নেই...

জোলিনার শরীর থেকেও পাঁচ স্তরের সমান শক্তি বেরিয়ে এল। সে এক কোপে স্থানের ফাটল তৈরি করে তার ভেতরে ঢুকে গেল!
“পাঁচ স্তর...” লিন জিয়াও মাথা নাড়লেন।
হয়তো তাই। প্রথম দেখাতেই যে ছিল চার স্তরের কার্ড-মাস্টার, সেই ধনী নারী এখন মাস্টারের পর্যায়েই পৌঁছেছে!

‘স্টারলিট নাইট, পাঁচ স্তরের অশুভ শক্তি, নাইটফল।’
‘নাইটফল: শূন্যতায় ডুব দেওয়া, অল্প সময়ের জন্য অদৃশ্য হওয়া, পাঁচ মিটারের মধ্যে যেকোনো জায়গায় উপস্থিত হওয়া।’

সিনথিয়ার চোখ সংকুচিত হলো। তার অমোঘ বরফের বর্শা জোলিনার ফেরার পথ পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছিল, পালানোর কোনো উপায় ছিল না! কিন্তু সে... অদৃশ্য হয়ে গেল?

ডং!!
বরফের বর্শা মাটিতে পড়ল, বরফের টুকরো বিস্ফোরণের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। লিন জিয়াও ‘অলসতা ক্ষেত্র’ তৈরি করে আতঙ্কিত শিক্ষার্থীদের সামনে একটি বিশাল উৎস-শক্তির দেয়াল তৈরি করলেন। তারপর ক্ষেত্রটি সরিয়ে দিয়ে, কোনো কিছুই হয়নি এমনভাবে হাত গুটিয়ে নির্বিকার দাঁড়িয়ে রইলেন।

“আরে, হঠাৎ উৎস-শক্তির দেয়াল এল কোথা থেকে?”
“দেয়ালের শক্তি তো অবিশ্বাস্য! স্কুল কর্তৃপক্ষ এত উদার হলো কবে থেকে?”

পপ!!
বরফের টুকরো দেয়ালের গায়ে আছড়ে পড়ল। সিনথিয়ার অনেক শক্তি খরচ হয়েছে, সে আর উড়তে পারছিল না, ধীরে ধীরে নিচে নামল এবং অবিশ্বাস্যভাবে চারদিকে তাকাল। জোলিনার উপস্থিতির কোনো চিহ্নই পাওয়া যাচ্ছে না!

ঝন!
পিছন থেকে শীতল বাতাসের ঝাপটা এল। সিনথিয়া সামান্য নিচু হলো, একটি তলোয়ার তার গলার ওপর রাখা।

“পাঁচ স্তর।”
পিছন থেকে পনিটেইলধারী তরুণী গালের রক্ত মুছে ফেলল, লাল চোখ তীক্ষ্ণ, ঠোঁটের কোণে হাসি:
“আমিও তাই।”

সিনথিয়া দীর্ঘক্ষণ নির্বাক হয়ে রইল, তারপর苦笑 করে মাথা নাড়ল: “আমি হেরে গেছি।”

মাঠের পাশে হিল্ডা হা করে তাকিয়ে রইল, স্কুল দলের সদস্যরা পাথরের মতো দাঁড়িয়ে, পিন পড়ার শব্দও শোনা যাচ্ছে না। যতক্ষণ না লিন জিয়াও হাততালি দিয়ে উঠলেন।

হুররে!
পুরো মাঠ উত্তাল হয়ে উঠল, সবাই আনন্দে চিৎকার করে উঠল!