অধ্যায় ৮৪: লিন শাও: আমি অধ্যাপকের পদে আবেদন করতে চাই
দেলফি, অপোলোর দেবালয়ের ধ্বংসাবশেষ।
এটি নির্জন পর্বতমালার মাঝে অবস্থিত, ভগ্নপ্রায় প্রাচীন স্থাপত্য গোলাকার আকৃতিতে মার্বেল স্তম্ভকে ঘিরে রেখেছে।
রুপার তৈরি চোখের আবরণে ঢাকা অন্ধ নারী ভবিষ্যৎদ্রষ্টা নীরবভাবে দাঁড়িয়ে, দেলফির ধ্বংসাবশেষের দিকে চেয়ে আছেন।
কীভাবে তিনি তা করছেন জানা যায় না, তবে তাঁর ভঙ্গিমা নিঃসন্দেহে ‘দেখার’ই মতো।
পর্বতের উপর দিয়ে একটি ঈগল উড়ে গেছে, তার দীর্ঘ চিৎকার আকাশকে ছিন্ন করেছে, দেবালয়কে আরও রহস্যময় করে তুলেছে।
অপোলো, কারওস দেবতাদের মধ্যে সূর্যের দেবতা, তিনি শিল্প, সংগীত এবং ভবিষ্যৎবাণীরও অধিপতি।
আর দেলফির দেবালয়, অপোলো যেখানে ভবিষ্যৎবাণী দান করেছিলেন, পরে যাকে বলা হয় ‘ঈশ্বরের বার্তা’র স্থান।
‘দেবতাদের সন্ধ্যা’র পর থেকে, মানুষেরা আর ঈশ্বরের ভবিষ্যৎবাণী শোনেনি।
ভবিষ্যৎদ্রষ্টার পরিচয় ‘ঈশ্বরের দূত’ থেকে ‘মানুষের ভবিষ্যৎবাণীকারী’তে রূপান্তরিত হয়েছে।
ক্যাসান্দ্রা, যখন আগুনের শিখা জ্বালান, তখন তাঁর পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে ভবিষ্যৎবাণীর উত্তরাধিকার গ্রহণ করেন।
“মানুষের জন্য আসন্ন বিপদগুলোর ভবিষ্যৎবাণী করা এবং তা প্রতিহত করার চেষ্টা করা।”
এটাই ক্যাসান্দ্রা পরিবারের দায়িত্ব, তাঁদের আগুনের আদর্শ।
“মানসিক জগতে বিপদ বিদ্যমান…”
অন্ধ নারী ভবিষ্যৎদ্রষ্টা ঈশ্বরের বার্তার স্থানের দিকে মুখ করে, ফিসফিস করেন:
“কিন্তু আমি বিপদের উৎস নির্ধারণ করতে পারছি না…”
সেই ব্যক্তি, যিনি কালো বর্ম পরেছেন, কালো আগুন হাতে রেখেছেন।
আমি তাঁর মধ্যে বিপদের সঙ্গে সম্পর্কিত একটি ‘পূর্বাভাস’ অনুভব করি, কিন্তু তা কোথা থেকে আসে বুঝতে পারি না…
এই মুহূর্তে, ক্যাসান্দ্রার অন্তরে এক অদ্ভুত, অথচ ‘পূর্বাভাস’-এর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ চিন্তা উদিত হয়।
হয়তো, ভারী তরবারির মানব, তিনিই বিপদ।
এই পৃথিবীর অন্তর্ভুক্ত নন, কিন্তু পৃথিবীকে পরিবর্তন করতে পারেন; এই শক্তি দু’দিকে প্রবাহিত হতে পারে।
কিন্তু ফলাফল যাই হোক না কেন, প্লেনের বাইরে, এটি নিজেই অপ্রতিরোধযোগ্য ‘বিপদ’।
“অদ্ভুত ‘পূর্বাভাস’…”
ক্যাসান্দ্রা ঈশ্বরের বার্তার স্থানের দিকে “চেয়ে”, শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন: “তোমারই কি এই ভবিষ্যৎবাণী?”
তবুও।
আমি আমার নিজের পদ্ধতিতেই সিদ্ধান্ত নেব।
আমি সূর্যের দেবতার দূত নই, আমি মানুষের ভবিষ্যৎদ্রষ্টা।
তাঁর প্রাচীন যন্ত্রটি আমাকে গ্রহণ করেছে, এটি আমার আদর্শের সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
“সপ্ততন্ত্রী হার্প, মহাকাব্যিক গুণ, ষষ্ঠ স্তরের শীর্ষে।”
“বিবরণ: সূর্য ও ভবিষ্যৎবাণীর শক্তিতে পূর্ণ হার্প, বাজানোর সময় তীব্র আগুন উৎপন্ন হয়। অপোলোর প্রিয় হার্প, বর্তমানে সিল করা অবস্থায়।”
সপ্ততন্ত্রী হার্পের প্রকৃত নাম ‘অপোলোর হার্প’।
অপোলোর ঈশ্বরিক আগুনে নিমজ্জিত হলে, এটি স্বর্ণালী কিংবদন্তীর মাত্রায় পৌঁছায়।
তবে ক্যাসান্দ্রার হাতে, এটি কেবল মহাকাব্যিক গুণেই থাকে।
এটাই যথেষ্ট।
ক্যাসান্দ্রা মনে মনে বললেন।
সপ্ততন্ত্রী হার্পের সুর যেকোনো প্রাণীর হৃদয়ে কাঁপন ধরায়।
ভারী তরবারির মানবও এর ব্যতিক্রম নন।
…
…
ফেডারেশন, নক্ষত্র মানচিত্র নগরী, তদন্ত দল।
লজিস্টিক অঞ্চলের একটি কক্ষে, নানা সুস্বাদু খাবার সাজানো।
“তুমি আমাকে নিশিন্দার বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে পাঠাতে চাও?!” লিন শাও বিস্মিত।
“এতটা অবাক হবার দরকার নেই।” চু ইয়ুন সিগারেট মুখে নিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “এটা সংগঠনের নির্দেশ।”
“আমরা তো刚刚 a-স্তরের কাজ শেষ করেছি, তাই না?”
লিন শাও কৌতুকপূর্ণ স্বরে বললেন, “হঠাৎ আমাকে পড়তে যেতে হচ্ছে কেন?”
“তুমি নিশ্চয়ই জানো, বিশ্ববিদ্যালয় নামের এই হাতির দাঁতের মিনার, ‘অহংকার’ জন্মানোর সবচেয়ে সহজ স্থান।”
চু ইয়ুন বললেন, “বিশেষ করে নিশিন্দার বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো শীর্ষ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। অহংকারের দানব বিশ্ববিদ্যালয়ের নিচে লুকিয়ে থাকলে আমি অবাক হব না—তোমার কাজ হলো নবাগত হিসেবে নিশিন্দার বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া, জোলিনা’র সঙ্গে মিলিত হয়ে দানবের বেদী তদন্ত করা।”
লিন শাও বললেন, “আমি মনে করি সিগরিদই উপযুক্ত, আমাকে কেন পাঠানো হচ্ছে?”
সিগরিদ স্ট্রবেরি কেক থেকে চোখ তুলে, এদিক-ওদিক তাকালেন: “এ?”
তারা একটু আগে কী আলোচনা করছিলেন?
“তোমার বয়স ঠিক উপযুক্ত।” চু ইয়ুন হাত গুটিয়ে বললেন, “আমার মনে হয় তুমি মাত্র ১৮, নিশিন্দার উচ্চ বিদ্যালয় থেকে সদ্য স্নাতক হয়েছ, ঠিক প্রথম বর্ষের উপযুক্ত বয়স… তাছাড়া, নিশিন্দার বিশ্ববিদ্যালয় তো তোমার পুরোনো স্কুল, তাই না?”
“ওখানে পড়বে, অভিজ্ঞতা বাড়াবে, দানবের বেদী তদন্ত করবে; হয়তো কোনো প্রেমও হবে—বহুমুখী লাভ।” চু ইয়ুন বললেন।
“ফেডারেশনের শীর্ষ তিনটি কার্ড-শিক্ষক প্রতিষ্ঠান—লাল সিংহ, নিশিন্দা, টিউলিপ—তুমি নিশিন্দা কেন বেছে নিলে?” লিন শাও প্রশ্ন করলেন।
চু ইয়ুন গভীরভাবে তাকালেন: “কারণ, সম্প্রতি নিশিন্দায় অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে, কয়েকজন অধ্যাপক হঠাৎ পদত্যাগ করেছে, কেউ নিখোঁজ, কেউ পাগল…”
“তথ্য অনুযায়ী, তারা দানবের প্রভাবে আক্রান্ত—যেমন লাল সিংহ প্রযুক্তি কলেজের অধ্যাপক অলায়।”
“লাল সিংহ সম্প্রতি শান্ত, এখন নিশিন্দা অশান্ত…” চু ইয়ুন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “জোলিনা একা পারছে না, তাই তুমি নবাগত হিসেবে ভর্তি হয়ে তদন্ত করবে; সমস্যা না হলে পরবর্তী সন্দেহভাজন কার্ড-শিক্ষক প্রতিষ্ঠানে চলে যাবে… সময় খুব কম, এক সেমেস্টারের বেশি হবে না।”
“এটা কি কোনো পুরোনো ‘সেনা-শক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি’ গল্প?” লিন শাও ঠাট্টা করলেন।
“তোমার কোনো ভালো গল্প আছে?” চু ইয়ুন কটাক্ষ করলেন।
লিন শাও চিন্তিত, দিকে তাকিয়ে, ছোট সহকারীর দিকে দৃষ্টি স্থির করলেন, অনেকক্ষণ ভেবে ফিরে জিজ্ঞাসা করলেন:
“আমি জানতে চাই, পদত্যাগ করা অধ্যাপকরা কোন বিষয় পড়াতেন… আমার জন্য একটু রেখে দাও।”
সিগরিদ: (￣～￣)
সিগরিদ: “জল… (*⊙~⊙)”
চু ইয়ুন বললেন, “মোট তিনজন অধ্যাপক দুর্ঘটনার শিকার, যথাক্রমে ধর্মতত্ত্ব, ইতিহাস এবং প্রাচীন ভাষা… ধীরে খাও, কেউ তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছে না।”
লিন শাও ছোট সহকারীর পিঠে চাপ দিলেন, চোখ উজ্জ্বল হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন:
“প্রাচীন ভাষা?”
“কেন?” চু ইয়ুন সিগারেট জ্বালালেন, শান্ত স্বরে বললেন, “মৎস্যমানব ভাষার মতো, তুমি কি প্রাচীন ভাষায় দক্ষ?”
লিন শাও একটি দুর্বোধ্য উচ্চারণ করলেন: “■■■■।”
চু ইয়ুন একটু অবাক, বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন:
“তুমি কোন পাখির ভাষা বলছ?”
“তোমার আগুন ধার দাও, আমি আলো দেখতে চাই।”
লিন শাও হাসলেন, ঝকঝকে দাঁত দেখিয়ে বললেন: “প্রাচীন সাধারণ ভাষা, নিশিন্দার বিশ্ববিদ্যালয়ের নীতিবাক্য।”
চু ইয়ুন সন্দেহ করলেন, কিন্তু কোনো প্রমাণ পেলেন না, সিগারেট নিভিয়ে, গম্ভীর মুখে বললেন:
“সিগরিদ, খাওয়া বন্ধ করো, দ্রুত প্রাচীন ভাষার একটি অনুবাদিত দীর্ঘ বাক্য দাও, ওকে চেপে ধরো!”
“উঁ…” ছোট সহকারী ট্যাবলেট আর স্টাইলাস বের করে, প্রাচীন ভাষা বিভাগীয় স্নাতক পরীক্ষার প্রশ্নপত্র খুঁজে দিলেন লিন শাওকে, বললেন: “শোন, এই প্রশ্নপত্র খুব কঠিন, তুমি সরাসরি ট্যাবলেটে কাজ করো!”
দু’জনের চেয়ে, দশ মিনিট পর, লিন শাও ট্যাবলেট ফেরত দিলেন।
“কেমন হলো?” চু ইয়ুন জিজ্ঞাসা করলেন।
সিগরিদ উত্তরপত্র মিলিয়ে, অদ্ভুতভাবে লিন শাওর দিকে তাকিয়ে বললেন:
“সব ঠিক।”
চু ইয়ুন: “…”
তুমি আসলেই প্রাচীন ভাষা জানো?
তুমি তো একেবারে প্রতিভা!
“এভাবে তাকিয়ে থাকবে না।”
লিন শাও গম্ভীরভাবে বললেন: “আমার চাচা ইউল প্রাচীন ভাষার অধ্যাপক, আমি ছোটবেলায় তাঁর সঙ্গে জাহাজে হাওয়াই গিয়েছিলাম, তিনি আমাকে প্রাচীন ভাষা শিখিয়েছিলেন, আর কিভাবে শোভনভাবে ঝিনুক খেতে হয়।”
চু ইয়ুন মাথা নাড়লেন, এইসব বাজে কথা দূর করে, চিন্তিতভাবে বললেন:
“তুমি কি তাহলে সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে প্রাচীন ভাষা বিভাগের স্নাতক ছাত্র হতে চাও?”
“ঠিক।” চু ইয়ুন নিজে বললেন, “গবেষকের পরিচয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে কাজ সহজ, ক্লাসে না গেলেও কেউ সন্দেহ করবে না…”
“না।”
লিন শাও দুই হাত জড়িয়ে বললেন:
“আমি চাই সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে নিশিন্দার বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাচীন ভাষা বিভাগের অধ্যাপক হতে।”
চু ইয়ুন: ???